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两个卫兵没有阻拦,跟随在他左右一起冲进了府内。
到了大堂前,一个卫兵对那水兵说:“兄弟,中堂正在里面用膳。你不能再往里冲了,你且在这里等着,我先去禀告一声。”
卫兵进入大厅时,大厅正在办一个宴会,不算盛大,但在天津比较有地位的官员和李鸿章的嫡亲友人都参加了。
这个宴会是为李家欣庆祝生日,虽然她十分反对扮这个生日宴,李鸿章却非常坚持。
反对和坚持都有各自的道理。
李家欣不想过这个生日,因为这会令她联想到去年的那个生日聚会。今年没有徐先生和她一起庆祝,那么生日宴会越是热闹,她就会反而感到越是寂寞。李鸿章坚持要办这个宴会的理由,是因她即将在年底认主归宗。这是她在李家过的最后一个生日了,无论如何都应该操办操办。
盛宣怀、伍廷芳端着酒杯,在每一张酒桌边走过,向参加宴会的嘉宾敬酒,以尽地主之谊。宴会弥漫在欢乐的氛围里,唯有主角李家欣小姐的眉梢微蹙,带着淡淡的忧愁。
卫兵推门进入,他的全身戎装在宴会上显得很不协调,他径直走到李鸿章身边:“中堂,水师有人来报,舰队在大东沟与日军遭遇,双方展开了激战。”
李鸿章闻言,身体猛地一抖。一下就站了起来。疾声问道:“打起来了?战果如何?”
“那水兵正要向你禀告。”
“把他叫到我的书房来。”
李鸿章说完,率先离席而去,坐在李鸿章身侧的李家欣也随后起身,尾随着李鸿章,款款离开了宴席。
热闹的宴会在这一瞬间安静下来,宾客们知道,一定生了大事了。
盛宣怀向伍廷芳,丁嘱了几句,也迅离开了宴席,走向李鸿章的书房。
他不知道生了什么事,也不知道李中堂会不会告诉他,但他愿意守候在书房前,如果李中堂有事要差使他,可以在最短的时间找到他。
作为一个属下,盛宣怀很有心得。
………………………………
188、超勇号的战斗
沸书房后。李鸿章背着手来回踱步,目得很焦噪联 门进来,见他一副热锅上的蚂蚁的样子,淡淡地一笑,轻轻将门关上。
“曾爷爷,莫要太担心,北洋水师会赢得战斗的。”
“如此关键一战,关乎整场战斗之胜负,我怎么能不担心。”李鸿章说。
李家欣劝慰他:“曾爷爷,我们制定的计划是必然可以获胜的
“虽然如此,但世事难料啊。”李鸿章说:“当年诸葛亮上方谷火烧司马懿,大功告成在即,却遭遇不测风雨,以致功亏一篑。我很担心这次的海战也出现这样的变故啊。”
这时,传来一阵敲门声。李家欣走过去,拉开房门,只见盛宣怀站在门外。
“中堂,方才卑职见中堂神色异常。猜想或有事生,不知道可有什么需要宣怀操办的?”盛宣怀问。
“杏标,进来坐吧李鸿章说。
盛宣怀走进屋内,却没有坐下、李鸿章没坐,他自然是不敢坐的。
“刚才卫兵来报,海军在大东沟与偻国舰队狭路相逢,双方已经交战。这事你帮不上忙,我也帮不上什么忙。我们静待结果吧。”李鸿
说。
“中堂,请宽心一些,北洋水师装备精良,士兵刮练有素,与偻舰之战不会落于下风。”
盛宣怀也看出了李鸿章的焦虑,都写在脸上呢。
“装备精良?”李鸿章不满地哼了一声:“翁同酥老匹夫,多年拒不拨款于我水师,海军多年未添一船,定远、镇远主炮均系旧式,经远、靖远尾炮早需更换,各舰弹药也均不足,能说装备精良乎?。
说到这里,李鸿章火就大了,为要银子的事,他多年和翁同酥明争暗斗,他自觉自己是一片爱国忠心。但翁同酥却认为他的实力增加,野心必然膨胀,应该防患于未然,于是多半刁难。其实这也说不上谁对谁错,彼此都是站在自己的工作岗位上看待问题。两人不能相容,只能说作为最高领导人的慈禧和光绪的人员调配有失妥之处。
