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再走了一段路，果然就像之前店主所说的那样，官道开始转向西面。
再往南看去，依然田连阡陌。
远近有不少小村庄错落分布着，田里水波荡漾，但是在尽头处，隔着雾气已经可以隐隐约约看到山脚，那里十分荒凉，似乎没有人类居住的痕迹。
方长转身便下了官道，他准备从这里走野地，穿过前面拔云山向南。他也不去找小路，只是顺着田埂走，田埂经过农人们不算的修整，很是坚实。
在官道上行人们眼中，这个走在田间的人，是那如画风景里的一点白。
………………
没有再进村庄停留。
对于方长的脚力来说，仅用半个时辰，他就走过了这片遍布田地的地方，来到边缘处。
这里乱石遍地，杂草丛生，苔痕处处，和旁边的水田泾渭分明。
也不知道费了多少力气，人们才从远处进展到这里——从乱石滩中掏出田来，可是个需要下死力气的漫长活计，远累过平原上开荒。也就是在人多地少的这里，才会出现这种现象。
乱石滩边缘扔着许多似乎是从田里掏出来的石头，刚刚方长路过的村落，里面的墙壁也是这种材质。再往里，则再少有什么人迹，连小路都没有。倒是遇到几个小童在里面放羊，乱石滩里面的草还不错。
地势渐渐隆起，也开始出现较大起伏，越来越不平坦。
山中一幅荒蛮景象，各色植物凭靠着自己的能力生长，划分着地盘，圈占水和阳光。于是往往会长成一片，将其他种类的草木，大体上排挤出去。现在是冬季，虽然山坡依然泛绿，但也有些黯淡。
“唔，好大一片桃树。”
方长爬过一座遍布低矮灌木、锋利乱石的崎岖小山头，向前望去，只见前面是一片略为宽阔山谷，有河水从中间流出来。而河流两边的岸上，则布满了桃树。
这个季节，桃树枝桠上面桃叶稀疏，但想来只要等到温度合适，那上面定然会挂满粉红色的桃花。而那个时候，桃树下面略微有些干枯的草地，也会变得翠绿，会将桃花衬得更加鲜艳，流经桃林的河水，估计也会变得香甜。
“好地方。”
他称赞了一句，轻轻从山顶上跃下，几个起落就到了平地。
河岸很坚实，水面明净透彻，能看见水底的软苔，还有里面来回穿梭的鱼虾。此时水面并没有桃花瓣儿飘过，只有些许枯枝断叶碎草枝，在微风下随着水波缓缓荡漾，慢慢又安静地朝远方飘去。
然后方长就看到一个活物。
有一只皮毛火红色的小狐狸，正躺在一片柔软的草甸子上，将肚皮冲着太阳，眯着眼睛一动不动，兀自享受阳光的照射。它的四足是黑色，肚皮上的毛皮雪白，尾巴尖儿上也有一撮白毛。
不过在方长眼中，这只小狐狸身周的妖气，已经暴露了它的身份。方长走过去，那小狐狸看到有个白衣人接近，也咕噜一下从草甸子上滚了起来，警惕地看着来人。
方长笑道：
“竟然有妖怪。”
“啊！”
令方长没想到的是，面前的火红色小狐狸听到他如此说，顿时失色出声。它惊恐地叫了一声，从地面上跳了起来，便要寻路逃跑，同时口中念叨着：
“妖怪？！有妖怪！哪里有妖怪！好可怕啊，我得赶紧逃！”
方长顿时惊奇起来：
“你不就是妖怪么？怎么还会害怕妖怪？”
“我是妖怪？”小狐狸稍稍平静下来，满脸不信：“客人莫要说笑，我只不过是一只普通的小狐狸，怎么可能是妖怪？睡觉前阿婶讲的故事里面，那些妖怪们个个獠牙利齿，吃狐狸吃人不眨眼的。”
“哦。”方长打量着狐狸。
小狐狸见周围安全，重新卧在草甸子上，将整个下巴平贴于地，说道：“刚刚你吓死我了，不过若真是有妖怪，咱们两个肯定打不过。你背后背的那是剑吧？如果它足够锋利，倒是可以试上一试——故事里面一柄好兵刃经常能够力挽狂澜。”
这狐狸年龄不大，倒是让方长想起了云中山的胡云。
