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“唉，其实那次，是龙安府分号朝西走的车队，好像要去西面榆州？那伙劫匪甚为悍勇，杀散了临时拼凑的护卫，首先是死了不少伙计护卫，抚恤赔偿花费不菲，又损失了部货物，让我们永旺号龙安府分号元气大伤。”
“噢原来只是路过？”
“当然，毕竟我们这边的分号，也没有太多组建车队的需要。客人你要是喜欢了解这件事儿，龙安府分号那边，有个经历了当年事情的李老叔，我和他非常熟。您若是啥时候路过龙安府，可以去找他聊一聊，就说我汤亮介绍的。”这伙计拍着胸脯说道。
“一定，有机会一定。”
方长状似敷衍，其实已经在汤亮这里得到了满意的消息。
他辞别伙计汤亮，准备离开这永旺号，因为啥也没买，他没有去见掌柜，只是和那位名叫锦程的伙计说了声。
下一站，方长准备去龙安府。
既然当年的车队，来自于龙安府的永旺分号，他预感中，去那里一趟会有收获。
可以考虑去见一见李老叔，提提这个汤亮的名字。
离开永旺号大门后，方长回头看看，而后从包裹里摸出一吊钱，随手一抛。
院里，汤亮正和同伴一起，将几样货堆上的苫布揭下来叠上，给货品晒晒太阳通通风，防止发霉。
正一齐用力间，忽觉口袋一沉。
对此他并未在意，只是继续干活，晚间发现时惊讶喜悦纳闷不提。
…………
……
方长去了旁边车马行。
本来他完可以直接奔行到龙安府，但是既然不急，也不缺钱，有车坐当然不选自己走。
他订了明天清早出发，从怀凤府到龙安府府城的马车座位。
像上次一样，方长去旁边客栈，订了间上房，而后出来在市面上闲逛。
怀凤府产好鸭梨，他掏钱买了几个，拿了一只在手上啃，其余放进包裹里。这鸭梨个大味甜多汁，好吃不贵，皮虽然有些厚，却也不影响风味。
记得这里有家“悦来居”不错。
方长上次来怀凤府时，曾经在里面吃过道脆皮桂花鸭，滋味很美。
摸了摸包裹里充足的银钱，他将手中梨核找灰堆扔掉，转身朝悦来居位置走去，不算饭时，里面比较清净。
“客官要点儿什么？”
店小二迎上来，将方长带到二楼空座位上，倒茶端上问道。
“唔，请给我来上一只脆皮桂花鸭，再来五个旋饼，温一壶好酒。对了，这次你们的招牌菜黄焖牛肉有没有？”
“有的有的，客官您来的正好，城里那拿了官府养牛牌照的人家，昨天正出了一头肉牛，后厨便有。”小二说道。
“好，那再上一份黄焖牛肉。”
“好嘞~！”小二流利地复述了一遍，飞奔到后厨递报菜谱。
两道菜和饼子美酒，前后相接流水般摆到了方长桌上，他斟饮用餐，吃的颇为欢畅。
山间虽好，但也有遗憾，崖上暂时条件不足，没有此种美味。
………………………………
第103章 【登门拜访】
方长掏出小玉刀片鸭子，蘸砂糖和桂花酱吃，偶尔伸筷挟上块牛肉，再端起酒盅吸溜上一小口。
这番表现，倒是和他目前这障眼法下的行商打扮，很是相称。
鸭子如上次一样美味，脆皮蘸砂糖抚慰着每个味蕾，配了桂花酱的鸭肉鲜香中带着丝清甜。
黄焖牛肉为上浆后下油锅炸黄，又烧焖而成，色佳味美，香气满口，烂而不糜，嫩而不韧，在方长看来，这比凉切的卤牛肉酱牛肉好吃许多。
酒也和上次一样，温好后装在细嘴瓷壶里，斟进白瓷小盅后，清澈中微微带些琥珀色，味道醇香绵软。
见旁边小伙计侍立一旁，方长起话头问道
“小兄弟，上次我来这儿的时候，你们这里有个叫陈远的小伙计很不错，今天似乎未见到他？”
见方长朝自己说话，旁边伶俐的小伙计赶紧上前，微微哈腰后回道
“客官您说陈远呀，他前些日子忽然辞职不干，说要去好好追求什么梦想，从那以后我再也没见过他。”
方长点点头。
对于那个向往远方，想去看看世界的年轻人，他印象挺深刻。
