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张大管家苦笑了一声，道：“我也不知道那是什么人，只知道张家任何一位长老，怕都不是那位戴着个面具的男子的对手，而且，那人带来的那些下属，也都一个个的厉害极了！”
青竹皱了皱眉，道：“张管家，能否将当日的情形，给我们叙述一遍？”
张大管家点点头，道：“有何不可。”
张大管家将当日之事娓娓道来，隔了两年时间，但他仍是对那时候的场景记忆犹新，可见所受到的震撼到底有多大了！
张大管家说：“当日也差不多是这个时间吧，我将将才从外面回来，便见到有一伙儿人，在我这院子里面等着，而且看他们的架势，绝对不像是从正门走进来的，倒像是从天而降，凭空出现似的。”
“那一共有多少人，我可记不清楚，因为周围埋伏的不露脸的，我也数不过来究竟有几个不过，能数过来的，包括坐在正中间的那个穿衣打扮特别讲究的男人，一共有七个，他们各个都是极其厉害的主儿，我一见到他们，就不由自主地扑腾跪了下来。”
说到这里，张大管家仍是心有余悸地摸了摸胸口，才接着说道：“他们一开口，便给我扔了个卷轴，我颤颤巍巍地打开，便看到那竟然是写着他们能给我张家的各种好处，我大吃一惊，觉得这天上掉馅饼的好事儿，不可能落在我头上啊，我就问了一句，你们想让我张家做什么那个黑衣服旁边站着的一个长得挺漂亮的小姑娘说，我要让你们张家，把幽草居给彻底打垮，让蔺湛永世不得翻身，非得主动求到她家公子的头上来不可…”
“等等！”蔺玄之突然打断了张大管家，道：“他们找上门的时候，我爹还活着？”
张大管家点点头，道：“是啊，是你爹出事前近半年的时间吧。”
蔺玄之眯了眯眼睛，看来那些人，的确是冲着蔺湛来的。
张大管家继续道：“从他们的字里行间，我倒是听出来了究竟，蔺湛肯定是在什么时候狠狠得罪了这些人，所以才惹得那些人不快，以至于用了这种法子，来打压幽草居。他们见我犹豫不决，便开始出言威胁，说是如果我不懂事，他们自有方法让张家从五洲的版图上消失。”
张大管家叹了口气，说：“这才多大点事儿啊，他们竟然要以张家为威胁，我当时就知道了，这些人啊，若非他们＇本身就是行事随心所欲，那他们肯定是极有权势了，否则，不会一开口就说出灭族的话啊。”
张大管家还是第一次见到这种人，但因为他也算是见过大风大浪之人，便没有太过惊慌失措，而是掂量了一下对方的杀伤力和张家的得失。
估量之后，张大管家一咬牙便答应了。
反正就算答应了，他们也不会有太多损失，最多那张契书里面狮子大开口地要了他们万草阁每年利润的三成。
但若是如那些人所说，能够将万草阁的收入，变成如今幽草居的十倍，那三成也并不算什么了。
说实在的，张家不靠万草阁吃饭，万草阁大部分情况下都是随随便便卖点儿家族弟子用不完却又不好保存的灵草罢了，若是能成，那自然是好事儿，若是不能成，那三成利润也不算什么，张家还撑得住。
定下契约之后，张大管家三天三夜都没睡着。
总觉得自己是人在家中坐，祸从天上来。
他对于万草阁本来不怎么抱希望，没想到还未过几日，便有人亲自上门，来和他们谈万草阁的生意，而且那些人，张大管家就算没见过其人，也听过其名，竟然都是些大世家族亦或者是大炼丹师。
便是在这种情况下，张家被“逼″着捡起了万草阁的买卖，又过了没多久，张大管家便听说幽草居的灵草被毁了。
“被毁的时候，蔺湛也还没死呢。”张大管家说。
蔺玄之道：“那你之后，见过那些人吗？”
