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就以刘文常举例。刘文常是北王的儿子，如果自己选择了太尉一方，刘文常会与他老儿对决沙场吗？刘文常当然不会答应。不答应，难道就杀了他？自己肯定下不了手。尽管俘虏杀了无数，但倘若要他对曾经与自己同生共死的老下属、老战友举起屠刀，他自认还狠不到这么硬的心肠。
再不然，就撤换了刘文常。撤换一个刘文常倒是容易，但要把全军四万将士中与刘文常相似的经历的人都给找出来就难了。如果将士们所在的家族，参与了左右两派其中的一方，那么就很难让他心甘情愿地为另一方效力。
使用军法倒是可以勉强约束他们，但真要上了战场，临阵投敌的只怕不在少数。一旦出现这样的情况，别说打胜仗了，就连自己的性命能不能保住都成问题。
但如果自己一直不作选择，手下的将领们知道了朝廷已经分裂成两派的消息后，会不会单独率领其部返回去参战？如果出现这种情况，又该不该下令追击讨伐？如果下令讨伐，自己的部队先打起来，定会军心大乱、士气皆无，那么这支军队，也无法完整地保留下来。
话又说回来了，既然自己无法保证把全军将士都带回投奔左右两派的其中一方，那回不回去，也没有多大意义了。那些奖赏，其实也都是水中月、镜中花。
这些问题都要考虑清楚才行，不然就算自己选择了阵营，也是无济于事。这些问题一直困扰着张锐，使他的内心始终无法平静下来。
转眼间，天已经亮了。屋里的几人都目不转睛地看着张锐，今天是早已定下的出战之日。张锐要在今日，对全军将领下达出战命令。但到现在，好像他还没有下定决心，这不能不让他们担忧。
到了开会的时间。张锐这才睁开眼睛，对范明说道：“你去通知大家，我昨夜突患急病，需要休息几日。在我休息期间，暂停一切军事行动。等我康复之后，再部署军事行动。”
范明接受了命令，迟疑了一下说道：“如果将领们和官员们要来探望你，俺该怎么跟他们说？”
“你就对他们说，我需要静养。任何人，一律不见。”他现在也只能用这个办法拖延时间了。他希望自己能在这几天里，想出个万全之策。
范明等人都起身告辞，高朔正要走出门时，听见张锐叫他：“吉元，你等一会儿回来，我有话跟你说。”高朔也没有说话，点点头就出了门。
这时，在前厅的会议厅中。来护儿、王世充等怒火军团的将领们早就已到齐，一个个精神抖擞的等着主将出来宣布出战命令。可临到开会的时间，非但张锐没有出现，就连飞骑军的几员将领也没来，大家都觉得很奇怪。
又等了片刻，飞骑军的将领们终于出现了。只是一个个面目阴沉、情绪低落，哪有半点将要出战的样子。怒火军团的将领们和参会的地方官员们，皆面面相觑，不知出了什么大事。
当范明宣布了张锐突然患病，所以暂停出战的命令后，飞骑军的将领们就站起身来一言不发地出门离去。留下的这些人，大眼瞪小眼的猜测了好一阵子，才纷纷议论开了。
来护儿对此十分不解，低声对李宽说道：“作战计划都已是制定好的，各部出战只要照着计划行事便可。即便主将生病，也不会影响到按期出兵啊。”
李宽摇摇头，说道：“主将应该没有病，只怕是发生了什么大事了。”
来护儿问道：“哦？会是什么大事？”
李宽笑道：“我哪里知道，我又不是主将肚子里的蛔虫。”
来护儿失望地看了看李宽，突然又说道：“不如等会儿你我去请见主将吧，当面问问，不就知道了？”
李宽又摇摇头，说：“你没听范明说吗？主将养病期间谢绝探视，即使你我去了，也见不到他。”
来护儿发牢骚说：“会是什么事，对你我这些将领也要保密！主将该不是还不信任咱们吧。”
这话被一旁的王世充听见，凑过头来对来护儿和李宽说道：“据我猜测，是朝廷里出大事了。”
