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林溪村里，不少人对方长有印象。
毕竟。但方长也不刻意去躲避，而是和见礼的村民打个招呼，便带着在村民们眼中陌生的粗壮汉子刘阿牛，径直穿过村庄，上了官道。这时候阿牛的身体才从紧绷状态，放松下来。
他还是第一次以人形站在许多人中间，并且被他们所注意着。
这让阿牛十分不适，全身上下都别扭。
方长则敏锐地察觉了一切，他笑道：“多经历下，习惯了就好了，毕竟以后你还要在人间生活，这种情况乃是寻常。”
阿牛松了口气，说道：“师父，虽然这官道上人许多，但不像林溪村里那样，没有人注意我们，我倒是感觉没事儿。刚刚在村子里，周围人的目光都聚集在我们身上，让我感觉像是被一堆针在扎刺。”
“哈哈。”
方长只是笑一声，而后带着阿牛，顺官道朝南走去。
前面便是虎桥镇。
阿牛并没有“近乡情怯”的感觉，已经修为大进成功化形的他，对于回去也不显急迫，只是缓缓地跟在方长身后，挎着篮子朝前行走。
白沟河的水依然滚滚流过，伏虎桥依然坚挺如故。
天色渐晚，橘色夕阳照着来来往往的行人车辆，也照在桥边栏杆上，将桥孔的影子投在水面，被粼粼的水面映的散碎。
“先去把铜料卖掉。”
方长带着阿牛，来到惯常售卖铜料的铁匠铺，将铜料换成更重的铜钱。
换得的铜钱比铜料更重，一是因为不允许融钱制铜器，导致的币值与实物脱钩，二是因为铜钱含铜量，本就不如方长在崖上所炼铜料，故而价格高上些许。
阿牛感受着篮子里的重量，有了些许忐忑：
“师父，我还没花过钱。”
“那今天我带你去花一些，让你看看。”闻言方长笑道，“不过，还是先去和你那位朋友说一声，毕竟不好大庭广众之下让你们聊天。”
无论是已经化形的阿牛，还是现出原形的阿牛，光天化日之下和大黄狗聊天，都是让周围人惊诧的事情。
所以他们只能在入夜后，去镇外交谈。
两人按照记忆，走到刘长青家。
阿牛的原主人刘长青，这几年日子过得不错，已经将篱笆换成了砖墙，还好木门开着。倒是刘阿黄，似乎闻到了熟悉的味道，轻汪一声，快速的从门里窜了出来。
看到已经化为人形的阿牛，阿黄有些不太敢认，何况化形乃是彻底变化，气味上也和当年有细微不同。还好他看到了站在旁边，白衣似雪背后负剑，面容和当初一般无二的方先生。
他四脚用力，快速跑过来，在两人周围绕。
阿牛低头，用周围人难辨，但是黄犬能够清晰听到的声音说道：“晚上三更天，来镇东相会。”
听到这话阿黄点点头，而后摇着尾巴窜进大门里，狗脸含笑，看着门外两人。
方长唤阿牛走远，到拐角处时候，阿牛还回头看了看那座陌生的大门，以及门里熟悉的身影。
“先一起去吃点东西，顺便看看怎么花钱。”方长笑道，“晚上随便找个地方待着，等二更天去镇东等阿黄，就是今晚你不能睡觉了。”
阿牛倒是不甚在意：“自从开灵后，我便对睡眠没太多需求，常年卧在崖边，也只是习惯，非在睡觉。而化形之后，这个喜欢卧着的习惯，也不再有。”
方长领着他，先是去买了两个伏虎饼，阿牛头一次尝到这种滋味，吃的眉开眼笑，十分欢畅。
而后他又带着阿牛，直接寻到了老徐的羊肉面摊。
方长要了碗羊肉面，阿牛则依然喜欢吃素，选了青菜豆腐面。面片依然是扯薄煮熟放在碗里的，有所不同的是，上面浇头选用提前清炒好、油盐充足的应季青菜，和厚厚一大块汁水淋漓的卤豆腐。
对于镇上的百姓来说，其实这才是他们打牙祭时候最常吃的东西。
“诶，方先生，又见面了。”
却是谢广安，只要在傍晚来这个羊肉面小摊，有一半的几率能碰到他，不过他面前的碗里，却也是份豆腐面。
………………………………
第214章 【相见又分别】
许久不见，今天怎么不吃羊肉面了？”方长问道。
