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芸儿圆圆的脸蛋上泛起一抹潮红回答的话里有点意兴萧索的味道：“是啊挑夫大哥朝我们刚才出来的那个村子去了。这个人也真是的怎么不说说以后什么时候来看我们就这样走了。”
系好了衣衫的带子芸儿钻出车夫的座位上踮起脚尖往后看。
几片相当大的白云相跟着移到中天把刚才还晃得人眼花的太阳光遮挡住不用搭凉棚就可以看清情况。
路西被踩踏得不成样的高粱地里空荡荡的没一个人影只有零零散散相隔得很开的十来具人马尸体。远远看去似乎有物在地上慢慢蠕动应该是被弩箭之类远程武器射倒还没死的蒙古兵在想办法逃离战场挣命罢。
大路的东边五六十丈的近处几个穿了战袍背子的武士牵着马收拾战场稍远处是穿着两截短打衣裤的来世敏骑在马上往村子方向跑去；距官道四五里的地方有个小土岗上面好像有数十骑蒙古骑兵聚在一起不动不知他们会不会再回来杀个回马枪。
后面里多是十余辆货车那儿也没了战事甚至还有十来个人正快步朝前走来看衣着打扮其中有一个像是管事柴大官人的样子。
由于地里的高粱比人高再远的地方就没法看到了芸儿钻回车里安慰冀玉芙说：“没事没事蒙古兵被护卫们打跑了柴管事正来这儿呢。”
阿不丹溜到高粱地里穿好衣服从死马的身上寻到一只牛角号轻轻吹动出号声将剩余的残兵败招来带到这个远离官道的土山上。
时下是申时左右山则古兰因伤没来两边的战场上也不见副将大人萧忠河的身影很有可能已经战死在这里了。阿不丹静静地想通了自己应该怎么向上禀报了这才下令：“吹号传讯请萧将军示下接下来我们是继续攻掠车队或者是就此认输退兵。”
这里“呜嘟嘟”的号角声一响其他三个百人队的声讯也随之传来不过都是向萧忠河请令的问讯之声。等了许久都没有得到命令阿不丹又与几个百人队长联系没过多久就聚集到了一起。
几个百人队长都没见到萧忠河他们一致认为萧将军肯定是战殁了。百夫长们都没什么指挥才能更非是有担当之人这下没了给他们下命令的将军心里早慌了。躲开兵卒们头碰头的凑一块商量俱认为与其久战不下又折损了将近一半人马实不宜再存夺车掠货之心还是回去请山则古兰做主为好。有了决定糺军的几个百夫长再不迟疑连不能骑马的伤残也不顾下令吹响退兵的号角二百多骑呼啦啦一阵啸叫望东而去。
来世敏和同伴们来到车队那儿的时候不得不又挑起了自己的担子。因为拉车的骡子被鞑子兵射杀了不少即使捉获了好几匹契丹人的战马也还差两辆车没牲口拖拉所以来世敏的战利品也被租去了两匹马用于拉车了。
到达葛驿镇以后一直有意无意地在来世敏身边转悠的涂蒙见到急急迎来的陈宗华匆匆向来世敏打了个招呼便走了。
挑夫们交割了货物后因为工钱还须明日才能拿到胡行依例带着众人到几家相熟的民户中租屋住宿。这次有点不同的是一贯节省的来世敏央求胡行为他专门要了一个杂物间住下说是柴大官人多给了好多赏钱怕在睡熟时会被人顺手牵羊弄丢了。
来世敏待到夜深人静四下转了几次没人注意自己了这才顶好门将两个用数重布帛缝缝的囊袋打开捡看。
第一个囊袋的最上面来世敏一看就知道那是一具忠孝军所用的连射十字手弩细细把玩观摩了一回对能够做出这种手弩的人有了更进一步的认识。
手弩在外观上若是除去装箭矢的扁木匣不管的话其实也与其他手弩无甚差别。固定在弩臂前端的尺许长的弩弓依旧是用硬木片、牛角、动物熟筋腱复合而成；四分粗细的弩弦也是用弹力极佳的动物筋腱多股绞合中部挂弩机处装了两端开出喇叭口的空心青铜弦托。
与其他弩具不同的是这具手弩在弩臂的上方安装了一个可容十多二十支短箭的木匣。箭匣顶部敞口前端匣边与弩弓在弩臂同样固定一个圆孔是射出箭矢的通道。面后那条匣边则与匣底平齐另有一个铜制的曲块相连骑钉于臂的机括上方这样就形成了可以让弩弦往复的五分槽。与敞口平齐的端板在朝上开了大半的细槽内里有块活动板的榫头伸出槽外两条细牛筋挂在露出的榫头上形成向下的压力可以将匣内的箭在弩弦拉到位时自动落于弩槽内一扣悬刀就能射。
