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身后，江面则不断爆起朵朵水花。
灵泉剑在江水下面，用远比游鱼灵活和迅捷的速度，四处穿梭，并紧紧跟在方长身后。
江里的块块暗石片片险滩，被灵泉剑逐一绞碎。
水面因为遍布石屑，开始变得混浊起来，它们会在水流的作用下，均匀地分布在很长一段江底。其余那些大块的石头，将会在后面漫长的岁月里，在江水的推动和打磨之中，变成鹅卵石。
随着方长乘竹排经过，江面上的水流瞬间一变。
有些不知道形成了几千年的旋涡，也逐渐平息下来，接着整条江都变得更为平顺。
等下一波船民们路过时候，将会发现，于这长长峡谷中行船，难度会降低太多。虽然这意味着，接下来会有更多人入行，和自己抢饭碗，但是对保命提升也是实打实的。
毕竟之前那种险滩遍布的情况，就是积年老船夫，也没法保证自己下一趟就能够全须全尾地回来。
当然，在江上行船依然需要足够的眼力和经验，毕竟这次消失的只有原来的一些风险处，水路依然弯弯曲曲且汹涌湍急，只有积年老手，才能避开迎面扑来的峭壁。
唯一难以让人捉摸的，便是附近为了解释这一切，接下来会流传起什么故事——不知道会是龙过江入海，还是水怪翻了江底泥寻宝，这些方长没有兴趣去理会。
他站立在竹排上，衣袂飘飘，再次进入了修为突破的状态。
盖因刚刚让灵泉剑出鞘进入水中的时候，方长忽然领悟，之前朦朦胧胧意识到，却没有深思细想的方面。
所谓道法自然，生物利用自然、改造自然也是自然本身的一环，与心境上的自然和天道之下的自然，都无违背。故此，自己此时顺心所行，与自己的修行所持，其实是一致的。
而且这些年来，自己在仙栖崖上所做的，也很符合这点。
“哈！”
想到这个，念头通达之下，后面水下灵泉剑行动的更是欢畅，脚下竹排顺波行的更疾，甚至顺风前行，衣角都往后飘起。
有个在江边峰顶忙碌的山民，看到江中人白衣胜雪，负手立在竹排上，无帆无桨竟然行驶的比奔马还快，甚是惊讶，甚至以为是神灵鬼怪，纠结是应该跪拜还是应该躲开。
只是方长速度过快，没等到他想明白应对方式，便转过一个弯，消失不见。
这里的山民们，倒是没有人会参与蜀地与中原的水上交通，所以也没有人把“江中白衣怪”和水底暗石消失联系起来，这次偶遇，只是给附近一些山村的夜话，增加些许素材。
水流湍急，竹排更疾，几百里的路途转瞬越过。
随着小小竹排飘出山口，后面一块巨大的、不知吞噬了多少船上人姓名的巨石，也在无声无息之中化为粉末。
唰——
金光闪过，灵泉剑破水而出，在半空中挽了个剑花，认准方向，重新归于方长背后的剑鞘中。
前面水道比峡谷中开阔了不少，转弯也没有那么多和密，水势开始变得平缓。方长重新将长蒿执在手中，将脚下竹排速度慢下来，开始撑着走。
顺风顺水，速度依然很快。
虽然确认了自己的下个目标是回到仙栖崖，但是方长并没有归心似箭之感。
他缓缓撑着竹排，顺江向东。
不管昼夜，方长都没有停下撑船的手，他也没有寻觅食物，亦未打开包裹进食。吃饭对他来说，早已经不是必需行为，他现在完全可以“日食半个仙栖崖不饱，千日不食不大饥”。
之所以每到一地都要找些食物，一是可以借此感受当地风土人情，二是不吃东西终究有些许异样。
如此又过了些日子，直到连州境内，看到曾经去柳州时候经过的地段，他才放慢了速度，看着有些熟悉又有些陌生的江岸。
这条大江并无统一的名字，在各地的叫法都不同。
在连州境内这段，被百姓们称作“洞盱江”，方长之前去柳州时候，曾经在这里租了条船，顺流而下直到兴庆府，上岸后经陆路穿过怀凤府，回到宁河府云中山里的仙栖崖。
既然到了地方，干脆去看看。
