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曹承嗣脸色雪白，只是倔强跪着不吭声。一旁的陈国夫人大急，连忙解释。
“皇后娘娘息怒，嗣儿他只是小孩子脾气，当不得真。”
贞元皇后恼道：“就算是小孩子脾气也十六七了，过几年及冠礼便是成人。还这么胡闹成何体统？”
她突然仔细看了曹承嗣，问：“你的病？……”
陈国夫人不敢隐瞒，把曹承嗣的病情渊源本本说了。贞元皇后越听越是吃惊。
陈国夫人抹泪叹息：“原本以为嗣儿是绝对没有生机了，没想到姜家的小姑娘竟然有如此神奇的药方，甚至阴差阳错得到炎龙根。这下嗣儿才有救。所以嗣儿喜欢姜家的姑娘应该是存了几分报答的心愿，还望皇后娘娘原谅他这次。”
贞元皇后脸上神色吃惊：“这药方是姜家的丫头进献的？”
“是。”陈国夫人道。
贞元皇后打量了曹承嗣几眼，越看越是诧异。曹承嗣的病，她最是清楚。虽说陈国夫人一直寻找名医医治，这几年也各种奇珍异草不要钱地往他身上填，但这从胎里带出来的病是没有药可以医的。
没想到这样的顽疾竟然被一位小姑娘随手医治了……
贞元皇后道：“虽然姜定柔对嗣儿有救命之恩，但这婚姻大事不能随意。大皇子府是第一个求亲，再加上大皇子心地善良，皇上自觉对他亏欠许多。眼下有这么一个良配，皇上一定会答应赐婚。”
她看向曹承嗣，眼中带着严厉：“此事不能再提，也不能再胡闹。”
曹承嗣见到贞元皇后这严厉神情，脸色惨白。
贞元皇后很少这么严厉神色。那也证明了这事没得商量。
曹承嗣失魂落魄地退下。
贞元皇后皱眉对陈国夫人道：“本宫看嗣儿这样子恐怕是真的喜欢姜家的丫头，但是这事不能由他任性。”
“淑妃也想求皇上赐婚五皇子与姜家的丫头，但是皇上不愿意外戚势大。大皇子忠厚仁孝，姜家的丫头出身不错，娘家又是淮南隋家。
皇上的意思是为了弥补这些年对大皇子的忽视，也想为他找个家世不错的妻子。”
陈国夫人听得很明白。她叹气：“姐姐不用再说了，我回去会好好劝劝嗣儿的。”
贞元皇后见她明白便不再多说。
她突然问：“你说药方是姜家丫头给的？你再仔细与本宫说说。”
陈国夫人不敢隐瞒，又仔细说了一遍。她道：“皇后娘娘，这事太过神奇。所以对外臣妾都不敢轻易泄露，只说嗣儿是长期调养最近病才好些了。为的是保护姜定柔。如果有人知道了她有什么医书妙方，万一对她下手怎么办？”
贞元皇后皱眉道：“你顾虑的也有道理。不过能看懂医书，记得药方，说明这姜定柔年纪轻轻就熟悉药理，不然怎么知道这药可以对症？”
陈国夫人愣住。这她倒是没有想到。
贞元皇后神色莫名：“姜家的丫头精通医术，她却说自己不懂只是抄来的药方，那就不揭穿她，毕竟她在北国公府中也许有什么忌讳。”
陈国夫人连忙道：“皇后娘娘英明。北国公宠妾灭妻之心整个京城都知道。也许姜定柔是偷偷学的医术，不敢让外人知道。”
贞元皇后点头。她道：“既然这样，我们就暗中帮忙便是。她救了嗣儿，还是大皇子的意中人，将来就是我的皇儿媳。定不能让她被人欺负了去。”
陈国夫人点头。
……
姜定柔从中宫出来，只觉得累得腰酸背痛。大皇子龙应云受伤后简直换了个人似的，非要她作陪。
吃药要她陪着，换药要她陪着，用膳也要她陪着。她每次想拒绝都敌不过他温柔缱绻的眼神。
一想起前世自己对他的亏欠，姜定柔就心软答应。
暮色沉沉，姜定柔坐在马车上犯困。
迷迷糊糊中，她好像觉得身边有人在盯着自己。她一转头，一张祸国殃民的俊脸出现在她面前。
姜定柔猛地吃惊：“你……你怎么来了？！”
纪威安！
怎么又是他阴魂不散等着她？
第317章 皇家秘密
姜定柔只觉得头痛。她皱起眉：“你怎么在我的马车上？你赶紧下去，人多眼杂，万一传出什么流言蜚语我岂不是倒霉？”
