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他也不用“相逢何必曾相识”的状态遮掩，只是如普通路人一般，顺着官道行走。
偶尔来了兴致，便顺着阡陌走上一段，穿村过镇，绕些远路，只为在多瞧一点未曾见过的景致之余，接触点有趣的人和事。
前方又是个小镇。
马上就是新年了，大家早都闲了下来，为过年所做的各项准备，也到了上场的时候。
秋末粜粮食所得钱帛，被取出来，拿到集市上，换各色过年的食物用具，再给家里人扯上几尺布，给儿孙买泥人竹哨，给女儿买头绳木钗。
镇子相对于村落来说街道更宽敞，能够摆下更多摊位，又常常是周围村落的地理中心，故而轮到这里有集市时，规模会大上不少，号称“烂市集”。
这是镇里集市一年中最繁忙，也是最拥挤的时候。
人挨人，人挤人，熙熙攘攘。若是穿的稍微厚实一些，不等将集市逛完，额头就会见到汗水。
锅灶里白色热气向上飘荡着，随着微风散开不见，空气中传来各种气味的混合，并不好闻，却满是生活。
吆喝声、交谈声、讨价还价声、食物在油锅里的滋啦声、家禽咕咕声，也混在一起，迎面扑来。
两侧摊位上，摆着密密匝匝的年货，米面、猪头、熏鸡、香肠、干菜、酒、葱姜、糖块、糖瓜、麻糖、年糕、香油、陈醋、点心、盐、豆腐干、豆腐丝、年画、窗纸、果子、皮冻、红纸、果脯、蹄筋、草纸、布匹……
还有孩子们喜爱的泥塑、风车、糖人、脸谱、木刀木枪、糖葫芦、头花头绳、爆竹……
摊位前，各自有不少人围着，他们一边翻来捡去，一边七嘴八舌的问，摊主往往手脚麻利、丝毫不乱的应对，空挡里两方还在不断讨价还价。
此种情形下，摊主们丝毫不恼，因为只有挑拣和用力砍价的，才是最为真心的买家。
方长走进这座其貌不扬的普通小镇。
周围路过的赶集人，会下意识与他保持一尺距离，让他避免了拥挤，就像一条鱼滑入水中，顺畅地在这堆满了摊位行人的集市上走动。
他在一个正煎豆腐块的小摊前停下。
煎豆腐摊主正在忙碌，他架起了小炉子，将一块厚铁板烧得滚烫，在上面小心抹一层薄薄荤油，将切成四方薄片，腌制过的豆腐放在上面，煎炸的六面焦黄，声音悦耳，香气扑鼻。
乡下也不讲究排队，都是围在一起，方长走进去，旁边人下意识就让开来，距离他一尺开外，只是眼睛依然瞅着焦黄的豆腐。
他问道“请问这豆腐怎么卖？”
摊主头也不抬的回答道“一文钱三片，三文钱十片。客人您别看豆腐不太值钱，可我这用料细心，是加了盐的，还用了好荤油，实惠得很。来些吧，保证好吃，让您吃了还想吃。”
“来二十片。”说着方长便派出六文钱。
“好嘞~~！”见有生意上门，摊主很高兴，立刻收了钱，又取出几片豆腐放在铁板上。
烂市集的好处，就在于不必歇火，不断有客人，大大节省成本。若以单日收入来讲，今天可是一年中最不能错过的好日子。
由于今天总能卖得出去，摊主的制作安排也不一样，铁板上一直有批豆腐在煎炸，如此方长不必等待一个烹饪周期，就能取到自己那份。
旁边有人带着两个孩子，从摊子前面路过，孩子们被香味吸引，吵闹着要吃。
还好豆腐不算贵，这人拗不过，便就走过来，掏出三文钱购买。
“客人稍等，我先将这位要的那份儿煎好。”说着，他通了通下面火炉，弄得更旺，而后手上速度更加麻利了些，小铲子和铁板的摩擦声更加迅速，宛如一首简单又简短的打击乐。
方长看了看旁边人，对方衣服上有补丁，但是气色很好，看起来不是富贵人家，但也算得上衣食充足。
他率先开口，搭讪道“这位老哥，来赶烂市集？”
“是啊，都一样，今天出门的人，差不多都是赶集人。”中年人开朗地笑道“我也如此，来此带孩子们玩耍下，顺便置办些年货。”
