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“当然是收费接纳远方来客，提供餐宿，给人歇脚的地方。”听到村民的问题，书生周清理所当然地说道。
“那客人以为这里正在干啥？”村民敲了敲地面，笑着对书生反问道。
“这儿唯一欠缺的，就是个招牌而已，但是官道上看不到这边招牌时，招牌还重要么？而且这里地方有限，我也掏不起本钱，提供不了几个人的食宿，现在这样挺好。”
理解了村民林二哥的意思，书生一时无语，只好夸赞了对方几句。
围着篝火，说着周边几府的新鲜事儿，无非是哪个大员外摆流水席，哪里新捕获了什么厉害野兽，哪里出了什么可怕案子之类。
聊了一会儿，旁边村民听得津津有味，几人也开始感叹，越是大地方才越热闹，但也常让人无所适从。
脚夫谢广安和村民熟识，遂朝他调侃道：“像林溪村，应该就不会有啥变故，每次过来都感觉和上次一样，无甚变化，这才是真正的清净善地。”
没想到村民林二哥摇头：“老谢你可不知道，这次村里还真有事。”
“噢？”
聊在兴头上的几人见有新话头，纷纷将注意力投过来，看村民怎么说。
村民道：“诸位客人有所不知，差一点这林溪村就没有了。”卖了个关子，见周围人正在认真听着自己说话，他继续讲述这几天的事儿：
“这里地势颇高，无法打井，我们日常用水，皆是取自村外哪一条小溪。但是日前，那条小溪忽然变得腥臭，而后骤然断流……”
他仔细说了下当时情形，待说到村里樵夫入山寻来了仙人，然后方仙长降服穿山甲妖，接着请来山神重新疏通水脉之时，众人连连惊呼。
………………………………
第22章 【草丛中的动静】
“可惜未竟全功，让那穿山甲妖怪跑掉了。”
脚夫谢广安听完，低头连摇感叹道。
对于老谢这番反应，村民林二哥笑道：
“据海子哥所说，那位方仙长让穿山甲发下了重誓言，从此不得做恶，才饶了它一命，既然发了誓自当遵从，不然应誓可不是闹着玩的。”
旁边的书生周清，关注点则在另外地方，他皱着眉头，用奇怪语气问林二哥：
“这可是真仙，你们就这么错过了？”
“方仙长当然是有道真仙，仙就仙呗，仙又咋了？”村民对于这位读书人的表情，感觉很是奇怪。
对于淳朴山民们来说，方长是仙人这种事，除了会让人更加尊敬他之外，没有别的什么附加意义。
书生被噎住，沉默好一会儿。
旁边脚夫则感叹道：
“林二哥，你们村子实在是走运，如此弥天大祸，竟遇上仙人得到化解，这种百万无一之事，你们村不知道是交了多大好运。”
村民点头道：
“谁说不是呢，所有人都在夸我们运道好，不过最应该感谢的，还是那位方仙长。”
边上又有人问道：“那位仙人所居何处？”
“就在后面云中山里，居住在险峻难登的仙栖崖顶，那里平常人根本上不去。只有一些常年跑山的人才能到。”
“但是能上去也没有人会上去，从小时候，村里老人们就说上面有仙人，不得去惊扰，否则会有祸事。”林二哥回答道。
对于这件事，除了脚夫和书生之外，都将其当做山村怪谈。
脚夫谢广安是和林二哥较熟悉，知道他不会编故事，而书生则是通过推断，得出此事当是真的。
对此事各自发表了几句意见，脚夫笑道：
“仙踪难觅，但是故事里的山神庙可跑不了，我这种常年从云中山路过的人，下次再经过林溪村，得闲也可以去拜一下山神，寻求一下路过时庇佑，说不定就会灵验。”
火堆边几人点头，对于类似传闻，大家向来是宁可信其有。
看了看天空，见弯月已经爬了上来，村民起身说道：
“屋内有干草可以铺垫，整日赶路，大家也都累了，可以考虑早点歇息。我还要去把家火刷洗收起，暂且少陪了。”
而后他收好碗筷盆罐，离开小院，顺便将大门带上。