纪威安只是定定看着她。
姜定柔急了，推他：“你怎么还不走？再不走我喊人了。”
纪威安突然一把握住她的手：“你若决意嫁给大殿下，你就等着血流成河吧……”
姜定柔大惊。
下一刻一把寒光四射的匕首就出现在她的脖子上。纪威安的脸色暴戾非常：“我得不到你，杀了你也好……”
“啊！”
姜定柔惊醒过来。旁边守着的春月急忙扶起她来：“大小姐你怎么了？”
姜定柔一摸额头，一手的冷汗。
她长吁一口气。原来是梦，虚惊一场。但是梦里纪威安暴戾阴沉的脸色已经在她心中留下阴霾。
她看着黑沉沉的夜，心头莫名的越发沉重。
……
入夜，宽敞的大殿中香雾缭绕，里面传来一阵阵压抑的咳嗽声。头发花白的贞元皇后穿着一件长长单薄的长衣，手中端着漆盘，上面的金碗中是黑漆漆的药汤。
她亲自端了药碗悄悄走了进去。
重重帷帐之后的龙榻上是满脸病气的庆顺帝。庆顺帝比白天精神萎靡，仿佛到了夜里变成了枯瘦的老头。他看见贞元皇后进来，苦笑了下。
“这些日子辛苦梓潼夜夜伺疾了。”
他说着又咳嗽起来。
贞元皇后放下药碗，急忙上前为他顺气。贞元皇后眼底都是愁绪：“皇上这病已经两个月了不见好，白天日理万机，夜里一直咳嗽。这样下去不是办法。”
庆顺帝咳了好一阵子，这才喘气道：“朕的身体自己知道。年轻时候被敌军一箭射中肺腑，当时箭上有毒，御医解了后以为没事。其实年年发作。这么多年了，这毒素看样子深入肺腑，是难以医治了。”
贞元皇后听了，忍不住落泪：“皇上千万不要这么说。一定有法子的。我们大秦国有那么多名医一定会医好皇上的。”
庆顺帝苦笑：“梓潼与朕这么多年的夫妻又不是不知道朕的身子。每一年朕身上的毒发作就来中宫躲一段时间养伤养病。从一开始的三天，五天，现在已经两个多月了都不见好。梓潼就应该知道朕是真的老了。”
贞元皇后不住垂泪。
她与庆顺帝年少夫妻。早年有个皇子，但是体弱多病早夭。这么多年来贞元皇后膝下无子却独得庆顺帝的宠爱与信任，感情自然十分深厚的。
庆顺帝见她哭泣，叹道：“朕的身体看样子只能再撑两年，这江山要开始想想交给谁了。”
贞元皇后忍不住痛哭。她道：“如果皇上有个什么不测，臣妾一定追随皇上。”
庆顺帝动容。
两人相拥落泪。
突然，贞元皇后想起了什么，急忙抬头道：“皇上的病也不是没有办法的。”
庆顺帝摇头，满脸绝望：“这几十年来，朕找遍了天下的名医都没找到能医治朕身上旧疾的神医。梓潼不用安慰朕。”
身为天下君王，这几十年来他为了自己身上的病早就寻医问药，找遍了各种名医神医，就只差求仙问卜了。
可是这么多年来，他的病年复一年加重，现在只能用虎狼药镇住自己的病症，白天神采奕奕去上朝，一到深夜就咳嗽不止，神情萎靡。
谁都知道滥用虎狼药后患无穷，可是庆顺帝不能让任何人知道他命不久矣。如果这个消息外泄，那朝廷动荡，虎视眈眈的外族就会伺机侵入中原。
贞元皇后急忙道：“不，不是的。”
她把白天听陈国夫人所说的机密事源源本本说了。
庆顺帝越听越是吃惊：“嗣儿的病好了？”
贞元皇后点头：“臣妾瞧着他竟然好了许多的样子。细问之下果然是病好了。嗣儿的病皇上是知道的。他能根治这胎里带来的胎毒，绝对不仅仅一张抄来的古方那么简单。”
庆顺帝点头沉思：“梓潼说得对。没想到这姜家的丫头真是有点暗藏的本事。你的意思是？……”
贞元皇后连忙道：“臣妾想，这姜家的丫头皇上见过，天资聪慧。听说她学舞，只一个月就一舞惊天下。她从小受了什么高人指点，学医有成也是极有可能的。只是不知道为什么她一直隐瞒。”
对于这，庆顺帝苦笑：“你看看朕为何隐瞒病情，就知道姜家丫头为什么要隐瞒自己会医术这事。唉，都是身不由己啊。”