他在岸边随便寻了个野渡口，上岸后将竹排粗略系好。
这里只铺了一条短栈桥，来往的人并不多，倒是有酒家支了个棚子在旁边卖酒。
走到棚子前，方长摘下腰间葫芦，问道：
“店家，此处有什么酒？”
许是方长这身装束太罕见，店家仔细看了他几眼之后，才回答道：“回客官的话，小店这里只有高粱酒，很烈，主要供来往船夫们用，尤其是在冬天，这可是关键时候能让人活命的好东西。”
“来上两角，倒进葫芦里。”
“好嘞，承惠十五文。”价格倒是不错，比一般城里的低许多，看起来应当是自己种高粱自己酿造的小本买卖。
用器具往葫芦里面倒酒时候，店家看了看方长，随口问：
“客官这是从哪里来，要到哪里去？”
面对这两个终极问题，方长笑道：“在下是中原人士，最近往蜀地走了一趟，现在是回程。现在正要去连州府城看一看——听说那里有个江神庙不错。”
这里距离连州府城很近，也就十几里的样子。
从这个野码头，可以清晰地看见远处，江北岸连州府城高大的城墙，也能看到府城城外码头上密集来往的船舶和行人。还有夹在府城和这个野码头之间，那座大小适中的江神庙。
店家将葫芦递回给方长，方长接过后道谢，走出棚子。
他举起葫芦，仰头喝了口西域葡萄酒，而后将其重新系在腰间，轻飘飘地朝东面走去。
方长并不准备去连州府城，他准备去江神庙里拜访下故人周江神，而后回到这个小渡口，撑着竹排继续顺流而下。
………………………………
第297章 【无题】
通往江神庙的路很宽阔，上次来的时候，正碰上大型祭祀，这条路上拖家带口人来人往，如今则行人寥寥。偶有过路者，也是因为江神庙的灵验之名，前去祈福的。
与上次来时，金鼓丝竹声音绕耳，热闹喧嚣的场面不同，此时这里挺静谧。江神庙规模宏伟，飞阁流丹，玉砌雕阑，模样一如往昔，里面香火还算旺盛。
高大的庙宇外面，有几个工匠正搭了脚手架，在那里用毛笔描绘梁柱上面的图案，填补颜色。
江神庙没有院子，几栋呈环抱之势的殿舍前面，空阔的场地每日都有人打扫，很是干净。场地被石板铺满，上面还留着洒扫时候的水痕。
外面几株皂荚树正绿的茂盛，在江上来的微风之中，不断发出哗啦啦的声音。
他径直去寻江神，捻咒作敲门后，仅用了几息，周江神就高兴地迎出门外：
“方上仙别来无恙，快快请进！”
江神依然是一幅渔夫打扮，他名叫周蓬，曾经是这洞盱江上的渔民，因缘际会成为此地江神，倒是一直保持自己喜欢的样貌。
在洞府中坐定，周江神又奉上所藏最好的灵茶，方长则从包裹中，掏出几包来自西域的干果作为礼物，距离遥远也稀罕，周蓬倒是挺喜欢。
略略相叙，方长得知周江神依然像前面数百年一样，执行着相同的任务。而听到方长上次相别后，走南闯北的各种经历，则让周江神有些艳羡：
“上仙真是自在，想去哪里就能去哪里，能得的见识小神难以企及，此真是大福缘。”
由于职责所限，天下间的山神水神土地城隍等，很难离开自己的辖地，所以不像修行人可以自由行走在天下间。对于这种自己做不到的事情，总会让人生出羡慕之心。
方长出言安慰：
“周江神任职兢兢业业，卸任后定能投胎积善人家，以数百年攒下的福缘，走上修行路也不是不可能。”
周江神摇摇头，叹气说道：
“这确实是可以期盼的法子，但是最近看来，能否顺利卸任也是未知。”
“怎么了？”方长有些好奇。
“还不是这次天地大劫闹得。”周江神继续叹道：“南面几个州府已经被战火波及，百姓流离失所，只是洞盱江挡着，流民难以过来，故而连州只有一半区域受到了冲击。”
“可后续的情况也难说，毕竟这世道，灾祸有愈演愈烈之势，几只大军搅在一起，随时有可能将此地变得同样残破。在这种劫数里面，若是神祇们处置事情护佑生灵不力，之前再多福缘也有可能被抵掉。”