张大管家摇摇头，道：“这也是我不敢得罪他们的地方，因为那些人饿，着实是太神秘了，我再也没见过他们不说，我差人去打探他们的来历，却也都无功而返，不过，蔺湛死了之后，他们按道理来说，也该放过幽草居了，没想到，他们竟然还变本加厉的继续打压，我也不知道蔺湛和他们究竟有什么深仇大恨。”
蔺玄之自然也不知道，他的记忆里，他爹的朋友不少，但仇人基本上没有。
青竹忽而开口问道：“张管家，那个带着面具的男人旁边说话的女子，长什么模样，你还记得吗？”
张大管家皱了皱眉头，摸了摸脑袋说：“隐隐约约记得，但是奇怪了，我怎么又看不清楚。”
青竹和蔺玄之对视一眼，心下了然。
这是一种幻术，亦或者是一种威压足够深厚的时候，带给对方的一种记忆影响。
即便当时看清了施加幻术者的容貌，之后也能有那么一闪念想起，但整体而言，仍是模糊不清，就像是记忆被洗了似的。
高手。
蔺玄之心中觉得有些棘手。
从张大管家的描述中可以推测出来，那个女子应当只是一个侍女，可一个侍女都能有如此大的能量，可见“那些人”究竟有多么难以招惹了。
至于其他的事情，张大管家也说不出个所以然来，至于张家究竟是和哪几家合作的，张大管家也绝口不提，大概是担心蔺玄之找上他们，影响张家万草阁的生意。
能说到如此地步，蔺玄之差不多也了解了来龙去脉，更是确定了幽草居的落败，背后有一拔人在操控，眼看也得不出什么太多有用的信息，蔺玄之等人便也不在这里浪费时间，很快起身告辞了。
蔺玄之等人走后，一个少年从回廊另一边走了过来，对张大管家说：“爷爷，咱们何必对他们这么客气，给他们说这么多？万一得罪了那些人，咱们保不准吃不了兜着走。”
张大管家拍了拍少年的手背，道：“这你就不懂了，那些人之所以对付幽草居，无非是想要对付蔺湛，但是现在蔺湛已经死了，那些人也没了对付的对象，自然而然对我们这边的生意，就不怎么上心了，你从这两年来，他们的人到这边的次数减少，就能看出来一二但是蔺玄之此人，可是个奇才，想必这些日子，你也听了不少和他有关的传闻。如今他成了沉剑峰峰主关门弟子，这身份地位，自然是水涨船高，我们张家也有不少弟子在玄天宗修行，更是有几位是沉剑峰的内门弟子，与其得罪蔺玄之，倒不如对他示好，这以后对张家即便没有助力，也绝不会被他迁怒。”
少年想了想，点点头道：“爷爷说得对，是我思虑不周了。”
张家虽然也算是被赶鸭子上架，但毕竟也在幽草居垮掉的路上，留下了属于他们的一笔，若是蔺玄之心胸狭窄，报复心强，以后必然不会轻易放过张家。
虽说张家倒也不怕蔺玄之，但能结个善缘，总是要好过交恶。
从张家出来，天色已晚，蔺玄之等人并未直接趁着夜色回到玄城，而是找了一家客栈住了下来。
客栈之中，三人围坐在小八仙桌周围，成了个三角之势。
晏天痕往嘴里塞了些让客栈小二送上来的点心，说道：“大哥，看样子，张家对那些人很是忌讳啊。”
蔺玄之点了点头，道：“看来，我爹的确得罪了不该得罪之人。”
晏天痕想了想，问道：“大哥，你说对付幽草居的，会不会也是简家？”
蔺玄之摇了摇头，道：“我觉得不会是简家，行事风格未免太不一样了，简家对付蔺家的酒楼，可是明目张胆地蚕食，但幽草居这边，却是遮遮掩掩的，并不亲自出面…只是我有些想不明白，我爹已经不在了，他们又为何还继续针对幽草居”
青竹面色有些难看，过了片刻，他抬眸道：“有些事情，我不太确定，但是我需要一定时间去证实一下，说不定这些事情，和我也有脱不开的关系。”
蔺玄之和晏天痕同时看向青竹。
蔺玄之道：“竹子叔叔，你是不是知道些什么？我爹以前是否的罪过什么人？”
