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沈璃一抬手，沈家长随就要开第三个？木箱，叶扶琉摆手拦住。 “慢着开箱。”
乡邻聚拢过？来，看热闹的人围得里？一层外一层。
素秋低声劝说，“娘子？，礼太？贵重，我们？必不能收的。你回去避避，我和大管事？过？去应付。”
叶扶琉：“他？敢送，我为什么不敢收？不过？他？才开到第二？个？箱子？，就开始谈条件，后面的木箱不必再开了。”
拢起石榴长裙，慢悠悠地迈出门去，抬手点了点地上的箱笼，“第一个？箱子？我收下，就当你那天当众放了个？屁，我不和你计较。五十斤金的木箱子？你原样抬回去。其他？的木箱都不必开了，我们？叶家不要。我叶四娘说话算话，叶家和沈家的生意作罢，以？后两边再不来往。”说着高声喊秦陇，“大管事？，过？来搬铜钱箱子？。”
眼见秦陇果然大步出来，把？第二？个？箱笼木盖合拢，只搬第一个？木箱，沈璃脸色微微一变，脸上的笑意逐渐消失不见。
“叶小娘子？，得饶人处且饶人。”
叶扶琉站在叶家门外，嗤得笑了。
“怎么，沈大当家，你自己不做个？人，还要我得饶人处且饶人？你沈家一箱子？谢罪铜钱送过？来，你我之前的恩怨一笔勾销，我呢，不再找你的麻烦，你也就此歇了心思吧！”
说罢转回身去，在沈璃难看的脸色里？，拢起裙摆迈进叶家大门。
素秋反手关？门，高喊一声，“沈大当家回去罢！再骚扰民宅，我家可要报官了！”
耳边沉寂了片刻，沈璃在门外道，“今日沈某先回，下次再来拜访。”
叶扶琉烦他？得很，隔门喊道，“别来了！”
这回又沉寂了许久，素秋从门缝里？望出去，边望边说，“沈家的人拖着箱笼走了。”
“魏家表弟还在瞧热闹。看着幸灾乐祸的模样。”
“他？幸灾乐祸什么？”叶扶琉嗤地一笑，“难道他？以？为自己更招人待见？”
——
祁棠靠在魏家门边看了场大热闹，旁边豪奴低声嘀咕，“世子？，奴瞧着，姓沈的明？显对叶家小娘子？有不一样的心思。嘿，闹个？灰头土脸的，满箱子？金都没送出去，真难看啊。”
祁棠嘲讽，“癞蛤蟆想吃天鹅肉，撞着南墙了。”
魏大出来好一阵子？，抱臂靠门板，盯着叶家门外的闹剧。
祁棠看完热闹，转身冲魏大矜持点头，“叶家热闹看完了，可否领我去见表兄？一来，多谢他？记挂，去县衙里？保我出来；二？来，这趟出来得匆忙，手头没有带够钱，想和表兄借点花用财帛。”
魏大入内回禀。不久后开门迎客，领着祁棠转入后院木楼。
木楼内外弥漫着清幽茶香。祁棠上楼的时候，魏桓坐在木楼里？，面前长案摆放着茶膏茶器，正在点茶。
祁棠张口就说：“表兄，刚才外头的热闹你可听见了？那沈璃出手就是一箱子？钱山，我岂能输给区区一个？商贾？想和表兄借点钱，好好准备给叶家的赔罪之礼。”
魏大低声描述刚才叶家门外的情形，魏桓神色不动地听完：“叶家说了，不要你的赔罪礼。”
祁棠坚持要给，而？且要给厚礼。
“给多少？？”魏桓问。
“白银两千两，二？十五两的官银锭取八十个？，装满整箱给我。魏家应该不差这点钱罢？”
“魏家确实不差这点钱，”魏桓调制好茶膏，缓缓冲入沸水，击拂数次泛沫，点完了茶，却不喝，在光下观察茶色痕迹，把？茶水泼去了。
他？改而？端起汤碗，汤匙缓缓舀碗里？的绿豆百合汤，抿了一口，“但我为何要借你？你又为何坚持送厚礼去叶家？说清楚。”
“求表兄成全。”祁棠不觉得是大事？，堂而？皇之地把？理由说出口。
“不瞒表兄，隔壁叶家小娘子？姿色动人，性情也颇合我心意，我欲纳其为妾。所谓赔罪礼么，无非是登门的借口，给丰厚些也无妨。”
——
魏家门外传来一阵痛喊嚎叫的嘈杂声响。
素秋隔门打探，忍笑告知叶扶琉：