也不知道那个小家伙如今读书读得怎么样了，希望他平安一些，别和自己的女同学，整出什么“可歌可泣的悲剧爱情故事”就好。
他转向前面的小狐狸，笑道：
“力挽狂澜，唔这个词儿很文雅，看不出来，你还很有文化哩。”
“那当然！”
小狐狸瞬间将头从草甸上抬起，说道：
“村里的黄爷爷总是说，我是这波孩子们里面最聪明的一个，学得最好，回回考试我都是第一名。对了，客人看起来是个人类，你从哪里来？”
方长点点头道：
“爱学习可是好事情，我是从中原来的人，正准备往南面去，恰好路过这里。你刚刚说你来自一个村子？就在附近么？”
“嗯，就在附近。”小狐狸将下巴颏儿重新贴在草甸上，说道：“你要是想进去，就等我一会儿，然后跟我来吧，外人找不到进去的路线，也找不到出去的路线，甚至把记下来也没有用。”
“好。”
方长也在旁边坐下来，然后从包裹里面掏出只烧鸡，与小狐狸一起分享。
狐狸吃的满口流油，惊叹道：
“原来外面的东西这么好吃，村里养的鸡从来都只会炖着吃，放些盐巴和野菜一起，真不知道这鸡还有这种做法，里面不知放了些什么？等我以后修行有成，定要出山去，好好吃几顿这种鸡。”
………………………………
第368章 【桃花村亦妖怪村】
方长笑道：“东西好吃，但是需要用钱买的，你要是化形后去人间，还是要有一两门谋生手段才行。”
“钱我见过，黄爷爷给我们上课的时候教过，我还从别人手里头见过前，圆圆的有个方孔，挺漂亮。不过，什么是谋生手段？钱又怎么赚？”小狐狸有些好奇地问道，它对外面一直有些憧憬，所以很是关心这种讯息。
“唔，这个解说起来比较困难。钱这种东西，是一种对‘有用’的衡量。若想赚钱，首先要对别人有用，然后将这份有用去向别人换钱。”方长随口说道，不过小狐狸依然迷茫。
它从地上跳起来，不再趴在草甸子上。
毕竟这时候太阳移动了些许，风也大了一丝，身上不似刚刚那么舒服。
小狐狸扭头对方长说道：
“既然你对我们村子感兴趣，那就跟我来吧，黄爷爷看到你也会高兴的。”
说罢，它轻轻跃起，在空中留下一道火红的影子。
奔跑了几步，小狐狸立刻停下脚步，回头看看后面那个不知道姓名的白衣人，是否已经跟上，结果扭头就看到方长站在两尺外，立刻猛地一跳，似乎着实吓到了一下。
接着，它放下心来，蹦蹦跳跳地在桃林里面绕来绕去。
“跟上！”
小狐狸不时地停下来，对后面方长喊道。
过了一会儿，前面豁然开朗。
“竟然有这等去处。”方长赞道。
这里用桃树制成的迷阵，对于方长来说不是问题，毫不阻碍视线。
他瞅了瞅后面，发现距离进桃树林前面那个山谷，已经有四五里之远。而前方的河流也变窄变急，汇聚着山中的水，汩汩超外面流去。
但是让人称奇的，还是前面那个村子。
村子就在桃林之中，为小河所环绕，屋舍倒映在水面，十分静谧，显得有些平平无奇。但是里面的居民们却十分奇特——来来往往无论是正在忙碌的、墙根下闲聊的，还有尚未化形来回奔跑玩耍的，身上都带妖气。
这里就是一座妖怪村子呀。
“到了到了，你别乱跑，我带你去找黄爷爷，他是这村子里面年纪最大的，大家说，外面来的都要先去见他才对。”小狐狸带着几丝沉稳，抬起前腿指着前方对方长说道。
“好，多谢这位小兄弟带路。”方长微微拱手。
村里的人们，似乎见识还可以，他们看到方长这幅样子之后，顿时有一点点拘谨，看向前面带路小狐狸的眼神，也有些微担忧。还有的高声向这边喊道：
“小花灯，你回来啦？又不好好上课小心你黄爷爷打你手心！”
“没有逃课啦，今天轮到我休息。”
他们用目光轻轻瞟着方长，和小狐狸打招呼时候，也不提起来人相关的话题。看起来，他们对小狐狸的安全颇有信心，而且大家也在期待来客和他们口里的“黄爷爷”碰头的结果。
来到村子中心最大的建筑前面，小狐狸停下来，用前腿指了指大门说道：
