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安澜曾经在过去臣服时仔细观察过一次，可能是因为最近天气太潮湿，可能是因为心情不好、压力太大，也可能是因为后期巡逻时又受创过，那半张损坏严重的侧脸看起来确实脏兮兮的，嗅起来也确实有股臭味，而且女王还老侧着脸看人，不知道是不是影响到了眼球的视力。
持续疼痛和感官异常都会导致动物脾气的改变。
这段时间以来黑鬃女王也就只有在看到她时会表现得忍耐一点，在看到盟臣的后裔时会表现得温和一点，连盟臣自己都得不到什么好脸色了。盟臣尚且如此，三角联盟的待遇更好不到哪里去，有一次那只顶着五角星的斑鬣狗过来臣服，它直接原地暴起，险些把对方的耳朵都给撕碎了。
诺亚认为这是黑鬃女王在“意识到自己状态不佳、局势也很差之后豁出去了”的做法，坏女孩对此则持保留意见，安澜原本还想再仔细观察一番，但在那个暴风雨天过后，寻求正确答案对她来说就失去了意义。
雨势渐歇时，部分低位者外出狩猎。
独猎者离开后不久，远处传来了求援的声响。
所有氏族成员都听到了那迫切的警告声，它们也都知晓被雨打湿的泥地对有蹄动物来说就跟陷阱没什么两样，一些入侵者很喜欢挑选这个时机来碰运气。
按照常理，此时应该是集群出击的时候，只要动作快一些，就能很顺利地把入侵者赶走，不可能和游荡在边界地带的北部氏族撞上。
可是在信号抵达三分钟后，黑鬃女王仍然躺在金合欢树底下，没有任何要召集部众的意思。它的身体在跟着呼吸剧烈起伏，光是看着都会让旁观者觉得很疲惫，好像也要跟着喘不过气来了。
渐渐地，巢区陷入了骚动当中。
氏族成员们无法理解黑鬃女王的行为。
的确，无论出于哪个社群等级，都有义务、也有资格号召同伴前去戍卫领地，然而在过去无数年的冲突当中，这一条准则是很少被适用的，盖因女王极少会缺席氏族战争和竞争者冲突。
前任女王在后腿重伤、走路跛脚的情况下仍然选择了奔赴战场、对抗狮群，并因此付出了生命的代价，假如没有那一遭，政治格局也不会改变。因此，就算黑鬃女王看起来正在忍受疼痛，南部氏族仍然对它有着极高的期望值，推也要把它推到保卫领地的一线去。
除非……有哪个高位者愿意自告奋勇。
还别说，安澜就知道有个高位者非常愿意在这种时候站出来代替女王召集氏族成员，更巧合的是，她还和人家是竞争关系，绝不能允许对方就这样自然而然地接过那一部分权柄。
抱着一线希望，她走过去拱了拱黑鬃女王。
在这个距离，那股气味似乎更加明显。感受到氏族成员的迫切心情，它勉强撑了一下，想要站起来，但又受到那一侧视觉缺失的影响，在站起来的时候有点摇摇晃晃，看着实在是不太灵光。
安澜下意识地回头看了一眼坏女孩。
岁数已经上了双的大前辈稳稳地接住了她的目光，而它自己也在观察老对手的举动，试图判断对方是想用极端的方式转嫁压力，还是的确无法在短时间内恢复到鼎盛状态去参与战斗。
然而——有人已经要等不及了。
三角斑鬣狗约莫是认为自己得到了一个再好不过的机会，竟自顾自地开始了低声呼号，想要将位于巢区的氏族成员们都聚拢在一起。
以女王的名义压制三角联盟、等待更好的时机是一回事，但在等待过程中让它们得到实实在在的地位和名望又是另一回事，三角斑鬣狗此举可以说是在迫使安澜也采取必要的行动。
她看了黑鬃女王一眼，紧接着回头又看了坏女孩一眼，探索对方的意图，并寻求对方的支持，在没得到任何异常回应的情况下，便同样从喉咙里挤出了低沉的咆哮声。
一开始那声音滚动得还有些生涩，有些不熟练，但很快就圆滑起来，顺畅起来，好像她天生就是应该干这件事的一样得体，一样自然。
在如此近的距离听到召集号令，女王的眼神像风中的烛火那样闪烁了一下，就在安澜以为会有什么事情发生时，它却偏着脑袋投来了一束意味深长的目光，仿佛有千言万语想要说。
