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抱着这种执念,安澜又开始记录语言。
好在维多利亚本就打算在温哥华岛附近度过整个鲑鱼洄游季节;更知道北方居留鲸的性格;因此也放任她在附近疯跑;不急着挪动。
7月8月很快过去;9月即将到来。
秋季是加拿大鲑鱼洄游最热闹的季节,洄游的鲑鱼种类也日渐丰富,掠食者们从四面八方赶来这里,参与这场自助盛宴。
更多的过客鲸在迁徙中赶来,在北海狮和海豹聚集的地方大快朵颐,连远洋鲸都被目击到在乔治亚海峡出现,蹲点等待前来捕杀鲑鱼的鲑鲨。
10月的约翰斯通海峡是天堂。
安澜从没见过这么多鱼。
除了红鲑,努力朝出生地洄游的还有狗鲑、粉鲑、银鲑和称为帝王鲑的奇努克鲑鱼,铺天盖地、浩浩荡荡。
海洋捕食者在鱼群中穿梭,白头海雕下来随便一伸脚爪就能抓到货,每天都有大量碎鳞肉屑随着海水飘荡到她身上。
满载而归的还有渔船。
安澜亲耳听到一个船员在闲聊时说他们单日捕获了超过70万条鱼,差点把渔网都撑爆,等鲑鱼被转移到船上时,整条吃水线都被淹没了,再多就要沉了。
这场面她是真没见过。
难怪北方居留鲸是居留鲸。
再想想温哥华岛和皇后群岛上遍布的志愿者小屋和悬崖瞭望平台,想想每天出海的船只距离监督员……
吃得好,住得好。
族群不稳健发展起来才叫怪事呢。
也就只有这么得天独厚的环境才能培养出北方居留鲸爱和平爱玩闹的性格,它们闲着没事就是开发新游戏,就是社交。
别人的社交聚会可能一年一次,有的家族在迁徙路上就把繁衍大事解决,但是北方居留鲸不一样,它们全年都在社交,群体中的雌性和雄性全年都可以交配。
安澜对它们越发感兴趣了。
在接下来的半个月里,她总是会出没在离几个家族不到三百米的地方,倾听它们的交谈。维多利亚不放心,有时候派出莱顿跟着她,有时候派出嘉玛跟着她。
外婆担心的冲突从来没有发生过。
北方居留鲸家族在短暂的惊讶过后就默许了这条小虎鲸的存在,只是自顾自地过着自己的生活,没有做出任何驱逐或进攻的尝试。
它们并没有在表达友善,只是漠视。
维多利亚开始渐渐感到放心。
但意外总会在所有人都想不到的时候降临。
事实上,那天早上离开鲸群朝狭角进发时,安澜就觉得有哪里不对,一直到事后她才回想起来,那天的狭角格外安静。
平时会凑在狭角聊天的一个小居留鲸家族消失了,它们不知道去了哪里,到处都听不到已经有点耳熟的转音。
安澜有点担心它们是不是碰到了不怀好意的人类,所以在这一带找了一会儿,莱顿陪着她一起找,什么都没有找到。
就是在这时,她听到了一个叫声。
这个叫声的腔调非常陌生,词汇和词汇之间的停顿也和她曾经碰到过的所有ETP虎鲸方言不同,但她能听明白声音主人的意思,她能听明白——
对方绝对不是善意的。
五支背鳍从海水中升起来了,其中两支像剑一样笔直,海水被轻而易举地分开,从背鳍两侧滚落。
一个陌生的带着敌意的鲸群!
