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好不容易把所有没断奶的小象都催起来，象群这下是不敢再分头行动了，卡拉甚至每走一段距离都要收住脚步往回张望张望，生怕又有小象因为这样那样的原因停在原地掉了队。
就这样一路走出数公里，母象们察觉到了异常。
最早做出反应的是站位最靠外的詹妮特，其他成年母象受到它的影响，都做出了左右张望、身体微微前倾的姿态，看护员们更是寸步不离地守在了小象身边，像堵城墙一样，有那么一会儿，安澜根本看不到族人们都在张望些什么——
但她也不需要能看到。
她不是看到，而是听到了事态的发展：
两群斑鬣狗正在远处的平原上对峙，时不时还有更多成员加入其中，站在外围放哨的雌兽肯定是看到了有大象经过，不断在发出巨兽警报，那声音于嘈杂的争吵声和威胁声中显得格外突出，但并不比随后一个沉稳的呼叫声更引人注意。
呼叫声来自某个氏族的女王。
很显然，它正要求氏族成员保持克制，收拢队形，在这个外有强敌不断进犯猎场的时刻，不要再去招惹大象，而是要拱卫到它的身边来。
在场的斑鬣狗数量一定很多，因为卡拉在看清楚情况后连停都没停就催促家族加快速度，声音里还带着焦急。
安澜这会儿虽然因为没有得到足够的食物而有些头晕眼花，但也不由得对眼下这种状况产生了庆幸之意，也亏得象群几乎全员在场，要不然一头撞进领地冲突里，怎么着也得脱层皮。
卡拉似乎也联想到了小象们的“顽皮”行径，因为还要带着家族赶路，它不好随时走到队伍中段来，但却时不时扭头投来好奇的目光。
人们总是说大象的眼睛会说话，而此时此刻，安澜看着外婆的眼睛，总觉得自己看到的是某种诙谐的感慨：这头小象……好像老是莫名其妙避开一些拦路的灾祸。
是运气特别好的缘故吧？
怎么想都只有这种说法可以解释吧？
更巧的是，就在阿达尼亚流干乳汁后短短半天时间，象群正好走到了迁徙途中的一个补给点上，因为出发的时间太晚，卡拉本以为这个水源肯定已经干涸了，但情况却好像和它想的恰恰相反——
真是奇了！
安澜自己还没成长到能和长辈们一样随心解读气候奥秘的年岁，但整个象群行走的脚步都变得轻快了起来，一路走出数公里，她才远远看到荒野中一个反着光的亮色小点。
这个小点是真的就一个“小”点。
走到近处，安澜发现它甚至不比一个篮球场大，让小象整个身体进到水里去泡泡都费劲，更别说让成年大象进去降温。而且水源地并不是非洲象的独有场所，除了象群，这里还有斑马、角马、羚羊，以及虎视眈眈的掠食者们。
为了保护小象，母象们一开始把队伍收得很紧，可就算是它们也无法抵挡水的诱惑，随着越来越多大象下到水塘当中，安澜也从队伍中心慢慢掉到了外侧，由母亲和看护员陪伴着。
好在在场没有掠食者敢当面来捋虎须。就算是距离最近的一头花豹也只是紧盯着正在喝水的老年斑马，尾巴尖甩过来又甩过去。
鉴于上一世有着太多太多和花豹相处的经验，当这头大猫短促地动了一动时，安澜一眼就看出它马上就要“手贱”了，当即朝着侧面闪躲，正正闪过了斑马踹向骚扰者的那一个飞踢。
在泥地里活动还是挺考验平衡性的，她自己没意识到，那一个闪避看起来简直像是因为踉跄而躲过了蹄子一样，颇具戏剧效果，就连脾气不太好的阿伦西亚都忍不住看了好几眼。
自那以后，卡拉打量她的时间就更多了。
外婆频繁的沉吟让安澜有了点不同的想法，恍惚间，她意识到自己在成为族长这个实现日遥遥无期的目标之外，似乎还有一条路可走。
智力较高、社会性较强的动物在遇到难以确定该怎么做的情形时，总是会把希望寄托在两类个体身上——最有权威的那一个，以及总是能误打误撞找到出路的那一个。
