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上京赫赫威名的将门顾家被封；阖府上下妄遭禁足；顾渊、顾北原、顾西川三位朝中有职的男丁皆受牵连，一并锁在家中不得外出。
一时间朝野顿如杯弓蛇影，见小皇帝动真格惩治顾家，往常与顾家交好的也不敢再为其出头；生怕触怒龙威、无端牵连己身。
宰相郭敦儒素来得天家倚仗，饶是他来出面说情却也不得其法；群臣日夜惶悸中逐渐忖出圣意：皇上这回怕不是假借郡主犯错之名，实则意在收束顾老将军手中兵权。
也是；当初即位匆忙，一文一武两位权臣临危受命；力挽大厦于将倾，功不可没的同时日后不免引来皇帝忌惮。
郭敦儒心思活络，早早将手中权力分散给六部长官，虽仍在朝中影响广大；但皇帝也挑不出他什么过错。
而顾渊为人忠耿，又逢世太平，只顾着精进军中力量，不成想已然成为小皇帝巩固皇权路上的绊脚石。
树大招风，无怪乎此。
——不过这事也不能全怪姜禹泽，谁让那顾渊护女心切，得知顾南枝锒铛入狱后；竟不管不顾地撂下一切事宜进宫谏言；情急之下搬出先帝与顾家的情谊；这一下不亚于火上浇油，才累得全家都被关了禁闭……
此时顾家上下急得如同热锅上的蚂蚁，非但没把顾南枝从天牢之中捞出来，反将一大家子都搭了进去！
家中唯一能保持理智的顾北原隐隐后怕：小皇帝这番已是手下留情，若不是顾念顾家的前朝之功，以姜禹泽的性子，盛怒下将他一家斩首并抄家也不是不可能……
再看顾家人心之所系的顾南枝，过得居然算是差强人意——人在囹圄，心情无虞。
顾南枝已在天牢悠然度了小半个月，典狱官日日为其亲送饭菜，时常同她说起外界种种，每次都逗得小郡主乐不可支，足要笑上半晌才好。
“你这小没良心的，”姜郁离嘴角扯出一抹无奈的笑，眸中盛满宠溺：“家中突逢变故，顾将军等人又不知实情，阿枝怎的也不担心他们会不会急坏了？”
典狱官识趣地行礼告辞，将二人用毕的饭盘收拾下去。
顾南枝吃饱喝足，直直往稻草堆里一躺，脸上带着点狡黠笑意，餍足道：“不用担心！阿柏还在家呢，万不得已时还有他能透露一二！”
“况且，我阿爹阿娘、两个哥哥，那都是见过大——风大浪的铮铮好汉！此事来得蹊跷，二哥的榆木脑袋怕是想不通了，我相信大哥还是能猜上一猜的。”
——正如顾南枝猜想的那样，有宋柏在场，第一时间就以郁哥儿作陪，不必忧心二人、事关机密，时候未到的说辞搪塞了过去，顾家人将信将疑，但也只得按兵不动，选择相信顾南枝和姜郁离的决策。
“不过话说回来，”顾南枝坐正身子，百无聊赖地拨弄着身下干枯发黄的稻草，“咱俩在天牢住了十来天了，外面只陛下一人与郭敦儒周旋……”
“你这傻丫头！”姜郁离一下失笑，伸出食指轻点上顾南枝的额头，小施巧劲一戳，揶揄道：“江山是他的，这次危机我们能做的都做了，他若不能带领东朝平安度过，我看姜禹泽的帝位也是该坐到头了。”
顾南枝似懂非懂地捂上额角，偏头问道：“所以我们还要在天牢里待多久？”
姜郁离收回手，拈指掐算了下日子，缓声道：“不出三日，郭敦儒必会动作。”
“何以料得？”顾南枝斜睨看他。
姜郁离温和笑笑，道：“直觉。”
顾南枝只当他在唬人，眼皮一翻，起身走远了些，练练拳脚以消磨漫长的狱中时光。
二人均是能吃苦的，互相作伴，又有典狱官提供便利，倒也不觉得囚徒生活有多难熬。
很快，长夜已深，顾南枝和衣躺在简易木板床上，从一开始的床板冷硬难眠，到如今竟能做到沾枕即睡，那便不得不称赞一句“小郡主的适应能力格外之强”了。
今夜皓月明，月华如水，穿过格栅高窗挥洒下一片银霜。
好在正值盛夏，白日里堆积的高温足以抵消天牢寒凉，不至于让“养尊处优”的两人冻坏了身子。