“闷,真是闷得很啊!”李鸿章的手在桌上拍了一掌,虽然没有用力。却将他的郁气彰显无遗。
“曾爷爷,我为你打开窗户透一透风吧李家欣走到窗边,推开窗扇,一股秋风扑面而来,带着凉愁之意。
“风挺大的。”李家欣的语气带着淡淡的忧思:“风是从东北吹来的,是在海上形成,此刻,大东沟的海风应该很大了吧”
虽然她网劝慰了李鸿章,但不知道为什么,她自己的心理却也隐隐
过了几分钟,水兵在李鸿章的女婿张佩纶的带领下走进了书房。
原来李鸿章离开宴席,张佩纶觉得蹊跷,就询问了卫兵。得知情况后,他坚持让水兵换了一身干净的衣服才带他去面见李鸿章,他不想让这个脏兮孕的水兵污了岳父大人的眼。
水兵进来,跪下向李鸿章请安。李鸿章抬了抬手。示意他站起来。
“水师与偻舰相遇,具体战况如何,你详细说与我听
“是,中有
。水兵开始叙说战斗情况:“今天早晨,舰队按例去海执巡,在大东沟海域,现日军联合舰队本队八舰。游击队四舰正在海上游戈。由于我军最近士气较高,战舰维护情况比较理想,于是提督丁大人决定与日军决战
“且慢。”李家欣打断他,问道:“你说现了十二条日军战舰?哪十二条,你可记得?”
水兵点头说:“记得,是松岛、严岛、赤城、扶桑、比睿、桥立、西京丸、千代田、浪、秋津洲、高千稳、吉野。”
水兵说完,李家欣微微凝眉,说道:“这十二条战舰,是日舰里实力最强的十二条,从没有一起出黄海的先例。看来日军这次集结最强主力,是主动出击,意图寻找我军主力进行决战,日军的准备一定会非常充分,我军获胜的难度增大了。”
李鸿章也皱眉说:“日本舰队出黄海,战舰一向良莠不齐,我们北洋水师应当寻其实力最弱时予以打击,方为最善之策。”
李鸿章的意思。稍有责怪丁汝昌出战之意,
李家欣微笑着说:“敌军虽然实力不弱,我军的状态也处于炭峰,而且今日巡海,我军也是主力尽出。大可一战。曾爷爷,家欣认为,胜算还是掌握在我军手里的。”
无论李鸿章还是李家欣,其实心中都不想和日本海军决战,因为这是不能输,赢了却没有什么收益的事情。不同的是,李鸿章希望通过外交的方式调解。而李家欣的态度却是,打是一定要打的,因为战争不会以单方面的意志为转移。就像她在去年的今天,在生日聚会上对菲利普说的,除非日本不想走出黄海,争霸世界,否则和北洋水师的一战是不可避免的。只是李家欣希望,北洋水师能以最小的代价,最的风险打赢这一战。
李鸿章又时水兵说:“现日军以后。情况又如何?”
水兵回答:“回中堂的话,当时双方相隔七千米,日军也现了我们。他们试图抢”五风口,丁大人则是指挥我军列有和敌舰争抢上爬,※
李家欣暗自点头,心想:丁汝昌这个决定是明智的,抢是必定抢不到的。”
又听士兵说:“敌军本队排列成一字长蛇阵型,我军排列成雁行阵向敌军冲去,欲冲乱敌舰阵型,敌军本队向我舰队动了非常猛烈的进攻。游击舰队和散舰迂回攻击我军两翼。经过短时间的交火,我军勇号受伤严重,扬威号亦负伤,日军游击舰队四舰也负有轻伤,在小的前来禀告时 我军冲锋的势头很足,没有受到干扰小的觉得,若不出意外。冲破敌阵应该没有问题。”
李鸿章领说道:“若能冲破敌阵,这一战应该占据优势了。”
说完,李鸿章向李家欣看去,若是这个六之骄女也认为此战无忧,那他就放心了。
然而李家欣的脸色却很不好看。
这一天,她心中虽然一直不是特别快乐。脸上却始终努力保持着微笑。对战斗更是充满信心,刚才她还能宽慰李鸿章呢。但此刻。她的脸色却苍白得如同病入膏盲的病患一般。
“你说”北洋舰队用的雁行阵?是哪样的雁行阵呀?”李家欣的声音轻颤。