前一种情况中，安澜的年龄是个巨大阻碍；后一种情况中，她的年龄反倒是有利的了。
在无关重大事项的场合里，整个象群都是围绕着年幼者而不是年长者活动的，稍加管束之余，成年母象们都很愿意让小象们像卫星一样绕着大群活动，有时甚至会为了它们的好奇心和探索欲改变大群的既定行程。
安澜有足够多的时间去用经验和智慧证明自己。
在成为“大前辈”之前，她可以先成为卡拉家族的“幸运星”。
第405章
“立人设”是件不可急功近利的事。
因为知道太迫切只会弄巧成拙；安澜在定好方向之后就暂时沉寂下来，跟着休整完毕的大部队继续朝着预定的目的地进发。
离开沙漠地带，路就变得好走了很多。
卡拉带着象群踩过干燥的土地；越是靠近终点，植被越是丰茂；人类活动的痕迹也随之增多；有好几次它都明晃晃地走到了车行道上，沿路农田里的居民站直身体朝这里张望；一半带着惊慌，一半带着麻木。
空中漂浮着一股辛辣的气味。
非洲象好像非常厌恶这股味道；尽管体力告诫；却还在不自觉地加快脚步。安澜跟着小跑了一段距离；在离开这片村落前才看明白这股气味的源头——原来农田外侧悬挂了一些瓶瓶罐罐；其中装着混合过又发酵了的辣椒粉。
距离村子稍远一些的路边停着一辆白色面包车；挡风玻璃沾满浮土，车身上画着头正在吃草的大象，边上写着“特快专车”一词；再往后些还贴了张红色的三角警告标记，提示人们“注意大象”。
当象群经过这辆汽车时——它甚至还没有卡拉的视平线高——安澜看到车门上有两块不大不小的凹陷；似乎是撞击导致的，而引擎盖也没逃过类似的命运；一个边角翘着，不能完全闭合。
沿着这条路走出半公里，踏上长满灌木丛的原野；她还在回想刚才看到的画面，回想去年工作人员所说的“人象冲突日渐激化”，回想上辈子做斑鬣狗时听到过的非洲象袭击观光车的新闻。
安澜在心里叹了口气。
矛盾……是客观存在的；非洲象值得同情，被袭击的村民、过路者和游客也值得同情，只要现状得不到改变，谈论谁对谁错根本没有意义。
怪村民吗？他们扩大农田区域是为了生存。
怪大象吗？它们走的是祖祖辈辈走过的路线。
怪园区不该组织游客观光？他们也需要经费。
面对这一无解难题，安澜只能站在微观的、个体的角度，保护好自己和亲眷，闭上眼睛，捂上耳朵，不看不听不想其他同类和人类遭受的损失。
怀着这样复杂的心情，她踏上了柔软的草地。
这是安澜第一次完整走过这个家族世代相传的迁徙路线，也是她第一次看到祖先们为后辈选择的旱季避难地点，当这张线路图被刻进脑海、和曾经熟读的地图相对应的时候，一切都有了意义。
卡拉家族克服千难万苦穿越卡拉哈迪沙漠，原来是为了来到这片乐土——
奥卡万戈三角洲。
奥卡万戈三角洲，又名奥卡万戈沼泽，是世界上最大的内陆三角洲。每年旱季，北方强降雨形成的洪水沿河奔流而下，将这块土地浸泡成一片泽国，为集结而来的动物们提供了绝佳的避难所。
一路走来，安澜最直观的感受就是：绿色变多了，哪怕在较为荒芜的地方，也不见迁徙前那种光秃秃的、开裂的土地，每隔一段距离都生长着抗旱的灌木，大群红嘴奎利亚雀在这些灌木和黯淡的草场间来回飞行，寻找着干瘪的草籽。
在沙漠中，象群是孤独的行进者。
但在这片绿洲里，象群只是体型特殊的赴宴者。
非洲水牛比象群来得更早，此刻早已拖家带口地分布在三角洲里的各个区域，黑斑羚、角马、斑马这些常见动物也随处可见，在有蹄动物泛滥的场合，狮子永远不会缺席，巨大的鱼鹰在高空盘旋，预示着不远处就有开阔水域存在。
奥卡万戈最具特色的红驴羚涉水而过，带着三只幼崽的猎豹妈妈本想上前追赶，余光看到慢慢走近的象群，不得不停下脚步，警惕地拉开距离，放弃了这次狩猎机会。小猎豹们不知道母亲心中忧虑，只顾着在草丛里打滚，其中一只四脚朝天，伸出前爪去捞母亲那摇来晃去的长尾巴。