舅舅莱顿立刻用身体把她挡在背后,然后发出了撤退和求救信号。安澜二话不说,一马当先地就朝家族所在的位置狂飙。
她知道家族与家族的冲突是惨烈的。
2016年过客鲸T068家族(由母亲T068 Yakataga和它的儿子T068A Ken组成)袭击了T046家族的成员,Ken拖拽并溺死了一头刚出生的幼鲸,随后在另一头小虎鲸身上留下了严重的伤痕。
在整场袭击中,雌鲸T046B Raksha竭力想要保护自己的两个孩子,她不断朝Ken发动进攻,用上了冲撞的挤压的种种手段,但屡次遭到Yakataga的阻挠,最后不得不眼睁睁看着惨剧发生。
Raksha的第五个孩子T046B5溺亡,甚至没有属于自己的名字,第四个孩子T046B4 Quiver则带着伤痕侥幸逃脱。
这就是赫赫有名的“虎鲸杀幼事件”。
在这起事件被目击前,人们从不知道家族与家族之间会发生死斗,即使有类似的传闻(居留鲸为什么要驱逐过客鲸),但也从没有被证实过。
可在T068家族的袭击后,一切都改变了。
安澜过去听说过这件事。
她花了很多时间阅读不同学者的观点,最后无奈地发现没有谁能说服谁。繁殖权论站不住脚,世仇论没法证实,人们甚至不知道这是Ken的主意还是大家长的主意。那会儿她是怎么想的来着?虎鲸有如此高的智慧和情感体验,发生什么事都是可以理解的吧。
而现在情况就变得很难理解了。
安澜实在不明白为什么这个ETP家族千里迢迢赶来渔场后要做的第一件事就是找同类麻烦,为什么五头虎鲸二话不说上来就发动袭击,为什么在她和莱顿退避后还要穷追不舍。
最糟糕的是,莱顿明明游得比她要快,但因为不能把她抛在身后,只能拖在殿后的位置和敌人周旋,努力想通过卡身位把成年虎鲸和外甥女之间的距离拉开。
即使如此,双方的距离还是越来越近。
近到几乎可以听到虎鲸发动袭击前背鳍破开水流的轻响。
第80章 【80000营养液加更】
安澜在三岁的时候受过伤。
彼时维多利亚虎鲸群正在穿过壮观的巨藻森林;这些动辄能长到百米以上的藻类把海水染成幽绿色,阳光穿透进来,形成丁达尔效应。因为忙着朝上看;她被挂在巨藻上的塑料片割伤了尾巴。
那是一种钻心的剧痛。
但它和眼下安澜感觉到的疼痛完全无法相比。
仗着速度优势;两头雌鲸从左右两侧抄上来;并排挤压着她的活动空间。而紧紧追在背后的雄虎鲸撞开莱顿,让祖母鲸有机会咬住她的尾巴。
袭击者一击即中,安澜感到一股巨力从背后传来,拖着她重重地往水底拽。两排牙齿在拉扯时刺破皮肤,深深地耙进了血肉之中。
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在彻底脱离水面以前,她深吸一口气。
尾巴疼得要命;但安澜没有时间去理会拽着她的大虎鲸,而是目光和声呐齐齐上;观察着其他四头袭击者。
安澜知道成年虎鲸在告诉追击中没有机会进行深潜准备,因此不可能把她拖行到很深的水层;这种举动要么是在尝试溺杀;要么是在给围攻争取时间。
五岁幼鲸能意识到的事;大虎鲸当然也能意识到。
几乎在她被拽下去的第一时间,莱顿就放弃了构建屏障的行为,转而向祖母鲸发动进攻。
大量的撞击,大量的推搡,大量的尝试啃咬……它的动作很快;而且很急,每一步都在诉说着刻不容缓。
可莱顿的经验无法与这头祖母鲸相匹敌。
老雌鲸拽着安澜;就像在拽着一条软棍或者一面长盾牌。
当莱顿靠近时;它会狠狠地扭动颈部;改变几头虎鲸之间的位置;迫使莱顿因为担心误伤而屡屡放弃进攻。
其他四头虎鲸也在这时形成了合围,寻找着进攻机会。两头雌鲸不断环绕着,目光都是森冷的,安澜几乎能看到其中一头雌鲸眼睛里的血丝。
它们甚至没有去看莱顿,而是旗帜鲜明地选择了目标,就是冲着幼鲸来的。
安澜无法理解。
但她现在什么也不能做,无论是挣扎还是叫喊都会快速消耗氧气,而且会引起虎鲸的进攻欲望,使它们的行为变得不可预测起来。
就在这时,形势突变。
从不远处传来了嘉玛的呼叫声,紧跟着的是莉莲的呼叫声,这意味着虎鲸群已经离袭击发生地点很近了,两三分钟就可以赶到。
莱顿为止精神一振。
