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面前坐在桌子另一边的老妪，是个修行人，正是她之前出手救下瘫痪老者。根据柯城隍介绍，她的名字叫苗贞韵，两人已经相识许久，平时偶有往来。她虽然行动矫健，但依然有根拐杖靠在一边。
“我呀，在这里住了有十年了。”苗贞韵说道，“我刚来那时候，这个院子里的人比现在少一些，现在还剩下的，就只有我了。”她用有些怀念的眼神看着窗外，“那时候这个杂院还很新，房顶上也没有杂草，价钱要稍贵一些。”
方长、苗贞韵、柯城隍三人，此时正待在苗贞韵的屋里喝茶，苗贞韵还端了些点心师上来，旁边那家子见老者有好转迹象，正自高兴，于是方长看李大夫离去，便也告辞，随着柯城隍一起来这里坐坐。
“古语有云，大隐隐于市，阁下此为大隐也。”方长笑道。
“这可称不上。”苗先生连连摇头，她说道：“只不过是找个地方落脚而已，当初我入了修行之后，寿数变得悠长，过了不少年，同辈人和儿女辈人都没了，待孙儿辈都离世之后，我便选日子离开了家乡。还好当年娘家殷实，压箱底的嫁妆钱有不少，于是在这里落脚，把日子过下去。”
方长点点头，不过马上对面的苗先生，就将话题引到了他身上。
她简单叙述了自己的事情后，便问方长与柯城隍：“阁下姓方名长，可是传闻中那位义薄云天、交游广阔的高人？”
“哦？”方长有些好奇。
“传闻中有位云中山的方先生，常年在天下间四处游览，结交各地神祇与修士。这次大劫，他又亲自下场，行大漠闯东海探南疆搜极北，亲手灭了妖怪的许多核心堂口，而后和新朝的柳丞相于元帅一起，踏平了妖怪们的总部，让天下重归太平，可是您？”
“额，是我。”没想到这次的传言竟然破准，不过这也不是什么需要保密的事情，于是方长大方地承认下来。
“果然是阁下，失敬了。”老妪起身行了一礼，方长赶紧还礼。
交谈中，苗先生告诉方长，他听说的传言其实和刚刚她的叙述并不太一样。在传闻中，方长所做的那些事情，被蒙上了许多传奇色彩，而且被补充了大量根本没有发生的细节，变得光怪陆离。
而传闻中的方长，也不是眼前他本人的样子，而是喜欢夺人宝物、又风流成性的一代大侠。由于百姓们接触不到修行人和妖怪，所以在他们口中，敌人已经成了个地下邪道们建立的个组织。也不知道苗先生是怎么从这些支离破碎的传言中，提炼出事情的本来面目的。
苗贞韵问了些当年的过程后，对方长笑道：
“我听他们说这些故事的时候，每当他们对故事里的方大侠有诋毁时候，总会批判他们道‘这些话，只当是蝇虫的营营声罢了，再有缺陷，那也是提剑保天下的战士，而蝇虫再完美，依然只是蝇虫罢了’。如今方知，这都是传播时候被编出来插进去的段子。”
于是三人一起笑，苗贞韵又问道：“方先生如今来到这里，所谓何事，还是单纯因为这里风景优异，来游览一番？”
方长正色道：“却是因为天下间又有变故。”
听到此言，苗贞韵顿时正色起来：“哦？大劫不是已经过去了么。”
于是方长将有新界域的事情，仔细为苗先生分说了一遍，旁边柯城隍也仔细听着，因为方长的叙述中，有许多之前和同僚们交流没有得到的细节。
听完之后，苗贞韵和柯城隍都沉默了，他们对视了一番，眉头紧皱。
苗先生想了想，她对方长说道：
“这事情，我可能有所耳闻，甚至有人曾经碰到过新界域的入口，而后又出来。不过当初没有仔细问。如果方先生有趣的话，在下带你去找人，正是从他那里，我才闻听了这件事。”
“好。”方长立刻起身，“事不宜迟，不如我们现在就去？”
“方先生稍待，且让我收拾一下。”苗先生也立刻起身，麻利的并不像高寿老者。她将屋里的茶壶茶杯，还有点心盘子收拾了下，而后打开柜子花半刻钟简单地弄了个行囊，才对方长与柯城隍说道：
