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但这酒馆依然没有放弃零售业务，他们也对个人卖酒，门口外墙根下，那些和虎桥镇酒馆外一样，蹲在那里捧着碗的酒鬼们，就是明证，更不提方长腰间这个竹筒。
而且这里对于劣酒，也一样掺了水。
或许这是通用做法。
饮了两口，方长在这街上溜达，他暂时不准备去找住宿处，毕竟对于睡觉这种事，他需求并不旺盛。
闲逛中，他又看上一把竹凳，它被做的很是精致，足见木匠手艺精湛，至少比方长要好很多。卖各种竹器这个小摊，旁边摊子上挂满了风筝，他看了看，也有被其中一只吸引了目光。
买哪个？
留下去虎桥镇吃一碗羊肉面的钱，方长瞅了瞅，绳子上所串钱币，只够买上其中一个。
漂亮竹凳和燕子风筝，二选一。
略微纠结了两秒钟，他摇摇头，对自己笑了笑：很简单，都不买了。
做啥选择？当然是全不要。
方长转身回走，离开了这两个小摊，很快便在周围人眼中，被逐渐忽视。
他从包裹里拽出钱串，留了几个铜钱放回去，准备用于在虎桥镇吃面，剩下的则拿在手里，掂了掂。
也是凑巧。
不远处，有位女子正背着孩童，在一家药馆面前逡巡。
她衣衫干净却发旧发白，补丁摞补丁，手中捏着一小吊铜钱，面有焦急之色，但又满是迟疑。
晚上药店竟然开门，真是奇事儿，估计是因为这座夜市而存在。
方长运转目力观过去，能发现女子背上孩童正在生病，体温高于常人。
他暗自笑道：“合当你有缘。”
所有人视线扫过来时，都会将自己忽视，因此方长并不躲避。他站在大街中央，将手中这叠铜钱朝空中轻抛，而后伸手一指。
钱币瞬间不见。
那位母亲背着背上孩童，正自在药店前焦急。
这里诊金不低，孩子忽发急病，需要求医，但是手中钱不够……
身后孩子各种悲惨可能，一时间都泛上心头，酸楚非常，泪水开始在眼眶中打转，半是焦急半是悲哀。
忽然，她感觉手中猛地一沉。
“？”
低下头，这位母亲却发现，手中钱币忽然多了几倍，险些拿不动而脱手，她赶忙用力攥住，心中因为惊讶而一片混乱。
“是哪位好心人？！”
她环顾四周，尤其是前方和正后方，却什么都没有看见。
在原地转了半圈后，身后孩童微微动了下，这简单动作却将女子一下惊醒：救命要紧。
敛身向四周简单拜了拜，女子背着背后呢喃作声的孩子，抹了把眼泪，急匆匆朝台阶上走去。
做完这一套，方长感觉心满意足。
这样更加舒坦，比买东西要心中舒坦的多。无钱一身轻，何必为了俗务斤斤计较？没的坏了心境。
而且，不管是竹凳还是风筝，自己回去都可以试着做。
反正时间有的是。
………
目送着那位有些感激涕零的妇女朝药店里走去，方长没着急离开，而是立在这里，探听街道周围情况。
这时候，前方药馆里两位坐堂医生，正在说话，他们对话一字不落的传入了方长耳中，
“白天我出诊所去这家真是奇怪昂，而且噩梦这种事情，是吃药能吃好的？”
“当然不能，但是简员外给的钱实在是太多了，看在他们面子上，怎么也要为小公子细细检查一下，没想到毫无症状，可是小公子白日里睡觉状态很是正常，那副，太过诡异……”
“唉，简员外可是个好人，希望他们能够听过这一劫，别让小公子有何惨死。
“就是就是……有人来了！”
刚刚背着孩子的女子，此时已经走到药店门口，迈进门槛。
正在互聊的两位医生立刻调整状态，准备将这些话题移动到其他时间继续，现在还是先干活儿更重要些。
他们询问了女子背上孩童状态，而后便开始施针开药，那孩童状态登时稍稍好转，这让女子讲话口气都变得更加欢快。
方长反正也没事儿，他便靠在这里，等待女子出来。
“慢走，一定记得服药！”
伴随着店老板呼和声音，女子走出了药店门口，脚步变得轻快，哄孩子话语也开始希望十足。
