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只见江边有一只巨大的龟，极为人性化地靠在水旁大石上，头冲着江面，眼泪如水龙头一般流下，正在嚎啕。
这一幕让方长颇感新奇。
他等了会儿，见这大乌龟不转头，方长开口说道：“不知妖兄是遇到了何种难事儿？竟然哭的如此伤心。”
这倒是符合修行人们爱管闲事的性格。
突然出现的声音，让那正在哭嚎的大号乌龟，一下子被吓到了。
正持续不断涌出的眼泪，大惊之下，多数被咽了回去，呜咽声被堵在了嘴里，发出简短急促的“吱儿”一声，像壶水烧开壶笛响。
受到惊吓，乌龟快速行动起来，速度完全不像背着沉重躯壳，
这只炼化了横骨的乌龟精，急速朝几尺外蹦了过去，拉开与方长的距离，而后回身高声问道：“谁？！”
“云中山里一散人，今夜无意中游荡至此，却见妖兄在这里痛哭，”方长答道，“相遇便是缘分，可是遇到了什么难题？”
………………………………
第129章 【半生蹉跎前路茫】
“……”
江边老龟依然惊魂未定。
大半夜里，自己独自一龟在这月下清冷的江边待着，正悲从中来哀嚎哭泣时，突然就冒出来个人类，同自己说话。
这也太吓龟了。
可惜龟没有汗腺，不然定会冷汗直冒。
毫无察觉！
这个人类就这样来到了自己身后，整个过程并不是无声无息，但自己情绪激动下，竟然丝毫未觉，这可是千余年妖生的头一次。
还好对方后面的语气温和，并且听语气，隐隐是对自己哭泣有些关怀或好奇之意，不是自己下意识间所以为的那种，突然现身报个名号，而后斩除自己这个妖类的暴躁修行人。
这让他心头稍稍放松，毕竟目前看来，如果对方要斩了自己，绝对逃不过。
自己在陆上速度太过缓慢，现在离着水还有几尺，若是对方出手，自己很可能没机会扑进江里，只能引颈就戮。
定了定神，老龟才稍稍放下了些戒备，收回张开的爪子，并将随时准备缩回壳子里圆滚滚的脑袋，稍微往外伸了些许，喊道
“这位兄台您无声无息的，也太过吓人啦！”
被这么一吓，老龟也没心思哭了，而是专心应对起面前人。
老龟定睛朝来人看去，只见对方身着素衣，发髻间插着根细银簪，面容俊朗，身形颇长，立于月光之下，衣角与系带随着夜风轻飘，逍遥不似凡间人物。
最让他注意的是，从前面看过去，来人背后斜露着个柄，好像是一把长剑，让老龟不由得心下畏惧。
方长微微笑了下，如春风化雪“是在下疏忽，抱歉。”
听见这番话，老龟心下稍定，圆滚滚的脸上现出丝羞意“却是在下因悲失态，让兄台见笑了。”
摆摆手，方长表示理解。
不过老龟想及前方这位白衣人，应当修为很高见识很广，或许为自己机缘所在，便将自己所泣之事说了出来“小妖我所悲伤的，乃是自己久久不得化形。”
“哦。”
方长心道，这又是一个卡在化形关口上的妖怪。
看来作为妖物修行路上的大关卡，化形还真是名不虚传，类似老龟这种情况太过常见。
这道关卡就像个大筛子，每个妖怪都要过上一遭，但筛子的网眼甚细，故只有小部分妖怪，才能有幸抓住机缘，得以化形为人，找到后面修行路途。
长久憋住的话语，就像堵住的水闸，一旦有了开头，接下来就会一泄如注，再也堵不上。
因此，老龟不由自主的，朝面前的陌生人开始絮叨
“我给自己起了个名字，叫归圆。从开慧起算，我今年一千岁了……一直在这条江里住着，算是生于斯，长于斯。但刚开灵智，炼化横骨那段日子的记忆，已经久远到模糊。”
“一千年实在是太久，久到本以为可以记住一辈子的情形，渐渐被从头脑中抹去，说不定什么时候，就会再无踪迹。”
“如今我寿数量已经过去大半，每日勤加修习，却依然感受不到化形机缘临近，或许今生无望，不由得悲从中来，是以靠在江边哭泣。不合被兄台撞见，实在是有些让人惭愧。”