姜郁离侧卧在另一处，借着月光照亮，看清了两步之外顾南枝的睡颜。
这丫头心里还真是不装事儿。
他偷弯了嘴角，屈臂垫在头下，目光停留在顾南枝挺翘的鼻尖，这位落难公子登时便没了睡意，心底不合时宜地生出些柔软的情愫来。
凝神静听，依稀能听见小郡主悠长平稳的呼吸声，瞧着是睡熟了。
正当姜郁离酝酿睡意，行将阖眸之时，栅外突传一阵压抑又急促的脚步声。
顾南枝立时睁眼，翻身下床，戒备地挪至姜郁离跟前，垂眸望向他时，两人眼中皆存了一丝不解。
“你怎么还没睡？”
“你怎么醒得这么快？”
“这有什么，”顾南枝抚平衣摆因睡相不佳而翻起的一角，随即又盯向栅外，轻描淡写地道：“幼时跟阿爹去兵营待过一阵子，枕戈待旦的习惯了，何况现在还是在狱中，睡时就格外警觉咯。”
话音刚落，典狱官的身影出现在二人面前，气喘不匀地低声禀报：“不…不好了……有，有异像……”
“什么异像？你说清楚？”姜郁离问。
典狱官顺了气，急道：“就在刚才，子时一过，虹常街上突然飞来成群的乌鸦！呱呱乱叫，吵嚷不堪，东邻西舍吓坏了，正报了官派人去抓呢！”
“有这等事？”顾南枝微微惊讶，“如我记得不错，前些年有贵族不喜，城中近郊始终在清剿乌鸦，这种鸟几乎已经在上京一带绝迹了呀？”
“谁说不是呢！”典狱官匆匆一拱手，“小的只是通传一声，即刻回岗了，告辞！”
典狱官走后，顾南枝还在咂摸乌鸦的反常，姜郁离却已抱臂坐回床板，一副胜券在握的模样。
“你又知道了？”顾南枝撇撇嘴。
“看吧，这不就开始了？”
…
姜郁离所料不错，自打这夜起，一连数夜皆有“乌鸦闹街”的消息传来，京兆尹府查来查去也查不出个所以然，一时间民声怨沸。
不知从何时起，京城里悄然中流言四起，民众笃信乌鸦夜飞为不详之兆，经过几天时间发酵，已有好事者暗中散播此为天降凶厄，隐喻龙非真龙、王朝更迭在即。
姜禹泽自然不能容忍此事在天子脚下发生，一连革职查处了无数官员，可就是查不出那些乌鸦深夜出现在各街的原因，仿佛除了鬼神之说再无别的解释。
真是一波未平一波又起。
京城大乱。
往常繁荣的街道接连封锁，宵禁时间往前推了又推，又下诏令严禁百姓妄言诡事，一旦发现，登时便有官差冲出将人钳制抓走，京城上下无论贵族平民全都惊恐万分。
城中现状说是风声鹤唳也不为过，就算是在白天，上京气氛也依旧沉重紧张，不说路上行人，连店铺摊贩也都少了十之八九。
谣言虽飞短流长，但只须查出真相以示天下，也就不攻自破了。
可小皇帝是个□□跋扈的主，一意孤行以铁腕扼制民声载道，听不进朝臣种种劝谏，众大臣便将希望寄托在宰相郭敦儒身上，想着以郭阁老的威信，他的话，皇上还是能听进去些许的。
郭敦儒满口应下，众臣归向，正合他意！
这天傍晚，郭敦儒收到最后一封密信，于阁堂秘密放出一枚暗色信号弹，罕见的蓝黑色曳光弹在半空无声炸开，像是在天幕甩下一滴墨点。
“传轿撵，去紫宸殿。”郭敦儒整整身上朝服、官帽，走出阁堂吩咐手下。
“是。”
“慢着，咱们安插在宫里的人，都到齐了吗？”
“回大祭司，奉您之命，一刻钟前均已到齐。”
“嗯。”郭敦儒眯了眯眼，捻须含笑。
紫宸乃帝星，顾名思义，紫宸殿为皇帝寝宫。
宰相撵驾拥趸众多，一行人浩浩荡荡往紫宸殿方向而去，观那端坐轿上的郭敦儒，红光满面、精神抖擞，似乎是过于兴奋，看上去略有失仪。
不过郭敦儒也顾不上这许多了，自初入晚年时无意中接触了巫冥神教，深觉教义圣明，从此愈陷愈深，渐至狂热难以自拔的程度，坐上大祭司的位子，死心塌地愿将东朝山河拱手相送以回报神教。
为神教苦心经营十余载，而今万事俱备，得偿所愿只在朝夕之间！
郭敦儒越想越激动，苍老清瘦的身躯在临近紫宸殿时竟微微颤抖起来。
“阁老，可是入夜风凉？要不要披一件外衫？”随从察觉，靠近轿撵低语。