方长望了一眼这俩人头上气色，对自己点点头。
这时，药店里两位医生交谈声，又重新响起，并透过厚厚墙壁，传递到了方长耳中。
“当然，简员外当然是好人，他每日里对邻居们多有帮助，还会资助那些无钱不得读书的孩子们，最重要的是，这里两位简员外，并无佃户，之所以被称呼上一声‘员外’，全赖其教书育人，桃李满城。最近他们兄弟更是让中举人数翻了好几番，这可大大为我们兴庆府涨了脸面。”
另一人声音响起：“谁说不是呢？可惜啊，好人并不总是有好报，那简正清兄弟俩，遇上这件事儿也够糟心的，不知道那小少爷到底是因何事总有噩梦，还是冲撞了哪路神仙？唉……”
那边两人聊得火热，这里方长略微皱了下眉头。
“简正清？”
那不是之前自己下山时，主动叫住自己，用马车载了自己一程那位么。
没想到他们兄弟俩，就是之前传言中的“简氏兄弟”，也就是那两位传说中，将兴庆府变得文气大涨的良师。
遇到这件事，方长感觉自己不能不管。
毕竟也互相认识，算得上是故人，载自己一程，也是于自己有惠，种下了些许因果。
不过这完全不重要。
最重要的一点，还是方长想管。
顺从本心，才是他所修之道最核心部分，既然想管，那便管了就是。
………………………………
第67章 【简氏兄弟】
简家乃是书香门第，但远非豪门大户。
或者说，与这兴庆府中一般富裕百姓比起来，简氏兄弟也可算得上贫寒。
衣着朴素，食用简单，家无余财，便是这兄弟二人半生写照。
简氏兄弟虽然已经在名义上分家，却并未完全分开，仍是住在同一院子里，一家住在东厢，一家住在西厢，而正面几间被空出来，当做二人书房，并用以盛放这两家最大份固定资产——几间屋子里满满当当的书籍。
这是数代人积蓄。
历代先人在远近乡里颇有贤名，但世代未曾有人做官，收入并不丰厚。
几代人所得钱财，也未购置田屋仆役，除吃用外，全都用来置办书籍，或购买、或抄写，几乎每代都要添置上一两个书架。
每年六月初六，院子里都会被搭满架子，将书籍晾晒一遍，而有幸此时来访客人，都会被那一幕惊讶到：
这里应该是这怀凤府中，书籍密度最大、种类最多的地方了。
简正清与简正初兄弟二人，这几年营生倒也算兴旺。
盖因远近皆知两兄弟腹中锦纶，仰慕他们的学问，故德高望重者和知县商议，于城中大户募钱，建立了一所私塾，并聘用二人为师教授学生，束脩颇丰。
在兴庆府人看来，二位先生乃是难得良师，他们所教授出来的学生，有半数都成就非凡——这是非常高的成材率。
便是最近这次考试，兴庆府就中了多位，数量为本地有记载以来之最，更是将临近几府远远地比了下去。
至于另一半？
没人会注意，只会当他们是淘汰品。
倒是简氏兄弟二人，奉行“有教无类”之言，耐心对待每一位学生，即使他们不能中举，甚至无法以读书识字保证衣食，也尽力使他们明理，不让他们走上邪路去。
此时，兄弟二人正坐在东厢屋里商议。
茶水已渐凉，但他们没有心情饮用，眉头紧皱间，相对着沉默不语。
过了一会儿，作为哥哥的简正初才说道：“明天再去请城东十里外镇上那名大夫，还是不行的话，我便去阳州府，为兴文求医！”
简正清叹了口气，道：“劳烦大哥了，我这边实在是脱不开身，无法与你分头行动，只是苦了兴文……”
说罢，他扭头看了一眼旁边屋子的门帘。
里面儿媳妇正在照顾孙子简兴文，后者刚刚惊醒哭嚎之后，才又睡下。
兄弟二人膝下，简正初有一女早已嫁人，简正清有一子，娶了城东锁匠家女儿，目前育有一男孩，便是这简兴文。
作为一根独苗，简兴文受到两个爷爷万般宠爱与全心教育，加上这小童聪慧非常，已经熟读多部经典。
比起其父，兴文更有能继承兄弟二人衣钵之象。