卡拉对这些视线浑不在意，带着家族前去觅食。
象群的目标是一棵吊灯树，阿梅利亚一马当先，两条腿架在树干上，把大树推得簌簌作响。几头小象看它吃得香，便都眼巴巴地跟着转。边上站着的阿涅克亚可见不得这种眼神，当即用象鼻把树枝往下一卷、一拉，将那流淌着甘甜蜜汁的花朵送到孩子们嘴边。
吃饱喝足之后，卡拉家族安顿了下来。
老族长选择的暂栖地是一片小河湾，非洲象虽然不会像狮子、老虎那样用种种方式划分有形的领地，却也有着一定的领地意识，在这片新家园里，它们是“和平”的缔造者和维护者。
动物世界里没有律法，一切默契自在心中。
在猎物资源充足的时候，掠食者们选择远远地避开象群，即使强如鬣狗和狮子都不想来找这些陆地巨兽的麻烦。即使偶尔有袭击发生在周围，也好像一个晃晃悠悠的气泡，刚浮出水面，就会迅速被空气中这庞然的宁静所吞噬。
非洲象还是浅水河道的开辟者和维护者。
卡拉家族一共有超过三十名成员，当整个象群经过沼泽地时，成年母象会教小象如何用鼻子把水底的芒草连根拔起，然后通过左右甩动拍击水面的方式去掉淤泥，就这样一边走，一边吃，一边踩，胃袋塞饱了，一条水道也就开好了。
动物们享受着大象带来的福利，鳄鱼会利用这条潜水通道晒太阳，羚羊会在这些区域里自在跳跃，就连河马有时也会偷个懒，离开自己负责的水底通路，选择走大象开辟好的坦途，唯有水雉骂骂咧咧，生怕自己下在浮草上的鸟蛋会被这些“讨厌又野蛮的怪兽”踩个粉碎。
在奥卡万戈，生活一下子就变得安逸了起来。
安澜因为长途跋涉凹陷下去的脸颊迅速恢复了饱满，每天都有清澈甘甜的水喝，有多种多样的植物吃，她便有意识地跟着长辈进一步探索周边环境，准备为自己的“大计划”添砖加瓦。
奥卡万戈三角洲有一些崭新的危险源。
第一个给安澜留下足够深刻的印象的，就是在这片沼泽地里称王称霸的尼罗鳄。
尽管老家也有鳄鱼，但都不像这里的鳄鱼那样巨大无匹，随便找一个沙滩岩滩，就能看到四米多长的鳄鱼在扎堆晒太阳，她甚至见到过一条足足有五米多长的“爬行龙”。
鉴于尼罗鳄有水加成时的凶残名声，母象们对这些掠食者极为警惕，且很容易采取顶格反应。
某个下午，安澜正跟着外婆在河湾辨认植物，因为纸莎草的口感有一点苦味和辣味，她忍不住闭了闭眼睛，刚想”抱怨“一番，余光就扫到了河面上经过的一条”浮木“。
按照她过去和鳄鱼打交道的经验来看，这头大家伙应该是在蹲守不远处一群准备来喝水的羚羊，甚至连眼神都懒得分给来给祖孙俩一个——然而它没有想到，大象才不在意它想袭击的是谁。
守护在侧的阿伦西亚和詹妮特踩着水猛冲了过来，把这头正在靠近河岸的掠食者打了个措手不及，而卡拉顺势跟上，像折断枯树枝一样轻描淡写地踩断了它的脊椎，那一记“咔吧”声响足以让数十米开外坐在树荫里乘凉的狮子瞳孔地震。
因为卡拉家族的默契配合，第一个危险源其实算不上是很难处理的危险源，反倒是另一种掠食者有时会让它们束手无策——
被洪水带下来的巨型蟒蛇。
小象多纳特在进入沼泽地时就被一条非洲岩蟒缠过一次，受惊应激的蟒蛇险些折断了它的后腿，要不是没来得及缠结实，让成年母象们找到了解开“绳结”的切入点，说不定它还真能给象群制造出一个大麻烦。
除了这两种爬行动物之外，昆虫也叫人头疼。
奥卡万戈三角洲里生活着几百种昆虫，它们似乎有着自己独特的交流方式，常常忽然集群起飞，密密麻麻地飘浮在空中，雀鸟们穿梭其中，享用着一顿美味的午餐，可被当做停机坪和各类挡板的大象们就没那么高兴了——自从来到这里，安澜每天都觉得浑身发痒，苦不堪言。
以上种种“危险源”，有的可以通过与家族成员紧密抱团躲避，有的可以通过不要进入视线遮蔽场所