贞元皇后听了，顿流露同情：“臣妾明白了。这孩子真是令人疼惜。又懂事又令人心疼。”
她道：“既然她能治好嗣儿，就一定能治好皇上。皇上，既然您已经试遍了各大名医神医，何不让姜家那丫头看看？”
庆顺帝想了半天，沉声道：“不急。她既然隐瞒自己会医术的事，就一定有苦衷。现在云儿要与北国公府结亲，不宜节外生枝。等她与云儿成亲后，成了皇家的儿媳妇，朕再试探试探她。”
贞元皇后还要说，庆顺帝突然问：“朕这么多个儿子中，梓潼觉得哪位可以入主东宫？”
这个问题令贞元皇后愣住了。她低声道：“臣妾从不妄议朝政，这皇上是知道的。”
庆顺帝叹道：“你我夫妻那么多年了，早就是一体，荣辱与共。没什么不好说的。”
贞元皇后想了半天，低声道：“澈儿心浮气躁，诚儿锋芒毕露，其他的皇子都还小，臣妾觉得……云儿稳重点。”
庆顺帝看了她半天：“你觉得是云儿好吗？”
贞元皇后急忙跪下：“臣妾不是因为云儿在臣妾名下教养才这么说。只是因为云儿谦虚大度，不争不抢。这么多年来他始终谨守孝道……”
庆顺帝点了点头：“梓潼不用说了。云儿的好，朕知道。这么多年朕亏欠了他。可是他却一点都不怨恨，出宫自住还勤勤恳恳。他就是太乖巧了，太令朕放心了，朕反而犹豫了……”
贞元皇后道：“这一次澈儿与诚儿打斗，云儿救了诚儿，还阻止了他们。这就是仁孝。”
庆顺帝点了点头。他心中似有了决定。
“梓潼就好生照顾云儿，等他伤好后就与北国公府订亲。朕会亲自赐婚。等他们成亲之后，朕自然有决定。”
贞元皇后大喜。
殿外月挂西天，月色迷离，命运的齿轮又往前走了一格，可是却大相径庭……
……
自从隋氏与姜定柔搬回了东苑，姜定晴就晨昏定时向隋氏请安，十分殷勤。她的亲近举动自然是整个府中上下都在看着。
现在二姨娘周氏被罚禁足，钱嬷嬷被赶出府，连带着周四管家也被拿去京兆府问罪。
现在东苑隐隐的势头令整个北国公府风向都变了。再加上大皇子要与姜定柔订亲的消息已经传遍了整个京城……
姜定柔看着眼前堆成山的礼物，隐约有点头疼。
自从她与母亲隋氏进宫拜见贞元皇后以及探望大皇子后，宫中的赏赐就不断。
她听母亲隋氏说道，这些只不过才刚刚开始而已。天家的恩赏会连绵不绝，以示天恩浩荡。
姜定柔知道这是真的。她不由皱眉，难怪人人都想得到皇帝的青睐，能得到皇帝的青睐，哪怕是和皇家沾边都能得到无尽的好处。
也就是说，只要皇家赏赐一点雨露，就够普通人过着荣华富贵的一生了。
那还奋斗什么？
第318章 分家？
要不是姜定柔知道自己现在看似风光，实则危机四伏，眼下这烈火烹油，锦上添花的情形实在是生不出半点危机感。
她对夏冬道：“这些宫中赏赐的都封入库房都得一一登记造册，不可随意浪费。”
夏冬问道：“那要不要与府中的大库房账房说一声？”
姜定柔冷淡道：“不用。”
……
大皇子府与北国公府要结亲的消息传遍了整个京城。人人都羡慕。现在明眼的人都看得出皇上对大皇子龙应云态度已经转变，变得重视起来。
相反，从前最看好的五皇子龙应诚则被禁足，每日都得写悔过。
庆顺帝已六十，年事已高，太子之位一直迟迟未决。这个时候这样的重视与偏爱有了另一层深意。
……
北国公府的东苑这几日特别热闹。从前很少在隋氏跟前出现的几位姨娘们日日前来请安。特别是四姨娘张氏。
四姨娘张氏早晚两次前来拜见，见过隋氏后就在琳琅阁与姜定柔说话。
她笑着道：“多亏大小姐指点，我那两位侄儿现在已经能跟着账房先生算账。商行账房传来消息，等三月学徒期满就可以独自去铺子巡查算账。到时候每个月都有工钱，年底还有店铺的分红。”
“大小姐说的将来我两个侄儿到花涧坊做事的事，正好年底就行了。”
姜定