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还好江星阔昨日来的时候给岑开致带了些吃的，是从临安很有名的卤味铺子，但铺子离得很远，在城北码头边上。
这家的鹅脯做起来繁琐，先用盐腌整鹅，再蒸透，浸在卤汁中，吃时浇上红澄杏酱，所以才有胭脂之名，鹅脯肉嫩而丰，又不及肥腿价贵，每每出锅，总是最先卖完的。
岑开致吃得心满意足，想起江星阔给她鹅脯时仔细解释自己是被江海云强拉去迎亲，见到施明依身边几个仆妇，这才知道原来那日在茶楼里的柳氏原来就是施通判的继室，施明依就是江海云的继室。
也许是美食当前，又或许是天灾正临，岑开致心里并没太多情绪。
她是被祖母、乳母照顾长大的，后来又跟在阿爹身边养了几年，柳氏与其说是她娘，不如说是阿娘两个字下模糊的一张面孔，换了谁都可以。
午后雨势渐小，积水漫上了檐下的回廊，但有门槛阻着，屋里还算干爽。
阿囡蹲在门槛内，岑开致在屋里烧了除湿避瘟的香丹，一股子清苦味道，她用叶片编了几艘小舟，搁在混沌的水中摇摇晃晃，随风起伏，随波逐流，半点不由己。
岑开致去假髻铺子里看了看，情况尚可，于是帮着铲了些水，又用砖块压实了油纸，便落锁回来了。
虽是穿了蓑衣，还是要涉水步行，见街巷与河流浑然一体，已经是不分彼此了，远远见着一只棕红恭桶在周家巷口浮浮沉沉，岑开致大惊失色，赶紧踩上自家门槛。
隐隐约约，雨声中夹杂着几丝哭声，岑开致驻足侧耳的这一当口，哭嚎声越演越烈，几近兽类的悲鸣。
“湿淋淋的站着做什么？！去，我烧了热水，你和三娘都洗洗去！”钱阿姥把岑开致扯了进来，将门关牢。
一转脸，钱阿姥一张老脸几成猫妖，左一道灰痕，右一道黑线。
“阿姥。”岑开致想哭又想笑，心中感动。
“磨磨唧唧作甚？”钱阿姥急得很，“等着伤风呢？”
说了又嫌不吉利，连拍好几下桌角去晦气。
临安城里即便是惨，也惨不到哪里去，更何况还有热水澡洗，着实是享受了。
江星阔买的花摆了一庭院，姹紫嫣红，美不胜收，钱阿姥嘴上虽嫌弃占地方，吃不得，但岑开致瞧见好几回了，她总站在花儿前头轻嗅浅触，也是，老了难道就不是爱俏女娘了？
云相稍变，岑开致还没吩咐，钱阿姥已经同阿囡两个蚂蚁搬家似得将花儿都搬进来了，高高低低的在条凳书案上摆着。
公孙三娘一把将屏风推开，就见岑开致正趴在浴桶沿，轻轻摆弄着垂到水里的凌霄花蔓，身后花似云霞，衬得她粉光花容。
见岑开致用巾帕遮掩胸口，公孙三娘笑道：“都是女人，羞甚？只瞧你瘦，不晓得肉都长这了。”
岑开致勾去黏在唇角的一缕湿发，笑道：“哪里及三娘丰满？”
公孙三娘颠了颠胸口一对，晃得水都满溢，道：“你我怎一样？瞧瞧我这胳膊、腿、腰、腚，哪不大？倒是你，瘦巴巴的腰身，却似葫芦一般。”
岑开致羞得半潜在水中，忽又浮出来，露出一对玉如意似得圆润肩头，笑道：“可掩在衣裙下，全无用武之地呢。”
岑开致与公孙三娘笑闹一阵，被经过的钱阿姥斥了一句，“非泡到水冷才起来？一个两个都如阿囡似得要人催！”
两人对视，眨眨眼，只好爬起来擦干穿衣。
公孙三娘一边低头束带，一边道：“王角一家不肯割稻，眼下也不知怎样了，我瞧他家各个蛮牛一般，虽肯干却也固执，不听人劝，唉。”
岑开致良心有限，全给了屋里这三人，眼下是挤也挤不出来了，就道：“咱们也要张口吃饭，食肆开门，便要谷粮，我与阿姥笼统就那么一点地，又不是什么腰缠万贯的富户，我若白容他一年，费得却是自家银子。”
“你能这样想便好，我只怕你心软呢。”
公孙三娘揉了揉还有些酸的肩，想起王家几个壮汉抱臂站在田埂上看她一人割，心中还是愤愤。
岑开致见她气不顺，就道来年换人户，不要他们了。