来护儿、李宽虽然不齿王世充的人品，平日也不愿与他来往，但在这个时候，对他的话感了兴趣。李宽问道：“你为何如此猜测？”
王世充神秘兮兮往左右看了看，压低声音说道：“昨日，在不到两个小时里，就有两批使者先后进城，都说是给主将传达内阁命令的。你们想啊，如果事情不大，主将能见了他们之后，就谎称生病，取消了今日的出战？！”
王世充兼任着西平城的防务，有使者来西平城，他肯定是第一个知道的。因此，来护儿、李宽都对王世充所言都毫不怀疑。他俩暗想，到底朝廷的使者给主将带来了什么命令，让主将如此为难？
王世充像是已经想清楚的其中的缘由，用手先指了指天，然后又指了指地。来护儿立刻就意会了他的意思，大惊失色道：“难道是……”只不过，他还没有把话说完，就被李宽一把捂住了嘴。
王世充也连声对他说道：“低声些，低声些。”
来护儿这才意识到自己刚才的声音太大，下意识地左右看了看，幸亏其他人都在交头接耳，没有注意到他们，这才放下心来。
他压低了声音，又问道：“那么，为什么主将不明着把这个重要的消息告诉我们呢？”
王世充想了想，说道：“也许是怕动摇军心吧。”
来护儿点点头，同意了王世充的这个猜测。正赶上部队要出战，在这个时候宣布皇帝龙驭归天的消息的确会影响士气。
李宽一直没有说话，他心里却不认为是这么简单的事。因为其中的玄妙，他从家书的字里行间，多少也能悟出一点。在上一封家书中，他就知道了世平太子和长沙郡王两党之间已势如水火。心里猜测，很可能是两派真的打起来了。要是出现这样的局面，主将该怎样选择？
就在李宽想着心事时，忽听来护儿怒斥王世充道：“你身为一个高级将领，竟然说出如此下作的话来。我羞于与你同座！”言罢，拂袖而去。李宽也急忙站起身来，追了出去。
来护儿的骂声很大，屋内之人都转头来看。王世充羞得满脸通红，用充满怨恨的目光看着来护儿离去的背影，心里发誓，要报今日之辱。
李宽直到追出府门，才把赶上来护儿。来护儿怒气未消，骂骂咧咧说道：“此子，是狗改不了吃屎。刚才他竟然对我说，主将肯定是把皇帝驾崩的消息透露给了飞骑军的将领们了。而主将却没有对我们八军团的将领说此事，显然是不信任我们。所以他劝我，今后八军团的将领们应该团结起来，以便一致对外。他奶奶地，他以为我跟他似的，两面三刀地耍花招。”
李宽这才知道，来护儿骂王世充的原由，不由笑道：“你都知道他这类的人，又何必与他一般见识呢？他说，你就听着，事后当他放屁就行了，没有必要当众骂他。”
来护儿紧握着拳头，说道：“他当着主将的面，乖巧得跟孙子似的。背地里，却劝我与主将作对。对于这种人，我能给他好脸色吗？我骂他还算是忍了气的，已我的脾气恨不得打他一顿才好呢！”
就在来护儿怒骂王世充之时，张锐正在房间里与高朔说着话。
“吉元，你我认识已经快十年了吧。”
“对。还差几个月就满十年了。”
“你说，我们是不是兄弟？”
高朔呵呵笑了两声，说道：“兄弟不敢说，但可以换命的生死战友可以算是吧。除此以外，你还是俺最尊敬的上司。”
张锐叹了一口气，说道：“我是早就把你当作兄弟看待了。没想到你只是把我当作战友、上司看待，说起来真是让我伤心啊。”
高朔抓了抓后脑勺，嘿嘿地笑着说道：“您从来到三营，就一直是俺上司，这么多年了，俺也习惯了这种身份。你突然间与俺论起兄弟，俺真不敢认啊。”
张锐听了这话也笑起来了，摆摆手说：“你不好意思与我称兄道弟也就算了，是不是兄弟咱们心里清楚就行，并非一定要把称呼挂在嘴边。”
高朔也连连点头，说道：“您说的太对了，就是这个理儿。”
张锐又看了他一眼，说道：“现在，我不是你的上司。咱们就当是兄弟之间的谈话，好吗？”
高朔沉吟一下，说道：“好。”
张锐捋着胡须，缓缓说道：“我现在思路很乱。你帮我想想，这个问题该怎么解决呢？”
