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李清愁微微一怔，道：“军队中有很多侨州自愿服役的北人，家乡就在眼前，焉能不急？”
薛玉霄说：“连你都有点着急了。”
她缓缓抬头，与李清愁四目相对。
李清愁望见她镇定静默的视线，仿佛被凉水兜头泼洒了一遍，她猛然清醒，自觉确实浮躁，不由得用手摁了摁额头，徐徐开口：“望见燕京的浮屠塔……心中，难免有感。”
那是一座很高的佛塔，名浮屠二字。
薛玉霄轻轻点头，并不多说，只是下令将犯了军纪的士兵严格处置，禁止参战。谕旨才下，率领先遣部队的李芙蓉便撩开大帐，在案下单膝跪地，行礼时裙甲碰出沉重甲胄相撞的碎音。
薛玉霄抬手免礼，李芙蓉也就干脆不说场面话了，直接道：“斥候捕到鲜卑王庭的一队使者，要送信件给我军主将。”
主将？薛玉霄微微挑眉，伸出手，李芙蓉上前将书信交她，道：“不过那队使者十分狼狈，衣服上沾着泥土，看起来一路过来……好像不少吃苦。”
展开信件，上面是拓跋婴的亲笔。薛玉霄从头看到尾，轻声一笑，转而递给了李清愁，道：“怎么会不辛苦？她们来的方向大概正好撞上了拓跋晗逃亡的方向，到咱们这儿的，都是二手文书了……来，你坐。”
李芙蓉脊背挺直地坐在她身侧，目视前方，面无表情，但过一小会儿，就默默地、似有若无地把视线转而凝聚到薛玉霄身上。
李清愁看完，开口道：“鸿门宴？她居然要请你会面。不过言辞之中称呼的是……主将李将军。”
薛玉霄道：“若她知道我在这里，怎么可能用这种计谋？她是料定我军求胜心切，对燕京故地渴望不已，所以用诱饵引主将冒险。我在她心中诡计多端，她才不会发函邀请我呢。”
李清愁道：“这话听着怎么还有点儿得意的味道？”
李芙蓉补充：“诡计多端这四个字，替换成英明神武，就符合语气了。”
薛玉霄轻咳一声，无奈道：“一唱一和，这样我可不喜欢。”
“拓跋婴还说，如果不想赴宴，她也会与我们免战议和，不过要借道我们所在的忻州去攻打她家老四在丰州留下的基业。事成之后，同样奉还燕京。”李清愁将书函放在案上。
“真是诱人啊。”薛玉霄慨叹道，“连我听得都动心了一瞬。不费一兵一卒，只要借她过路，就可以得到故土。……好得让人觉得可怕。”
她又笑了笑，说：“难道拓跋婴真是亡国之帝不成？”
两人立即意会到薛玉霄话语中的反讽。
“书函不怀好意，我们不必管它。”李芙蓉道。
薛玉霄却摇头，面露微笑，对李清愁说：“来而不往非礼也。劳烦清愁以你的名义回函，就说，会赴宴，不过宴会地点选在青州，未免离拓跋晗所居的东郡太近，怕此人不告而袭。我们就在朔州见面，那里也是拓跋婴的地盘，请她好好款待我等。”
李清愁怔了怔，随后叹道：“你要亲自去？你怎么不把她给吓死。”
李芙蓉面无表情地说：“以九五之尊而赴鸿门宴，众将、乃至远在陪都的凤阁宰辅，闻讯都要被陛下吓得肝胆俱裂了。”
薛玉霄道：“哎呀，你看你们……”
她辛苦发挥口才，好不容易才让两位将军勉强同意，然后盯着李清愁代笔回函。
函书既成，又派人将鲜卑使者送了出去，交代她们务必送到拓跋婴手中。
至此已是深夜。
薛玉霄欲解衣休息，将战袍脱到一半，忽然福至心灵一般，有一种极为微妙的第六感浮现出来。她停下手，干脆合衣入眠，以待紧急军情。
在这个极为寒冷的冬夜，远在东郡的独孤无为也一样彻夜难眠。她已经卸甲，呆呆地望着漆黑的顶棚，侧耳倾听账外呼啸的北风。
军士们已经睡下。
营帐之外只有巡逻士兵渐渐远去的盔甲撞击声、以及凛冽风声。独孤无为脑海中一时浮现出拓跋婴的面容——那是她亲手教养骑射的皇女，却因为畏惧薛玉霄、痛恨薛玉霄，而对她心生怀疑……渐渐地，她又想起如今收留自己的拓跋晗，四殿下收留她，却从来没有重用过自己……