书生周清见村民走远，继续摇头感叹道：“还是太过无知了，如此天大机缘摆在面前，这些村民们竟不懂得珍惜——”
听了书生这句话，练家子模样的江湖人嗤笑道：
“且不说这个故事真假，知道是机缘你又如何？都说没那缘分的话，寻常人就是神仙站在你面前，也只会利落的错过去。而且以你这身板，估计也爬不上那山崖，弄不好还会惊扰仙人，大好年华，何必做这种事情。”
旁边脚夫也好亲劝阻了两句，让书生不要考虑这种危险问题。
书生点点头，对于周围人的劝诫也是赞同，不好意思地拱手说道：
“让诸位见笑了，在下只是对这些村野怪谈比较感兴趣而已。”
“书中有云：敬鬼神而远之。读了这些年圣贤书，当然是进京应举，齐家治国才是正道，如此方不负大好年华。”
同行几人尽皆赞许，并祝书生金榜题名。
而后话题转换，谢广安率先起话头，谈起了不远处小镇镇上的事情：“说到乡野怪谈，虎桥镇最近可是出了不少事儿，而且颇为奇异。”
旁边许久未说话的老者徐徐点头：“没错，此事我略有耳闻，有人说是闹鬼，不过具体到底是发生了啥？因何而起？”
其余几人俱都精神一振，仔细听着。
脚夫谢广安道：“原本我出发比你们要早，还要快一些，路过虎桥镇的时候，和那里的熟人攀谈了几句，这才和你们碰到一起走——”
“他告诉我，虎桥镇那位庞员外，家中最近连连出事，六畜不宁，正在广寻法师巫觋化解厄难。”
“庞员外？那可是个势利人家。”
“可不是么，周围乡人对其是颇有怨言，不过也只敢私下里说说，传到庞员外耳中可了不得。”
“唉……太平年月，也不是处处太平……”
书生周清在一旁叹气。
几人皆摇头。
老者率先打了个哈欠，精力有些不济地说道：“天色渐晚，大家早点休息吧，明天还要一齐赶路。从这里到龙安府，要走到明天傍晚才行。”
“且睡且睡。”
“确实是困了。”
“大家晚安。”
走进屋里，谢广安调整了下自己背后货物担子，取出出门惯常携带的薄铺盖，整理好地上稻草，在上面展开，和衣沉沉睡去。
…………
……
方长背着背篓，行在山间。
不过他没有带石斧，只是将直背小玉刀随身装着，他简单寻了柔韧树皮，给小刀做了个鞘。
之前送上门来的野猪，提供的肉已经被吃完，骨头之类也已经炖汤喝掉，而挂在火塘上面的腊肉，离着完成还早，所以最近会打猎作为食物。
还是肉好吃。
有了烹饪器具，哪怕只是一个陶罐，也大大提升了饮食品质。
炖煮过后的食物，口感更好，味道层次更加分明，还能够将植物和猎物炖在一起，组合出多种吃法。
使用熬出的动物油脂，青菜也变得更加美味，更不提油渣洒上些许碎盐，让人欲罢不能。
行走间，方长看到几株低矮植物，上面结着野果，呈现出诱人的剔透深红色。轻轻走上去，他将野果摘下来，也不管是什么，就往口中放。
噫，太苦了。
满是苦涩，并不好吃，白白浪费了这好卖相。
这种苦味倒是有些像药材，可惜自己并不会分辨种类，而且药物这种东西，对现在的方长来说，没什么用处。
以他现在的条件，倒是能够分辨灵草。
这些日子里，他碰到了好几株植物，都散发着或强或弱诱人灵气，方长俱标记下位置，准备等成熟后过去采摘。
“哪里走！！”
见到前方草丛动静，方长飞身而上，按住猎物。
这是一只毛发雪白的兔子，普通野兽，看起来就美味。
处理掉兔子，放进背篓里，方长准备折身回返，这只兔子加上一些野菜和块茎，已经够自己两天的食用了，多抓也无益。
旁边就是山神庙，看起来最近被修葺一新，由于并不知章山神是否已经痊愈，方长最近没有上去打扰过。
前面草丛又有了动静。
………………………………
第23章 【狐谷】
“嘿，躲着干啥，又不吃你。”
方长走上前去，伸手拨开那草窝，从中拽出了只瑟瑟发抖的狐狸。