“咳，不必，落轿吧，剩下的路，本阁自行前去。”郭敦儒一撩袍袖，在随从搀扶下稳步下轿，“传令下去，将紫宸殿团团围住，一只苍蝇都不要放出去！擅闯者，杀！”
话音刚落，随行人中有宫女太监打扮的，也有侍卫禁军穿着的，纷纷左右两路散开，以合围之势将整座紫宸殿收入彀中。
而紫宸殿内灯火通明，门窗皆闭，巫冥教众手脚又轻，没有惊动殿内一人——想必，那小皇帝姜禹泽，现在正为乌鸦一事夤夜阅折、焦头烂额罢。
思及此处，郭敦儒面上条条皱纹舒展开来，树皮似的老脸上漾开一个邪气十足的笑。
郭敦儒命左右莫声张，独自走上殿阶，一把推开门扉。
姜禹泽正好持卷立在书架前，听闻响动，拨开帐幔走了出来，皱眉看向来人：“郭阁老？这么晚了，找朕有事吗？”
他嘴上这么说着，心底却惊悸不已：他是怎么做到在不惊动护卫、内侍的情况下，长驱而入直推殿门的？！
“陛下……不，今夜就容老臣僭越，唤陛下一声尊名。”
“姜禹泽，君臣一场，趁老夫还愿意给你留三分薄面，识时务的话，赶紧写一份罪己诏书，昭告天下，你自认昏聩无能，现将皇位拱手让出！”
“否则，休怪老夫不念往日情分，老夫一声令下，便能将整座永宁皇城屠戮殆尽——其中，当然也包括你姜禹泽！”
“先不忙着回答，老夫劝你三思而行，莫要因你一人意气行事，累得这近万条人命无而辜之地做了刀下亡魂！！！”
郭敦儒越说越激动，期间愈加放肆地咧嘴而笑，声音中气十足，全然不像一位年逾古稀的老人，活脱脱一副地狱里爬出的恶鬼之相！
第86章 举兵攻城
“天子面前；岂容你放肆！”侍立在侧的仅薛公公一人，尖声尖气地喝骂出声：“郭敦儒，你好大的胆子！”
薛公公被那老而妖的宰相气得面皮涨红；满腹牢骚正欲再骂；姜禹泽却挥手制止了他。
“不愧是位极人臣的宰辅，郭阁老没白长一条巧舌。”姜禹泽不怒反笑，随意放下手中书卷，对郭敦儒道：“您说了好长一通话；竟是连大气都不喘一下，古稀之年仍能矍铄；朕，实在佩服。”
郭敦儒眯了眯眼；狞笑着问道：“这么说，你是不打算乖乖配合了？”
“朕有何理由需要把大好山河拱手让人；”语调出奇的平静无波，姜禹泽甩袖背手，凉凉一掀眼皮望向郭敦儒，“凭你……也配？”
那道眼神凌厉、轻蔑；宛如利箭刺入人心。
“好，好，好！敬酒不吃吃罚酒！”郭敦儒后撤两步，停在入殿门槛前，从怀中摸出信号弹，“本来看在先帝的份上，还可放你一条生路；当个傀儡也好苟且余生；如此看来；竟是老夫多事了，你就是找死！”
说罢，郭敦儒一手高举冲天，另一手猛地扯断引信，尖锐的破空声直窜天际，漆黑夜空中炸开了一瞬的绚烂金花。
“老夫再教你最后一个道理，那便是：自作孽，不可活……”郭敦儒悠然踱进殿，气定神闲地回身推上门扉，重又转过身来，道：“距老夫推算，只需一炷香的功夫便可攻破皇宫！东朝江山，唾手可得！哈哈哈哈哈……”
不得不承认，信号放出后诚如郭敦儒所言，殿中确实可闻远方渐起的拼杀、嘶喊之音。
在郭敦儒的计划中，是有那么一支仿佛由鬼魅组成的军队，不知何时已神不知鬼不觉地摸到皇城根儿底下，随着他一声令下举兵攻城。
“黄土埋脖子的人，郭敦儒，你要这江山何用？”
一道戏谑男声兀然从屏风之后传来。
“谁？”郭敦儒如临大敌，警觉盯向屏风上多出来的两个影子。
“许久不见，郭阁老还是这么老当益壮，实乃东朝之幸啊。”男声温润沉朗。
“郭阁老夜安呐！”女声脆利明澈。
屏风后一左一右走出男女二人：男子束冠着衫，温雅风致；女子高扎马尾，红衣飒拓。
郭敦儒拧眉定睛，口中喃喃：“……是你们？”
——来人正是姜郁离、顾南枝，两人一并走上前来，落后半步站定在姜禹泽身侧，与郭敦儒遥遥相对。
“哼，大局已定，现在放你们出来为时