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魏桓抬手拂过？微微翘起的菱唇，把沾染的水光连同那点？茶沫拂去了。“是有点？多？。下次注意。”
叶扶琉心里一跳，放开茶盏，抬手跟着抹了下自己的唇角。
抹过？唇角边的食指尖也被？握住了。
衣袂摩擦的细微声轻响不绝，原本并？排坐的两人交叠坐在一处。
误食毒菌子那日光怪陆离的模糊记忆，仿佛一场绮丽的春梦。心照不宣，却又当面避而不谈。而今绮梦映进现？实的木楼。
长？裙曳地？的小？娘子以当日同样的姿势坐在膝上，伸手搂住郎君的肩，舔了舔唇，仰起头。
银杏叶纹路的细密浮沫，喝在嘴里如何滋味，现？今两人都知晓了。偎在一处，细细品尝鉴赏。
……
好时光总是过？得快。
仿佛只过？了刹那，魏大在楼下喊，“郎君，隔壁叶家郎君过？来寻人。魏二？把人挡在前院。”
叠坐在一处的两人分开，又重新并？排坐下，叶扶琉趴在木案上笑，“魏大回来得这么快。”
魏桓取过？一方帕子，“抬头。”仔细地？替她擦拭唇角水光。“你阿兄来寻你，我不好再留。免得他对我偏见？更深。”
叶扶琉起身道，“走了。”
轻快地？踩着楼梯往下几步，忽然想起什么似地？，回头道，“我不知道你们魏家当年出了什么事。但先人已不在世，事随人去，我觉得我家三兄对你魏家没什么偏见？，但对你确实有很多？偏见？。”
她想起听素秋转述的说辞。
【……薄情寡义，为了煊赫权柄，将多？年同窗好友的性命踩在脚下，连老师的多？年师生情谊都不顾。】
“那天吃多？了毒菌子，该说不该说的都说出口了。我家三兄说你薄情寡义，葬送好友性命，不顾师生情谊，这类的？”
魏桓还是头一回听说，思忖着，点？点？头，“魏二？倒是瞒下没有和我说。知道了。”
魏大在楼下高喊，“叶家郎君在庭院里等了一阵，人看着不太好，说话发颤，手发抖。我们要不要把他扶回去？”
叶扶琉往楼下喊话：“你们无需跟他说话，留他一个人就好！三兄，稍等片刻，我好好地？在楼上……呃，商谈买卖屋契细节。”
说罢转回来。这回端端正正地？坐在短案对面。
“我不知三兄的消息来源。或许是京城传来的小？道消息，亦或是某些文人私刻的手札。但我不怎么信。你那位过？世的同窗好友……就是中元当日祭拜的好友吧？我不知道过？去到底如何，但我看得出你伤心。”
她单刀直入地？询问，“你和老师又是怎么回事。拣能说的，说给我听听。”
魏桓沉默着，捧起茶盏喝了口茶。
只说，“都已过？世了。何必挂在嘴边，惊扰故人。”
叶扶琉给听笑了。
“你又来了。仿佛多？提一句就是冒犯先人似地？。我就问一句，被？你挂在嘴边怀念，他们是喜欢还是不喜欢？”
魏桓想了想，“应该是喜欢的。”
“那为什么你偏偏从来嘴里不提，除了中元祭拜那一回，其他日子都把怀念压在底下？”
魏桓这回沉默了更久的时间。
开口道，“因为心里有愧。”
——
“家师谢相，惟其一生，始终主战。”
“我在京城长？大，十四岁入禁军任职，历任部？署，都总管，都虞侯，指挥使。二？十一岁升领殿前司。七年中，禁军各部？都有调任。禁军名声在外，号称朝廷精锐尖兵，内里什么德行，我自小？看得清楚。”
魏桓回忆起过？去，声线依旧是平稳和缓的。种种旧事于他，早已于深夜无人时反刍了太多？遍，又于朝堂中被？攻讦了太多？次，以至于再提起时，无波无澜，淡漠到近乎麻木。
“先帝驾崩，官家年幼登基，先师出任相位，朝野思战。先师过？来找我，谈到调拨禁军出征北伐之事。当时我和先师说，绝不可。所谓二？十万中央禁军精锐，兵强而将弱，肢壮而无头，就是个贴了金身的泥佛，平日里阅兵看着雄壮，调去战场，一击即溃。”
“先师问我怎么办。我说，想要除沉疴，必须下重药。禁军高层将领大批筛选调换，将多？年的奢靡懒散推脱风气从上而下，清扫殆尽，之后才能谈动兵。但整治禁军需要时间。眼下时机绝不对。”