公孙三娘的担忧并非没有道理，临安城中积水拥堵，虽是渐退，却使得城外菜农进不来，好几日没有新鲜蔬果了。
食肆本不想开门，架不住熟客涉水而来，将咸齑腌物一扫而空，只恐来日就算水退干净了，菜价也要暴涨。
“还是十文？”李才惊讶的问。
钱阿姥‘啧’一声，瞥见巷弄口有个半只脚没藏住，道：“小声些！还不是看在苗娘子份上。”
李才笑眯眯的，摸了两枚红李给阿囡。
阿囡没接，先看了看钱阿姥，李才道：“吃吧。娘子喜欢吃果子，我囤了不少，也是赶早了，瞧瞧眼下，难道划船去买啊！”
钱阿姥叹了口气，苦涩的笑笑，对阿囡点头。
李才见钱阿姥总往他身后瞧，也看了一眼，见周老婆子探头探脑的，了然一笑，道：“算算，也该问到这来了。”
“问什么？”岑开致连着砂锅给李才一起端来了，阿囡误打误撞捞上来的大鲤鱼，正好给苗娘子补奶水。
“借钱，借米，借粮，借菜，总之是有什么借什么。”李才掀开锅盖，就见是奶白一锅汤，香气扑鼻，回去搁一方嫩豆腐再煨一煨，晚上就是一锅好菜了。
他想得美，可眼下豆腐坊都没开，上哪弄豆腐去？
“周家不至于吧？”听岑开致这样问，李才呶呶嘴，道：“怎么不至于？听说周家的布匹全被淹了，瞧瞧这水，颜色都赶上粪水了，布泡过还能用？她一家多少口啊，每天光米粮就多少银钱？偏偏一个两个都把着一间铺子不肯放，各个无用不肯出去找食。也就那三娘子吧，月子里送来了一件肚兜，我家娘子看着她可怜，就给了她几件衣裳去缝补。”
冯氏的确是可怜，岑开致却也不是菩萨，见李才走了，周老婆子印帕骋丈侠矗⒗讯葬率沽烁鲅凵惚艿胶笸啡ィ们⒗牙创蚍⒘恕�
食肆虽有屯粮，却也不好一味卖出，岑开致略略抬价，可细算起来，却比米粮行要实惠些，生意好得都叫人难开怀。
屋里米粮渐消，青穗却还未脱壳，公孙三娘费劲舂了好些，到底是慢，跟不上用度。
这一日，先头借粮碰壁的周老婆子又要来买粮，虽是买，却是霸道的，欺这食肆皆是妇孺老弱，要强买好些，不卖便是一副撒泼相。
钱阿姥咬咬牙，她许久没唱那哭天抢地的，瘫在地上胡乱蹬腿，闹得蓬头散发的戏码了，若是周老婆子强逼，少不得也要使出来。
正当她犹豫之时，忽得眼前一亮，笑得牙肉都露出来了。
“江大人，您来了。”
第40章 冷淘与嫁妆
路面积水已经退了好些； 只浅浅没过马儿蹄子。江星阔这匹黑马秉性高傲爱洁，这几日污水里淌来淌去，闹得它总是气呼呼的喷响鼻。
周老婆子觑了江星阔一眼，往门边藏了藏。
“大人吃了没？”钱阿姥问。
江星阔摇了摇头； 临安城中虽未有大伤亡； 可是洪水退后； 犬畜横尸； 恐生瘟疫； 临安府遣了不少官吏去临近乡镇视察民情，工部上下更是忙做一团； 人手不足，循例也是要大理寺帮衬一把的。
江星阔这几日也不得闲，刚在家中眯了一觉； 就来看食肆的境况了。
“我们都好。”钱阿姥接过江星阔递来的一个包裹； 怕是给岑开致的； 没有掀开瞧，只闻见一股子药气。
钱阿姥严严实实的抱着包袱； 把江星阔往里让； 只当没瞧见周老婆子踮脚张望的模样。
岑开致循声出来； 厨房里正吊鸡露； 闷得她一脸潮红； 再好的胭脂也不及这个颜色衬人。
见江星阔稍稍养回去的一点肉又削没了，岑开致按了按额角滑下来的汗珠，道：“做碗冷淘吃吧，可以先喝点粥。”
岑开致把一个老南瓜煮了粥； 黄澄澄的一大锅； 想着南瓜补益气血； 瞿夫人身子还没好全，又碰上这种天气，南瓜香甜滑口，健脾开胃，最适合不过，就让阿囡送了小半锅去。
阿囡回来时手里抱着几根瓠瓜，脚下三寸高的木屐是瞿青容幼时穿过的，满地积水泥泞，走来走去甚是不便，于是就翻箱倒柜的寻了出来送给她。
周老婆子原以为自己今日捞不到什么了，见着阿囡手里几根嫩绿的瓠瓜，忙展臂拦了她，厚颜无耻的说：“给我两根。”
