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偏偏这种世家贵女有很多，四公主便莽莽撞撞地得罪了许多人，因此她的陈年旧事也就被挖了出来，悄悄地在坊间流传。
突然被挑出旧事，四公主气得面目全非，正要发作，却被二皇子按住。
二皇子在她耳边低声道：“当着众多百姓的面，你连公主的体面都不顾了吗？”
四公主眼圈泛红，到底没说什么，谎称身体不适匆匆离开。
围观百姓站得远，不明就里，贵眷们却在维持雍容姿态的前提下，还能彼此传递一下幸灾乐祸的眼神。
楚溪客有幸近距离吃了个小瓜，还挺爽！
什么叫先撩者贱？
这就叫！
四公主若是不率先挑衅“主角攻”，能被如此响亮地打脸吗？
***
不过是一个小插曲而已，并没有影响大家的兴致，四公主一走，众人该吃吃，该喝喝，该投票投票。
楚溪客生得俊美，介绍起菜品来又声情并茂，惹得贵人们笑意连连，不由地抓起筷子，尝了一口。
这一尝可不了得，不少祖籍在外地的贵眷竟尝出了家乡的味道！
就连那些身为竞争对手的评委都不由地连连点头：“怪不得叫‘百家饭’，大昭各地，百家五味，竟都在这小小的盘中了。”
美味的小吃，加上锦上添花的情怀，楚溪客得到的牌子远远超过了其他家。
他原本没期待五公主能投他一票，毕竟刚刚因猫结怨，没想到，人家根本没计较这件事，非常公允地把第三个牌子放到了他手中。
“这一票为的是你的用心，我听说你把平康坊整条街的摊贩都照顾到了，并没有只拿自家烧烤摊做文章，真正做到了兼容并蓄、携手共进，这也正是父皇命吾等举办‘孟夏宴’的初衷。”
五公主这句话，给这场孟夏宴画上一个圆满的句号。
楚溪客看着小小年纪便端庄大度的五公主，对比一下落荒而逃的四公主，高下立见。
最后，楚记小烧烤意外地打败各大酒楼食肆，拿到了头名。
楚溪客并没有因此沾沾自喜，他知道自己是赢在了巧思上，而非单纯的色香味。
他在品尝其余菜品时就发现了好几盘非常好吃的，并毫不吝啬地把自己的牌子投了出去。这样的举动，倒让人高看一眼。
转了一遭，楚溪客也算结实了几位人品好、手艺也好的同行，彼此商量着找机会再交流一番呢！
钟离东曦算准了时间过来接人，就看到楚溪客被一群人围着，交换……名片？
就是临时写在小木牌上的地址、姓名，就算是认识了，回头递帖子拜访的时候才不会被人打出来。
“楚小哥当真好巧思！”
“拾人牙慧、拾人牙慧而已。”
楚溪客应对起来，一副如鱼得水的模样。
钟离东曦突然就有点酸了，不高不低地唤了声“鹿崽”。
前一刻还在人堆里八面玲珑的楚溪客，嗖地一下扭过头，直直地朝着这边看过来。看到是钟离东曦，他毫不迟疑地朝众人拱了拱手，一路小跑着过来了。
“你来接我啦？猜猜我得了第几名？对了，还有一件很重要的事要跟你说，我和桑桑遇到了一只虎斑猫！虎聿洗斑猫你见过吗？就是那种银色的，像一只小虎崽的样子……”
是只有在他面前才会彻底放松、毫无逻辑、喋喋不休的小郎君了。
钟离东曦不酸了。
他帮他擦去额头的汗珠，温声道：“不急，先上车，慢慢说。”
话音刚落，就听身后传来一声：“钟离公子，好久不见。”
楚溪客一扭头，看到五公主站在那里，一双美目笑盈盈地望着自己身边的男人。
紧接着，“皇长子”也走到牛车旁，十分熟稔地说：“阿兄是来接我的吗？”
楚溪客：“……”
传说中的修罗场？
第41章
五公主和阿肆互看一眼； 各自醋意满满的样子。
五公主主动出击：“钟离公子，许久不听你抚琴，不知今日可有这个机会？”
阿肆紧接着说：“公主府乐师那么多； 哪里就少了琴曲听？昨日我得了一个剑谱，请阿兄指点。”
“钟离公子是名乐师； 不是武夫； 你是不是忘了，皇、长、兄？”五公主别有深意地看着阿肆。