经过她修改的阵型也算是雁行阵,但听了集兵的汇报,她觉得恐怕北洋舰队运用的不是经她演算后万无一失的阵型,而更可能是刘步蟾设计的阵型,因为她的雁行阵是会将最弱的勇、广甲等舰保护起来的。根本不可能出现被日军游击舰队打成重伤的情况。
水兵奇道:“雁行阵就是雁行阵啊。只有一种啊。”
李家欣大惊,身体微微颤抖,说道:“北洋舰队的雁行阵是如何排列的?你且画出来我看
李家欣的状态令李鸿章、盛宣怀、张佩纶三人感到既惊且疑,不知道她在担心什么。
水兵疑惑地在一张纸上画出了北洋舰队的阵型排列。
望着这张图,李家欣的身体抖得愈厉害了,突然,她“哎。的一声哀叹,两眼一黑。身体缓缓向一侧倒了下去。
李鸿章一把抓住她的胳膊,将她拉住。“家欣,你怎么了?。
李家欣两眼茫然小嘴一张,一口鲜血喷了出来。
“家欣,你,你不要吓唬曾爷爷!”李鸿章的声音既痛切又惊恐。
“丁汝昌、刘步蟾,你们这是置北洋水师于险地,置我中华民族于险地!这场战斗危险了,危险了”李家欣自言自语,悲痛地说。
“快,快请医生来 ”李鸿章焦急地叫道。
“大东沟,大东沟向来风大、潮多,今日风势尤其猛烈,丁汝昌刘步蟾用兵过险,先伤了几条弱舰,只怕潮水涌起时,日舰借助风势水力。我们分割作战的计戈小将难以成功,日军若汇集于一处,始终抢占潮水。那我军”便是陷入了万劫不复之险啊!”
“欣儿,不要再说了,曾爷爷先扶你回房休息。”
大东沟海面,战场东北八千米左右。一支帆船舰队正在监视着战斗的演变,这支舰队就是林海的海盗团。
安吉丽娜号上,林海、胡里奥、慕容燕三人站在指挥塔上,每个人手中都拿着一个望远镜,观看着黄海的战斗。
甲板上,马明远和几个资格最老。拥有望远镜的海盗也在观察占据。同时,他们还向聚集在身边的其他海盗作着现场解说。
“到底哪边占了优势?距离太远。看得挺模糊的。”指挥塔上,慕容燕不高兴地说。
胡里奥说:“是日本人摆了一个一字阵,中国人试图从这个阵型中路穿过,承受了很猛烈的攻击,不过他们毕竟成功了,现在的优势到了中国人这一边。”
“那就是我们占优势了。”慕容燕甜甜地笑:“太好了,我们不用参战了
“不要高兴地太早林海从兜里摸出一块手表看了看:“潮水马上就要到了,这一波潮水将会对战局产生怎样的影响,现在可说不清。”
主战场,邓世昌的致远号和邱宝仁的来远号将松岛号等日舰本队撤逃的路线牢牢封死。伊东估亨感到非常恐慌,甚至不知道该如何应对这种局面了。
他有两个选择,抱团或者分散。
抱团,可以互相支援,在局部现成较强的火力,但是对方的命中率肯定会提高,如果分散,就可能被对方分别包围,因为此刻清国的舰队处于外围,很容易形成三到四条清舰围住一两条日舰的局面。
伊东佑亨头上汗水直流,这时,一直用望远镜观察战斗的海军大佐尾本知道放下了望远镜,“将军,我游击舰队被清军经远、靖远、扬威三舰阻挡,目前正向西南迂回,试图绕过清军 我军游击舰队的度占据绝对优势,有望绕过敌舰,对我本队形成支援。我建议,我军应先集结于一处,待游击舰队突破了防守。抵达清舰外围,我军再分散作战。与游击舰队配合,围剿敌舰。”
“好,就这样,传令”。
吉野、浪、秋津州、高千穗四舰与经远、靖远、扬威三舰进行了抚化波战。取得了不小的战果,扬威号被打得叉染叉漏,然而则、靖远两条德国产的巡洋舰装甲颇厚。虽然承受了不少攻击,却像两颗钉子一样钉在海面上,游击舰队想突破这两条战舰的防守,短时间内是根本不可能的。
虽然在与靖远等三舰的较量中取的了优势,但在战场的另一边 日舰本队承受的损失远大于游击舰队的成功,必须寻求变化,否则,等待日军的将是一场耻辱的溃败!
游击舰队司令坪井航三果断下达命令,四条战舰从靖远之南迂回,绕过三条阻挡的北洋战舰,对本队进行支援。
靖远号