鲜果摘了保不住，留在藤上又会被风雨摧毁，瞿先生思来想去，最后只得挖根留土，把一整扇的爬藤架给挪进柴房了，这才艰难保下几个瓠瓜。
如此宝贵，还分给了食肆，阿囡自然不肯，扭着身子护住。
周老婆子见几个大人不在店门口，竟伸手来抢。
阿囡忙跑，周老婆子还想扯她，就听见身后马儿嘶鸣，下意识回头，就见马儿嫌恶的一扬蹄，什么黑黢黢毛乎乎的东西从水里飞了出来，直直落在她面门上。
那玩意还动了动，小爪子借力一踩，又跃到水里去了，周老婆子这才看清，竟是一只硕鼠，在污浊的水中游得欢畅！
饶是周老婆子再不讲究，此刻也连连干呕，指着把前蹄搭上食肆台阶的黑马怒骂：“畜生！你这不得好死的鬼畜生！”
马叫引得江星阔走了出来，正听见她这句骂，顿时横眉冷竖，吓得周老婆子慌不择路，一头撞在挖运污物的板车之上，也不敢言，顶着一身脏臭逃回家去了。
这条后街离大理寺近，是陈寺卿吩咐人清扫的，看着役夫清除秽物的小吏认出江星阔，行了个揖礼，道：“大人。”
“这里地势低，积水严重，务必要仔细清扫，若遇见疯狗癞猫，一并击杀，以免滋生疫病。”
“是。”
“避瘟药茶，多饮几碗。”
“是。”小吏忙答，却又面带犹豫。
“有事便说。”江星阔道。
“是，额，大人，那水部衙门的差使好生无礼，只说咱们不是他们管下，吃了用了，白白亏损，户部钱数对不上人号，要不批的。”
“混账。”江星阔蹙眉道：“我知道了。”
水部衙门是工部下属，那工部陆侍郎与陈寺卿虽是同窗，却素来有些不睦，也不知是不是有意为难。
江星阔想着，就听岑开致道：“来吃吧。”
说是冷淘，却是既没有用冰镇过，也没有和了槐叶汁水的鲜面，岑开致不善制面，便用了食肆中存着的粉干，白白占了一个冷淘之名，却是全然不符。
粉干如面一般纤长，却是米浆所做，干而脆硬，不易霉坏，投入沸水中煮制时间要比面久一些，煮好近半透明状，滑而爽口。
汤底中搁一点猪油，半勺好酱油，一点细盐，几剪子葱花，加一瓢鸡露，再撕些鸡丝，瓠瓜切丝焯水，全码上去，一碗温凉鲜美的粉干就成了。
阿囡洗了脚，换过鞋袜，穿着新得的木屐‘哒哒’的满地跑。
马儿从后门进了院里，后院铲了水，又焚着避瘟丹，还算干爽，只是井水污浊，还是不好用。
江星阔给的那一包东西是避瘟药草香丹还有明矾，岑开致已经给水缸打了点明矾，市面上什么都涨价，明矾也是一样。
“避瘟丹不要省，日日都要熏。”江星阔一边吃一边说，他向来食不言寝不语，只是到了食肆，总是不自觉松泛懈怠，“我记得阿姥有养鸡，瞧着还精神吗？”
“精神是精神，只是阿姥养得太好，几只变一窝，一窝变一圈，我有点担心，就先杀了几只，煨汤、熏蒸，吃了或存着，不浪费就好了。闻闻，是不是好香？”
是香。这小院，这小院里的人，都太叫人舒服了。江星阔这几日瞧得满地狼藉，民生凋敝，心中淤堵尽数散了。
阿囡盛了一盆水，站在板凳上细细的给马儿梳毛。花儿又一盆盆的搬到来了廊下，随着残存的风气摆动，映得满院明快馨香。
“这几日门户看得紧一些，也别让阿囡出去了，碰到疯狗恶犬就不好了。”江星阔松快了一会，便又操心起来，“附近的乡镇闹了犬患，城门虽看管严实，可百姓总要吃饭，只怕疏漏。”
岑开致听罢点点头，见江星阔要走，小跑几步追上，轻道：“你也小心些。”
江星阔微微一笑，伸手想摩挲一下她粉桃般的双颊，却又觉得此举轻浮，只抿了抿指腹间无意粘住的一缕青丝。
六部在御街西，算不得很远，江星阔一双锐目，远远看见户部与工部侍郎站在一块，便驱马赶了过去。
户部黄侍郎受过江星阔相帮，一张喜团团脸见到他就笑，听他质问陆侍郎手下不许大理寺官吏吃喝，概因户部不批银钱，黄侍郎忙道：“竟有此事，定是底下人胡乱揣测！大理寺官吏此番借调多少人？”
“八十二人。”江星阔一清二