阿肆还要说什么，被钟离东曦打断：“两位殿下不管听曲还是练剑，都请改天吧； 我今日是来接鹿崽的。”
此话一出，五公主和阿肆齐刷刷看向楚溪客。
楚溪客正暗搓搓吃瓜呢； 猝不及防成了矛盾中心，顿时有点怂：“那个； 其实，不接我也行……我刚好要去找找那只虎斑猫……”
钟离东曦的视线看过来； 带着三分无助五分期盼，还有一丢丢令人心软的恳求。
楚溪客立即“懂了”； 当即挡在钟离东曦身前，话锋一转：“那只猫极会隐藏； 我一个人恐怕找不到； 还要麻烦钟离公子陪我一起找找。”
“好。”钟离东曦笑着点点头。
看在楚溪客眼里，莫名多了些感激的意味。他瞬间责任感爆棚，当着皇子和公主的面就把钟离东曦拉上了牛车。
上车之后才后知后觉地怂起来：“那什么，你平时是不是常常参加宴会之类的； 今日拂了他们的面子； 回头他们该不会给你穿小鞋吧？”
钟离东曦笑着摇摇头：“换成别人或许会； 但皇长子和五公主与我相识多年，不至如此。”
楚溪客眨了眨眼：“相识多年？”
钟离东曦微微颔首。
楚溪客试探性地问：“他们都很……赏识你？经常邀请你去他们的私宅，也会这样抢你？”
钟离东曦失笑：“鹿崽想说什么？”
楚溪客轻咳一声，不甚自然地说：“我给你讲一个故事啊，话说某朝某代，有一位十分英明的帝王，登基之初就立了嫡长子为太子。这位太子品行不错，也算有些抱负。有一天他结实了一名伶人，两人一见如故，交往日深，渐渐的就有一些不好的话传出来……你猜，最后怎么着了？”
钟离东曦配合地问：“怎么了？”
“那名颇有见识的伶人被帝王处死了！太子也变得疯疯癫癫，最后被废了！总之两个人都特别惨……”
楚溪客顿了顿，别有深意地问：“你觉得，这个故事告诉我们什么？”
钟离东曦有心逗他，故意说：“不要和太子交往过密，不然会引起帝王不满。公主的话可能会好一些。”
“公主也不行！”楚溪客一脸恨铁不成钢的模样，“还有一个故事，帝王最心爱的女儿嫁了一个不喜欢的驸马，为了排遣寂寞就在宫外找了几个蓝颜知己，外界都传这些男子都是公主的面首，最后帝王一气之下，把他们全杀了！”
他认真地看着钟离东曦，煞有介事道：“以上故事告诉我们——面首没有好下场。”
钟离东曦失笑：“鹿崽是在担心我吗？”
突然被如此直白地点出来，楚溪客还有些不好意思。
钟离东曦放软了语气，耐心解释：“五公主之所以亲近我，是因为我曾救过她的命——五公主六岁那年，随同贺兰贵妃前往洛阳观赏牡丹，险些被贼人所掳，我刚好路过救了她，从那之后她便常常帮扶于我。”
以上每个字都是真的，只是钟离东曦没有说出全部细节。
五公主自小喜爱牡丹，六岁生辰那年好不容易求得贺兰贵妃同意，带她去洛阳看牡丹花展，却不知道早有人设下埋伏。
五公主受到三皇子的蛊惑，甩开护卫，跟他去了偏僻处。若非钟离东曦一早就发现了不对劲，乔装改扮跟了过去，五公主也就长不了这么大了。
这件事带来一系列后续影响——
贺兰康以此为契机，无比强势地塞了一队青甲卫进入后宫，保护贺兰贵妃和五公主的安全。
设局的那位嫔妃原本是钟离娘子的陪嫁丫头，钟离娘子怀着钟离东曦时知道了外室的存在，一时早产坏了身子，这才提了那个丫头做妾室。今上登基后，这位妾室被封为丽嫔。
起初，丽嫔对钟离母子还算忠心，只是后来发生的一系列变故渐渐助长了她的野心——钟离东曦被废，今上中毒不能再有子嗣，储君只能在二皇子与三皇子之间选择。
先前说过，二皇子实际年龄比钟离东曦还大，是真正的长子，且为今上青梅竹马的德妃所生。三皇子要想压他一头，只能从出身上下功夫。
于是，丽嫔便把主意打到了贺兰贵妃身上，几次提出把三皇子记到贺兰贵妃名下，却被贺兰贵妃拒绝了。最后，在旁人的挑唆之下，她竟谋划着要害死五公主！
