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“先别着忙！”顾南枝眼疾手快一把按住，“讲清楚再喝也不迟！”
“……讲清什么？”郁离懵然抬头——这雅士擅文不擅武，突如其来的奔波，加之在顾南枝面前不设心防；两相之下搅得他头昏脑钝；面对诘问也根本不知其所云。
顾南枝不言语；保持动作不变，直瞪瞪与郁离对视。
还是郁离率先回神，几息过后恢复往日神态。
“嗤……”
“你笑什么！”
“思及乐事而已。”
“…甚的乐事！”顾南枝语气咄咄。
“娇娘仙姿，柔荑玉暖……”郁离眼神灿若流光，似是不经意往下一瞥，“实乃天下第一乐事。”
顾南枝这才反应过来，有如被烫到一般缩回了手！
——适才情急不察，顾南枝左手手掌正正落于男人右手手背之上，此时经他提及，方觉掌心触感皮肉细嫩、骨节分明，自知行为有失，一张俏脸兀然涨得通红。
见她羞赧，郁离也点到为止不再寻她开心，自顾自斟满凉茶一杯，道：“如鸢来过？”而后一饮而尽，方能缓解耳热——这厮分明也是第一次与女子有此亲近之举，却硬要装出一副游刃有余的可恶样子来。
如…鸢……？
此之称谓狎昵刺耳，顾南枝登时发作：“好一个如鸢！你既有红颜知己，却为何还要来招惹于我？”
话至此处已是双目濡泪，顾南枝愤然喧道：“我真是看错你了！！”
“什……”郁离顿感慌神，手忙脚乱起身站至顾南枝跟前，“……阿枝怎会这样想？我与晏如鸢绝非那…那种关系！”
不等顾南枝反驳，郁离赶紧又道：“实在是形势所迫、各取所需罢了！”
“狗屁的形势！好一个各取所需！”顾南枝猛一拍桌，震得壶杯尽响，“我只知你与花魁相识甚久，竹兰之交更是投机！既已回京，又何须再与我纠缠，去寻你的如鸢岂不美哉？”
顾南枝越说越委屈，两行清泪倏地滑落颊边，说着便伸手去推，嘴里仍喊着：“你走！走便是了……我家里古朴冷清，远不比那子夜歌舫夜夜笙歌燕舞来的热闹！既容你不下，还留在这里徒增烦恼作甚？”
二人推搡时，郁离低低开了口。
“……我原姓姜。”
眼见心仪之人痛极落泪，郁离更是不忍，眼底有哀色涌动，一把捉住顾南枝推拒不停的双手，挣动中将两人距离拉得更近。
“你姓什么不姓什么与我何……干…？”顾南枝越说越没底气。
郁离垂眸瞧她，不动声色以手覆上她的。
姜？……那不是皇姓？难道……？
顾南枝茫然仰首，全然忘记推他出屋这回事，喃喃道：“…你…是皇室中人？”
“先帝与宫女所出的庶长子，”郁离微哂，“阿枝心明眼亮，不妨猜上一猜。”
“你眼前之人明明身份贵重，却为何甘愿与风月花魁为伍？你与他相熟，莫非……是他心性放浪、向来这般行事？”
“当然不是！”顾南枝应声摇头否认，娇憨模样引得郁离粲然一笑。
“那会是什么…？”郁离放缓了声音哄她思考，极尽爱怜以指背拭去她脸上泪痕。
顾南枝慢慢定神，认真揣摩起来。
有史为鉴，自古以来，生在天家的庶长子地位尴尬，鲜少有能活过成年——原因无他，长子出身最是遭人忌惮，加之嫡庶有别，被嫡子寻由除掉才是常事……
“是…是……”顾南枝咬咬下唇，逼着自己说道：“…是为了活命？”
“阿枝聪慧过人，正是此因。”郁离十分享受现在的姿势，温香软玉满怀，心底升起从未有过的欢喜，懒懒补充道：“父皇对我一点浮华甚是属意，几次三番欲传位于我……”
“……啊？你你你…”顾南枝一下挣开，忙退至两三步开外，难以置信地望着他看。
郁离不禁莞尔，垂手背在身后，悠然道：“不过我志不在此，那时年轻气盛，一门心思变着法儿地抹黑自个儿，父皇、大臣他们自然就会放弃，只可惜没能未卜先知，竟因此事与阿枝你生出这档子误会来。”