“我们出发罢，并不在此城中。”
………………………………
第516章 【骗子西门鹤】
方长自然是点头同意，但是柯城隍是本地神祇，不能随意离开自己的管辖区域，所以他只能朝方长两人告别，并祝二人接下来的行程一切顺利。
告别了柯城隍后，苗先生锁上门，然后她和杂院里面的邻居们说了声要出远门，便和方长一起走出门外。杂院里的人们素来知道柯老伯和苗大娘交好，如今见苗大娘和柯老伯带来的年轻人一起离开，并无担忧和好奇。
两人没有说话，苗先生在前面带路，她虽然高龄，但拄着拐杖走的很快，方长则在后面默默跟着。他们直接出了城，往西面去，这时候方长才问道：
“苗先生，我们这是要去哪里？那里在什么方向上，和这儿大概有多远？”
“不算很远，就在一百二十里外的南冈城。”苗先生说道，脚下和手中拐杖依然不停，走的飞快，“以我们现在的速度，只要五个时辰就能走到。”
方长想了想，感觉让如此高龄人士这样疾走，终究是有些不妥，于是建议道：“不如我驾云过去，会更快些，而且不必劳累。”
“哦？”
似乎是没想到这位方先生看起来年纪轻轻，竟然还有这本事，苗先生停下了脚步，扭过头来朝着方长看了片刻，笑道：
“那自是极好的。”
于是方长施展了两了个“相逢何必曾相识”的简单法术，使两人不会被周围行人们注意到，而后他足下云起，对苗贞韵说道：“请上云，苗先生。”
如今方长的云头已经十分之快，虽然未到传说中“朝游北海暮苍梧”的境界，但这原本以苗先生速度需要走五个时辰的路程，他只用了半刻便到。
在南冈城外按下云头，方长略略打量了下四周。
那种不对劲的景象，在这里更加明显，甚至他能够看到些许裂隙在此处。丝丝不一样的气息从裂隙中涌出来，团团簇簇，宛若在宣纸上晕染开的墨迹。同样，也有本界的气息往其中汹涌而入，不知道会在对面产生什么状况。
唯一值得庆幸的，是这种复杂环境，似乎于对面生灵来说，也是难以接触的险地，所以并没有什么东西能从裂隙中过来，而这种裂隙，对于寻常人甚至修为不足的人来说，根本不可见。
譬如旁边的苗先生，就对这种恐怖的景象视若无睹。
“我们进城吧。”苗先生说道，“不过这会儿有些早，先找个地方待上些时候，顺便等人。”
对此方长很有经验，他带着苗先生，找了个茶馆，要了壶花茶，和苗先生边喝边聊些闲事。中间方长也问道：“苗先生来这南冈城，是为了找个什么样的人？”
“唔，只是个普通人，他在衙门里当个吏员。”苗先生轻抿着茶水说道，“那还是前朝时候，当初我正在此地城隍处做客，忽然有人在城隍庙里面祈求，其哀婉苦闷打动了城隍，故现身一见。”
“这个小吏，曾经是个浪荡子弟，他后来因为家中之事忽然洗心革面，开始老实过日子。由于能写会算，也在衙门里面承袭了个文书的工作。”
“处于这种职位上，总是能见到太多不公和太多阴暗。原本按照他当年浪荡的性子，不会理会这些，谁知他洗心革面后，心肠也变得柔软，有些受不得此事，又无力改变，于是来城隍这里诉说。”
“我们也算是忘年之交，常有书信来往，有人进了疑似新界的事儿，我就是听他在信中说的，当时并未太过在意。直到今天，听到方先生你提起这事，我才意识到应该探究下这事。”
窗外街上行人如织，并随着阳光和风不停地改换密集的区域。从茶馆这里，能够看到县衙。如今太阳已经西斜，这年头也很少有加班之事，于是县衙也敲响了下班的锣鼓。
“到时间了。”苗先生说，而后他带着方长，朝着县衙门口走去。
“诶，苗大娘，您怎么来了？”方长和苗先生站的比较显眼，从县衙侧门里，不时有吏员拎着行李，从里面走出来。其中一位身材很高、气宇昂扬的小吏，看到这边的人i后，十分惊讶地对方长二人说道。
“专程为了你过来的。”苗先生对小吏说道，“有些事情需要你协助下。”