“方仙长，您见多识广，又走南闯北消息灵通，是否知道这次大劫什么时候才能安然渡过？天下这幅样子，实在是过于让人忧心。”
说着这些话时，周江神紧紧抓着茶杯，盯着侧面的窗口，洞府在水下，窗外则是能看到天光的江底，还有往来游鱼。光影交错，也不知道是水面上有帆影越过，还是空中的云朵遮了下太阳。
杯子里面的上好灵茶已经变凉，周江神也没什么心思品尝，他收回视线，有些期待地看着面前方长。
天下乱象已经很明显了，朝廷里面依旧混乱，人皇依旧不理世事，甚至传出了病重的说法。拥有继位资格的人，要么出了事故，要么不知所踪，剩下的也被妖怪缠住，或倒行逆施，或难以任事。朝堂上官员们，经过几轮清洗之后，已经不再具有基本的理政能力。
军阀四起，有的是驻扎的统军将领，有的甚至是州府的主官，他们往往是被蛊惑后的。还有各路野心家们趁势而起，占领城镇，建制称雄，这些里面，有的具备雄心壮志，有的只是想趁天下乱势分一杯羹，或者仅仅想快活些日子。
只是苦了各地百姓，或暴尸于野，或流离失所惊惶不安，便是未受直接波及的府县，与乱地为邻者，往往也会受到经济或者流民上的冲击，日子过得很困难。
这些各地神祇们有自己的交流渠道，某些方面，他们的消息也很灵通。
询问了近况之后，方长轻轻叹了口气，说道：
“吾正在为此事奔走于天下四方，目前倒是找到了可能是破局关键之地，也联络到了一批同道，愿意为消泯劫数出力的修行人不在少数。”
“只是人间的劫数，不能靠我们这些修行人，这大劫，也是平凡生灵的劫难，需要自己想办法渡过。还好之前吾见过大劫主角，他们足够优秀，也不知道现在是什么情况，是否已经成势。”
于青菱和柳元德两人，方长已经许久未曾联系，而他们是此次大劫的主角，行动被天机遮掩，难以推算。
另外，方长没有告诉周江神的事情是，在他的灵觉中，感觉自己此次回仙栖崖，需要待上一阵子，时机合适后下山去东海才会有收获，不然会无功而返。
听到方长这番话，周江神的情绪好了不少。
他拎起细瓷花边山水茶壶，给方长的茶杯中斟满，说道：
“那便好，那便好。”
“至于人间事，倒也容易理解，毕竟我们这些，虽然能够对抗幕后势力，但决计没有法子对付遍地的军阀和贼寇。”
“唉，有些事儿，终究只能靠自己。”
………………
从江神庙出来，方长看了看连州城的方向。
挨着洞盱江边的码头周围，满满当当都是船只。但是他并没有去那个方向，而是往之前的野码头走去。
雇船还是自己撑竹筏，并没有什么区别。
野码头来往人员船只依然寥寥，有几个船夫正带着酒囊和罐子之类，在棚子下面买酒，互相聊得热络。
方长带来的小竹排，依然系留在原地。
他解开绳子，轻轻跳上去，拿起长蒿轻轻一撑岸边，便朝远处江心行去。水流湍急，风向又正，即使竹排无帆无桨，仗着重量轻盈，顺流顺风之下，速度也远超骏马。
………………………………
第298章 【兴庆府的学堂】
竹排到了洞盱江这里时，两旁的船只已经不少。
有的船扬帆借水势，船轻吃水浅，迅疾飞快，如同在江上滑行；有的船明显载了大量货物，水位离着船舷甚近，慢悠悠地在水面上挪动；还有的船披红挂彩，甚至有小亭楼阁建在其上，华衣富贵人在里面潇洒自在；更有的只靠浆橹长蒿前行，于烈日下撒网捕鱼，以求生计。
只有方长脚踩着简陋至极的竹排，速度随心时快时慢，悠然自得地行于江上。
天上云如群驹，奔过不停，日月也慢慢升落。
月光如水银一般洒在江上，又被风吹起的浪花拍的细碎，星星点点闪耀在江面上。方长轻轻撑了一下长蒿，接着将其放下，而后盘坐在竹排上，静静待着。
每当月色明亮时候，天空中的星星便会显得晦暗，难以被人看见。但是对于目力远超寻常人的方长来说，抬起头来，依然是繁星满天。
甚至，只要他愿意，就算在白天，也能抬头看见星空。