小狐狸被拽出来时，用前爪紧紧捂着双眼，似乎是不敢看接下来的惨事。
看见狐狸这样子，方长差点笑出声来。
云中山真是物产丰富，连成了精的小妖都盛产。
此狐狸修为还不错，方长仔细看了下，见它竟然已经炼化了横骨，能够人言。这种半大狐狸，就能够到达这水平，令人有些惊异。
大千世界，无奇不有，倒也不算出格。
见拎着自己的人不做声，狐狸慢慢放开双爪，而后在半空拱手连拜，同时用不太流利的话，尖声喊道：“肉少！”
方长笑出声。
估计它是看到了之前自己猎兔的情形，被吓住了。
毕竟一只鲜活的兔子，就在眼前被人类按住，并随之殒命，而那人类身手速度自己决挡不住。对于这种见识颇少的半大狐狸来说，这幅场景冲击力很强，让它意识到自己似乎处于危险之中。
见到这人类抚着自己皮毛哈哈笑，狐狸更是害怕，边拜边大声喊曰：
“上有老！”
方长对手中灵狐笑道：“你放心，我不吃开了慧的生灵。”
听到这话的狐狸身躯一软，然后就觉被人放在地上，遂转头看了眼，记住这位刚刚提着自己后颈的人，然后撒开腿朝山谷深处跑去。
开了智慧的飞禽走兽，和普通的野兽完全不一样。
不管是刚从懵懂中觉醒，还是已经炼化横骨可以人言，亦或是已得人身者，统统已不再属原有物种——虽然现出原形状态没有生殖隔离。
对于方长来说，打猎吃肉很正常，毕竟他所修自然之道，需要贴近自然，但绝不等于极端环保主义者。
这个“自然”，更倾向于顺应本心体悟天地。
如灵兽这种，虽然明面看起来大补，食之甚至无故杀之，却也于修行有损。
盖因世间凡开启智慧之生灵，皆有有喜怒哀乐，有交流就会被因果相缠，杀之食之会有怨愤加身，缠堕灵性。
同样，妖怪吃人也是如此。
作为被天地眷顾，生而有灵的人类，其更是被万千密杂因果缠绕，妖怪若多杀久食必戾气缠身，灵性蒙蔽，直至疯狂，永不得脱。
见小狐狸跑远，方长转过身来。
面前山坡上，章山神正拄着拐杖徐徐而下，笑道：
“上仙真是宅心仁厚。”
看着章山神行走自如精神矍铄，方长拱手为礼，问候道：“原来是章山神当面，看起来可是已经休息完毕？”
“此事还要多谢上仙，林溪村人们特意过来祭拜，其间香火颇丰，小神得以快速痊愈。”
“这是章山神庇佑一方山水，应得之福。”
这里离着山神庙所在的山坡很近，山神将方长让过去，在惯常待的两块大石上坐下，略带歉意地说道：“最近卧床不起，没能收集些零嘴儿，无物可拿来招待。”
方长好奇的问道：“章山神之前的栗子和松子很不错，不过附近松树多有，却没见过栗子树，不知道山神于何处摘得？”
章山神伸手一指：
“从此处往正北数，第五个山头上，漫山都是栗子树。那座山头不高，且和这里间隔的几座峰山势不低，故从此处无法望见。”
闲聊了一会儿山中地理，方长说道：
“这云中山果然是灵秀之地，刚刚那只小狐狸，看起来出生没多少年，就开了智慧，虽然我见过的妖怪不多，但也知这算是一桩奇事。”
“这个啊。”山神哑然失笑，“那狐狸的情况，确实是有其原因，在下恰好知道。反正无事，不如和我一起去探访一下？”
对于山神的邀请，方长欣然接受。
二人同行，来到山神庙西北一条山谷中。
此地居于满是高茂青松的山坡之下，长草繁密，土地却因向阳颇为干燥，对于山间生灵来说，也是个宜居好地方。
山神走到谷口，顿了顿拐杖，朝着谷中喊道：“胡风老友是否在府中？故人章泽清来访。”
几个呼吸后，谷里传出声爽朗尖利，但中气不足的回应：“当然在，章山神暂且稍待，在下这就出来迎接。”
过了阵，却见谷中大小两只狐狸出来。
旁边那只小狐狸，正是刚刚方长捉过的那条，此刻见了方长还有些畏畏缩缩。
另一只远较其它狐狸要大，皮毛柔顺金黄，只有四足为黑色，却明显上了年纪，行动间颇为