“世道不稳，还是节省些好。”谢广安看了眼方长面前的羊肉面碗，摇摇头叹道：“如今我隔几天再吃一次羊肉面，其余时候都换了青菜面和豆腐面，依然美味，但要便宜上大半。”
“哦？”方长捕捉到了某个词，“世道不稳？”
他一直在山中居住，对天下情况缺乏了解渠道，不过方长想到之前于青菱和柳元德来信上，确实提到天下各地乱起。
谢广安挑了两片面放入口中咀嚼，咽下去后继续叹气，忧心忡忡：
“唉……看来方先生深居简出对此了解不多，天下是越来越坏了。这段时间，世上动乱四起，各种妖魔鬼怪的景象都出来了，多积攒点钱多屯点粮食，能更安心呐——”
方长问道：
“最近营生还好做么？”
谢广安点点头，神色稍霁：“这个倒是还好，或许是因为乱子没有蔓延到这里，目前找我做捎脚的人依然很多，不过我还是没想清楚，到时候这边也乱了，我该往哪里跑才能平安，去做点什么才能养家糊口。”
闻言方长默然，他并不好去安慰，即使自己告诉他周围几府暂不会被兵祸波及，也没有什么说服力。
对于普通百姓来说，无论是治世还是乱世，平安从来都是第一位的需求，也是最大的幸福。
三人快速吃了会儿面，待他们面前碗都见底后，方长又朝摊主老徐，给旁边阿牛要了碗青菜豆腐面，才朝谢广安问道：“老谢，不知道天下间的动乱，是因何而起？现在是什么情况？”
谢广安吃的很饱，他不急离开，坐在凳子上说道：
“几年前人皇纳了新妃后不理世事，朝政全靠左右丞相撑着。结果前段时间，人皇开始乱下命令，征敛甚重，导致各地苦怒不堪。而朝中包括左右丞相在内几位，也俱都被用各种理由罢免，更没有能力阻止这些。”
“而不知怎地，各地有世家大族起兵，有州官知县竖立反旗，还有江湖草莽们不安分建立义军，他们携裹百姓，互相攻伐，乱的很啊。”
“目前云中山左近几府还算安稳，但不知道这份日子，又能撑到什么时候？也不知道啥时候，天下才能重新安定下来，或许需要有真正的豪杰来终结这一切……”
谢广安絮絮叨叨但条理清楚，将天下的情况完整地说了一遍，这些都是他来回赶路，在行人们口中听到的。虽然最初听到的消息有真有假有的夸大有的含糊，但多方综合下来，他说的也很贴近现状。
这些情况方长倒是没有听过。
看来天下的状况，比之前想象中还要严重，天象虽然对此有反应，但太过简洁直白，不像谢广安说的这么详细。
方长安慰道：
“人心思安，则动乱不会持续太久，毕竟决定天下兴亡的，从来不是什么豪杰，而是这天下普罗大众的想法。百姓们渴盼和平，则和平与安定终究会到来，虽然可能会迟上些许，但不会缺席。”
谢广安苦笑道：“先生说的真好，真希望如此，唉……”
看了看天色，他拎起旁边的扁担，将重物扛在身上，道声失陪，和摊主结账后朝前方走去。他还要去惯常住宿的地方，花十文钱待上一宿，明天继续赶路。
他的住宿地方和镇上来往客商们不同，乃是常年熟客才能进，但并不正规，条件也简陋，不过价钱超乎想象的便宜。据说林溪村的林二哥，正在将家里的废弃院落，改成类似的地方，容纳更多人。谢广安回程时候经常在林溪村住，却是比虎桥镇上更加便宜。
方长则坐在摊子上，等待阿牛吃完。
旁边老徐手脚麻利干活熟练，一碗碗面流水般被煮出来做好，由他的女婿端给食客们。
从摊上的食客们和老徐对话中得知，他已经多了个外孙，他女婿多了个儿子，徐莲蓉依然在家里休养和照顾婴儿，没法来小摊上帮忙。而他儿子在兴庆府两位简先生的学校里，学业很好，受了两次嘉奖。
于是方长插言问道：“那个学校办的如何了？”
老徐手上不停，回答道：
“唔，五仁过年时候回来，和我说过他们那所学校。据他说，那还是这天底下独一份儿的，真正‘有教无类’，虽然学费低廉，但教学和教学内容并不低廉，课程都是那两位高德塾师呕心沥血所订，识字、实用还有大义都未落下。”