它再一次把身体挡在了安澜侧面,迫使两头正在猛烈攻击她背鳍的雄虎鲸不得不转移目标,转而去袭击莱顿的背鳍和胸鳍。但莱顿毫不示弱,在两头虎鲸的夹击下,它设法咬住了其中一头虎鲸的胸鳍,并在上面留下了深深的齿痕。
此时,嘉玛的声音已经近在咫尺了。
妈妈在呼唤着它的孩子,安澜感觉到一种古怪的安心,但却无法回应。她必须挤压空气进入声唇才能发声,但现在空气已经不够用了。
嘉玛的声音不仅唤醒了安澜,还唤醒了两头寻找机会的雌虎鲸。
眼中带血丝的雌鲸忽然叫起来。
那是一种近似牛叫的低鸣,安澜过去从没在任何一头ETP虎鲸口中听到过这种恐怖的声音,也不知道它代表什么含义,但有人听懂了。
维多利亚一马当先地游在最前面,听到这个鸣音,它把方向从瞄准祖母鲸调转到瞄准雌虎鲸,直直地就撞了过来。
原本准备发动袭击的雌虎鲸不得不向上闪避,才躲过这次瞄准它侧腹的进攻。
嘉玛趁机挤占了它的位置。
妈妈非常聪明,用紧贴安澜身体的方式让祖母鲸的调整毫无用处可言。它和从背后包抄的莉莲一起,使得祖母鲸不得不放开了安澜的尾巴。
海水中顿时有了血腥味。
安澜迫切地想浮上海面去换气,但她知道这不是最佳时机,任何一头袭击者都会预测到她此时此刻的行为。
事实也果然如此。
几秒钟后,一头雄虎鲸从上方快速掠过,似乎是埋伏在侧准备进行压制,然后是一头雌虎鲸。在这两头虎鲸游过之后,维多利亚和坎蒂丝用身体隔出了一个通道,让安澜终于可以浮上水面。
她急促地吸了一大口气。
尾巴上的刺痛已经转为了一跳一跳的钝痛,更糟心的是脏兮兮的海水还在不断造成刺激,每划动一下都痛彻心扉。
两支背鳍从她身边升起,又同时沉入水中。
双方加起来一共十头成年虎鲸展开了激烈的打斗,整个维多利亚家族的雌鲸都护在安澜身边,袭击者则是来来回回地游动着,时不时突进一段距离,朝移动缓慢的个体身上来一口。
三头雄性打得像疯了一样。
两头雄虎鲸试图把莱顿按到水里去,但它逮谁咬谁,虽然在运动中咬不瓷实,也在对手身上留下了一道一道的耙痕。
比雄虎鲸更疯的只有嘉玛和红眼睛。
这两头雌虎鲸几乎是扭在一起,也不知道是谁咬伤了谁,呼呼地往水中冒着血。
战斗陷入了胶着。
袭击者无法再找到好机会,而维多利亚虎鲸群也无法对它们造成严重的伤害。
安澜在长辈们的护送下往远处游,有那么一会儿,她觉得这次争斗可能要结束了,再耗下去对双方都是没有意义的。
但她错误估计了红眼睛的决心。
雌虎鲸率先追了上来,而其他袭击者只是有片刻的迟疑,也在家庭情感的驱使下追了上来,隔着六七十米坠在维多利亚虎鲸群身后。
坎蒂丝用一头虎鲸能想到的最难听的话辱骂着这群疯子,可它也拿对方毫无办法,侧腹还在刚才的相互撞击中挂了彩。
两个虎鲸家族一前一后地游过狭角,无限逼近过客鲸聚集着的捕猎地点。
就算语言不通,它们来的时间更久,和这些家族相互之间也更熟悉,陌生的ETP虎鲸群或许会因此有所顾忌,结束追踪。
维多利亚显然是这么想的。
而敌人也的确放慢了步调。
但那并不是因为它们不愿意闯入过客鲸常出没的地盘,而是因为东边突然出现了异常。
从海面上先是升起了一支背鳍,然后密密麻麻地升起了无数支背鳍。
这些背鳍就像竖起来的长长短短的钢刀,排列成一个会让任何敌对者心生恐惧的黑色丛林,劈开咸腥的海风,劈开汹涌的浪花。
三十多头属于不同家族的北方居留鲸潮水般涌来,它们像一支训练有素的军队,没有一头表露出平时的玩心,进行跃水或快慢冲刺,而是保持着阵型,始终把背鳍露在海面上。
无疑是一种威胁。
维多利亚立刻带着家庭成员往斜前方移动,准备避开这些发威起来的居留鲸,后方的袭击者也在做一样的事,但让安澜没想到的是居留鲸的反应。
北方居留鲸以一种超然的默契继续向前,直直刺入了两个ETP虎鲸家族之间的空隙,旋即调转枪头,对袭击者展开了驱逐。
这是一次全力驱逐。
不像警告性驱逐时那么好说话,北方居留鲸快速追击着袭击者,像平时围攻鱼群一样,从三个方向把敌人逼到一起,赶向狭角的浅滩。
安澜几乎不敢相信自己的眼睛。
它们正在试图搁浅袭击者!
更不可思议的是,红眼睛还在发疯,它看不到她这条幼鲸,竟然扭