……………
……
车马行的马车由两匹挽马拉着，带着叮叮的脖铃声，在官道上前行。
它的速度不够快，只比平常人步行快上约一倍，但胜在稳定持久，因此早上从怀凤府出发，傍晚就到了龙安府。
中间还路过了虎桥镇和林溪村，但马车并未停下，连伙食都是早上带好的干粮和咸菜，车夫在中午时分取出来分给大家。
马车停在龙安府府城里车马行门前，核对了票根后，才宣布这次行程结束。
入城费已经包含在了车票中，进城时由车夫按照人头数统一缴纳，这辆马车和两匹马也单独交了十文。倒不是乱收费，而是县衙里很早很早以前，就颁布下的条例，至少附近几州都是如此。
方长依然未解除障眼法，还是那副行商打扮，只是背后那只巨大的货物包裹被隐去。
这龙安府也挺繁华，和怀凤府近似，都比下辖云中山的宁河府要强。
此地无甚特产，但优势在于是多州通衢，相当于是一个超大号虎桥镇，南来北往行人车船繁忙的紧，也形成了此处较为独特开放的风气。
附近村镇里农人们，常在闲暇时节来府城里或者河边路旁打零工，生计轻松不少，甚至有失地人家，干脆卖了房屋，来城中城外生活。
这让护城河以外，绵延两里都是房屋店铺等，故而这龙安府府城从面积上来说，是京州之冠。
天下皆说官话，但是口音上有些区别，龙安府这里，语速就比西面几府要快上不少，而且对外交流多，新鲜名词更多一些。
路上行人大都饭饱衣暖，但行走比其它地方匆忙很多，足见这里生活节奏更快。
而且方长注意到，或许是经济活跃但偏向无序，这里的乞丐要稍多，方长仅仅前行了两个路口，就看到了三四名，各自捧个破碗缩在路边。
龙安府里人形形色色，鱼龙混杂，腰缠万贯的员外，游学此处的书生，行走八方的郎中卦师，做生意的小贩，衣帽鲜亮的差役，跑腿的伙计跑堂，逛街的妇人女子，还有看家护院的，捎货运人的，卖力扛包的，卖唱的杂耍的刮脸的修脚的，三百六十行纷纷攘攘。
他甚至看到，有位妖娆女妖，也不怕被人斩妖除魔掉，混迹在位尖嘴猴腮的富家公子哥身后，招摇过市。
“嚯，这里可真够热闹。”
他先找了几个人，打听到永旺商号位置，又设法问明白那个李老叔住所，而后在路旁找了个茶馆，要了壶茶，几样小点心，慢悠悠一直吃到夜色近临，华灯将上时。
外面很繁华，方长找了家店，买了只烧鸡，又称上半斤点心，朝李老叔家走去。
轻轻敲了三下门，里面有人喊道
“稍等，来了。”
片刻后，有位鬓角已经发白的老者，从门缝里探出头，看到对面拎着礼物的陌生人，有些迷茫地问道“请问您找谁？”
方长六识通明，已经知道这陌生老者便是李老叔，于是笑道“您就是李老叔吧，在下乃是汤亮引荐来，今日到了龙安府后，特意上门拜访一下。”
“噢，原来是小亮子托的您，快请进，快请进。”李老叔赶紧说道，同时打开房门，请方长进去，又吩咐家人烧水冲茶。
坐定后，他接着对方长说道“小亮子有心了，不过您能来就好，老汉我很领情，倒也不必带东西。”
却是因为方长进门时，将手中礼物放在了进门桌上，闻听此言，他客套道“都不是什么贵重物，而且也没有空手上门的道理，对了，还有这个。”
说罢他打开包裹，从里面掏出几个怀凤鸭梨，摆在桌上。
“诶？这梨，是怀凤府的吧。”看到客人掏出它们，李老叔笑了“这可是好物，味美价廉，我年轻时候每次路过怀凤府，都要吃上几个，而后买上一堆，带回来给爹娘妻儿尝尝。”
“车队里其他人，一般也会这么干，可惜我年纪大了后，体力不佳，不能再跟车队走，已经好多年没吃到了。这梨倒是耐运输耐贮存，但运到这里后，终究要贵上一些，家里不富裕，总是不舍得买……”
看见方长认真听着，李老叔不好意思地笑了笑“让客人笑话了，老汉我本不是话多的人，只是上了年纪后，有些止不住。”
方长道“在下很乐意听这些。”