至此来世敏完全明白忠孝军马鞍左前端的得胜钩为什么做成了两个脚了因为只要将持弩的左手往得胜钩上用力一推拉弦与装箭两个动作同时完成一抬手便可向敌人击。试想就那么骑在马上一手提刀斩杀另一手则出其不意的朝敌人射出弩箭有那一支军队能够不被忠孝军杀得毫无还手之力呢。
十二锭黄澄澄的金子底下是同样黄澄澄且一时半会数不清的铜钱仔细抓出几把来看没有小*平钱全都是当二、当三以至折五、折十的铜钱而且看起来还数折五、折十的钱更多些。
另一个囊袋里六个五十两的银锭和一大包的小锞子、碎银根本不止那死鬼契丹人所说三百两最少起码也在五百两出头。
“财了财了这下真的是大财了。”来世敏激动得在伸展不开手脚的屋子里团团乱转一会到柴门边朝外探看一下有否什么歹人会来要打劫一会走到囊袋边抓起铜钱双手搓动静静的听那些金属的响声小声小气的喃喃自言自语：“娘的皮老子有了这么多钱要做什么好呢？！买他百十顷地还有十把头牛请他一二十个长工……唔最主要的是怎么也要讨他一个老婆不讨两个不三个三个老婆应该差不多吧。一个专门洗衫煮食一个叫她去管那些请来的长工种田另一个么那就叫她管家里的银钱粮食好了……不对俗话说‘财不露白’老子还是把这些钱先藏起来别让人看到才是什么买田地、讨老婆之类的事以后再讲好了。”
在收拾自己这些银钱的时候来世敏忽然一激灵暗道：“娘的皮我来某人这会子有了这么多钱怎么把那些苦哈哈的挑夫兄弟们给忘了。小狗蛋的老娘、小弟、小妹别说吃食了就连破破烂烂的认衫也过不去今年冬天。还有四郎、行他们哪一个家里不是瓮无隔夜粮、身无一件衣到了冬天怕是会饭死冻死不少人呢。不行我得分些钱给他们让大家都能过得好点起码今年冬天能捱过去。”
第二天一大早几乎是一夜没睡的来世敏去寻了户主向他买来好些细麻索。然后叫上睡眼朦胧的胡行到自己睡的杂物间瞒下了金银和一袋铜钱将事情讲了。
胡行也是个老实人也会替别人打算他扳着指头盘算了一会只叫来世敏拿出数千钱来分其他的还是要留下以后成家立业。
当下两人拣出的两千余枚当二、当三钱分成每百枚一份的串好用破布包了又一起单个的向挑夫们分出去。
一阵忙碌下来已经是巳时初胡行叫上来世敏和几个手脚利索的年轻挑夫一同出门他们要去码头寻到柴大官人领取这次的工钱。
挑夫们租住的房屋在镇南的入口处镇上的码头却是在镇北的河岸上一里多路慢慢的步行过去大约需要半刻时辰。时间还早七八个人除了去取工钱外反正也没其他事就这样一路说说笑笑的信步而行。
走过来顺酒楼不远处有一个可停车马的大空坪只见四五十匹马聚于一处十多个大汉转着一间铺子的门脸在大吵大嚷。
不想惹事的来世敏眼睛朝那儿扫了一下就自顾与同伴们走了。没走出几步却又“咦”了一声自语道：“怪事了那厮怎地又来这儿了。”
想了想心下有点好奇向胡行叫道：“行大哥你们去领工钱好了。那儿好像有个熟人呢我去看看生了什么事。”也不待胡行回应便向坪场中匆匆走去。
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第七章 新型蹄铁（四）
葛驿镇的铁匠汪诚时年四十岁家有一个十二岁的儿子小虎还有一个成了老姑娘的妹妹汪水囡。（w w w 。 q i s u w a n g 。 c o m 好看的小说）
虽说葛驿镇不大总人口不过三千一百多但由于有个客货码头南来往北东行西去的旅人客商相当不少所需用的竹木铁器很多木、铁两匠的铺子共有四五家而汪诚的铁匠铺就是镇里的两间铁铺之一。
今天一伙爷军到铁匠铺汪诚将马掌钉好准备收钱时那些军爷们一查看说是他钉上的十数个马蹄不合故此争闹起来。
