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丹巧起先自是不愿的，可架不住姨婆在耳边说以后当上姨娘的种种好处，于是……
听完丹巧的话，曹氏深吸一口气道：“你犯下这等大错，我们叶家是万万不能留你了。现在本夫人给你两条路，要么是把你继续发卖了，要么你就自行了断吧！”
丹巧不敢置信的瞪着曹氏，完全没想到只是因为自己去了一次醉红楼，竟然一切都变了！
叶芷灵冷眼旁观，对丹巧她已经仁至义尽了。
前世她在她最脆弱的时候勾引了曹衍，虽然最后跟着曹家人被斩，可却不能抹掉她背叛自己的事实。
现在任由曹氏处置她，也是对她们主仆八年情分的一个交代。
“奴婢多谢夫人不杀之恩！”丹巧自知已经无法改变曹氏的决定，擦干眼泪对着两人磕头。
她的选择很明显了，人都是惜命的。
第二十五章 学医
丹巧被曹嬷嬷带走之前，迷蒙的泪眼还朝叶芷灵期盼的看了一眼，见她实在无动于衷，这才垂着头跟曹嬷嬷走了。
“灵儿，你身边现在没了丹巧，伺候的人就不够用了，娘寻思着再给你拨两个丫头过去，娘身边你可有中意的？”曹氏处置了丹巧，呼出胸中一口浊气，这才和颜悦色的问叶芷灵。
“娘，女儿怎么能抢了您身边得用的人？再说我身边的人现在也够用了，您暂时不必为我张罗。”叶芷灵俏皮的笑笑，对曹氏的这份心意很感激。
前世叶家被曹家牵连，她连家人的最后一面也没见着。
“你呀，是不懂世家大族小姐们身边人的重要，咱们叶家虽然不是什么贵族人家，可娘不想委屈了你。如果你不想要娘身边的人，那过几日我让牙婆带了人来府里让你自己挑。”曹氏慈爱的看着她，眼里是一个母亲的骄傲和期待。
“那女儿就多谢娘了。”叶芷灵垂下眼，隐藏住眼里的涩意。
前世她的昭儿只活了五岁，因为种种原因她不能太过亲近他，可那终归是从自己身上掉下去的肉，哪有不疼爱的道理？可到头来却是自己害了他的性命……
“……灵儿，你在想什么？”曹氏兴致勃勃的说了半晌，结果却没得到叶芷灵的回应，转头见她脸色不太好，连忙问道。
“啊？哦，没什么，我在想大哥的腿也不知道什么时候会好。”叶芷灵镇定的遮掩道。
说到儿子的腿，曹氏立马被转移了注意力，忧心道：“也不知道那个大大夫的医术究竟如何，就怕你大哥的腿会留下什么后遗症。”
叶芷灵听她这样说，突然想到自己好像没有告诉他们杜神医的事，于是道：“娘，女儿昨日在外听人说起过这位杜大夫，听说他是凌云寺永慧大师的亲传弟子，是一位神医呢！”
曹氏讶然道：“这……他们说的真是咱们家这位杜大夫？”
“应该是，娘难道不觉得这位杜大夫性子比别人古怪吗？听说他常年混迹各大诊堂，想来当日忠一去请大夫时无意中把这位请了回来。”
叶芷灵心中早就确定了杜神医的身份，再加上这些时日他那古怪的性子让家里的下人们怨声载道，就更加肯定了自己的猜测。
“既然如此，那咱们可得好好招待人家，千万别失了礼。”曹氏是急性子，说完就叫来身边的管事妈妈吩咐了下去。
叶芷灵也不拦着，对杜神医她还有别的想法。
两日后，叶胜轩面色铁青的回来了。
“老爷这是怎么了？”曹氏连忙迎上去，担忧的问。
叶胜轩重重的坐到椅子上，气怒道：“林家简直欺人太甚！”
曹氏惊道：“绑走灵儿的果然是林家的人？”
叶胜轩点头：“我让人私下查探，抓到了当日绑走丹凤的那人，他什么都招了。”
“那老爷可曾问清了事情的缘由？”
叶胜轩端起茶盏喝了一大口茶水降降火气，回道：“还能是什么事？林允礼因着你上次婉拒林家的结亲，心中不甘，算计伟伦不成，现在直接把主意打到灵儿的头上了！”
“什么？这个林大少也太无法无天了！”曹氏一拍桌子，“上次因为伟伦动手在先，咱们只能憋屈的退让，这次他还敢动手！老爷，这次无论如何也不能再放任不管了，必须给他一个教训！”
