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诸如螃蟹、虾、各种形状的鱼、花胶、海菜、干贝、海带、蜇皮、海肠子、鱿鱼、海参，被用丰富配菜和高明手法，煎炒烹炸后，烧制的色味俱佳。
有些都已经看不出原来的形状，只有入口才能尝出来，比如鱼籽、蟹黄、鱼鳔、鱼皮等，还有大碗鱼汤，据说是从极南方传来的做法，加了火腿薄片，熬得汤色白如玉，味道鲜美可口。
旁边小伙计还感叹道
“可惜客官您今日来的不巧，这里偶尔还会有鱼翅供应，那是从海狼身上割下的，过程凶险异常，加工繁琐，但滋味肥美，诸多老饕极其推崇。”
方长倒是不以为意
“这些足够了，如许多美味，今天来这里已经不虚此行。”
酒楼的生意很不错，客来客往，小伙计见这张桌子没有招呼，自去照应别处。方长则一边欣赏着海上美景，一边将桌上佳肴一扫而空。
美食是很奇妙的东西，品尝各地佳肴，是感受各地风情必不可少的一环。
因此，他每次下山时，总是要带够银块铜块，在山下铁匠铺和金银质铺里换钱。这些钱，除了用来买酒之外，大部分被他消耗在吃上。
结账从这家“望海楼”离开后，他先是钻进了家书铺，选了两本有趣的杂书，放进包裹，而后又钻进了繁华集市
由于体质超常，他其实可以将集市上各种小吃摊，从头吃到尾。
不过这样也没什么意义，方长只是随心所欲，在街上逛悠，看看天南海北的各式杂货，看看天南海北的往来人，自有一番趣味。
“你是陈远？”
“方先生？”
在这种漫无目的到处闲逛中，竟然还遇到了熟人。
当初在怀凤府一家酒楼用餐时，方长碰到过个很有趣的小伙计，志在游历天下，遍览大好河山。
后来再去那家酒楼时，才知对方已经离开，没想到今天在这里碰上。
他笑着问道
“许久不见，你竟然在此处，这是要往何方？”
………………………………
第183章 【无事一身轻】
陈远一身布衣，麻鞋绑腿，头戴斗笠，风尘仆仆，身后背着个不小的包裹。
最引人注目的是，他手中抓着根短杖，杖头已经被磨得包了浆，杖尾被磨得混圆，显示着木杖的主人，使用它已经有相当一段时间了。
他看到方长，满脸惊喜地说道：
“没想到在这里遇到先生！我正从北方过来，准备从这朝云港找船出发，去东海看一看。北方的海我看到过，有些浑浊，本想来南面看看，谁知道一直到朝云港的千里海岸线，皆是滩涂，无法靠近。”
“听闻东海之上，有各种奇异海岛，有的人丁众多十分繁华，有的盛产各种奇珍异宝，还有仙山与高人，更有壮阔美景无数，故此动了念头，去海中游览一遭。”
“来此处是准备买上些轻货，路上捎带可以赚些路费，再置办些笔墨和干粮。”
陈远对方长的印象很深刻。
不止因为当年遇到方长时候，他气质出尘不似凡间客，更因为他是第一个称赞自己理想的人。
那时方长寥寥几句话，对于一直以来，遭受了周围人许多泄气评价的陈远来说，十分珍贵。
“笔墨是为何？”
方长有一点好奇，遂直接发问。
“是这样，在下也读过几年书，恰好有些文采，如今每日游览天下美景，便思索不留些纪念，实在有些可惜。”
“于是每次到一地，便将景色记下，可惜我不会绘画，只能以文字传达精神，损失许多神韵。”
说完，陈远拍了拍肩膀上包裹：
“游历了有些时日，我已经攒下了不少稿子，用油纸包了每天背在身上。我在想，等我以后有机会，便给当年的好友寄过去，让他代为保存。”
“若我有幸活到年老爬不动山的时候，而未葬身幽谷山涧或野兽腹中，就将这些整理付梓，让天下人足不出户感受我看到过的景致。”
看着陈远憧憬未来的样子，方长也感觉很好。
正是因为人类中有许多如陈远这样，有自己的理想，并亲身去践行、乐在其中不觉劳苦的人，人类才能不断前进，社会才能不断发展。