“庸碌大半生，却在此处无有存进，真是‘年光只恐尽，半生已蹉跎’，唉……”
各种非人生物开灵智成妖后，寿命会有一个飞跃，不过所增加的寿数，也受其本身寿命影响。
龟类往往化形很难，而且大多数的龟，寿命并不长，倒是眼前这只老龟，属于龟中较为罕见的长寿种，不过由此带来的，是他化形困难程度，再次翻倍。
见龟妖依然在为刚刚的哭泣而羞赧，方长拱手道“是在下唐突了。”
老龟归圆微微沉吟，继续说道“兄台当是有大本事的人，不知能能否看出，在下需要多久，才有机会化形？”
“唔。”方长沉吟了下，问道“你这些年来，可曾吃过人或者吃过妖？”
“不曾，幼时曾见高人，告知此事，从未敢尝试，也不感兴趣。”老龟摇了摇自己脑袋，“那时我还是个小妖，也没有资格攀附，只是严格遵守吩咐。”
“那就好。”方长道。
而后他想着，既然遇上了自己，也算是面前龟妖的缘分，便运转双目，朝乌龟上方看去。
“消息并不好。”方长摇头说道，这话让对面乌龟一惊，立刻打足精神，听着方长接下来的话。
“以在下微末道行观之，龟兄化形之事，在百年内没有什么希望。”
他据实以告。
对面的归圆神色瞬间黯淡了下来。
看见对方这幅样子，方长拱了拱手，没有继续说话。缘分一事，强求不来，即使方长已经是有小成的修行人，也无法突破这个，揠苗助长只会适得其反。
老龟脸上的浓浓失望，完无法掩盖住。
他朝着方长轻轻施了一礼，而后落寞的转头，重新跳回江里。
方长看着月华洒在江面上，被乌龟入水激荡起的涟漪，随意四处反射着月光，月影也在波纹相荡中变得破碎，就像洒了满地的碎瓷器。
他摇摇头，折返朝回走去。
…………
……
清晨阳光，明媚无比。
方长起的很早，简单修习了下，不过到了此时，经历过明心见性后的突破，每日早早起来吸取那丝太阳真火，已经用途不大了。
不过方长还是维持着早课习惯，估计要等再有大进境，等到彻底无需自己修习后，他才会取消掉这个习惯。
船家父子起的也挺早，他们已经做好了早饭，正在招呼方长去吃
“早啊，快来吃饭啦~”
“好的好的，我这就来。”方长将手中书本放下，重新塞进包裹里，而后走到饭桌处。
早饭以粥为主，船家还给方长煮了个鸡蛋，也是对客人的优待。
周长舵精神的很，看来昨天傍晚的喝醉，没给他造成任何负面影响，反而让其睡得更稳了，他边就着咸菜条和鱼干，呼噜呼噜喝粥。边对方长说道
“吃完早饭，我就开船出发，约摸着今天下午，我们就能在兴庆府靠岸。”
………………………………
第130章 【我可不一样】
“嗯，辛苦了。”听到船家的话，方长点点头。
周长舵赶紧说道“不辛苦，不辛苦，都是应该做的，而且这来的路上顺风顺水，船轻便的很，并不费力。”
方长端起碗，继续吃早饭。
煮粥的米是今年新粮，连州的米很好，船家将米下锅煮之前，方长看到过，米被舂的很仔细，颗颗晶莹剔透，细长饱满。
将米淘洗干净，下锅大火煮至开花后，喝起来软绵顺滑，且有一股稻米清香，让人十分舒服。
咸菜是周长舵自家所腌制，就放在船舱角落的大陶坛子里，吃时捞个切了就是。
深橙色咸菜条切得粗细一致，装在小盘子里，上面还洒了几滴芝麻油，在窗口斜照进来的朝阳下，闪着诱人亮光，与白米粥十分搭配，很是下饭。
周长舵告诉方长，这小咸鱼干也是自家所制，每次打渔都会剩下些小个头的，取其中某些比较美味的品种，撒盐蒸熟，风干制成。
虽然略硬而且有刺，但味道很鲜美，而且硬刺对于方长来说不是问题——他连钢锭都啃的动。
作为乘客，方长还额外有个煮鸡蛋。
蛋是家养土鸡下的，红色外皮，火候恰到好处，剥开后蛋白弹嫩，蛋黄柔软橙红。
