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方瑜答题还算专注，累了就含块薄荷糖，实在太热就多往皮肤上涂抹香水，那玩意的溶液就是酒精，抹在皮肤上能带来一小阵的清凉感。
就这样苦熬到下午，方瑜实在是累极了，就伏在桌板上眯了一会儿，醒来后又是接着答题。
“咳，咳咳，咳咳咳！”
隔壁考生的咳嗽声越来越密集，方瑜止不住为他忧心，同时更怕这位仁兄再把病症通过不大流通的空气传染给自己。
想到这里，方瑜就有些如坐针毡，立刻回身去考篮里找到管风寒的药粉，不惧午后炎热烧开水，冲服药粉。
日落后，方瑜点起蜡烛，继续写题。他今天答得不太顺，又多耽误了一些时间，所以晚上多写了半个时辰。
等他收拾好东西，躺在木板床上眯觉时，外面突然刮起了大风，月亮也不见了，天上都是乌云，几道闪电雷声后，噼里啪啦的大雨吓得急猛，好多雨点子都被刮进了号房里。
方瑜把考篮护在最里面，拿出早就准备好的油布来，挡在身前。
这时也不用睡了，就听着外面的雨落声，方瑜倒是觉得比其他声音都入耳，要是能趁着这雨声入睡应该能睡得香甜。
只可惜，他要保护考卷。
听说有的考棚可能会漏雨，要是不凑巧漏到试卷上可是废了，就这还不算最可怕的，要是漏进来的雨淋到人身上，那可就不是考不上的事情了，很有可能就会生病去掉半条命。
也不知过了有多久，这雨总算是停了。
方瑜收起油布，想感受雨后的凉意，可惜天气更闷了，比没下雨之前还让人难受。
“咳咳咳！”
原本就生病的考生现下又在大雨中受了风寒，病情自然会加重。
后半夜时，隔壁的考生咳得更惊心动魄了，听那动静，几乎把肺子都要咳出来。
方瑜叹气，觉得这位考生实在是让人同情。他挣扎起来，又生火烧了一小壶水，泡上参片，趁热喝下。
好不容易挨到天明，方瑜眼神里多了一丝神采，因为今天下午就能交卷出考场了。
可这点盼头也没让他高兴多少时间，肚子的憋闷感隔了两天两夜再次出现，十分棘手。
憋着吧，就只能憋着了。
“哎呦——”
“咳咳！”
考场中大部分的考生都是强憋着在考试，时不时发出呼痛的声响也就不奇怪了。
尤其是考试的最后一天，大家几乎都是在强撑着精神和强憋着身体。兵丁们在巡逻时就能看到一个个憋得通红的脸，私底下还和同伴开玩笑道：“这些未来的官大老爷憋成这样，真是怪可笑滑稽的。”
同伴也跟着笑，然后道：“呐，就这样他们这些秀才公也拼死拼活来考试，我和你说，上次乡试时我们那个考巷最后考死了两个。”
“丁五，王六，快滚过来收尸。”一个头头叫道：“用竹席子卷好，放到一边去，别吓着人。等这场考完就扛出去，你们兴许还能收到他家人的犒劳钱呢。”
“有什么犒劳钱，有的秀才家里穷着呢，来赶考的银子都是借来的，兴许就没跟来家里人呢，老子去哪里要钱去。”
两个兵丁很嫌晦气，皱着眉干完了这晦气活。
方瑜看着眼前被拖走的竹席卷，心里冒着冷气，一时间愣住了。
昨晚上还在一墙之隔咳嗽的大活人，第二天就没了命，真是——
人命比纸薄。
方瑜没有更多的时间，他只愣了一会儿，就翻出参片含在舌下，继续奋笔疾书，他卷子还答完呢。
等到终于开始收卷子时，方瑜总算是抱着肚子松了一口气，在兵丁把考巷大门的锁打开时，他仗着身材弱小轻盈的优势，两下窜了出去，又使劲跑使劲挤，总算是在第一批冲出了考场大门。
跑去约定好的位置，郑家的两辆马车里早就准备好了马桶，方瑜爬上去就开始方便。
“呼——”方瑜舒服了。
回到郑家后，方瑜和刘勤书立刻泡澡洗头，小厮们还端着做好的细面条喂给在泡澡的少爷们。
一小碗美味面条下肚，方瑜就更饿了，说还要吃，小厮们就端来了鸡汤小馄饨。
泡过一个痛快澡，方瑜光着膀子躺在床上，还不忘再要点吃的压肚。
