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丈，进深七丈有余，殿外四周围以护栏回廊，东西两侧前方有翔鸾、栖凤两阁，以曲尺形廊庑与含元殿相连，在淡青色的天色附托下尽显雄浑气势。
卯时初，朝阳未升，天色已亮。三百一十六名贡士身着宝蓝色的新衫整齐地排列在含元殿前，朝气蓬勃，意气丰发，连点名的礼部官员的声音也变得清亮浑厚起来。稍远处，矛戟森森，风吹旗帜，烈烈翻飞，庄严肃穆。
点名毕，钟乐声中，新科贡士在礼部官员的带领下步入含元殿，江安义等人事先在礼部演过礼，知道在此处站、坐、行、拜一切都得讲规矩，江安义觉得自己走路都有些战战兢兢了。“朝为田舍郎，暮登天子堂”，对于读书人来说，能步入含元殿是最在的荣耀，三百一十六人中今后将有不少人会经常出入此殿，在此踏上人生的巅峰。
三百一十六张桌案摆放整齐，众人依次坐好，江安义是会元，他的桌案对着高台上的龙椅。在落座地时候，江安义飞快地扫了一眼御座，入眼一片金黄，不敢多看，低头等待。大殿中静悄悄的，只有四名御史来回走动，纠正着贡士们不端之处。
突然间钟磬声响，礼部官员示意诸生拜伏，脚步声登上御台，天子落座，众人三拜九叩，山呼万岁。
“免礼。”浑厚的声音传入耳朵中，这应该是天子的御音了。江安义不敢抬头，伏地静听。
天子勉励了众人几句后，道：“朕闻以古为鉴可知兴衰，以史为鉴可知兴替。魏起于战国，蚕食天下，并吞列国，海内为一；明法度，定律令，功在千秋。然后世子孙残虐，竞相奢华，残民以逞。我高祖举义师，为民仗言，乃有今日之大郑。朕自即位以来，夙兴夜寐思长治久安之法，然国计殚而兵力弱，符泽未清、边备孔棘，前事不忘后事之师，朕今日以《过魏》为题，诸生熟之复之、勿激勿泛、借古鉴今，以副朕详延意。”
众人再拜入座，桌上有天子刚才那番话意的制题，以防有人没有听清。殿试开始，天子略坐后，起身离开，含元殿内以集贤殿大学士张仲昌为主试官，礼部尚书万友朋为提调官，同试官名，皆是进士出身的饱学之士担任，殿中还有四名监察御史来回巡视。
殿试的策论有一定格式，“臣对：云云。臣谨对”，字数要求在千字以上，字体也有要求，无原则正体方正光园，从某种角度来说，殿试的书法比文章来得更重要。殿试考一天，巳时开考，酉时交卷，如未答完给烛一根继续答题，烛尽则必须交卷。
江安义打开策题，心中暗喜。中举前他恶补过一段通史，对大魏朝的历史十分了解，而且他早从妖魔的记忆中看过《过秦论》，妖魔所在空间的秦朝与魏与有通之处，只要改动一二便是一篇绝好的文章。
“臣对：魏灭齐祀，并海内，兼诸侯，南面称帝，以养四海。天下之士，斐然向风。若是，何也？曰：近古之无王者久矣……故先王者，见终始不变，知存亡之由。是以牧民之道，务在安之而已矣。下虽有逆行之臣，必无响应之助。故曰：‘安民可与为义，而危民易与为非’，此之谓也。贵为天子，富有四海，身在于戮者，正之非也。臣谨对。”
酉时交卷。江安义和范师本、张志诚等人缓步走出皇城，几人都不约而同地站住回望，夕阳中的皇城巍峨雄伟，有如胸中壮志可凌云。
五月十七日，紫辰殿内，张大学士和万尚书将殿试前十的文章恭呈御览，一甲的状元、榜眼、探花要天子亲批。参加殿试的人多达三百，天子不可能每个人的文章都看。
天下士子只挑出来的前十，文章自然如同花团锦簇，看到妙处，石守真连连点头，道：“张卿用心了，这些文章都不错，以你之见，哪篇文章最高？”
张仲昌直道：“江安义的《过魏论》为高，指出‘仁义守天下’为要，深合万岁以古鉴今之旨；张志诚的《过魏论》以为魏因‘铺张扬厉’而失天下，亦是一针见血的佳作。”
顿了顿，张仲昌继续道：“韦佑民的文章多用骈偶，工整雄峻，也是不可多得的上作，至于谁高谁低，恭请圣裁。”