他顿了顿，而后脸上表情更加恳切，殷殷说道：“这招儿虽轻贱了些，但我自认洁身自好，那些个乌糟从未沾碰，更是连想想都不曾，看在事出有因且坦诚相告的份上……阿枝可否原谅在下则个？”
“嗯……”顾南枝不自然地别开目光，胸中不快弥消大半，“那…你不许再亲昵称呼旁的女子……”
“却是为何？”郁离故意反问。
“因为我——”顾南枝慌忙住嘴，好险！差点将潜藏心事脱口而出……
“阿枝，”郁离沉声正色，面上再无半分笑意，认真道：“你可知我心意？”
顾南枝僵着身子不敢动，只觉心跳得愈发激烈，耳边隆隆，除了正说话的郁离，眼中再容不下任何事物。
“污名泼身、改名换姓，只因我穷极一生也要逃离皇城深宫。什么王位、封号，我全无兴趣。”
“晏如鸢是我授意而来，我不是不怕你生气，甚至唯恐你再不理我，可与其躲躲闪闪，不如直截了当与你剖白，好好理清这个中缘由。”
“我早已深陷泥潭无可自拔，与我一处，非但享不到寻常王爷的高爵丰禄，反而危险重重随时傍身——帝王疑心、朝野倾轧，随便哪样都能夺我小命。”
郁离深呼吸一气，顾南枝也听得认真，静静等待下文。
“本来以为，我浮萍一生只配潦草度日，直到上天让我遇见了你。”
郁离上前一步，似是还想去捉顾南枝的手，可他迟疑了一瞬生生停下，隐忍道：“一见到你，我便再也挪不开目光，世间女子何其多，可哪个也不及你率直纯真，之所以迟迟不肯吐露实情，是因为…我担心……机关算尽太聪明…若累得你受到牵连，我只怕不会原谅自己……”
说罢，素来喜怒不形于色的郁离，此时竟在嘴角勾出一抹自嘲的笑，看上去颇有些落魄王孙的意味。
顾南枝心中亦是酸涩不已，她一贯养尊处优，第一次听闻宫阙秘辛，一时间也不知该如何答复。
“也罢，我这样的人…实是不该强人所难，”郁离见她仍是不语，眼神暗淡下来，“与卿相识，三生有幸，接下来的路……”
“接下来的路，与君共渡。”
郁离简直不敢相信自己的耳朵，怔在原地，直到手上再次传来软玉似的温热。
——顾南枝主动搭上他的手，目光坚定，一字一句说道：“我说过，只要你说，我就相信。”
“至于所谓危险……嘁，我们顾家儿女，这天上地下还从未怕过什么！”顾南枝下巴抬得高高的，道：“再说了，还没查清刺杀你的势力到底是何方神圣，我怎能……”
欲语还休，顾南枝已经完全说不下去了，眼睁睁看着郁离情动的俊脸一点点靠了过来……
“柏哥儿！你，你不能过去！”
“有什么去不得的！不就是那狐狸回来了，我又不是找他的，我寻我阿姐！”
“小姐吩咐过……”
“啰嗦！你拦着我作甚？别跟着我！”
门外一阵吵嚷，气氛暧昧的两人刹时分开，面上皆是赧红一片。
等宋柏终于闯进门时，看到的就是这一场景，只是小仵作对感情一事甚是迟钝，硬是没觉出有哪里不对，而事实上，顾南枝、郁离的心境均得发生了微妙变化。
“小姐恕罪，柏小哥他……”一丫鬟局促地站在门口，“都是奴婢看管不力……”
“没没没……”顾南枝开口就是一阵结巴，缓了缓才道：“无碍！这没你的事了，下去吧。”
郁离面露些微愧色，轻咳两声以掩饰尴尬，心里不停暗骂：见鬼！看小姑娘实在可爱得紧，怎的就把持不住，险些做了轻薄之事！这不妥妥惹人生厌？思及此处悔意顿生，偷偷瞧了顾南枝两眼。
反观情窦初开的小郡主，除却面色潮红得不自然，反应倒是如常，正与宋柏闲聊对答，端得是云淡风轻，无人知其心海深处也是相同的惊涛骇浪：他他他刚刚…是要…是要……妈呀羞死人了！什么情况到底？救救我、救救我……
“对了，”顾南枝说了半晌，像才想到郁离一般冲他说道：“你此去觐见，是为何事？”
“阿柏来得正好，我正要与你们商议此事，”郁离状似无意与她对视，两人面上又是一红，“咳……”
“你嗓子不舒服？一进门就听你咳了许多声，”宋柏奇怪道，“用不用我给你切上一脉？”