过去都是相度了马蹄的大小后按样打制的啊怎么就不合这些军爷的意了呢？汪诚很不服气但又不敢与凶神恶煞般的军爷们辩驳只是打躬唱喏的向他们赔不是却没法做出让军爷们满意的马掌来。
正在不可开交之时一个穿了破衣的年轻人走到一位领头的军爷前说了几句只听那军爷吼了一嗓子场上就静了下来。
汪诚见那破衣年轻人搬起一个新钉好的马蹄走上前愤愤然道：“小哥儿汪家铁匠铺在本镇开了近二十年所打的刀铲钳锄耙钉等铁器甚得大家认可从未敢有丝毫偷工减料以欺瞒人客。我汪诚以往也有钉过马掌打出来的蹄铁都是这般一样的可今日军爷们却说钉上的蹄铁坏了他们的事……”
来世敏看到熟人已经知晓这些兵卒是忠孝军的人了他对这位送了一把匕的忠孝军副队官有好感对时下让人看低一等的工匠更为认同不愿意想让铁匠铺的人吃亏想要帮双方做个和事佬。先向那位有过一面之缘的副队官问清了事情的原委劝他暂时忍下火气保证会为忠孝军需要修蹄的战马更换好马掌。
搬起马蹄只看了一眼来世敏就现不对摇了摇头轻扯汪诚的皮围裙向他使了个眼色。两人走到侧边来世敏才说：“铁匠大哥小子也会铁匠手艺依我所知这蹄铁确是有些不大对……哎大哥不须上火瞪眼且先听小子说来。喏你来看……”来世敏捡起一块小石子在地上画了个汪诚钉在马蹄上圆形的马掌平面图和截面图指点着说：“钉上去的蹄铁是整块的而且中间厚四边薄这样的话马掌边上的钉头会很快锈蚀脱钉。另外即使蹄钉不坏这样的蹄铁用不了多久就会磨损掉失怎么能怪军爷们不满意呢。铁匠大哥不如这样我帮你打几块马蹄铁钉上去若是觉得好的话你们便按我打的蹄铁做怎么样？”
得到汪诚的肯来世敏没有立即到打铁炉前动手而是让铁匠铺的几个人找来一个大木盆、数十斤黄泥以及不少废铁锅的碎生铁。
来世敏让汪诚的徒弟将碎生铁打成小块的细末放于一边备用又摒去铺子内的主燃料硬木钢炭不用反而将用于生火的松软杂木炭全都倒腾出来泡在浓稠的黄泥浆中待到木炭浸透吸足了黄泥水后这才在半个多时辰后开始升火开炉。
来世敏虽然觉得所用的两斤手锤太轻了些但试着挥动了几下也觉得还马马虎虎。倒是几柄帮手所用的大锤有将近八斤而且一端的扁平锤头也与锤柄或成平行或互为直角让来世敏看得暗暗点头。对准备作为帮锤的汪诚及他的一个大徒弟讲清了自己所习惯的指挥锤势后这才开始选料。
打制马蹄铁的用料要求不是很高但也并非可以随便用现时一般市面上杂质多、夹渣厉害的普通半生的熟铁就行。好的马蹄铁特别是战马上使用的马蹄铁必须以无夹渣、杂质少的上好镔铁为佳而且硬度是越大越好这样才能保证战马在作战时不会因马掌损坏而受影响。
因此来世敏不顾汪诚背着那些军爷们一直打眼色用錾子在铁料堆中敲敲打打最后挑出一块二十多斤重的铁料。看看炉中的火色已经合乎要求了将选取好的铁料插入冒着腾腾水气的炭炉中。
从掌锤师傅降为帮锤的徒弟对汪诚来说并不怎么难堪而且从刚才这个年轻人所讲述的三锤锻打要求中也可以看出此人有过打铁的经历并还是在高手匠师门下出身。让汪诚心怀不满的是既然年轻人讲得头头是道会锻制马掌那就应该清楚此物须用上好镔铁作为原料。可看其放入炉中的铁块却又是还没经炉火锻炼过的生料他到底想做什么呀？
还有汪诚不明白为什么这个看来精明得紧的年轻人有现成的硬木钢炭不用反而把质地疏松的“胖”炭当成宝筛掉灰土、小碎炭屑不算还要用黄泥浆来浸泡。不过当打铁炉里的火焰中有金黄色会爆裂的火星跳起时汪诚知道这是炉里的铁块表面已经达到了熔融状态他算了一下时间觉得与使用硬木钢炭差不多却又省下了很多炭料。
更让汪诚始料不及的是这年轻人的打铁手法也让他大开眼界。
随着那块流下一大串红汁的铁料出炉年轻人将料铁朝铁砧上一甩其右手抄起的手锤击得火花四溅中喝叱一声“起锤”汪诚和徒弟不敢怠慢两个大锤一前一后紧跟着狠砸而下。
一连串的“咚砰砰