这是个很有趣的年轻人。
互相聊了几句，陈远向方长告辞，准备继续在这集市上转一转。
重量又轻体积又小，还能在海岛上卖出高价的货物，并不是很好寻找，而且还要他自己熟悉过，才不会被以次充好骗到，这些都需要不少精力研究，不能耽搁太久。
方长想了想，祝福道：
“相逢即是缘分，祝你的作品，能够流传后世。”
“哈哈，多谢先生。”
对于这份祝福，陈远十分开心。
由于在自己对各地美景的记载手稿上，投入了大量心血，在这方面收到夸奖和祝福，比他自己收到夸奖和祝福都要更为高兴。
…………
……
从朝云港出来，方长没有原路返回，而是一直向北。
他准备兜个圈子回山。
原本，对于北上是乘船还是乘车，他还对比了一番，最后想到从这里往北，一连千里的海岸线都是滩涂，船只无法停靠，只能留在海上，方长还是放弃了坐船；然后乘车也被他放弃，毕竟此次并无确切目的，无需太赶时间。
他在朝云港的集市上，买了几袋能当零嘴儿的鱼干，一边步行一边撕着吃。
鱼肉虽然晒成了大片鱼干，却并不坚韧，咬起来柔软的很，但也有些微微弹性，很耐嚼。
加上海鱼不用加盐，本就有的丝丝咸味，和比淡水鱼略多的油脂，让鱼干的味道十分可口，唇齿留香。
前方有个小镇，可以歇息一晚。
这段时间和车队共同行动，晚上总是找客栈住，让方长有些习惯了，于是这次干脆找地方住宿，不再于树杈上过夜。
“客官您要点儿什么？”
村镇小店住宿条件很差，不过同时为过往行人提供饮食，方长干脆坐在店外棚子下，准备在此解决晚餐。
由于天下识字人并不很多，这里也没有菜单，而是靠旅店掌柜根据厨上食材，亲自报菜名，让顾客们选择。
方长点了两道名字听起来新奇的菜肴，而后和店家讨了个杯子，解开腰间葫芦斟上。
临近饭点儿，灶上锅火正热，菜也被洗剥切好，熟的很快。
这里厨师水平也一般，但为了符合这条路行人的普遍口味，量大料足，油盐很重，吃起来倒也有些趣味。
他用筷子优雅地扒着粟饭，就着自己葫芦里的高粱酒，慢悠悠享用。
夕阳已经挂到了树梢。
周边房顶烟囱口，也开始飘出草木燃烧的淡淡灰烟，随着风向打着弯儿，升到空中不见，空气中弥漫着柴禾燃烧的味道和百家饭菜的香气。
这条路并不是官道，虽然足够平整，但窄的多。由于离着朝云港并不远，还算繁忙，加上此处到朝云港，有大概半天的路程，往来人很多会在小镇上歇脚，这里才有条件开起小店。
有个劲装少年，背负着行李，腰间挎着兵刃，风尘仆仆走过来。
其人方长倒是认识，之前护送囚车车队的江湖人们里头，便有这个少年，但两人并未搭过话，甚至没有照面过。不过，方长刚刚赶路时候，倒是超过了这个少年。
少年姓李，他送别了头领们的船后，便动身离开了朝云港。
方长虽然在朝云港转悠，耽误了不少时间，可他脚力很快，后发先至，因此更早到这个小镇一些。
看见熟悉面孔，少年很高兴，凑过来打招呼。
“方……呃……方……”
但是张了口，少年却不知道该叫什么，只知道对方姓方，而且大家都说他是仙人，无形中导致了不少拘谨。
“和青菱元德他们一样，叫我方先生就好。”方长见状笑道，而后他指指桌子旁边的位置，“请坐。店家，再添双筷子，盛一碗粟饭。”
“不是发了不少路费么，你怎么不坐车？”
看着因赶路而饿，吃的狼吞虎咽的少年，方长问道。
“我年轻力壮，走一走对身体好，而且正好借这个时间，想一想后面的人生路。”少年咽下口中食物，礼貌地回答道。
方长点点头，没有多问。
………………………………
第184章 【萍水相逢】
少年心性，率直且阳光，很快他就放开了拘束，和眼前人聊起来。
即使这位方先生，曾经将一只让全队人无可奈何的妖怪，徒手打倒，凶猛无比，他也不觉畏惧，反而感觉对方的性格，和伙伴们之间的那些传言不同，并不可怕，像其外表气质一般和蔼可亲。