又看了一眼桌上鸭梨，李老叔说道“而且说起来，这梨还救过我的命。”
“哦？”
“确切说，是怀凤府的鸭梨树。那是多少年前来着？我们车队行至怀凤府地界上，正快活地聊天唱歌，忽然就遇上了劫匪。”
“那帮人真狠啊，我们临时阻止抵挡了一波，却被杀的星散，那贼匪们还不依不饶追上来砍杀，不少人被追上了结了性命。”
“老汉我跑进了片梨树林，幸好这梨树枝叶浓密，还好攀爬，不像枣树那样多刺，我是躲在梨树冠里才避开了贼匪们。”
………………………………
第104章 【夜宿纵断山】
方长点点头，看到对面李老叔，没等自己带节奏，就将话题扭转到了这个方向，心中微微一喜。
而后他顺势说道“那情形可真是太危险了！”
听到客人对此感兴趣，李老叔精神更为振奋，双手挥动的幅度更大
“可不是么！当时我躲在树上，透过树叶缝隙，能看见那持刀贼人从树下经过，刀刃上还滴着鲜血，吓得我大气都不敢出。”
“过了许久我都不敢动，因为一直疑心他们还在周围守着，直到晚上，我才从树上下去。”
“那回可真就就差一点儿啊，差一点儿就交代在那里了，我侥幸逃得性命后，大概有两三个月卧床不起，不敢出门。”
“还好商号掌柜的大气，给了不少抚恤，随后又传来消息，官府组织军兵，将那些四散的贼匪们部剿灭，一个未留，个个都是当场格杀，然后我才从阴影中走出来，重新上工。”
说罢，李老叔擦了擦汗，似乎还心有余悸。
方长趁机问道“那次的遭遇，永旺号损失很大？”
“是啊，那次一起出车的伙计们少了一半，有几个就被砍杀在我面前，这些年，我偶尔还会梦见他们，而后从睡梦中吓醒，唉……”
“还不止这些，那次的货非常值钱，被劫走了，即使后来贼人们被剿灭，也未能追回，加上抚恤钱，龙安府分号差点没挺过去，还是总号支援才撑下来。”
“跟车的一些其它人也没了不少，还有对夫妇，在外地新生了孩子准备回乡，和车队一起走，结果遇见劫匪后，孩子和老仆一起被杀，他们伤心了不少天才离去，连商号的抚恤都没心情要。”
听到此处，方长瞬间集中了注意力。
他接着这个话题，微微带了下节奏，叹道“真惨。”
李老叔也颇为感慨“是啊，那夫妇两人很年轻，还好死掉的是他们第二个孩子，不至于悲伤过度。”
“他们是哪里人？为何要跟随永旺号的车队？”方长直接问道。
“唔，我想想……好像是榆州人？对的，没错，我想起来了，就是榆州人，因为那趟车队的目的终点，就是榆州，因为顺路才一起行走。”
“这家人姓什么？”
“对这个我倒是印象深刻，是个比较罕见的姓氏，那男主人姓水。”李老叔回手摸了下后脑勺，毫不磕绊地说道。
对于这年头普通人来说，见识并不多并不远，很多新鲜事都会记上很多年，甚至一个罕见的姓氏。
方长点点头，又寒暄了下，顺便拒绝了对方的留饭。
…………
……
榆州离着阳州稍微有些远，不过不急，方长不缺时间，慢慢过去就是。反正已经确认了目标，毕竟目前收集到的信息来说，当年那次事件中，只有这对夫妇带着孩子，应该就是原身父母。
倒是长时间离山，仙栖崖上地窖里那些蔬菜，可能下场不太妙。
问了下，永旺商号这个月并无去榆州的车队，而车马行主要以短途客运为主，也没有直达的马车。
方长干脆离了龙安府，直接朝西行去。
乘车过了怀凤府、兴庆府，出了京州，他日夜兼程，一路向西。
气温越来越低，甚至清晨间有霜出现在草叶上。
路上行人渐渐少，他们衣装也逐渐增厚，随着离开京州渐远，道旁景色也逐渐不同，植被也有了变化，甚至居民们口音也大有不同。
仗着包裹里银钱充足，方长以马车为主要交通工具，前行的也算快捷。
每到一地，若有闲暇时间，他总会寻访一下当地美食，细细品味一番，随着目的渐近，心情放松之下，方长竟然感觉这许久