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想到这里，刑天宥的神色越发温和了。
燕三郎心里转过一个念头，即对他道“我正想找位西席，听说名师连容生连夫子也住在春明城，想请刑家代为引荐。”
他既然打算在春明城长住一段时间，就想找个好老师传道解惑。明师的作用不可或缺，他一个人暗中摸索数年，或许还不如人家一句话就能拨云见日。燕三郎自觉时间宝贵，与一般读书人不同，没有那么多闲暇花在研究书卷学问上。
可是有学问了，人的眼界才能提升，心境才能澄明，这是修行上绕不开的一道槛。因此，他应该设法提高效率。
其实他也考虑过，向千岁求师。有故事的女人，年纪应该都不小了，自有一番红尘阅历。
可他心底实在不想这么做，思来想去，记起春明城文风秉盛，本就有许多名人墨客，何不去寻名师求学？
“连老夫子？”刑天宥奇道，“石公子现今还未入学吗？”
“还没有。”燕三郎摇头，“我才刚到春明城，你们也来了，结果就一直忙到现在……”
这话说出来，刑天宥就笑了。其他孩童忙玩耍、忙打架，再出息点儿的忙读书，这小子倒好，忙着低买高卖，坑人赚钱。他听到燕三郎接着道，“我听说连夫子门槛很高，等闲人家的子弟拜不进去，才想找你帮忙。”
连容生在好几个国家都当过王师，给君王或者太子讲学，后来年事已高，就定居春明城养老。他也是燕三郎决定留在春明城的原因之一。
毕竟钱在哪里都能赚，错过了这样的好老师太可惜。
但他听闻连老夫子脾气不好，眼光也高，曾经有富家子弟捧着名画金银登门求学，被他直接扫地出门，横眉直言“有几个臭钱了不起？”
他曾为王师，什么宝贝没见过？所以，燕三郎要找个靠谱的引荐人。
“连夫子年纪大了，一次最多只收三五个学生，个个都要精挑细选，因材施教，不像其他塾堂老师广开门庭，巴不得学生越多越好。想拜入他门下，的确不容易。35xs”刑天宥沉吟道，“不过家祖与他是多年的故交挚友，或许可以推举你去见他一回。这点儿薄面，连老还是肯给的。”
说到这里，他忽然醒悟这小子怕不已经知道了，所以才来找刑家帮忙？
燕三郎正色道“不胜感激！”
刑家家主年轻时外出游历，曾与连容生共同历险，结交莫逆，从此这份情谊就保持了几十年，非常深厚。
鸿雁飞书曾经送来的刑家情报就提过一嘴，三十多年前连容生作为另一个小国使者出使千食国，不慎惹怒国君。后者想将他斩首，然而刑家家主拼命拦谏，这才保下连容生一条性命，但刑家惹得上位者不快，险些也被阖家贬迁。
看在老友面子上，连容生应该会给燕三郎一个见面的机会。
至于燕三郎能不能入得人家法眼，刑家也不知道。刑天宥拍着燕三郎的肩膀笑道“加油，我看好你。”
这话倒不全是恭维。在他看来，燕三郎身上的确有些吸引人的特质。
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两天以后，燕三郎就在刑天宥的引路下，登门拜访连容生。
这位当世名师住在东莲塘东畔，推门就是一片风雅，只不过现在深秋时节，偌大的塘子里只余残荷败叶，晓风吹来，倒另有凋零残缺之美。
即便处在一堆大宅的包围下，连容生的住所“泯庐”也不逊色半分。那是个六进四重大院，精工细巧，随便找一堵萧墙上的砖雕，连鸟儿的翎毛都是纤毫可见。
这院子里仆役下人有上百号，光是做点心的厨子就有三个，他们伺候的主人只有连空生一人。
刑天宥带燕三郎在花厅内坐下，却有下人来禀“主人还在睡觉，请两位稍候罢。”
两人是巳时来的，因为刑天宥说这位先生喜欢睡觉，不须早来。哪知现在日上三竿，他老人家竟然还没醒。
刑天宥只能含笑道“无妨，我们等着就是。”
结果这么一等，就到了午后。
此时两人就算再愚钝，也知道连容生是故意晾着他们的了，却又发作不得。