“……船上盛不下太多人，名额不够，我只是犹豫了下，就失去了继续跟随的机会。却也有些遗憾，不能看看南方的天地。”
两人已经吃完，饭菜被店家撤下。
村镇小店，住不满才是常态，同样，过往用饭的行人，也坐不满这个棚子下的桌子们。
故此店家也不催促，而是上了不要钱的茶水，任由两人看着夕阳，边喝边聊。方长又掏出包鱼干，他们俩也不在乎串味儿，就着粗茶吃。
“你之前是怎么加入进去，给车队做护卫的？”
方长问面前少年。
闻言，少年仰头将杯中茶水一饮而尽，就像喝了杯烈酒：
“我从小习武，刚刚进入江湖没多久，没感觉到什么万丈豪情，也没见到多少行侠仗义，反而更多是阴谋欺诈、诡谲怪诞，虽然一直以来总能听人说起这点，但我对这江湖还是有些失望。”
“不知不觉，就走到了京城，然后便听说，有大官为民请命，被下了诏狱。”
“虽然在书生们中间，对于这大官的做法是对是错，一直在争论，可是百姓们和江湖上，都知道是怎么一回事儿，知道谁是为了我们好。”
方长点点头。
俗话说“人在做，天在看”，但对于天下来说，民心即天心，其实是“人在做，百姓在看”。
虽然百姓们可能看起来有些愚鲁，喜爱盲从，但没人真是笨蛋，对于切身相关的事情，大家总会知道到底发生了什么，知道简单却极其重要的“是”和“非”。
于是方长赞同地说道：“所以此次，算得上一呼百应。”
少年嗯了一声，继续用不太符合自己年龄的语气，回忆和讲述道：
“听闻郎中令要被发配边疆，而坏人们可能会半路对他不利，便开始有人串联，大伙儿有的出钱有的出力，很快便组织起来了队伍。”
“而且，为了防止卧底，有担保知根知底的人，才能够加入进来。之前侥幸，和几位同在此次队伍中的豪侠熟识，得了他们推荐，我也加入了护卫行列”
“一路行来，我与袭击者搏斗，击败过甚至手刃过敌人，也算为这天下出了几分力。可是，唉，柳头领说过‘人力有时穷’，这天下似乎还是在一天天坏下去。”
说到这里，原本开朗的少年，面上竟然有些沉默。
方长缓缓撕了两条鱼干，安慰道：
“只要出力的人够多，自然能挽天倾，何况这个天下其实还好，并不算坏，只是有势力在搅动风云而已。”
“须知‘天下大势’，其实是无数个百姓组成的大势，只要天下百姓还是这天下主体，还希望安居乐业，那大势必然会有重新扭转的一天。”
少年转着手中茶杯，道：
“先生说的没错，理是这个理，但是我还是不想继续混江湖了。或许以后，还是回家当一个良善百姓，更轻松自在，这个江湖，太冷，太假，太过让人迷茫、让人无力。”
“便是这些共同护卫的人里面，也是良莠不齐，虽然路上大家还算同心协力，但后续也无法说得准。就比如，此次由于资金充沛，我们离开时，每人得了不少钱，可大家对于这些钱的使用方式大为不同。”
“普通的会去大吃一顿，或者买上些好兵刃，也有带回家中或者攒起来的，但还是有些人，拿着路费去了青楼赌馆。看到他们所行，我才下定决定，尽快离开朝云港。”
对于少年的选择，方长没有过多评价。
或许是心向光明见不得黑暗，或许只是有些疲惫，亦或是理想与现实差距过大，甚至是深思熟虑得出的新决定……这都是个人选择，自己并不好置喙。
他只是问道：“你准备回乡？”
“嗯。”少年说道，“家中父母已经老迈，虽然兄弟姐妹众多，但多我一个也不是问题。”
能够养得起一个从小习武的孩子，证明家里足够富裕，并非贫苦人家。
“不再混江湖了？”方长问道。
少年点点头：
“是的，不再混了。行走江湖这些时间，参与了此次护送，对我来说也是做了大事，此行不虚。”
“还好我年龄不大，于这个江湖牵涉不深，称不上金盆洗手，也不