叶胜轩也气怒不已，可他毕竟是久经官场之人，冷静下来后理智回笼，眼中精光闪动：“夫人放心，我叶胜轩虽然不愿意惹事，可也不怕事！他林家理亏，这次哪怕是皇上来了，我也要为咱们灵儿讨回公道！”
“可这事不能明着来啊，不然灵儿的名声……”曹氏皱眉忧心道。
“夫人大可放心，林家在临城的势力盘根错节，要动他们不是一朝一夕的事，以前我对他们的某些行为睁一只眼闭一只眼，可现在……只要能找到林家犯事的证据，殷丞相也救不了他们！”叶胜轩目光微眯，脑中一个计划已经逐渐成型。
“老爷心中有数就好。”对于官场上的事曹氏从不过问，既然叶胜轩说了有办法对付林家，那她就不再挂心了。
叶芷灵去青竹苑看叶伟伦，正好看见杜神医在给他换药出来，心中一动，上前一步道：“杜大夫请留步。”
杜神医头发胡子都雪白一片，整个人看起来就是一副仙风道骨的感觉，他性子虽然古怪，可对叶家人还算有些好感。
这些日子他在叶家为叶伟伦治疗腿伤，叶家从上到下都对他尊重有加，哪怕他提出再麻烦的要求，叶家的下人也都尽力配合做到了。
“叶小姐有事？”
叶芷灵对丹凤使了个眼色，丹凤就带着青竹苑的一众下人退了下去。
“不知杜大夫收不收徒？”叶芷灵开门见山的问道。
自从确认杜神医身份那一刻，她心里就有这个念头。前世的她因为不懂医术，在后宅着了很多道，日子过得非常艰难。
这一世既然认识这样一位神医，自然要把握机会，如果能学得一点皮毛，对今后也有莫大的帮助。
杜神医诧异道：“叶小姐想要学医？”
现下对女子的约束尤为苛刻，女子学医者少之又少，何况还是县令的千金。
叶芷灵郑重的点点头：“若杜大夫看得上，灵儿愿意跟随杜大夫学医。”
杜神医见她神态不像玩笑，当下仔细打量起了眼前的少女。
十三岁的少女不闪不避的站在院中，身高比一般少女更要修长，一张绝色的脸蛋让人无法忽视，在阳光下显得尤为耀眼。
可就是这样一位少女却想要学习被大家贵族小姐们看不上的医术。
叶芷灵静静的等着杜神医的答复，眼中写满了浓浓的诚意。
“罢了，老夫跟叶小姐也算有缘，你随我修习医术可以，但你我二人不必师徒相称。”杜神医见她心诚，点头应道。
“多谢杜大夫！”叶芷灵慎重的行了一礼，对杜神医的体谅感激不已。
虽然学医不是什么丢人的事，可对世家千金来说，这却不是什么好事。
第二十六章 买人
跟杜神医约好每日辰时到巳时去客院找他学习医理，叶芷灵就进屋看望叶伟伦。
因着这段时间不能下地行走，叶伟伦只能每天靠在床头看书。
加上叶家除了叶芷灵外没有别的兄弟姐妹，他的日子自然就更加无聊了。
见叶芷灵过来，叶伟伦连忙放下手中的书，笑看着她道：“妹妹过来了？刚才听你在院子里跟杜大夫说话，可是身体有哪里不适？”
“我身体很好，只是经过了这次的事后，我想跟杜大夫请教一些医理。”叶芷灵没有明说自己想学医，也是不想叶伟伦多想。
叶伟伦点点头道：“多学一些东西总是没错，可妹妹也要注意自己的身子。”
叶芷灵点头应是。
曹氏为了怕打扰叶伟伦休息，叶芷灵昨天发生的事也是瞒着他的，因此叶芷灵只字不提昨日的事，叶伟伦问到昨日下午怎么没来告诉他赛龙舟的情形，也被她三言两语的带了过去。
兄妹二人素来感情深厚，叶芷灵陪着叶伟伦说话一直到了晚膳时分，差人去中和堂说了晚上不过去吃饭，这才带着丹凤回了自己的清风苑。
院里的下人对丹巧的去向全都讳莫如深，无人问起，就连丹凤也闭紧了嘴巴，叶芷灵对他们的表现还算满意。不多问，多做事才是下人的本分。
曹氏得知她想学习医理，表示大力支持，连她的晨昏定省都免了。