“至于更多的，我还真说不上来，毕竟也是听五仁所说，未曾亲眼见过。不过五仁告诉我，等明年夏天，或许会邀请各家有条件的过去看一眼，到时候，老汉我定要歇上两天摊子，过去见识见识。”
为了让阿牛学会花钱，这次是阿牛来结账。
他们在镇里随便找了颗大树，在下面待着，直到星光铺满夜空，月色笼罩大地。快三更天时，二人径直出镇，来到镇东等待。
方长和阿牛沉默着，静静站在田野中。
不等镇里三声梆子响，一道细小身影出现在镇边，鬼鬼祟祟看了看周围，发现阿牛和方长后，撒开四腿迅捷地窜过来。
“阿黄！”
“阿牛！”
方长在一旁笑道：“这里离着镇子太近，我们稍微走远一些。”
对此两妖并无异议，他们一起随着方长，朝远处奔了两三里，才停下脚步。方长走了稍远，他们自在一旁絮絮叨叨，互诉友情与思念，互相说分别这些时间的见闻、经历和事情变迁，一直到东方发白。
“阿黄，我该离开了，这次我要在人间生活，寻找化形后的道路。”刘阿牛说道。
“那么，以后我该怎么去找你呢？”阿黄问道。
方长在旁边笑道：“等你这边时机合适之后，阿黄你可以出镇朝北，从林溪村进云中山。正面云雾之中，有座仙栖崖，我便住在上面。若是崖上无人，可在山中等我，到时候我为你指路便是。”
阿黄人立而起，两只前爪拱手作揖：“多谢方先生。”
………………………………
第215章 【探望】
随后，阿黄和阿牛有些依依不舍的分别。
阿黄待在原地，一动不动，静静看着渐渐走远的刘阿牛和方长。
直到两个人身影转过镇角看不见，他才抖擞了下身上毛发，转身背着朝阳向镇——离家时间太久，主人会着急寻找的，他经常看见镇上居民们，像呼唤离家疯玩的孩子一样，呼唤家中看门犬，待其归家后进行一顿训斥。
这边，阿牛和放长一起，转过镇角，绕着镇子外面向北走。
阿牛还沉浸在离别中，默然不语。
前面就是虎桥镇北面滚滚的白沟河，它从云中山里发源，一直向东南，汇入那条每一段都有不同名字的大江。
站在岸边，看着脚下河水，方长笑道：
“过个十几年，等阿黄去寻你时候，他可能已经化形了，到时候你莫要认不出来。”
阿牛楞了一下，脸上闪过喜色：
“师父，您是说，阿黄也找到化形契机了？”
“他一直都在契机之中，只缺最后一个引子罢了。”方长说道，不过他也不解释，而是昂首挺身，看向河流下游极远处：“我们也到了分别的时候了，阿牛。”
阿牛低头，拜了几拜，不舍的说：“是，师父。”
方长哈哈笑了一声：“我说过很多次，缘起缘灭本就是寻常事，道亦在其中，所以莫过悲伤，而是要充满喜悦地朝前走。须知这天下万事万物，无论宏大还是细微、冥顽还是有灵，没有什么在倒退，也没有什么能够永恒，只能随着时间不断向前。”
而后师徒二人分别。
阿牛顺着白沟河边一直朝下走去，他告诉方长，自己会在白沟河与大江的交汇处，买上半倾地，购置些农具种子，也不用耕牛，自己来种，顺便将家安在附近村庄或者小镇里，建造所房子生活下去。
方长则背离官道，一直向南。
这条路他本就走过，他准备先去宁河府看看，而后折向西南，从纵断山南麓绕过，顺着古道向西走。
想了想，方长随手给自己加了个障眼法，摇身一变，化成个江湖郎中的样子。其实变化并不大，只是显眼的白衣变得有些晦暗，包裹和灵泉剑变成药箱和长幡，上面写着两行字“悬壶济世”、“妙手神医”，而腰间葫芦上，也多了个四方形纸帖，上书一个“药”字。
他准备这次弄点花样，用这幅模样，穿村过镇走些日子。
反正这次出门也不着急，因为预定的目标一直在那里，不会跑掉。至于打扮成江湖郎中，只是弄个花样寻些新奇，用不同的视角看看路过的天下人间。
至于最终目的，还是因为于青菱和柳元德那封