脸上露了一丝难色，也不知道是不是在担忧苗先生提出的请求太过为难，但想到苗先生的品格，小吏员还是镇定下来，躬身答道：“但有嘱托，绝不敢辞。”
“不是什么大事。”苗先生笑道，“之前你在信中，不是说过一个骗子的事情么？我和旁边这位方先生，有些话要问他，烦请你帮忙引荐一下。”
“噢，他啊，那没问题，包在我身上。”听到苗贞韵的请求，小吏心里顿时放松下来，于是满口答应。毕竟对于他来说，一个小骗子只不过是个工作对象而已，带他们去寻找既不违反律法，也不违反公序良俗。
路上走着，苗先生对小吏笑道：
“如今看来，你的精神头比当年强多了，看来最近公事挺顺利？”
“那可不。”说到这个，小吏顿时打开了话腔，“新朝新气象，加上换了顶头上司，一切都比当年好太多。”
“当初真的是看不过去，但又无力去做什么，那时候我天天在想，若是没有承袭这份职务，像以前一样和几个兄弟招摇过市、打抱不平，虽然想法简单，但多么快意。”
“如今终于不用再考虑那些事情了，虽然每天忙了许多，但干的安心，也干的开心，这样的日子真不错。”
说话间，几人已经来到一处住所前面。
这里连院子都没有，就是一排样式各异的平房，外面竖着些竹竿，似乎是用来栓绳子晾衣服所用。小吏走到一处门前，抬手拍了拍，喊道：“西门鹤，西门鹤，快出来。”
门嘎吱一下开了，不过出来的是个妇人，他看到是小吏身上的衙门制服，有些忐忑：“官人不在，他……出门去了。”
………………………………
第517章 【浪子难回头】
看到出来的是个妇人，小吏脸上的蔑视顿时消散掉，他退后半步，略略行了个礼，问道：
“在下寻找西门鹤有事相询，还请告知其去向。”
“这……”妇人有些吞吞吐吐，甚至神色还有些慌乱。
看到这幅情形，小吏顿时明白过来，而后他勃然大怒：“这个家伙，他不会又去行骗了吧！”
似乎被说中了心事，妇人顿时慌张起来，就要下拜求饶。
小吏怒气冲冲地喝住了她的动作，说道：“简直是无可救药，手脚俱全做点儿正事不好么！且告诉我他去了哪里，看我亲自把他揪回来，免得酿成大错，那时候谁也救不了你们！”
妇人更加慌张，多重惧怕之下，她很快交代了西门鹤的去向：“他去了春风楼。”
小吏点点头，对她说道：“且在家等待，我马上去揪他回来。”妇人点点头，缩回了屋中，
而后他转头对方长和苗贞韵说道：
“我们一起去罢，这人我很久以前就认识，他本质虽然不坏，但总是做坏事。我抓过他许多次，只是每次他骗的都不算大，刑罚并不重。但在我看来，这样下去总有一天他会犯下大错，彻底无法回头，那时候便是神仙都救不了他。”
春风楼是这座城里最大的酒楼，其档次虽然及不上府城里那些知名同业，但也位居这座小城的水平尖峰。
作为本城居民，对于这座城里最大酒楼的位置，小吏很是清楚。他匆匆赶到春风楼，带着方长和苗贞韵便朝里面走。作为县衙里的文书，小吏在城里也算个很有面子的人，门口的小二自然是不敢拦，也没敢多问。
走进前堂，小吏整理了下身上的公服，对方长和苗贞韵说道：“烦请二位稍待，我这就去把那西门鹤拎出来。”
此时的春风楼里面，一场酒宴正在展开。
并非城里的头面人物们聚会，而是以几个外地豪商为主，还有数名城中人。三人寻找的西门鹤赫然在列，正身着绫罗和旁边豪商觥筹交错，聊得热烈。看情形，给他们香烛案几的话，当场就能拜把子，但西门鹤心中知道，火候远远未到。
结果他正思索间，忽然有个身着公服的人闯进包间，拎住自己的脖颈，就往外面拖。
“诶诶，你干啥，小心点儿。”
他口中呼喝着，赶紧将手里酒杯放回桌上，免得脏污了这身好衣服。
见来人穿着公服，席间诸人里面，本地的几个自然是知道咋回事儿，不过他们不会说，反而会帮西门鹤掩饰下。而几名外地豪商刚来这里