“今年秋天咱们府里丰收了次，虽然粮价如以往一样，刷的跌了下去，到现在都没缓回去，但终究是多收成了些许，能过个肥年了……”
谈话间，一旁摊主抽出一样草纸，将两叠豆腐小心放在上面，而后递给方长道
“客人，您的煎豆腐。”
………………………………
第139章 【父与子】
“噢，谢谢。”
方长伸手接过，也不怕热量，使单手托着。
周围娃娃们都是拎着草纸包，待豆腐稍凉之后，直接下手捏着吃，或者折两段树枝木棍当筷子。
毕竟提供木签成本太高，对于卖煎豆腐这种小本生意来说很难承受，而且这里的顾客们，比起承受更多溢价，更喜欢物美价廉，哪怕忍受一些不方便。
对于旁人做法，方长并不取。
他背后包裹里倒是有筷子，那还是他在仙栖崖上待着时，用竹子做成的，但他懒得拿出来，便从鞘中抽出直背小玉刀，一块一块戳着吃。
虽然这豆腐摊连名字都称不上来，但味道确实不错。
刚做好的豆腐片色泽金黄，在寒冷天气中冒着热气，外表就十分让人有食欲。
其腌制的很入味，鲜香可口，虽然层次感较少，但区别甚为分明，外皮弹，里面软，嚼起来有一点点像肉，无怪乎孩子们都喜欢。
没吃几块，旁边带孩子的顾客，也从摊主手里接过煎豆腐，分给旁边俩孩童。
孩童们欢笑着，吃得美滋滋，旁边中年人眼中满是宠爱。
两个小童注意到了中年人，不约而同地举起手中豆腐片，齐声说道
“爹爹，你也吃。”
“好，好。”见孩子乖巧，中年人眉开眼笑，咬了两个豆腐角儿，才摸摸他们脑勺，重新将视线转向方长。
方长笑道“集市甚是热闹，看来今年年景不错。”
“阁下不是乡里人？今年年景确实不错，比前几年都好，”中年人的语气中，充满了对未来的憧憬，“眼看便要化冻春耕，愿明年也是好年景，连续两年丰收的话，真个能多过上几年好日子。”
寒暄了几句，方长问道“这集市上还有什么比较好吃？”
中年人想了想，指着一个方向说道“东头那里有个小棚子，里面摆着木墩木锤，里面将糖和碎花生与芝麻放一起砸，又甜又香，我小时候很是喜欢。
将豆腐吃完，方长将手与玉刀一起用除垢术清理干净，还刀入鞘。
而后他和中年人道声别，便转身如游鱼般重新进入拥挤人群，不见踪影。
就像这段日子里，接触每个人时一样，毫不拖泥带水。
…………
……
当方长走到虎桥镇时，柳树已经发了新芽，春暖花将开。
宁河府并不像更北方那样冻得结实，白沟河的水融化的早，哗啦啦朝着远方奔腾，那大部分是云中山里融化的雪水。
田野重新泛起了绿色，草尖儿如绒毛般，在复苏的大地上冒出来，带着勃勃生机，但若仔细查看，又太过稀疏，并不成片。
农人们正在整备耕牛，给它们梳毛，喂好料蓄力，接下来就是春耕，决定着一年的收成，以及家的生计，可马虎不得。
镇里依然如往常那般样子，只是随着春过雪消，官道重新变得好走，于是经过这虎桥镇的车马客商，又多了起来。
多起来的人，让虎桥镇的各家客栈，还有各处饭馆，重新红火起来。
镇里此起彼伏，都是各式伏虎饼的叫卖声，它以白面烙制，重油重糖，味道好、耐储存，是这虎桥镇最出名的特产，也是远近客商行人们，非常喜欢的干粮。
只是各家制作窍门不同，因此简单的配方中，出现了各种不同的风味，互相间区别很大。
方长先是去镇口，找到惯常进的那家酒馆，重新将自己酒葫芦打满。
而后他将葫芦系好，慢悠悠地行走，准备找熟悉地方解决晚餐。
远远地，就能闻到羊肉面香味。
摊主老徐带着儿子，手脚麻利地忙碌着，服务每个客人。
“来碗羊肉面！”
“好嘞~！”
高声吆喝着，摊主飞快地扯面片，于锅里煮熟，便捞出来，放上几片汁水淋漓的羊肉，浇上汤洒上葱花，给方长端来“客官，您的面，配料请按口味自行加。”
“多谢。”
方长接过粗瓷碗，而后笑了。