可它到底什么都没有说。
几秒种后，重新显露出疲态的女王又躺回了地面上，平静地看着高位者们不知所措地来回张望，看着盟臣们走向两个“糟糕选择”中最近似乎还没有那么糟糕的那一个，看着中层和底层成员在习惯的带动下跟随着盟臣们走向了安澜的方向。
无论它的真实情况如何，也无论现在的时机有多糟糕，至少在客观上，毋庸置疑地，黑鬃女王给站在它身边不到两步远处的后辈抬了轿，制造了一个完美无瑕的“默许”局面。
安澜不需要更多提示了。
她深吸一口气，奔跑了起来。
坏女孩联盟率先追上，紧接着是咧着嘴好像在微笑的断尾斑鬣狗以及它的联盟成员，随后是三名得到女王默许的盟臣和它们的后辈，再其后是那些追随着盟臣的成员，那些跟过她旱季狩猎队的成员，那些随大流的成员。
诺亚待在大部队边缘，身后跟着的是硕果仅存的两名同伴，以及那些对战斗并不抗拒的雄性个体，尽管在最初犹豫了片刻，但绰尤最终还是跟着跑了起来，留下万人迷在三角联盟边上徘徊。
越是靠近中部猎场，安澜的心就跳得越快。
远远地，能够看到入侵到那里不是一只或者两斑鬣狗，而是一整支属于北部氏族的狩猎队，而且还有源源不断的入侵者在从北部南下。她必须顺利将它们驱逐出去，才能证明自己有足够的能力，才能把到手的东西捂热，让那些还在观望风向的成员接受发生在高层的巨变……而要做到这一点，离不开三角联盟的协力。
安澜在冲入敌群前仓促地回望了几眼。
她没有看向满脸写着不服输的三角，没有看向拖拖拉拉待在最后的五角星，也没有看向其他年长的成员，穿过混乱的鬣狗群，最终使她定格住目光的是似乎在思考着什么的箭标。
在那短暂的一瞬间里，两只雌兽对上了视线。
她们是各自都有成绩在手的竞争者，是并驾齐驱的对手，是两个敌对联盟的继承人；但她们也是一起“欺骗”过女王的抗压小队，是同处于实力顶端的知音，是在战场上背靠背过的主战力。
最少最少，她们都不是懦夫和傻瓜。
领地想要丢掉太容易，想要打回来却很难。
安澜认为，即使整个三角联盟都跑去拖后腿，箭标也一定不屑于那样做，而她古怪的信心似乎穿过数十米距离被传达了出去，因为对方忽然从鼻子里重重地喷了一口气，旋即加快速度，带着没有被女王“选中”的懊恼，带着整日听母亲啰嗦的烦躁，一马当先地冲进了敌群当中。
第359章
三百米外；吉普车内。
里德一边架设备，一边咒骂着这糟糕的天气。
今天一大早他就驱车离开了营地，整个上午都停泊在边界新巢区；抓拍希波氏族两只新生幼崽玩耍时的画面，中午和助手凯恩一起在车里吃了三明治，随后便动身赶往西南方；准备去继续跟进南部氏族的新动态——直到被一场突如其来的暴风雨堵在半道。
仅仅几秒钟；天地就被白线遮蔽。
侥幸躲过一劫的里德庆幸自己没有开那辆敞篷车；但无论敞篷不敞篷；车就是车；土地一被雨水浸没，轮胎就容易卡在烂泥里。等暴雨过去，里德和凯恩尝试倒车未果，一个开一个推也推不动；只得给营地打电话求援；自己等在车里同路边经过的猎豹大眼瞪小眼。
两名摄影师苦中作乐；很是拍了几张照片。
这只猎豹年轻、大胆、充满好奇；没一会儿就调皮地跳上了车前盖。
忽然；它停下探索的动作；瞪大眼睛，抽动鼻子；两只耳朵焦虑地前后转着。旋即，那小巧的脑袋触电般地往后一转；快到让人担心自己都能听到骨头噼啪的声音。雨水把它眼底的泪痕洗得越发醒目；配上那警惕的姿态、烦躁得摇晃着的尾巴，不知怎的就显得格外愁眉苦脸、心事重重，好像对接下来要出现的麻烦有了什么预见似的。
或许那真的是种“预见”。
大约十几秒钟后；摇下车窗的里德和凯恩也听到了从远方传来的微弱的啸叫声。