有了去客院找杜神医学习医理的由头，叶芷灵最近几日都光明正大的“废寝忘食”，其间去过中和堂两次，叶胜轩偶有提及林家的某些地下产业，她便假装无意的说了几句，让叶胜轩有了更好的对付林家的办法。
这一日，曹氏遣了人来让她去中和堂挑人。
刚到门外就听里面有个陌生中年女人的声音传来。
“……这些都是我们牙行最近刚调教好的，夫人若是有特别需求，可以提出来，我们一定尽量满足您的要求……”
叶芷灵扯唇轻笑，感情牙行都是这样做生意的？那岂不是跟卖别的东西没区别吗？
前世她从未亲自买过下人，在叶家有曹氏操持，在曹家有舅母管着，后来进了大皇子府买人的事更是跟她没了关系，所以今日过来挑人对她来说还是头一遭。
迈步进屋，曹氏一眼就看到了她，对她招招手道：“灵儿快过来，看看这些人你可看得上。”
叶芷灵也不客气，直接站到了曹氏身边，认真打量屋子里的人。
牙婆看来不过四十出头，对着她一脸谄媚的笑，在她身后分别立着站得整整齐齐的两排人。
一排是女人，少女七八人，婆子五六个；另一排男人就不多了，总共也就七八个。
曹氏有心想教教叶芷灵如何挑人，因此也不张口，任由她自己挑。
曹氏不说话，牙婆自然不好开口，那些等着被挑选的下人就更是不能张口了。
叶芷灵现在身边大丫鬟只有丹凤一人最为得用，绿意和绿盈两人虽然跟在她身边半月有余，可惜一个腼腆依旧，一个嘴巴太不严实了些。
所以当务之急她必须找个人顶替丹巧的位置。
八个少女见叶芷灵的目光在她们身上逡巡，全都紧张的盯着她，希望自己能被选中，只有一个看起来不过十三四岁的少女一直不安的绞着衣角，低垂着头。
叶芷灵自然注意到了她，只是装作不知，依然在这几人身上不停的查看。
片刻后，叶芷灵扬声道：“你们之中可有识字的？”
有三名少女闻言眼中一喜，迫不及待的跨前一步，那位绞着衣角的少女犹豫片刻也上前一步。
叶芷灵有些意外，没想到这八个少女中竟然就有四人识字。
时下对女子的束缚颇为严谨，家中愿意供女子读书识字的人家少之又少，几乎只有大户人家的小姐为了婚嫁更为顺利，才会特意请了先生来教授，可也只是识字罢了。
“从左到右，依次介绍一下自己，可有特长，家中目前的情况如何。”叶芷灵示意左边那名高挑的少女先开始。
或许是在牙行受到过相关训练，几个少女都大胆的开始介绍自己。
“奴婢家就在临城附近的红艺村，因着要给病重的弟弟治病，急需一大笔银子，家里没办法才将我卖了出来，奴婢擅长做些手艺活儿……”
“奴婢的爹是村里的秀才，可兄长却在近两年染上了赌瘾，家里的银子都被掏空了，我娘生了急病，家中无钱医治，我才自卖自身，奴婢从小跟着我爹熟读诗书……”
“奴婢……”
三个少女都将自己的身世简单的说了，又都说了自己的特长，叶芷灵不动声色的点点头，看向最右边的少女。
知道此时，那名少女才抬起了头怯怯的看着叶芷灵。
“我……奴婢……”
哪知她开口竟然言不达意，叶芷灵微微皱了皱眉。
“叶小姐，她叫小昭，是个乞儿，因为没饭吃差点饿死，这才找到我们牙行把自己给卖了。”牙婆见小昭说话断断续续的，心里着急，索性自己跟叶芷灵说了。
小昭见叶芷灵的表情，心里一阵失落，眼里也充满了无奈，她这样的，叶家小姐肯定看不上了。
叶芷灵也没怪牙婆插嘴，看着小昭淡淡的问道：“你既然是乞儿，又如何会识字？”
这次小昭没有犹豫扭捏，鼓起勇气道：“奴婢是躲在学堂外偷看先生上课学会的。”
叶芷灵有些意外，没想到这个小昭竟然还能干出这样的事来。
牙婆有些尴尬的看着曹氏，她也没想到小昭竟然还有这样的过去。
曹氏对小昭有些不喜，对叶芷灵道：“灵儿心里可有看中的人？”
叶芷灵点头：“就要小昭吧！”
牙婆和曹氏都没料到她竟然选了看起来自卑怯懦的小昭，一时间两人都有些呆住了。
片刻后，曹氏