“隔壁魏家表弟连带他？那群豪奴又被赶出来了。这回直接被大竹扫帚扫出魏家门外，灰头土脸，好生狼狈。”
第32章
炎炎夏日入了七月； 眼见着立了秋。
鸽哨响亮，灰白两色的信鸽成群结队飞过小院上空。
一骑快马奔入五口？镇，激起？身后烟尘片片； 直奔北边长街尽头的魏家而去。
在周围邻居惊讶的探看眼神里，魏家竟然不声？不响开了门，直接放来客进入。
向来话多？的王家娘子啧啧称奇； “是个精瘦精瘦的汉子。脖颈胳膊刺了好大块的龙虎刺青； 瞧着面相？好生凶悍，绝对不是治病的郎中！”
李家娘子接过话头； “兴许是魏家新招的护院？别看魏家郎君病歪歪的，家产多？着哩！库仓里屯了许多？金饼； 镇子上？早传遍了。”
“魏家早就该请护院了。主家病着，家里只有魏大一个打理； 里外哪里忙得过来。”王家娘子小声？嘀咕； “你看他家三番两次上？门惹事的表弟，谁知道是不是盯上？魏家的家财了……”
素秋关了门； 转身和？叶扶琉通报。
“娘子； 魏大刚才过来打招呼； 说家里新添了个人； 唤作魏二。魏二养鸽子是一把好手，以后如？果魏家的鸽子又落进叶家庭院不走，可以直接喊魏二来抓。”
叶扶琉刚刚用完朝食，正坐在廊下摆弄着小楠木箱的七环密字锁，听得噗嗤便乐了。
“魏家怎么回？事，家仆名字起？得一个比一个怠慢。再请一个难道叫魏三？”
素秋忍笑道； “不能罢。魏家郎君自己行三。”
“那？就跳过三，下个直接叫魏四？”叶扶琉懒洋洋地丢开了木箱； 伸了个懒腰，“魏三郎君爱清净。难得他家添人，谁知道还？有没有下次，不替人家操心了。”
正好秦陇用完了朝食，她招呼人起？身，“走，去魏家添冰。”
炎炎盛夏，日头酷烈，人无？事都懒得出门走动。自从？和？沈璃一拍两散，两家的生意？约定当然不作数了，那？批汉砖还？没找着新买家，她倒也不急着出门找，就搁邻居家里放着。
天气炎热，冰块融化得快。她和？魏家说好了，冰鉴两天保养一次。她今天惯例过去添冰倒水，顺便看一眼暗门冰墙后头藏的大宝贝们。
魏大熟门熟路地把叶扶琉领上？后院木楼。
木楼栏杆边停了一只灰羽大鸽子，魏桓背对着楼梯口？立着，修长的手指正在轻抚鸽子翅膀。灰羽鸽子怯意？地眯起？小眼睛，咕咕咕叫个不停。
听到背后动静，魏桓扶栏回？身，微微颔首。“来了。”
叶扶琉笑吟吟打了个招呼，“魏三郎君早。”
秦陇打开冰鉴暗门，取出剩余的残冰，再往里面一块块垒新的整冰块。叶扶琉踱到两个大冰鉴边上？，不经意？地探头挨个往里打量一眼。
两百来块汉砖今天依旧安然无？恙。
叶扶琉舒坦了。
有个家里少人爱清净的邻居，真？好。
空气里弥漫着清新馥郁的茶香。
魏桓坐在长案边，推来一杯茶盏，“许久没有点？茶了，手生，又闻嗅不到什么。叶小娘子品品滋味。”
叶扶琉捧起？茶盏，稀罕地放在阳光下打量。
魏桓之前自用的兔毫盏是一个单杯，用得陈旧，颇有年头了，她见过不少次。
自从？上？次开箱笼取出一对新杯，魏桓像是突然想开了，最近拿出来用的都是这？对新兔毫盏。
兔毫盏本就难得，银兔毫更？难得。变幻莫测的烧制过程中，千百盏黑釉瓷里只得一盏银兔毫。
“茶汤好。茶盏也好。”叶扶琉打量够了兔毫盏，低头抿口？茶，“之前贵家表弟上？门，没喝上？一口？茶便送走了，懒得点？茶给他？”
魏桓捧着成对银兔毫盏的另一只，垂眸望着雪白茶沫，“懒得拿杯出来。”
添足了冰的冰鉴里升腾起？浅淡的融化白雾。木楼里暑气消散，两人在长案边对坐，缭缭茶香里有一搭没一搭地说话。
“茶杯放在鼻下，还？是丝毫闻不到香气么？”
“依旧闻不到什么。”
“那？喝茶岂不是跟喝白水似地。如？今喝水时咽喉还？觉得痛楚么？”
魏桓抿了口？温茶，“好些了。林郎中的药方有效。”
“那？极好，魏叶两家的两块金饼总算没白给他。”叶扶琉小口？小口？地品茶。