因为他看到，不远处有个熟人正坐在那里，面前碗里，已经吃掉了大半，于是方长端起碗，主动凑过去，笑道“又见面了。”
“诶，方先生？”看见是方长，对方赶紧将口中面咽下去，还好老徐这里的面片软滑的紧，不会噎人，“好久不见，您这是从外地回来？装束都不一样了。”
此正是怀凤府谢广安，方长从怀凤府路过没见到他，没想到在这虎桥镇上面摊中碰到。或者说，似乎方长每次碰到谢广安，都是在老徐的这羊肉面摊上。
相见熟人很高兴，谢广安的目光，在方长身上逡巡了下，看了看对方新背的油纸伞柄，腰间葫芦和竹篓，于是又有了些对他经历的好奇。
“我去了趟榆州，今天才回来。”方长拿起筷子，又往面碗里轻轻洒了点调料，“一来一回，整个冬天就过去了……谢兄这段时间如何？”
“还算不错，我是多年熟客，虽然不会赚大钱，但胜在稳定。只要能忍受得起风里来雨里去之苦，养家糊口不成问题，还能经常来吃面。”
谢广安微微笑道，他过年都没歇太多天，而是不停地往返于怀凤府和龙兴府，以讨生活。
虽然目前天下间，比起猪牛鸡这些，羊肉最为便宜，但是能隔天来吃一碗羊肉面的人，确实算得上是收入坚挺，家境殷实。
“方先生挎着的这是个鱼篓？里面是活物？”
“是，从清江路过时，见里面龟苗不错，便就找人捉了些许，准备拿回去养着。”方长品味着久违的面，惊喜地发现其做法似又有了改进，味道更上一筹。
现在不算是正饭点儿，摊主和小伙计忙碌了一阵，便就闲了下来。
老徐擦了擦手，喝了几口水，却没有上来向熟客们招呼，而是和小伙计聊起了天。
虽然方长耳力好，但是用不到，因为老徐和小伙计的对话，音量十分大，坐在周围的食客都能听清楚。
最先动口的是老徐，他开始朝着小伙计，不断地絮叨。
这时候很多食客才发现，原来这个小面摊上那个一直以来很沉默的小伙计，竟然是老徐的儿子。
同样，大家也头一次发现，原来这个谈话爽利的羊肉面摊摊主，竟然如此能唠叨
“……你这想法是很好，但是我这个面摊，以后交给谁？”
“……没人卖面，家里的生计又怎么办？”
“……还有，你走那条路，看起来是不错，可真能够糊口么？”
………………………………
第140章 【女儿也是传后人】
“……你想过这些么，你想清楚过么？”
“……做事不想清楚直接莽撞，可是不行的，那会吃大苦头。”
“……说不定你连媳妇都娶不上。”
在老徐的絮叨中，小伙计依然很沉默，低头用毛巾擦着手，一言不发。
直到摊主老徐感觉有些说累了，口干舌燥，才意犹未尽般问了最后一句：“……说了这么多，你听进去了么？你还要去？”
他儿子手中的毛巾忽然停下，显得更为木讷。
过了几息，小伙计才在老徐的眼光中，坚定却小声的说道：“我想去。”
老徐：“……”
羊肉面摊摊主说不出话来，也没有发怒和训斥，只是愣愣地看着儿子，一动不动，最终，所有情绪演变为一声长叹。
“唉——”
旁边谢广安将这一切都看在眼里，他三两口吃光了碗里羊肉面，也不管里面还剩下几粒葱花，放下筷子擦擦嘴说道：
“老徐，你这是咋个回事儿？五仁想去上学？”
“唉……是啊。”摊主老徐唉声叹气地回答道，“有些日子了，他想去拜个先生读书，不过这孩子之前一直瞒着我，在偷偷攒零花钱，后来被我无意中撞破，才把想法全告诉我。”
谢广安笑道：“上学是好事儿啊，识字明理是大道。老徐啊，认识这么多年，不是我说，不怪人家五仁不告诉你，你看看你，现在这么不赞同，告诉你不是徒增烦恼么。”
“可我是他爹！”老徐声音稍微抬高了些，“而且他走了，这家业我交给谁？且不说等我年老干不动了，一家子是不是去喝西北风，单说这个摊子，如果就这么没了，不可惜么？”
谢广安笑笑，没有正面回答，而是将徐五仁叫到面前：“五仁啊，谢叔问问你，你什么时候有的这想法？”
“半年前。”