“不用，多谢美意了，”郁离略微有些羞恼，接着道：“我准备近日去缮州一趟，二位可愿同行？”
“好啊，是不是刺客的事有眉目了？”顾南枝当即应下，不假思索顺话分析：“我朝国土往西是山、往南是海，唯东、北两面与邻国接壤，缮州更是要塞之地，上接外国下临上京，又是由附属国归顺成州，此案异象环生，确实应该亲去查察一番。”
“知我者，阿枝也。”郁离听后眉欢眼笑。
“阿姐去我就去呗，”宋柏没好气剜他一眼，问道：“何日启程？”
“事不宜迟，越快越好。”
第49章 生死未卜
“从前有座渔村；祖祖辈辈捕鱼为生，村中一户人家姓许，家中独子很是争气；十年寒窗苦读；顺利通过院试，考取秀才之名。”
“这许秀才为人愚孝酸腐，对许母言听计从，不敢有丝毫忤逆。”
“一天；许父出海网回大鱼，那鱼生得圆润滚胖；被许父拖上渔船待宰。然而，这时却发生了一件怪事。”
“原本平静的海面风浪突起；巨大的阴影追随着许父渔船，水下传来声声哀鸣！”
顾南枝双手交握；掌心微微渗出汗意，一瞬不瞬地盯着男人束起发冠的后脑看。
“许父行船技术纯熟，心里又怕得厉害，当即调转船头返航；回到陆地以后，还觉耳中怪叫不止！好在那片阴影除了始终跟随之外，并没将船只掀翻，真真是万幸。”
“海…海怪……！”宋柏小声嘟囔。
“许父将鱼带回家中，说来也怪，寻常海鱼上岸即亡，可这条鱼非但离水不死；还不挣不动；任由许父搬运；这可吓坏了许父，不敢轻易杀之，在大缸中蓄了海水暂且养着。”
“适逢许秀才备考乡试，许母集市外出归家，见此鱼大喜，只道杀之熬汤补身，许父附和，当晚便磨刀霍霍。”
“正当将鱼抬上砧板时，怪事又发生了！”
“怎的？”宋柏悄悄攥上男人袍袖，“鱼已经死了？”
“非也，”郁离刻意留有停顿，可谓吊足了胃口，“鱼目溢泪，口中发出婴儿般的啼哭！”
“啊！”“啊！”
两个年纪轻的齐声惊呼，宋柏急巴巴追问：“后来呢后来呢？许家杀鱼没有？”
“别急，诡异的事还在后面！”郁离松松一扯缰绳，将马车驾得稳稳当当，“许母是个悍妇，将吓破胆的许父一推，提刀斩下怪鱼鱼头，顷刻间，屋外风云突变！大雨如注，海风肆虐，宛如势必将房子掀翻一般！”
“许父登时跪地磕头，许母却破口大骂：‘我管你是什么玩意儿！落到我手里就得老老实实给我儿滋补身子！’接着起锅烧油，将那怪鱼剖肚挖脏，拾掇拾掇搁锅里熬成了汤。”
“这期间，门外风雨声不绝，肃萧之意好似鬼哭！”
顾南枝、宋柏不约而同往厢里挪了一挪，虽是季夏炎炎，可二人皆是寒噤不已。
“之…之后呢……”顾南枝也偷偷扯住郁离衣摆一角。
“之后嘛——”郁离向后瞟一眼小姑娘紧张到发白的娇颜。
“……卖什么关子啊！”顾南枝恼羞杵他一下，“快讲！”
郁离笑得巧黠，弯唇开口道：“这再之后的事，却是平平无奇——许秀才一家享用完鱼汤，居然无事发生，甚至日子还越过越好了：父母身体康健，许秀才也考上功名，娶了隔壁村的渔家女为妻，一家人和和美美生活在一起。”
“啊？”宋柏卸下防备，手也跟着松了，“这就完啦？”面上佯装讥诮，不屑道：“这就是你说的所谓‘怪谈’？我看也不过……”
山路还算宽敞平坦，可偶有一进一出地交汇错车，还是难免产生颠簸。
“几年后，许秀才之妻难产拼死诞下一子，稳婆取出婴儿当即吓晕过去，许秀才、许父许母应声而来，见后也是疯的疯、倒的倒。”
“打那以后，许氏妻元气大伤，又天天以泪洗面，没多久便离世了，许父许母经此一吓双双疯癫，许秀才更是夜夜噩梦缠身，被折磨得不成人形、形同枯槁，而那灾星般的婴孩，早在出生当天就被许秀才亲手扔进大海了。”
“好残忍！”“为何如此！”顾南枝同宋柏听得入神，不自觉将身子前探半寸。
“因为……”郁离存心压低嗓音，而后突然