虽然张锐问得很含糊，但高朔却知道他所指的问题是什么。说道：“如果实在不能选择，那干脆就不要选择了。”
张锐闻之一愣，半响才说道：“不选择？不选择能行吗？”
高朔眨眨眼睛，说道：“你别忘了，咱们这趟来的目的。既然自己的事情还没有解决，又何必去管别人的事情呢？”
听了高朔的一席话，张锐眼前豁然开朗。心想，吉元说的不错。自己的剿匪任务还没有完成，又何必搅入内斗之中呢？陛下临行前也专门嘱托我，即使听闻到他驾崩的消息，也务必要平息叛乱。陛下待我不薄，这个心愿，我一定帮他完成。
至于陛下的另一个心愿嘛，就太难办了。他让我保护现在的两个皇帝，我又无分身之术，怎么可能同时效力两人。既然如此，还不如索性保持中立，这样算起来，起码没有偏袒。
想通了这件事情，张锐的沉重的心情也放松了一大半。转而又问高朔：“我倒是可以不选择，但手下的将领们要选择，我又该当如何？”
高朔笑了笑说道：“俗话说，强扭的爪不甜！既然有人执意要选择，你我又何必阻止呢？”
张锐皱着眉头说道：“要是人都走了，只留下你我也剿灭不了叛匪。”
高朔哈哈大笑，说道：“这你就放心吧。据我估算，至少能有一半人留下。两万精锐部队，难道还打不过十余万乌合之众？”
张锐沉默不语，高朔又说道：“我来帮你算算。先说将领，范明肯定是跟着你的。罗济嘴上叫得凶，真要是让他自己回上都，估计打死也不会走。陈剑嘛，职务不高，离开了这里，也没有什么好的去处，十之八九也不会走的。算算咱们飞骑军在这里的人，真要走的可能只有刘文常。”
“飞骑军的营团级军官中，郝青是会留下来的，程节和秦书也不会离开。其余的将士到底谁走谁不走，俺没有把握不敢胡诌。不过依俺看，骑士们至少会有六、七成会留下。”张锐微微点头，高朔分析得很有道理。这样算下来，飞骑军保守估计至少有一万人会留下。
高朔又扳着手指算道：“至于八军团那边，唯一有把握留下的是来将军。您救过他的命，他又与两派没有多少关系，回去也不知该投奔谁，所以留下的可能很大。至于其他几位将军，恐怕留下的希望不大。而下面的将士，我想也不是每个人都想要回去与自己的同袍厮杀，多少也会留下一部分。这样算下来，差不多会有两万人。”
张锐心想，如果真能留下两万人，也很不错了。至少这些人，能够一心一意地留在这里剿匪，而不用担心他们心猿意马。
张锐拍着高朔的肩膀，感叹道：“吉元啊，亏你在我的身边，不然这次我真拿不定主意了。”
高朔又是嘿嘿一笑，说道：“你是当局者迷，俺旁观者清。俺从一开始就不愿掺和到派系斗争当中，所以也就没有想选择谁的问题。要是你真的决定回军参加内战，说不定俺会半路逃走呢。”
张锐双手一拍大腿，起身说道：“好吧，既然这样决定了。咱们再把范明找来合计合计，务必把所有细节都想周全了。待一切都准备妥当之后，再向所有将领宣布最后的决定！”
此后两天，张锐与高朔、范明两人关在屋里挨着个儿的分析各部将领留下的可能性以及预防所产生出的问题，连萧禹和李伯药也没有再见。到了第三天，许旺前来报告，又有两个信使前来求见。
张锐本不想见，但听许旺报上了来人的姓名时，就不能避而不见了。他又开始头疼了，该怎么做才能打发走这两位老熟人。
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第九十一章 奔赴西凉城
第九十一章奔赴西凉城
汉元797年8月20日，西部战区总部数千人，抵达凉州威武郡西凉城。彪骑军指挥官司马逸、凉公世子马琪率凉州各地官员，到城外迎接西部战区总部的将领们。
张锐也队列中迎接总部将领的到来。在等待的时候，他抽空与司马逸、马琪悄声交谈着。
几日前，刘炯和刘武周各自派了裴仁基、