碧色茶汤赏心悦目，击拂泛起？的雪白茶沫挂在黑底银斑的釉壁上？，泡沫层叠丰富，清香四溢。
魏郎君真？人不露相？，点？的一手好茶。
木楼下的空地走过一个精悍背影。魏大在旁边指给她看，“叶小娘子，他便是魏二。魏二在魏家多？年，我不得空时，有事寻他也是一样的。”
叶扶琉惊奇地多？看了两眼。
还？当是新雇请的人手，原来还？是魏家多？年的旧人啊。
那？新来的魏二是个极其警醒之人，叶扶琉只远远地打量几眼，竟然被他察觉，瞬间停步回？望片刻，冲木楼方向遥遥拱了拱手，叶扶琉客气地点？点？头。
魏二是个练家子。鹰视狼顾，身上？的锐利血气遮掩不住，手里沾染过不少人命。
魏桓安安静静地捧着兔毫盏坐在对面。病中的身形清瘦依旧，落在叶扶琉的眼里，这？份不动声？色的沉静气度格外令人赞叹。手下的人一个比一个彪悍，果然是了不得的大当家啊。
魏桓很快察觉了她眼神的不寻常， “怎么了。如？此看我作甚。”
叶扶琉真？心实意？生出几分感慨。“看看贵家的魏大魏二，再看看我家秦陇。哎，叫我如？何能安心地金盆洗手呢……”
正在倒腾冰块的秦陇：？？
他招谁惹谁了？添个冰还？被主家嫌弃了？
魏桓抿了口？茶汤，“叶小娘子韶华年纪，才带了几年商队，也会想过金盆洗手？”
叶扶琉说的“金盆洗手”，当然不是正经商队的“金盆洗手”，也不会是最近几年的事。
不过无？本生意？的行当毕竟不能做一辈子，等做不动了，总归要金盆洗手的。她师父做到四十五岁，把衣钵传给了她。她太师父据说做到了五十八高龄。
当然了，这？些她是不会当面挑明的，只是似是而非地含糊带过，“那？是。十五及笄后出门做生意？，才做了三年半，如？今谈金盆洗手是太早了些。”
魏桓有些意？外，细想又不是太意？外，微微地笑了下。
“竟然还？未到十九？看叶小娘子的待人接物自有章法，锋芒锐气中不失圆融，我还？当至少满二十了……不过单看样貌的话，确实还？小。”
江南女子普遍生得秀气柔美，骨架纤细，他之前以为她的样貌显小。
十八岁半，未到十九……和？他差了七岁有余。
当初的他拜别祖母坟冢，离开江南去往北地时，彼时的她刚刚出生而已？。
魏桓失笑， “怎的这？么小。家里长辈如？何安心放你出门孤身闯荡的？”
话里隐含关怀，但叶扶琉不爱听。
“没记错的话，魏三郎君今年二十六，不是六十二？”叶扶琉往两边的黑釉盏里加了茶汤，往前推了推，“又不是我家长辈，别一副长辈口？吻说话，听着头疼。来，喝一口？茶，喝完了正常说话。”
魏桓安安静静地举杯喝茶，喝一口？放下，果然换了说话的口？吻。
“过两日便是七夕乞巧节。我看你那？边最近事多？，可需要筹办什么过节物件？叫魏大魏二帮忙采办些。”
七夕乞巧是天下女儿家的节日。这？句叶扶琉喜欢听，当时就愉悦地弯了弯眼。
“是要采办一些。我家上？头三个阿兄嘛，从？小没有阿姊和？我过节。还？好这？几年素秋和？我一起？，才算正经过了几次乞巧。”
前两天沈璃登门送礼，整箱子金没能送出手，势在必得的气势受了挫。沈璃表面不显什么，暗地里放了许多？线人盯着叶家动静，出门买个甜瓜都会召来窥探尾随，把她给烦透了。
想到这？里，叶扶琉补充一句，“过节物件，之前都是素秋出门采办的，这？两天不大放心她独自出去。确实需要魏大帮忙采办。”
比起？沈璃这？边持续的麻烦，她问起？另一个突然没了动静的麻烦。 “说起？来，贵表弟接连三四天没登门，可是回？去江宁府了？”
“他身上？有公务在身，不会很快回？程。不过，倒也不必担心。” 魏桓慢悠悠地喝了口？茶，“最近他只怕登不了叶家的门。”
叶扶琉眨了下眼，“怎么说？”
魏桓想了想祁棠理直气壮的那？句“我欲纳她为妾”，心下一哂。
祁棠好颜面，既然起？了攀比之心，放下了大话。筹不到两千两