“先师信了我，放弃北伐，推动主和。”
“但当时我初涉官场，想法还是天真。原以为不过？是一场关于和战的决策之争，迟早要战，推迟几年罢了……”
魏桓笑了下，摇了摇头。
因为他的极力劝阻，谢相放弃北伐，当年依旧主和。
谢相陷入了朝堂旋涡。旧友割席，同盟反目，被？视为主战派的叛徒，弹劾不断。主和派也加入弹劾，意图把老对手彻底压垮，从此不得翻身。
魏桓淡淡道：“我倒是想对事不对人。但旁人不这么想。后来我发现？……党争两个字，实在好用。”
好言好语劝说不通。举步维艰，成事太难。各方攻讦不断，老师的相位岌岌可危，禁军整顿刚才开始。
权势是个好东西。说不通，劝不动，那就把前头挡路的人，直接清洗出去便是。
一场大清洗，贬谪出去七八十位朝臣，政敌旧友俱有。谢相保住了相位，禁军改制，拨下的兵饷翻倍，打造武器，囤积粮甲，那几年耗空了积攒多？年的国库。
当年事魏桓并？不遮掩什么：“禁军由我领着。老师年年拨下巨款，便传出了贪腐的名头。直到今日也洗刷不净。”
叶扶琉听得出了神，指甲轻轻敲着木案。
“谢相……是两三年前病故的吧。那时候还在给北边蛮子送岁币？你后来主战，御驾亲征大捷，为何不洗刷谢相的名声？”
“极力洗刷了，并？无太多？用处。”魏桓平静道， “一来，先师去得早。二？来，朝堂上得罪的人太多？，纵然北伐得胜归来，我的名声也不大好了。由我这声名狼藉的跋扈弄权之徒，洗刷同样声名狼藉的主和派人物？谢相，谁信？”
“哎呀。”叶扶琉算了算时日，惋惜地？道，“谢相病逝得太早了。多？留一年也好。”
魏桓握着茶盏，默然喝了口冷茶。
世事若能尽如人愿，哪有“抱憾终身”四字。
若老师能多？留一年，天子北伐亲征，留在后方镇守调度的必然是老师。
老师身居相位，年纪资历足以服众。若老师尚在人世，明？章不过？二？十出头的年岁，又何必于危急时挺身而出，一肩挑起镇守中原门户的重任？
“时局危难，乃现？英雄。”魏桓慢慢道，“我那好友，便是在大同守战一役里以身殉国。当时……我不在。”
御驾亲征当时，官家才十六岁，魏桓眼看着在宫廷长？大的小？少年，个头已经赶上成人，脾性却还难定。亲征半路上几次反悔，甚至有次召集了二？十几个亲近内侍亲卫，意图连夜奔回京城。
魏桓半夜追出去几十里，未惊动旁人，把外甥拎回军里，秘密处决了所有参与内侍亲卫。
原本定下御驾亲征，魏桓护送到河间，等御驾出关便回返京城镇守调度。因为这场中途变故，之后他一路跟随伴驾，盯着御驾到了北蛮边境。
来自西边戈壁的胡人轻骑趁乱奔袭中原时，他人在北边边境。
“我那好友，是江宁府建武侯之独子，贺明？章。因为都是祖籍江南，从小？和我亲近。”
“在国子监时，我们两个是令所有先生头疼的人物？。特意把我们的书桌挪得远远的，一个靠东边角，一个靠西边角。提起我们两个，先生们张口就是‘那两只南边来的皮猴儿呢？’”
回忆起幼年胡闹事，魏桓微微地？笑了下。
“先和后战，两场争议清洗，明？章始终站在我这边。御驾亲征伐北蛮，西边胡人又领兵进犯，朝廷乱成一团时，明？章自请领兵赶赴大同。”
“坚守大同四十日，撑到御驾回返，明？章战死？得壮烈，追封忠勇侯，出殡当日大同万民追送。这两年他的事迹传唱南北，你应该也听过？他的名字。”
“听过？戏文。”叶扶琉像是想起了什么，以全新的目光打量对面的人，“忠勇侯守大同的戏本子里，除了他一个红脸大忠臣，还有一个叫做‘曹国舅’的白脸大奸臣，说是——临战脱逃，换了忠勇侯顶替。”
“曹国舅，听说过？。”小？锅烧热的山泉水咕噜噜冒起气泡，魏桓起身盖灭炉火， “文人春秋笔法，影射的大约是我了。”
等沸水温度略降，往茶壶里添了些水，“今日说得太多？，来，喝茶。”