谁知道那个老头子是不是暗挫挫躲在哪个角落里观察他们？
刑天宥喝了一个多时辰的茶水，不觉有些腹饥，连宅竟然没给他们备饭。他才咂了咂嘴，燕三郎即有行动了。
他打开书箱，居然从里面掏出一个又一个油纸包，飞快铺满了小茶几。
男孩今非昔比，出门都有黄大或者黄鹤跟随，书箱通常不必再由自个儿背。但连容生这里不欢迎外人，两个长随跟不进，燕三郎还得亲自背着书箱。
他将油纸包挨个儿打开，里面居然是各色点心，蛋黄酥、豆沙玫瑰饼、小豆凉糕、马蹄酥……七八个油纸包都不带重样儿的，甚至连冬笋三鲜烧卖都有，这却是用特制的小盒装着的，上头装烧卖，底下只要点上蜡烛，烧卖一会儿就温热可吃了。
刑天宥险些看直了眼，好半天才噗地一笑，忍不住鼓掌“妙，简直妙不可言！”
燕三郎最后从书箱里取出一整瓶果子露“来，别客气。”
这果子露是三四种水果酿成的特饮，味道香甜，春明城的大姑娘小媳妇都喜欢。燕三郎是来拜师的，不敢沾碰酒精，否则一张嘴就有酒气，成何体统？
刑天宥拈起一个蛋黄酥啃了口，眼睛就亮了“好，好吃！”用料实在，咸甜可口不必说，蛋黄还能爆出一汪红油，口齿留香。最有心的即是咸黄和豆沙之间，还有一层q弹软滑的夹层，也不知是不是糯米做的，给这蛋黄酥添加了第三种风味。“这是春明城哪一家店做的？”
。
第209章 收入门墙
“没有。”燕三郎老实道，“是我家做的。”
准确来说，是他做的。石星兰的酒楼有好几样拿手点心，其中一种就是这蛋黄酥。燕三郎作为她青睐的弟子，有机会站在厨房亲眼看她手造。千岁在云城吃得油嘴滑舌，离开以后经常想念，成日磨迹他。燕三郎被磨得无法，只得凭记忆努力尝试复制，十几次下来终于有模有样。
当下两人开开心心嗑点心，再召唤连家的侍女过来斟茶——连容生只交代不给饭吃，却没提茶都不能喝，否则也是太过了。
这两人动作斯文然而一点不慢。在他们吃掉了茶几上一半点心时，门外光线一暗，有个老头昂首走了进来。
他骨架很大，宽袍大袖愈显其精瘦，脸上有些棱角，颌下一绺精心修剪过的山羊胡子。
刑天宥当初放下点心拍拍手，站起来肃容道：“连先生来了！”
燕三郎跟着站起，向老人恭敬行了一礼。
这个其貌不扬的老头子，就是众人称道的大师连容生。躲在书箱中的白猫悄悄抬头，瞄了他一眼。用“其貌不扬”来形容他还是客气了，在千岁看来，这人的面相就是标准的贼眉鼠眼，一张正宗鞋拔子脸，五官挤在一起，眼睛又小，天生就自带两分猥琐。
这跟普罗大众印象中“仙风道骨”的先生模板简直背道而驰。
但燕三郎脸上没有表现出一点讶色。
他为今日的拜访已经准备多时，自然要事先了解连容生。风传这位名师很介意自己外表，旁人莫说是敢对他指指点点了，就是表现出一丁点大惊小怪都会被撵出门去。
所以燕三郎这一刻的面部神经仿佛钢浇铁铸，没有一点额外的颤动。
连容生没看刑天宥，目光在燕三郎身上扫视两眼，没好气地“嗯”了一声。
他方才已经吃饱喝足，正在后边观察两个小辈的表现。如燕三郎这个年纪的，平时看着乖巧，大人带来这里一定又会事先叮嘱教养，可是肚子一旦饿得厉害，小孩子的本性就出来了。
他也就能判断，那是不是可教之材。
没想到，燕三郎随身背了那许多好吃的，饿是饿不着他了。连容生也没必要再拖延，干脆自己走了出来。
刑天宥满脸堆笑：“连老先生，这位就是石凛石公子，家祖诚意举荐。”
连容生从鼻子里哼出一声：“带东西上别人家吃，也不怕失礼，这算什么教养？”
燕三郎脸上写满无辜：“在连先生这里吃不上饭，我又饿得很，只好自行解决。”除了蛋黄酥，那些点心其实有一多半是他晨起从城里的铺子买的，准备带回去给夜里的千岁吃，没料到在这里派上了用场。