青竹面色白了白，摇了摇头道：“不见得是你爹得罪的人，也有可能是我连累了他。”
晏天痕顿时有些不解，但看到蔺玄之的眼神，便将到了嘴边的疑问压了下去。
青竹沉默了片刻，站起来说道：“天色已晚，今日奔波你们也累了，早些休息吧，这件事情，我一定会追究到底的。”
蔺玄之点点头，也起身相送，道：“竹子叔叔也不必太过担心，此事能查到当然最好，若当真不好对付，我们也要从长计议的。”
青竹叹了口气，道：“好。”
青竹走后，晏天痕眨眨眼睛，有些不解地问道：“大哥，方才你为什么不让我问下去啊？”
蔺玄之揉了揉他的脑袋，道：“竹子叔叔应当是有些眉目的，只是他现在尚且不确定，我们便等他查清楚之后，再从头到尾告诉我们，我想。此事若不是和九界有关，若不就是和竹子叔叔有关。”
晏天痕想了想，顿时有些恍然大悟，道：“难不成，是和竹子哥哥以前的那个凡人有关？”
蔺玄之顿了一顿，道：“我也不太确定，但不排除这种可能。”
自从某一日突然回到蔺家之后，青竹便对以往的事情绝口不提，蔺玄之虽然并未亲眼见过青竹的道侣，但是他却是曾经听蔺湛提起过，当时蔺湛说过一句话一一
“我总觉得青竹看上的那个凡人，总有哪里怪怪的，身上有种违和感。”
不过，当时蔺湛也找不出那个人究竟有什么毛病，因此最终便也不了了之。
304出彩弟子
“一切都还不能确定。”蔺玄之淡淡说道：“至于证实方面，竹子叔叔自然会比我们上心，既然那些人的能量如此之大，又故作神秘，不愿暴露身份，那恐怕就算我们再找其他家族询问，也问不出个所以然来，那我们不妨等一等云巅那边给出来的答案。”
晏天痕说：“也只能这样了。”
次日，晏天痕和蔺玄之二人便回到了玄城，他们又在玄城城区留了几日，等青竹派出去的下属将怀玉尊人所罗列出来的清单上能买到的东西送来，两人才朝着玄天宗走去。
玄天宗已经结束了第一轮的考核。
第一轮考核非常简单，算是个正是考核之前的测试，需要报名进入玄天宗的弟子们，逐个通过测试石，达到标准之后放才能拥有考核的资格。
玄天宗的要求在五大天字级宗门之中，不算是最高的，但也不是最低的，宗门要求通过宗门考核入宗者，除了年龄在25岁以下，天赋至少是三灵根，等级在炼气期三重。
这么一来，倒是卡下了一部分人。
蔺家弟子悉数顺利进入正式考核。
第二场考核内容，是所有弟子同时进入宗门的一处历练场，让他们足足一千人同时抢夺一百枚通关牌，只看最终能够活着拿着通关牌岀来的是哪一百人一…亦或者是还不到一百人。
这种僧多粥少一干人众抢夺少数通关牌的考核方式，是宗门最常用也是最管用的一种考核方式，大多数情况下，通关之人会是最有天赋和实战能力的，但也有相当一部分人，他们虽然天赋稍微欠缺，但极有心计和人脉。
最后一小部分，他们既不聪明，也无人脉，拿到通关牌完全是靠得天独厚的运气。
这运气一说，虽然虚无缥缈，但对于修道者而言，却是相当看重这些看不见摸不着似乎非常玄乎的运气，修道者相信，一个人的气运，是和他的福泽有关，人人都喜欢和运气好的人在一起，因为可以沾染一些好运。
运气，也是实力的一种。
考生在处处暗藏杀机的历练场中进行短则一两日长则十天半个月的明争暗斗，而玄天宗的这些长老和弟子们，则是在能够看到他们的巨大天镜之外，从各个角度观看他们的历练。
在这个过程中，长老亦或者是峰主们，便会挑选出他们看得上的弟子直接入室，并留下一部分先行圈定再做下一轮的考核。
考核是残忍的，生死不论，每年的宗门考核，总会有至少十分之一的考生，永远留在历练场中，剩下的人中，有至少一半都会负伤而出。