千百次地，她想起射向薛玉霄的那一箭。她插着羽箭飞驰而来，不退反进，如同煞星阎罗。那种不能呼吸的脊柱酸麻之感，让独孤无为至今还残留着脑海中的空白与恐惧。
最后，是齐军万人的高呼。
独孤无为辗转反侧，心道，凯旋侯，有你在世，我怎么可能会无恙呢？
正在她思绪万千之时，帐外忽然响起隐约的脚步声。
但凡她睡着、或是有了困意，这样的声音就会立刻掩盖在风声之中。独孤无为被这刻意压低的脚步逐渐逼近，她浑身僵了一瞬，然后马上做出决断，轻手轻脚地从被子里钻出来，将身边脱下来的鹿皮靴和衣袍拉入床内，自己则躲在搭建的矮床下方。
胡床四角是用砖石垒高的，木板铺着一层草，再铺被褥。她控制着身姿和呼吸，躲入狭窄的胡床缝隙当中，把被子留在了上面。
慢慢地，一双铁板靴走了进来。
独孤无为掌心出汗。她没有佩甲，定然打斗不过，只能沉默地、压抑着一切声息地观看。
暗夜无声。
来人是个练家子，根基深厚。独孤无为听到一声很轻、很轻的抽刀声，那是刀背缓缓擦过皮鞘的低闷暗响，这短暂的响声却宛如在她的天灵盖上开了一刀，令人浑身上下都渗透出一股悚然寒意。
忽然间，独孤无为听到胡刀劈了下来，斩在被褥包裹着的皮靴和衣物上，床板震动。
来人站了片刻。或许是伤了右手、所以用左手拔刀杀人的缘故，一些不够正常的触感并没有能提醒她。这双铁板靴走开几步，抽开一旁的箱柜，独孤无为知道她是在找火折子，要点燃蜡烛看一看自己是不是已经死了。
床这边太暗，没有月光，看不出有没有血迹。
独孤无为一点点地、悄然无声地从床下爬出来。她盯着来人翻找的背影，借着隐约渗进来的一丝月色，她大约能辨认出此人的背影很熟悉……但熟不熟悉都不重要了，她轻轻的拿起放在床头的大弓，靠近、再靠近——
忽然间，独孤无为猛地将大弓套下，弓弦迅速地勒进了对方的脖颈，一瞬间就没入咽喉，连一声闷哼都没发出，立即倒头死去。
独孤无为满手都是沾上的血，她察觉到面前的人不再挣扎，这才缓缓松开手，点亮火折子照了一眼，见是尉迟将军。
此人绝没有这样的心性，肯定是有人唆使！独孤无为心中大骇，不知道还有没有后手等着自己，立即穿上衣服趁夜离开军营，她偷偷牵马，避开巡逻之人，向远处逃命而去。
狂奔了几乎一夜，马匹疲倦，独孤无为这才逃出生天。她立于四野，天地苍凉至极，为了辨认方向，便问当地居民这里是什么地方。
跑了一整晚，黑暗中连路都没有仔细分辨。
当地的汉民与鲜卑人掺半，一个鲜卑农妇道：“大人，这是忻州地界啊，不要再往前去了，前面是齐人，齐人的大股军队就驻扎在那里。”
独孤无为闻言，愣在当场，她谢过农妇，在路口徘徊片刻，长长地叹息一声——天地之间，居然只有这一个地方可以投奔容身。
烟尘掠过。
在薄雾霞光初升的清晨，薛玉霄半困半醒地起身，她走出大帐像往常一样看了一眼日出，视线只是随意轻瞟一眼，瞟过去的刹那忽然顿住，盯着由远及近的一个小黑点。
她身边的随侍女官问：“陛下？”
薛玉霄抬手做了一个噤声的动作。
两侧侍者沉默不言，垂首给陛下系上披风、归拢发髻，她却丝毫未察，看着那个黑点慢慢靠近，直到那人被亲卫拦下时才回过神，连忙转头跟韦青燕道：“青燕，让你的人把她放进来。”
韦青燕应了声，掉头去传令，远处的哨岗这才放行。她回身侍奉陛下，见薛玉霄盯着那人目不转睛，忍不住问：“陛下，你在看什么呢？”
薛玉霄顿了一下，喃喃道：“我的SSR。”
韦青燕：“……啊？”
薛玉霄更正道：“我的名将啊！天下民族融合大业正在我辈，只有两位李将军也太单调了，我也要一个复姓的将军做麾下嘛，听起来这么酷！”
韦青燕：“……”
她展颜笑道：“随我去迎接。”
黄尘白日两相蒙（1）
第98章