在他这里吃不上饭……连容生摇头，对刑天宥道：“心思都放在吃上，多半是个饭桶。你领回去吧，刑老头成天就知道给我惹麻烦。”
刑天宥赶紧陪笑：“连夫子，他年纪太小，人却极聪颖，正需要您的雕琢……”他能替燕三郎争取到的，也就是见上连容生一面的机会，至于能不能被收入门墙，那要看燕三郎自己的造化，他家就爱莫能助了。
刑天宥也希望燕三郎被录取，否则家祖面子上有点过不去嘛。
“食色，嗯——”燕三郎侧了侧头，“性也，连夫子的学生莫非都不用吃饭的？”
“牙尖嘴利。”连容生斜睨他一眼：“你上一任西席是谁，他教你顶撞上师么？”
燕三郎眨了眨眼：“我还未拜师，您还不是我师傅，谈何顶撞？”
连容生一滞。是呵，他此刻于燕三郎来说就是路人甲，至多能倚老卖老，却没有教训这小子的资格。就见燕三郎咧嘴一笑：“您要是收我入门，今后就可以随意教训于我。”
这一老一小唇枪舌剑，互相顶撞，刑天宥哪里料到今日能见得这番景象，下意识替燕三郎捏了一把冷汗。
连容生冷笑两声：“想用激将法？小子你还太嫩！我告诉你——”
他顿了一顿，见边上的刑天宥都睁圆了眼等下文，燕三郎一张小脸却依旧绷得紧紧的，什么表情都没有，不觉有些挫败。
“——你被录取了。”
刑天宥险些惊掉下巴。
就这样？说好的脾气最乖张、性情最古怪呢，为什么没有好好刁难这小子？
另外两人都不看他。
连容生见燕三郎平静的面容终于涌上一丝喜色，立即接下去道：“从明日起，辰时即要到我这里上课，无论刮风下雨，就算天上浇滚水下冰雹，只要迟上半刻钟，定罚戒尺打手心十下，以此类推！”
燕三郎点头：“是。”他住在城外，这一趟路要个把时辰。但先生要求严格，无可厚非。
他从书箱里取出一只小巧的红木匣子，双手捧给连容生：“恩师在上，请受束脩。”
束脩即是学生提交给老师的学费。连容生这样的名师，收费当然不低，他也从来不避讳这一点。
连空生半点推让也无，接过来迳直打开，看见里面躺着一对儿金莲花。
这是以纯金打成莲花形状，精细得连莲瓣上的褶皱都一清二楚，藏在中心的花托缀着通透的子母绿宝石，星星点点，不须强光照射都灿烂耀眼。
只这份雕工匠心，就远超金子本身的价值。
这是柳肇庆的私藏，老头子当时变卖了所有家产，这对金莲花品相特别，被他一直带在身边，舍不得处置。
千岁也喜欢得紧，燕三郎想从她那里弄出这套金莲花，可是费了好大的功夫。
看见新学生拿出这样的束脩，连容生也暗自点头。燕三郎拿出的这对金莲花很可能是人间孤品，连容生不缺奇珍宝异，但由此可以看出这孩子拜师所花费的心思。
礼物的贵重程度，就代表了送礼人对于拜师的重视程度。
什么礼轻情义重？不存在的。
他唤侍女上前，收起这对金莲花，自己脸色也和缓下来，把燕三郎从头到脚再多打量两遍，才抚着山羊胡子道：“我听刑老头说，你最近藉着千食人南下，大赚一笔？”
第210章 不离不弃
他既然提起，燕三郎也不避讳：“是，前些日子南北交互，宅价波动，学生小有盈余。”
连容生在春明城住下多年，身份尊贵、消息灵敏，虽不知道燕三郎到底卖掉多少套宅子，可至少明白眼前的新徒儿赚进的可不是“小有盈余”。即便是哪一家高门子弟来操作，也是一场极漂亮的战役。
可他看燕三郎双目直视，面色淡然，竟然真没有一点骄傲自得。这就太奇怪了。
其他男孩在这个年纪，要么贪玩，要么轻狂，即便在长辈的要求下说几句自谦之言，也是目光闪烁，压不住自得之情。
自得自满，这是人之常情，孩童更会表现而已。燕三郎才十岁，沉稳就远胜大人，家中长辈若得子孙如此，大概引以为傲。但连容生明白，没有孩子天生会是这样，甚至燕三郎的眸子虽然也是黑白分明，但若真凝神看去，就会发现他瞳孔黑得深不见底。
小孩子的天性，就是爱玩爱闹，无忧无虑。
燕三郎有这等表现，当真是少年老成？又或者他经历过什么，才过早地将他雕琢成