他这三天实在是没吃多少东西，现在回到人住的坏境里，胃口立刻就变成了无底洞。
又是一碗白菜炖豆腐加汤拌饭，方瑜吃了一大碗，发现胃胀了，也不敢再多吃。
吃完饭立刻就要喝消食茶，然后就是带点通便效果的茶饮——怕明天进考场前排不干净，耽误事。
方瑜先睡了半个多时辰，然后是肚子疼起来蹲马桶。这次完事还要再喝一碗茶饮，再折腾一次，才算是彻底熄灯睡觉。
第二场考试依旧如此，只是更累人而已。待到第三场考试时，应考的秀才们大都没了人样，一个个出了考场就和那牢房中的犯人一般。
最后一场是最难的科目，时务策。
方瑜之前准备了不少的时政材料，只可惜有一大半都没用上，因为出的题目方向有些偏。
不过这也没什么，方瑜尽量讲文章写得华美些，再多援引典故，也就能写出一个不错的答案了。
含着参片，闻着香水，方瑜总算是把最后一场的考试给挨了过去，等到彻底走出考场时，真有种犯人出狱的劫后余生之感。
考完这九天六夜，方瑜和刘勤书都在床上躺了三天，每天吃了吃饭就是睡觉，真是要把这些天缺的觉都补回来。
等缓过乏来，这两位考生又都焦躁了起来，只不过碍于面子，只能偷偷在心里着急，不想表露出来。
可谁又会眼瞎到看不出来这二位少爷的焦急呢。
刘勤书的一边牙龈肿了起来，弄得脸都不对称了。
方瑜是额头上冒出不少青春美丽火旮瘩，臀尖处也鼓出一个火疖子。
这额头上的旮瘩还好说，不碰勤上药也就好了，可屁股上的火疖子着实磨人，坐也坐不了，平躺着也不行，只要碰到压到就疼得很。
郑源师兄见到两个师弟这般，很是感同身受，他也是从这时候过来的，如何不知道其中的辛苦和折磨人之处。
方瑜觉得他考得还行，但也算不上好，这样就很难熬了。他天天思来想去，翻书对答案，总觉得这次还是很有希望的，虽然排名不会靠前。
等到放榜这日，师兄弟两人早早起床，亲自去挤，一个从头看，一个从尾瞧，都没找到彼此的名字。
刘勤书大失所望，可到底是第二次落榜了，他还能坚强些撑住面上神情。
可方瑜却是头一次尝到这种完全失败的滋味，惨白着脸，虽然没哭，但失魂落魄的模样就能显示出他的心情了。
“好了，我们回去吧。”方瑜低头说：“也别让嫂夫人等着咱们消息了。对了，行李也要收拾好，咱们快点回去吧，打扰师兄家太长时间了。”
方瑜佯装无事，刘勤书叹了口气，和他一起回去了。
马车上，刘勤书说：“这种事急不得，我爹是考了两次乡试，最后是怕了这玩命的科举，索性就不考了。郑源师兄前前后后一共考了有五次，这才考了举人，却也不再想着进京赶考了。”
作者有话说：
啧，可怜的小鱼，心情欠佳的我。
咳咳，别忘了收藏此文哦（…ω…’） 月初有营养液的白富美看过来！
我家小博美用爪子扒愣我手中的白菜梆子，贼可爱！
第90章 醉翁之意
郑源师兄和郑夫人很快也知道了两位师弟落榜的消息。
郑源也经历过几次这样的失败， 当然知道师弟们的心情会有多难熬。尤其方瑜，年纪那么小，又是第一次在读书上遇到挫折， 肯定是心比被油煎还难受， 又会觉得没面子。
郑夫人也是陪着她丈夫经历了五次乡试， 对眼下这种情况是很有经验的，将客院的起居照顾得妥妥贴贴，平时见面也是自然而然地说些生活琐事，根本就不提什么与科考和学习有关的话题。
等到过了六七天，见刘勤书和方瑜都没事， 郑源才分别和他俩相谈，又拿他自己的例子激励他们。
郑源劝说完， 又过了两三天， 郑夫人才说了这次乡试里考折了几个秀才，还说有几个现在还重病在床眼看就是不行了。
她最后总结道：“只要能平平安安地从考场回来，就是你们家最大的喜事了。”
刘勤书回想起上一次乡试生病的事情， 也是心有戚戚，连连点头， 十分认同嫂子说的话。