叶扶琉捧着香茶。她今日也听得太多？，坐着有一阵没吭声，边想边慢慢地？喝茶。
满杯茶喝得见？了底，她琢磨通了，把茶杯砰地？往木案上一放。
“如此说来，你和你老师，还有你好友，你们三个始终齐心合力想要北伐。花费了许多？年，许多？的人力物？力，如今排除万难北伐成功，收复国土，想做的事终于做成了，怎么一个成了忠臣，两个成了奸臣了呢？”
魏桓啜了口茶，淡定道，“还好有一个忠臣。”
叶扶琉给听笑了。
视线扫过？去，斜睨对面那人漫不在意喝茶的姿态。
之前在书房时，对着黑鼠一家子“它吃它的，我坐我的，互不干涉”又算得上什么。
人还活着呢。活着被？春秋笔法编排进戏本里，成了大江南北痛骂的白脸大奸臣“曹国舅”，就跟没事人似的。
叶家身为偷儿世家，还在意自家的生意招牌。这位倒好，连自己生前身后的名声都浑不在意。服了啊。
叶扶琉放下茶盏，也若无其事说，“一个忠臣，两个奸臣，盖棺论？定，就这么算了？”
魏桓想了想，“之前重病心力不济，确实想着算了。但既然如今病症好转，还是要奔走一二？，把先师的名声尽量洗刷清白才好。”
叶扶琉睨他，“你老师的名声由你来奔走洗刷，你自己的名声呢？谁来帮你洗刷？”
魏桓不甚在意地？喝茶，“能洗净老师的名声已经不易。其他事莫强求，随它去罢。”
“好个‘莫强求，随它去罢’。”叶扶琉敷衍地？鼓掌。
“人家是‘事了拂衣去，深藏功与名’。你倒好，‘事了拂衣去，哪管身后名’。你还觉得挺不错的？是不是觉得你老师和好友都过？世了，三人里只你还活着，给他们留下忠臣的好名声，坏名声全顶你自己头上，感觉没那么愧疚了？”
对面从容喝茶的动作？微微一顿。
魏桓沉默着注视茶盏。杯里的茶汤见？了底。
叶扶琉把茶盏一推，起身说，“我去叫阿兄上来，细谈下两家的屋契买卖。今天签了契，明？天叶家就搬。”
魏桓：“……”
视线从茶盏抬起，望向对面。
叶扶琉：“看我做什么？觉得明？天搬家太快了？没办法，谁让我家阿兄惧怕你魏三郎的名声，整天催促我卖宅子搬家呢。”
叶扶琉边往楼下走边说：
“ ‘莫强求，随它去罢。’说来好生淡定呀。如今你魏三郎顶着满头的坏名声，我家阿兄见？你就躲得远远的。今日你说的这些，我可以转述给三兄，不过？他信不信我可说不准。你还想魏家跟随叶家四处经商？信不信叶家明？天出镇子就甩开魏家跑没影了？别怪我没早提醒你。”
魏桓：“……”
第56章
叶扶琉思索着下了木楼。
她眼里看？到的五口镇的邻居魏三郎君； 和阿兄口中横行京城的国？舅魏三郎原本像是割裂的两个人。而今听了魏桓的自述，两者微妙地重合了一部分。她不再觉得是两个人了。
但事情？一码归一码，叶家？的老底被掀了； 是真真切切、确凿无疑的。
她转去前院见着叶羡春时，魏二手正搭在？他肩膀上，眼神里带探究； 商量说； “叶家？郎君，魏家？不吃人。”
叶扶琉：？
魏二你这前？诏狱廷尉做什么呢？
她上去不客气地把两边分开？； “我好好的。三兄急着来寻我什么事？”
叶羡春抹了把额头？吓出的冷汗，抬手指了指隔壁。
“木匠赶工； 紫檀木椅已经打？好了。就在？隔壁，马上送来。”
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魏家？院门打？开？； 木匠把紫檀木椅送来； 魏大在？前？院验货，魏二上楼知会魏家？主人。
趁着验货的当儿； 叶扶琉站在？院墙边轻声说； “刚才在？木楼上听三郎说了不少京城旧事。阿兄听听看？。”
叶羡春的眼睛越听越瞪大； 听完半晌没说话。
最后叹气道； “他那边的说辞，和我读过？的文档记录出入极大，谁知哪边真假？但魏家？上下……咳，全知道叶家？是偷儿世家？了。哪能再无事人般做邻居？”
叶扶琉听出他的意思，“所以我们？还？是得搬呐。”