“喏，这里就是黄爷爷住的地方，你先在这里等上片刻，他就会出来的。”
方长听着建筑里面的读书声，微微让开，在旁边寻了个地方坐下，慢慢等待。原来这里并不是小狐狸口中“黄爷爷”的住所，而是村子里面的一座高规格小学校，现在已经临近课程结束时间，那位“黄爷爷”终归会下课离开的。
小狐狸年龄不大，并无耐心，它微微等了一会儿，就有些厌烦，于是对方长说道：
“你多等一会儿罢，我去找朋友玩儿了。”
“好。”
方长点点头，丝毫不为所动，微微道声谢，便目送小狐狸蹦蹦跳跳地离开。
过了片刻，里面一声“下课”之后，瞬间声音鼎沸起来，原本郎朗的读书声全然不见，已经被密集的聊天声音所代替。接着学生们开始涌出门外，不停奔跑取乐。
只不过，课堂里面的学生们，许多都尚未化形，还以本来面目在这里上学。
接着，脚步声响起，有位年长且须发皆白的老者从屋里走出来。
他住着拐杖，臂下挟着两本书，慢悠悠朝外走，然后一眼就看到了在外面等待的方长。这让在此妖怪村里面，见识最广、最博学、人生经验最丰富的老妖怪，心中猛然一惊！
不过遇到的事情多，经验也多，他立刻施展出来高级的礼数，上前询问：
“客人从哪里来？这里是山间桃源村，在下黄培德。”
方长立刻还礼，说道：
“中原一散人而已，正准备赶往南方，结果碰到了那只叫小花灯的狐狸精，于是来到这里，拜访一下。”
黄培德文雅地说道：
“这里不是交谈与待客之地，还请来我住处，一起详谈罢。”
说罢，他给方长指引着路，来到旁边房子里面。接着便烧水泡茶，不过这里似乎只有用桃花瓣干制的桃花茶，虽然产量低，但味道很不错。
“黄先生在这里待了多久了？”方长问道。
“算起来，也有百多年了。”黄培德说道，“那时候这里还是一片荒地，我来这里盖房子，正好遇到几位在外面有些过不下去的同类，便邀请他们加入，结果发现这样过日子很快活。”
“后来为了维持丁口结构，这里还开始同意那些开了横骨、未曾化形的小妖们加入，虽然化形成功率不高，但随着数量上去，总算解决了正常的居民更替。如今，这里的繁华，已经不下于普通的人类小镇。”
随着交谈，方长也知道了妖怪黄培德在村里办学的原因。
他在天下历练许久，已经成功打破桎梏化形为人，也由于在许多老师下面吸收知识，成为了最能识文断字之人。
一开始，他只是给大家取取名字、写写书信。
但是很快黄培德便发现，识字之后对于修行上面的理解，会在很多地方有水落渠成之感。于是他便开始教授妖怪们认字，然后一批一批的这样传授了下去，不过到了最后，课堂上剩下的，大多数已经是未曾化形的小妖们了。
………………………………
第369章 【往事与阴云】
这时候，忽然有个身影急匆匆地跑过来，几乎是跳着进了黄培德家里。
“黄爷爷，黄爷爷！”
前来的妖怪十分矫健，却是只老虎。
其妖气凝实清澈，看起来年纪并不小，不过此时正满面喜色，冲着里面黄培德急促地呼唤。
“嘿，我这里有客人呐。”黄培德说道。
老虎这才注意到厅堂里面，正和黄爷爷说话的方长，于是它立刻将脚步放的轻柔，迟疑了下，人立而起行了个礼，说道：“后学王啸林见过先生，不知道有客来临，恕罪。”
方长微微还礼，他心中笑道，这里的妖怪名字似乎都不错，比起之前见到的那些，要文雅很多，估计都是面前这位黄培德的作品。
这时候，旁边的黄培德才说道：“啸林，遇到什么事情了，这么高兴？”
老虎这才想起自己来的目的，恭敬而又兴奋地说道：“黄爷爷，我终于又学会了一个字儿！这回只用了三天半！”
“好，不错，再接再厉！精诚所至金石为开，照此下去终会学透的。”黄培德夸奖道。
又勉励了几句，老虎才带着被夸奖后满足的精神气告退。
只剩下黄培德在后面微微