迎着晨曦；薛玉霄向来者走去。
她身侧的亲卫将陛下围绕在中心，韦青燕在侧前方扶剑以待。
独孤无为一路奔来，到了离薛玉霄几十步外，望着她静立在那里的身影；心中感触万千；旋即翻身下马，走了过来。
她要靠近的人是大齐国主；周围亲卫皆是精锐；佩甲带刀；如果一有异动，随时能砍断她的头颅。就在独孤无为上前之时，薛玉霄眉目含笑地迎接数步。
“陛下。”“陛下……”
左右近侍急急趋近护持。
独孤无为隔着五步远；撩衣下拜，行了一个外臣觐见的礼数；道：“独孤无为拜见陛下。”
薛玉霄上前亲手将她扶起；上下审视片刻；终于当面问她：“将军别来无恙否？”
独孤无为听闻此言，面露苦笑：“陛下此乃诛心之言。如此问候；令我不能在营中发一箭，虽为关心，却也夺我之能啊！”
薛玉霄道：“将军昔日一箭；我记忆犹新。出此离间下策；还望将军见谅。”
她语气一顿，转而道；“不过——能被一句话吓得不敢用你；足以见得拓跋婴、拓跋晗皆是多疑之辈。将军从来尽忠，为什么当日回营之后不见来投奔；反而今日才来？”
独孤无为微微愕然，诧异问：“您料定我回营后会……”
薛玉霄但笑不语。
独孤无为沉默半晌，道：“四殿下待我甚有信义，可惜……可惜她营中谋士将军不能容我，昨夜欲趁夜杀我，侥幸被我逃出。今日拜会陛下，乃是来领受昔日未完之死！如此，才可证实我的清白！”
说罢，她转而再度半跪，俯身垂首。
薛玉霄叹道：“独孤将军既然已经逃出生天，何必再求死？你没有做过对不起她们的事，是她们不能用你、反而负你。怎么倒要你自证清白……何况清白二字，本就不存在于众人口中。”
她话语微顿，又道，“不如在忻州小住。我知道你心恋故国，来我这里是迫于无奈——拓跋晗的部将杀你不得，等到反应过来时，必然下令通缉逮捕，只有我这里才能庇护你的安危，不使你东躲西藏。将军就在这里歇下，不必为我发一箭、动一矢，更不用对鲜卑臣民兵刃相向，此地的胡民没有受到为难，你可以静心修养。”
独孤无为呆滞片刻。她知道薛玉霄惯有待将士恩宠深厚的名声，却没想到她居然如此善解人意、宽待至此。一时间顿觉恩重如山，令人不敢正视。
独孤无为再度被她扶持起身，这才站定：“陛下……我实有愧。”
薛玉霄笑道：“只要你不再射我的凤凰纛旓就够了。”
独孤无为十分汗颜，下意识欲再拜谢，薛玉霄却紧紧攥住她的臂膀，没有让她行礼，而是道：“我命人带你去休息。”
她转头看了一眼，一个亲卫便上前来，接引独孤无为而去。对方几度回头，望向薛玉霄的身影，眉目间有释然感慨之意。
独孤无为远去后，韦青燕问：“主人收留她，却不拿她来对付鲜卑人，就算费心收复，亦无大用。”
她这话有一丝嫉妒之意。自古臣子对于帝王、掾属对于主人的宠眷和信任总会十分在意，何况营中想要得到帝王主将青眼的人不在少数。
薛玉霄心情很好，笑眯眯地转头看了一眼她，见韦青燕急忙收敛，面色又变得朴实诚恳起来，便道：“如果真是见风转舵的善变之辈，我反而不敢收留。正是独孤无为有信义、有底线可守，我才会让她留在营中，此人不肯对故主刀剑相加，是因为曾受其恩，如今我以大恩宽待她，她也会明白我的。”
韦青燕迷茫地点头。
得到独孤无为后，薛玉霄只让她在城中休息、教弓马营射术，并不让她上战场。这大大缓和了她背主来此的焦虑和痛苦，加上忻州的胡民和汉民相处和谐，并没有因为更换主人而发生太大的冲突，更减轻了她对于东齐的成见。
薛玉霄也并未像很多残暴的统治者一样，要用清洗屠杀和大肆掠夺来彰显权威。她施政以仁，就算是鲜卑族的民众也不必逃亡迁徙，可以依旧留下来生活，不过那些掠夺而来的土地都要归还于汉民，所有的哨卡、驿站、边防、旗帜……也全部更换为大齐的将士和标识。
取得忻州后不久，李清愁收到了拓跋婴的回函。
拓