其实张仲昌认为韦佑成的文章“词肥意瘠”，比不上江张所做。两天前韦相专程把自己找去商议集贤殿修缮一事，张仲昌自然心知肚明原因，这句话不得不加上。
“喔，此次前三正是会试的前三，看来李士弘、段次宗取士还算公允，朕心甚慰。张卿，你且退下，文章留下，朕再细细研读一番，明日朝参后朕会宣布结果。”
石守真回到御书房，十篇文章都很不错，除了辞藻华丽外，个个言之有物。石守真一篇篇细读下来，不觉午时将过。安寿公主撅着嘴走了进来，御书房重地，宫中太监进入当斩，而安寿公主最得天子宠爱，御书房对她来说不过是自家厅堂。
“父皇，都这般时候了，您怎么不吃饭，你咱天不是答应我和母后今日共进午膳吗，我都饿坏了。”
石守真闻言笑着起身，道：“安寿，父皇忙于政务，倒把吃饭给忘了。走，父皇这就陪你去进膳。”
安寿上前拉住石守真的手，父女俩说笑着往后走，安寿公主问：“父皇处理什么大事，连进膳都忘记了？”
“朕正要圈定今科状元，你说重不重要？”
“哦”，安寿立时来了兴趣，戏里面看过无数的状元故事，才子佳人最吸引安寿这么大的女孩。安寿问道：“选中谁了吗？是韦佑成吗？他上次牛皮哄哄地说能中状元。”
石守真看着快到自己肩膀高的女儿，既是高兴又是感慨，吾家有女初长成，莫非安寿喜欢上了韦佑成，如果真是的话自己不妨成全他们，不过，安寿还小，至少还得在我身边留上一年两载。
石守真肚中的想法安寿不知，她继续兴奋地问道：“有人连中三元吗？”
前几次看戏中的那个穷书生就是连中三元，什么解元、会元和状元一窝收，最后娶了惠眼识英才的小姐，狠狠地打了好财的老丈人一耳光，安寿公主看得可解气了。
连中三元？石守真一愣，应道：“大郑开朝以来尚未有人连中三元。”
“那怎么行？”安寿公主着急起来，“父皇您是英明神武千古名君，怎么能没有连中三元的状元呢。”
言者无心，听者有意，安寿的一席话触动石守真的软肋，是啊，朕就是要做前人未做的事业，开创我大郑王朝的盛世，不妨就从这连中三元开始，朕知道那江安义在德州时正是解元，会试又中会元，此次殿试文彩出众，那篇《过魏论》堪称第一，此人莫非是天授于我？
江安义不知道，他的贵人是安寿公主，因为公主的一席话，大郑开国以来的第一位三元及第的状元郎诞生了。
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第八十二章 喜怒哀乐
五月十九日，张榜的日子。
店掌柜的分外殷勤，早早地吩咐小二张灯结彩，两只锣鼓队蓄锐待发。同福旅店的招牌换成江安义所书的四个字，黑底金字分外喜庆。
江安义几人要去看榜，被掌柜的拦住，笑道：“哪有贵人亲自去看榜的道理，我已经派小二去了，几位耐心等喜报好了。”
中了贡士，及第是肯定的，三人想想也是这个道理，于是便在院中坐等。辰时刚过，鞭炮声锣声此起彼伏，听得人心痒痒。掌柜的笑道：“几位爷，这锣鼓敲得越晚越好，殿试排名的规矩，倒着往前填。”
随着时间的推移，三人脸上的喜色越来越浓，这意味著名次越靠前。
店小二飞跑回来，喘着粗气笑道：“恭喜范爷，高中二甲第四十七位。”
范师本惊喜地站起身，连问了数遍，得实后一屁股坐回椅子，念了声佛，笑道：“可算了了场心事。”
看着范师本喜笑颜开，江安义和张志诚都上前祝贺，张玉珠拿出事先准备好的小银锭塞给小二一个，白了他一眼道：“算你走运，要依本姑娘赏你几个铜钱就不错了。”
小二苦着脸道：“姑奶奶，你大人大量，当初住店确实是没有了房，您就放过小人吧。”
众人哄笑，店外燃起鞭炮，锣鼓队卖力地敲打起来，门前围绕了一群闲人闹哄哄地讨喜钱。张玉珠早有准备，带着石头捧了个簸箕，里面放满了黄澄澄地铜钱，小二想接过帮忙，小姑娘一瞪眼，道：“给你，还不往自己口袋里塞，本姑娘亲自发喜钱去，石头跟着我。”