就算在最好的日子里，猎豹也不会跑去跟斑鬣狗动手动脚，更别说刚刚下过雨，地上一片泥泞湿滑，跑来的斑鬣狗还不是一只而是一群了。长腿小美女不太高兴地从车前盖上跳了下去，徒留两名摄影师呆呆地坐着，你看看我，我看看你，全然不敢相信自己竟然还有这样的好运气——
越跑越近的分明就是南部氏族！
自从那场血腥屠杀之后，订阅者对这个氏族的关注度就在不断上升，各种各样的私信塞满了工作人员的通知栏，一会儿有人关心“女王会不会被驱逐”，一会儿有人关心“希波会不会打回来”，每天早晚登录账号，整个网页都要因此卡顿半秒。
虽然需要花费更多时间去回复，但里德还是发自内心地感觉到了愉快。
到今年为止，他和妻子德雅从事斑鬣狗观察研究工作已经有十年了，让更多人认识鬣狗、了解鬣狗、喜爱鬣狗的愿望也越发强烈。
由于工作小组位于东非，接触到的氏族规模普遍较大，所以暂时还没办法像生活在南非马沙图保护区的金·沃尔哈特那样通过长期追踪、亲密互动被某一个氏族接纳，成为可以在巢区自由来去、和幼崽放肆玩耍的“编外成员”。但是里德、德雅和凯恩仍然十分努力，希望拍到最珍贵、最罕见的影像资料，向所有订阅者展示斑鬣狗生活中最残酷和最温情的一面。
也正是这持续多年不断投入的心血，使得整个工作团队对东非鬣狗群十分了解，能够通过对进食顺序、生产权利、作战位置和其他社交行为的短时间观察来判断社群等级次序的微小改变，从而在官网上及时地、准确地发布最新动态。
只是有时候，就连他们三个也会怀疑自己。
在里德因为看到南部氏族开始坐垫底下摸来摸去找笔记本的时候，凯恩倒抽一口冷气，大叫起来：“你得看看这个！老兄，你不会相信的……”
听到这话，里德猛地抬头，险些撞到方向盘上。
他把长焦相机举起来当望远镜，盯着大部队看了两眼，立刻意识到了凯恩在说什么——南部氏族绝大多数成年成员都在这里，可那位鬃毛颜色暗到不可思议的女王却不在视线范围之内。主战力们簇拥着一个崭新的核心，其他成员则不远不近地追随着。大部队飞快地掠过草原，铺开对敌阵线，冲向了不远处正撕扯着斑马尸体的入侵者。
“你肯定是在跟我开玩笑。”里德喃喃地说。
的确，稍微关心点南部氏族的人都知道女王最近状态不佳，但是距离上一次观察拍摄才过去了多久？有二十个小时吗？难道在这么短的时间内它就情况恶化到不得不让出领导权的地步了？
而且在场的斑鬣狗看着都没带什么新伤。
要知道地位交接并不总是顺利的，即使是母亲传给女儿、阿姨传给侄女，后辈的继承权都可能在老一辈故去后立刻受到挑战，需要通过一段时间的武力镇压才能巩固，现任女王可连一个继承人都没有，假如它真的出事了，大部队应当会表现得更加心不在焉，更加惶惑，甚至更加暴躁才对啊。
不……等等，惶惑不惶惑两说，部分成员看起来还真有那么点暴躁。
在这种阴沉沉的天气里，壮年雌兽身上的小箭图标变得不太醒目，至少绝对不可能有它母亲头顶上的三角图标那么有存在感，但观察者们通过长焦相机和望远镜还是迅速认出了它的身份，因为“没有一只斑鬣狗能像尼娅娜那样永远不肯低头”。
最骄傲的斑鬣狗凶戾地龇着牙，第一个冲进了猎场当中。
如同一阵狂暴的旋风，它将那些背靠猎物低头狺狺的敌人们卷得晕头转向，正面迎击的一名甚至被整个顶进了斑马豁开的肚皮里，脊背在翘起的肋骨上重重一撞，顿时疼得皱起鼻子、龇牙咧嘴。
趁尼娅娜调整姿态的功夫，其他几只入侵者默契地围了上来。
还不等它们有所作为，被主战力们簇拥着的个体，被美誉为“忠诚”的壮年雌兽已经拍马赶到，第二个杀进了敌群当中。
从远处欣赏它的体型绝对是件赏心悦目的事，部分订阅者把它称作“不会倒塌的高塔”，部分订阅者把它称作“永不退却的城墙”，被袭击的目标往往如同面对着一座崩塌的大山、一发炸响的重炮，还不知道发生了什么，脚下已经失去了重心，眼前只看得