饭桌对面，少年周帆正坐在他父亲身旁，喝他自己那碗白粥，说是少年，其实也不过十一二岁，还是个孩子。
只是这个时代，人生一切都早，早早的懂事，早早的干活，早早的成家立业，估计顶多再过三四年，周帆也就该成家了。
看着少年单薄瘦削的身躯，方长将手中掰开的鸡蛋，放了半个在他碗里，说道“我吃不完，这个给你。”
旁边船家周长舵看了看，没说什么，继续喝粥。
少年有些不好意思，不过还是道了声谢，方长摆摆手，而后三人合力，将锅里白粥一扫而空。
…………
饭后，周长舵自去起船，重新回到江心，顺流扬帆而下。
方长坐在船头，看着朝阳下波光粼粼的江面，以及旁边偶尔路过的船只。
楼船高耸，耀武扬威，那是富贵人家所乘；两三桅的船盖着篷布，吃水很深，那是往来载货的主力；无帆小浆船，也有用橹篙的，上面往往有一两个附近渔民在劳作。
周长舵是操船老手，掌舵使帆非常稳，无论江风变为何种方向，他都能让这鱼骨一样的帆借到风。
船儿如同在江面上滑行一般，驶得飞快。
船舷处，少年周帆专注地盯着几个鱼钩，待哪个有了明显动静，就上前收放，将渔获扔进底舱。
偶尔，他还看着前方鱼群，估摸好距离，将船上小网撒圆扔下去，捞起一兜各色水生物。
方长看了会儿江面，就将视线转了回来，看着周帆。
待少年抓起第四条大鱼时，他出声问道“你平常每天都这样做活么？”
周帆麻利地将鱼摘下，扔进底舱，转头对方长说道“唔，也不是每天这样，只有载客时，我才如此钓鱼撒网，平常打渔时，我要和我爹一起抛大网，那个抓鱼更快。但是用大网的话，我就没有时间用鱼钩了。”
“累不？”
“不累，我从小看这个，长大些就一起做，早就习惯了。”少年说道，“我爹说了，我参与抓的鱼，卖掉后大部分钱都要给我存着娶媳妇，不过他会拿出一成来，让我自己攒着，做点自己想做的。”
“哈，不错，那你准备用来做什么？”
少年有些意气风发地说道“周围很多人家都这样，不少和我年纪差不多的人，也有宽裕的零花钱。但那些小子们，大都拿去买肉或者买零嘴儿吃了，我可不一样。”
看着对方这幅神情，方长哑然失笑“怎么个不一样法？”
周帆将胸膛一挺，道“我可是有理想的人。”
“哦？”方长饶有兴趣地问道，“这个词儿可不多见……你的理想是什么。”
“我想识字。”少年郑重说道，“城里有几家学堂，花费我已经打听好了。再有两个月，我就能攒够束脩和买书本笔墨的钱，那样我就能去学堂里学上一年半载，识些文字。”
“确实是不错的理想。”方长称赞道，“然后呢，上完学后你要做什么？”
“当然是回来行船打渔啊。”少年周帆理所当然地说道。
方长“……”
见坐在船头的方长没说话，周帆给他解释道
“我爹年纪越来越大，家里这条船总是要有人继承，而且家里人一定是要吃饭的，所以行船打渔是必需之事。”
“而且，我上学堂只是为了识字，又不是想去科举考进士当官。”
这个理由倒是很朴实，方长点点头，却也理解。
旁边正在调整帆向的周长舵，听见二人对话后插言道“客人见笑了，这孩子其实是被人蛊惑了。”
“哦？何出此言。”方长一奇。
“倒也不是坏事儿，”周长舵说道，“差不多去年这个时候，有个在我们周围住了段时间的人，到处和孩子们讲识字的好处、识字的用处，街坊邻居里不少孩子都听进去了，不过家里行船的就帆儿这一个。”
“忽然有一天，那人突然不见，行李都没收拾，这事儿不知怎地惊动了不少人，有那身怀道行的人告诉我们，那个人可能是妖，而且是大妖。”
旁边的少年倒是有些焦急
“爹，可他说的确实有道理啊，天下还是道理最大。”
船夫耸耸肩
“这个我也说不好，总之你感觉没问题就去做呗，上学又不是啥坏事儿。而且有见识的人都这么说，想来他的话也是有道理的。”
“只是我还得攒钱给你娶媳妇，没本事