这时，两名礼部的小吏身穿大红喜服，捧着大红撒金喜帖来到店中，高声喊道：“恭喜范师本范老爷高中殿试二甲第四十七名。”
范师本激动地接过喜帖，上面端端正正地写着一行大字：恭叩范老爷讳师本高中殿试二甲第四十七名进士。“好好好”，范师本有些失态，江安义请两个报喜官坐下喝茶，把事先准备好的红包一人一个，十两银票。
茶还未喝完，外面又闯进一伙人，闹哄哄地叫道：“哪位是张老爷，恭敬张老爷探花及第了。”
探花郎，一甲第三名，张志诚微微有些失落，转而狂喜起来，抱着身边的妹子转开了圈，叫道：“玉珠，哥考了第三，是探花郎了。爹娘要是还在的话，不知该有多开心啊。”
说着说着，兄妹俩抱头痛哭。江安义看着既心酸又替兄妹俩高兴，痛苦的日子一去不返，对于张志诚兄妹来说未来是满满得幸福。
礼部前来报喜的是姓钱的主事，见到江安义和张志诚笑道：“今科状元郎、探花郎与范进士是好友，同住在一起，这可是士林佳话。江状元，你可是我大郑开国以来第一位三元及第的状元郎，前途不可限量啊，今后有机会可是拉老兄一把。”
看着撒金喜贴，江安义想到了娘，想到了那双被竹子刺得鲜血淋漓的手，想了早死的爹爹，眼泪也忍不住落了下来。
江安义的名字如同旋风般刮遍永昌帝都大街小巷，沿着官道迅速地向四周扩散，不用多久整个大郑国土都会谈论这位十岁的状元郎。江状元、江词仙成为了无数深闺女子的meng想情人，无数达官贵人眼中的金龟婿。
人生得意须尽欢，同福旅店内大排宴席，挤满了前来道贺的人。余庆欢余庆乐两兄弟来了，林义真、刘玉善、褚明德来了，还有许许多多新结识的朋友来了，今夜注定是一场大醉。
江安义醉了，醉在欢欣中，醉在快意中，醉在思念里。除了娘和家人，江安义最想看到的人是欣菲，捷报传来，佳人却不在身旁。
“欣菲，欣菲”，江安义喃喃自语着，石头小心地将毛巾浸入冷水中，拧干，敷在江安义滚烫的脸上。看江安义平静了一些，石头托着下巴，小心思琢磨着，欣菲小姐不是也在京城吗？怎么不来看看江公子，看样子江公子很想念她，就像自己有时meng里会想爹娘一样。思风姐她们怎么样了，不知什么时候才能再见到她们，石头想着，小小地叹了一口气。
五月二十日，金殿唱名。第二次踏进含元殿，江安义觉得心里踏实了不少，十年寒窗换来觐见天子，这是读书人最大的荣耀，光宗耀祖、光大门楣就是能在金殿上拜倒，山呼“万岁”。
鼓乐声由远而近，诸人知道天子驾临。江安义跪在最前边，他是状元，今日演礼由他带领众人叩拜。等天子落坐，身旁有太监示意，江安义连忙喊道：“新科进士江安义（各人自喊名字）觐见吾皇，祝吾皇万岁万岁万万岁。”这些都是事先演练过的，三百多人异口同声，整齐响亮，声音响彻含元殿，发出“嗡嗡”地回响。
石守真放眼看着殿下，皆是黑发青丝，有别于大朝时看到的雪白一片，整个大殿内扬溢着一股朝气，让人振奋。石守真满意地笑了，这才是朕要的朝堂，石守真仿佛看到了将来一呼百诺、雷厉风行的朝局。
唱名赐第，一甲三人进士及第，二甲七十二人进士出身，三甲二百四十一人同进士出身。身为状元，江安义代表江榜进士们发表感言谢恩诗，“殿上胪传第一声，殿前拭目万人惊。名登龙虎黄金榜，人在烟霄白玉京”。
石守真看着英姿勃发的江安义，心中十分喜欢，道：“江安义，你是朕亲点的三元及第第一人，今后尔等都要尽忠王事；恪守臣道；才不负朕这番心意。”
江安义心潮澎湃，伏地叩首道：“微臣敢不效犬马之力，以报圣恩万一。”
紧接着赐新及第进士绿袍、靴、笏，意味诸人已经是官身了，只等二日后到礼部南院领取职司，便可走马上任。赞礼，诸人俯伏，乐作，四拜，平身。天子赐酒，礼部引新科进士谢恩。大殿外鼓乐声起，伞盖仪从已经准备妥当，迎导诸进士游街。
万人空巷看状元，有些豪家贵邸更是高高搭建起彩棚，娇小姐含羞带怯观看状元郎