只是这几日，这简兴文不知染上何种病症，头两日但凡入睡，便骤然惊醒喘息粗重，言梦见有人掐自己脖颈，家人观之，简兴文脸上果然有些憋的发青。
求医问药多日无果后，其更是变得精神恍惚，睡深了便哭嚎惊醒，似是从溺水中挣脱。
“唉……”简正初摇头叹道，“相信以兴文造化，必然能够挺过这一劫。”
弟弟简正清点点头，也不回话，继续看着窗外夜色沉默，只是眉头蹙在一起，不肯分开。
“咚——咚——咚——！”
三下敲门声，在这座小院落中响起，敲门人手非常稳，三次敲击，近乎节拍一致。
是谁会半夜来访？
疑惑中，简正初与简正清兄弟二人，便听有人喊道：“不知简正初简先生可否在家？故人方长来访。”
这是谁？
二人一同起身，去院中开门。
打开门闩，借着院中从窗棂里透出的灯火光芒，只见一位银簪布履身着皂色衣袍，身材修长眼睛明亮之人，正在门外等候。
见到对面这人模样，简正初顺便被勾起了心中回忆。
他有些惊讶的问话道：
“方先生？”
…………
……
问了几位从夜市间退下来的行人，方长绕了一会儿，才在一条偏僻不知名的小巷子里，找到了兄弟二人居住处。
周围几户较为近似，都是不大的院子里，修建几排房屋，住上几家人。
甚至有五世同堂之事，也多亏这些年来天下太平，人丁滋长。
简正初家门口有些寒酸，这与刚刚方长问路时，市民们对简家兄弟恭敬的语气不太相配，但气质上却非常相称。
听到里面那有印象的声音，方长知道自己没走错地方。
他直接向前抬手，拍了门环三下。
几息之后，便有二人来开门，其中之一正是当初下山时，所遇到那位简正初。
但看内里院落，并不像能够乘得起车辆人家，院子里面也没有牲口棚和停车空间。
方长不知道的是，当日简正初所乘坐那辆华车，其实为城中官宦人家所借，并不属于他。
倒是这位简正初本人模样，和当初相见时容貌一致，依然是一身棉布衣服，人很精神。
另一位，想来便是这简正初的亲兄弟，简正清，二人眉宇间颇为相似，俱都精气神很足，只是眉间愁容抹不掉。
“方先生？”
听到简正初惊讶出声，方长笑道：“故人来访，深夜时分恰逢其会，还请宽恕。”
“请进，请进，方先生请进，这是我弟简正清……”
将方长请进屋落座后，简正初又向弟弟介绍道：“这位是方长方先生，乃是有道高士。吾上次去龙兴府访友时，归程路上偶遇方先生，交往甚欢。”
重新见礼后，方长单刀直入地问道：“在下也是偶然路过这兴庆府府城，却听说令孙得了诡异急病？特来慰问。”
似乎是最近精神压力甚大，不等和面前这位方先生相熟的哥哥发话，简正清便开始了诉苦，为方长仔细叙说事情经过。
说到难过处，甚至有泪水在他眼眶中含着，只是不曾落下。
旁边简正初劝慰了几句。
待到平静下来，释放了些许压力后，简正清反而振奋了点精神。
正在此时，里屋又传来一声哭嚎，紧随着便是憋气后用力喘息的动静，伴着妇人轻拍安慰声。
听到这些，外屋的简家兄弟，神色变得更加沉重。
“可否容许在下进去看看？”
见此情形，方长平色问道。
………………………………
第68章 【拨开云雾重见日】
“……”
略微沉吟了半息，简正初决定不问缘由，说道：“方先生请进。”
三人一起撩开蓝布门帘进了里屋。
一位半大男童，正趴在母亲怀里嚎啕大哭、泪眼朦胧。
其母手足无措地拍打安慰，看着怀中孩子满是心疼，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
见此情景，简正清和简正初兄弟二人脸色沉如墨，而后简正初叹了口气，不知如何言语。
方长轻轻走上前，看了看。
孩童眉间有道阴浊气，带着腐朽味道，而且……
“噫？”
他端详了下，掐诀施法，在孩童简兴文脸前，隔空轻轻一拂。
登时，简兴文哭声变