最后，事情败露，一应参与者皆被处死。在今上的百般维护下，三皇子毫发无伤。从此，贺兰贵妃彻底对这个虚伪自私的皇帝失望了。
五公主受了惊吓，断断续续病了大半年，好了之后就再也不喜欢牡丹了。不过，她记住了救她的人，也第一次知道，她还有一位虽然不爱说话也不爱笑，但是力气很大、胸膛很温暖的兄长。
从那时起，五公主每个月都会派人给钟离东曦送礼物，过生辰的时候还会亲自去看他。因此，钟离东曦让阿肆假扮自己的时候，瞒过了所有人，唯独没有瞒过她。
好在，五公主小小年纪就非常早慧，她不仅帮钟离东曦保密，还在内侍盘查的时候机智地遮掩过去，就连贺兰贵妃都没告诉。
正是有了这位集万千宠爱于一身的小公主的照拂，那些年钟离东曦才没被德妃磋磨死，还渐渐培植出了自己的势力。
……
楚溪客没有轻易被他带偏，转而问道：“那皇长子呢？他为何叫你阿兄？”
钟离东曦顿了一瞬，说：“是上一辈人的渊源了。”
楚溪客看出他的迟疑，没再追问。
其实，即使钟离东曦不说，他也已经隐隐猜到了——
和皇长子从小认识，还能在五公主出游的时候随同保护，怎么也不可能只是一个寂寂无名的小乐师。
钟离东曦第一次自我介绍的时候说他姓钟，单名一个离字，楚溪客从来没怀疑过。直到这一刻，他才开始怀疑，这位钟离公子恐怕并非“姓钟名离”，而是复姓“钟离”。
楚溪客一路上变得异常沉默，就连原本说好的去找虎斑猫的事也没再提起。
牛车照例停在蔷薇小院正门。
楚溪客下车的时候，冲着钟离东曦笑笑：“今日多谢你了。”
话说得异常客气，笑容也有些勉强。
就连云浮都看出来了，楚溪客有些不开心：“邻家小郎君是不是猜到了殿下的身份？”
钟离东曦沉着脸，没吭声。
云浮缩了缩脑袋，重新趴回车顶。
牛车调了个头，吱钮吱钮往前走，一路绕过十字街，走了一大圈方才回到翠竹大宅门口。
钟离东曦依旧维持着方才的姿势，丝毫没有下车的意思。云浮做贼似的从车顶翻下来，蹑手蹑脚地下了车，打算找云霄求救。
钟离东曦突然开口：“你可知道为何姜纾没有告诉他？”
云浮就像被喊了“一二三木头人”般猛地定在原地，一脸蒙：“告诉谁，邻家小郎君吗？告诉他什么？殿下的真实身份吗？”
钟离东曦看了她一眼，推开车门，大步下车。
云浮战战兢兢跟在后面，虔诚祈祷着，殿下和小郎君千万不要冷战，不然她都不好意思蹭饭了！
蔷薇小院。
姜纾在画画，桑桑乖乖趴在花瓶旁，尽职尽责地担任小模特。
楚溪客绕着书案转了好几圈，试图引起他们的注意，然而一人一猫除了最开始问候了一句之外，就再也没放一个眼神在他身上。
最后，还是楚溪客憋不住，黏到姜纾身边，软乎乎地开口：“阿翁啊，如果，我是说如果哈，你有很重要的事瞒着我，是为了什么？”
姜纾动作一顿，默默梳理了一遍自己隐藏的哪件事被他发现了，最后得出结论：以自家崽崽的聪明程度，约莫哪一件都发现不了。
于是，姜纾恢复了镇定的样子，说：“倘若我要瞒你，大抵是说了也无济于事，只能让你不开心，或者再次做出‘离家出走’这样的蠢事。”
楚溪客心虚地嘿嘿一笑，有点开心起来：“这么说的话，钟离公子不告诉我真相，应该是不想让我知道太多吧？毕竟牵扯到前朝旧事，他八成是想保护我……”
姜纾：“你问的是那个他？”
楚溪客点点头。
姜纾清了清嗓子，一本正经道：“他的话情况不一样，他如果有什么事瞒着你，定然是因为自私又心虚，担心你看到他的真面目就会疏远他、讨厌他、巴不得与他割席断义。”
楚溪客：“……”
这么双标的吗？
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