方瑜想起隔壁那人， 就觉得他还算幸运的，最起码还有命在。
放榜之后的那三天是方瑜最失落的时候。
他从前在现代是个差不多的学生， 可自打穿越后却是极其努力的，而且和周围的同学相比， 他觉得他还是处在领先的位置。可为什么这次乡试就没过呢？
难道是因为他平时感觉错了？过于自大了？还是他字写得不好？又或者写什么犯忌讳的字了？
他究竟哪点做得还不够好啊！
方瑜躺在床上彻夜难眠， 白天时就头昏脑胀、食欲不佳， 就这样也不用想着出屋了， 可他又不想在师兄家里弄出病恹恹的模样， 怕引别人忧心。
那几天，方瑜都不知道是怎么过来的。
他每天按时起来穿衣洗漱吃饭，哪怕吃不下去，也要做出个吃饭的模样来噎下去。
然后就像考试之前那样，手上拿本书在书桌前坐着，精神也不集中，在外人看来大概是神情恍惚的模样，脑袋里也不知道在想些什么，每过一阵子就又想到了乡试的各种事。
反复想，各种反省和懊恼，方瑜还有心情给他自己这种情况定了性——精神内耗。
他想停下来，可是又停不下来。
睡不好觉让他很烦躁，他想倾诉一下苦闷心情可他又懒得说话。
等到第四日晚上，方瑜身上不知从哪里来了动力，决定停止这样的状态。
他让下人拿来一壶酒，喝了两小杯，辣得不行，然后就是头脑发昏摸到床上，一觉睡到了大天亮。
起来后也没有宿醉的感觉，但觉睡足了就能直接反映到精神和心情上，方瑜感觉阳光都亮了。
等到郑家人劝过之后，他就更平静了。这时候方瑜才想起问今年解元和亚元的策论文章有没有流传出来。
郑源欣慰地拍拍小师弟，让下人去他书房里取来文章。
方瑜仔细拜读，看完后更是心悦诚服。解元和亚元写得文章实在是言之有物、论述严密，更兼文采飞扬。
回头再看他自己写得时务策，实在是空有花架子，一看就浅薄得很，很没有真材实料。
知道自己缺在哪里就好了，方瑜就可以找准方向查缺补漏了。
就这样在郑家又休整了半个月，刘勤书和方瑜就归心似箭了。
又在路上走了半个月，两人先回到府城刘家，恰巧赶上方宜佳生产的日子，刘勤书这下连身上的风尘都来不及洗，就在产房门口焦急地徘徊。
方瑜也急啊，这时候的妇人生孩子那就是一脚生一脚死的，生存率大概都及不了格。
幸好，方宜佳身体状况良好，这次生得极为顺利，统共也就生了不到三个时辰，刘勤书和方瑜回来等了小半个时辰就听到里面婴儿的哭声。
“是个六斤重的大胖小子呢！”吴氏被丈夫派过来照看长媳，之前一直都在产房里盯着，听说继子和方瑜回来了，这才出来报喜的。
“哈哈哈，好啊！”这么长时间来，刘勤书终于畅快地笑开怀，“我有儿子了！”
方瑜也很替自家姐妹高兴，这下子宜佳身上的压力可算是少了许多。
过年前，刘勤书都留在府城陪妻儿。方瑜在这边待了一个月，还回府学看了几位走得近的师长和同窗。
江训导安慰了方瑜不少话，说他现在年纪小，原本就不应该冒险去考乡试的，这次不过是探个路子，让他宽心。
方瑜谢过江训导的好意，又问了几个学业上的问题，才告辞出来。
然后又去找了室友冯浩贤。这小子根本就没去考乡试，因为他爹不让，说冯浩贤学问还不到家，去了也是重在参与，那有又何必去遭个大罪。而且他们家也怕冯浩贤在考场再考出个好歹来，就决定先让这小子娶亲生上三个儿子，然后再去考试。
冯浩贤还嘿嘿笑道：“我奶奶和我娘给我预备了两个美貌通房呢，前几天又从良家给我纳了个妾，我媳妇现在也有了身孕，下一次乡试我就能和你们一道去了。”
方瑜对封建社会的富家少爷很是无语，只是被冯浩贤缠着去外面吃了顿好的。
等到十月末，缓过乏的方瑜先一步回家，他累了，想好好休养生息一段时日。
回到家里，方老太太搂着一年多未见的大孙子就大哭了起来，尤其是在看到方瑜瘦了许多，更是心疼。
“奶，我这