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老头当场气绝。曲云河也不会任他扑通一声掉到地上，顺手将整个人提起，放到椅子上去。
杀人不见血，但是干脆利落。
他出手，比燕三郎狠辣多了。
燕三郎也不由得多看他一眼。身为靖国女皇的近卫长，他杀起人来真是毫不含糊。
花婆子惊骇欲绝，待要反抗，被燕三郎一记手刀劈在后颈上，顿时晕了过去。
曲云河一掀布帘子，往后厨走去。
很快，那个方向就传来乒里乓啦的声响，还有半声惨叫。
燕三郎走进去时，见到地上和灶边倒着两个大汉，死相都不可描述。
除此之外，地上还躺着一对年轻男女，昏迷不醒，女子衣襟已经被解开一半。
燕三郎去院子里抓了两团白雪回来，对曲云河比划两下：“帮她系好。”
曲云河翻了个白眼：“你年纪小，就不能自己来？”
不能。
“不能。”白猫施施然走进来，咭咭笑道，“他不能碰到女人，否则要起疹子。”
曲云河惊讶得挑起眉毛。还有这种怪病？他不由得细看白猫，莫不与千岁大人有关？结果她不悦道：“这么看我做甚？又不是我惯出来的毛病！”
曲云河只得替女子理好衣物，燕三郎才将两个雪团直接摁到人家脸上。
寒冰扑面，冻人心髓。
这两人呀啊一声，被冻醒了。
他们的眼神先是迷茫，很快忆起方才遭遇，见到前头站着两人，不由得瑟缩成一团：“别杀我们！”
“不想引来其他人，就小声点。”曲云河一句话就让他俩的音量降低。
此时两人也见到倒地不起的桩子和柱子，知道自己获救，千恩万谢。燕三郎这才替他们除了束缚，而后将花婆子提了过来，顺手布了个结界。
花婆子也被一团雪球打醒，一睁眼见到后厨中的场景立知不好，一开口就大叫饶命。
第369章 昌隆靖盛
这老太婆心眼儿可真不少。曲云河摇头：“声音传不出去，我保证你叫不来人。”
花婆子声音凄厉，音量又大，按理说在这样安静的雪村可以传出至少一、二里之远。可是她喊了几声，周围静悄悄地什么反应也没有。
看样子，其他村民不会来救她了，花婆子眼泪一下就溢出来了：“我错了，几位大爷莫杀我，给我一个改过的机会吧！”
年轻妻子壮着胆子上前，踹了她一脚：“为什么暗算我们！”
花婆子嗫嚅不敢言。
曲云河也不多费口舌，真接拉脱她一只胳膊。花婆子痛得大叫，冷汗淋漓。
燕三郎目光微动，这时就看出曲云河的手段。花婆子毕竟年纪大了，要是上刑太狠，她一翻白眼昏过去，又要教两人费事。
火候的把握很重要。
“下一次，我就把这只胳膊削下来做卤菜。”曲云河再一威胁，花婆子顿时就服软了，倒豆子一般全招了。
原本青岩村和其他小村落也没什么不同，与世隔绝、安守清贫。这里的土地贫瘠，种出来的粮食只能勉强裹腹，是以村子的规模一直就无法扩大。
四年前，有一旅人到村中借宿，睡了半个晚上就发起高烧，昏迷两天后死掉了。村人好心安葬他时，居然从这人的随身行囊里发现了一片小金叶，百两碎银子。
人死了，钱就成了无主之物。青岩村平空得了一笔横财，赶紧去集市换回粮食牛羊，百来号人过了个不愁吃喝、不愁冷暖的冬天。
这种日子太安逸了。
从那以后，村里人的心思就活络开了。以前辛辛苦苦劳作，换来的只是食不裹腹，甚至孩子未成年就夭折；相比之下，打劫来钱多快啊？
不过青岩村地处偏僻，外来客很少。他们一年到头也等不来几个人。退一步来说，就算有外乡客上门，多半也是穷光蛋，浑身上下刮不出两个铜板。
前年大旱，桩子兄弟家里实在没有余粮，于是将目光盯向了刚刚被杀掉的一个外乡人。
和他们交好的花婆子夫妇经历天人交战，终于也忍不住，伸出了手……
从那以后，青岩村就变成了一个吃人的陷阱。
也合该他们运气好，从前年以来，进村的外乡人突然大增。平时一年也等不来两、三个，去年以来至少有七八十人路过隐龙湖前来借宿，有的还是拖家带口。
听到这里，燕三郎就问：“为什么？”
“躲避战乱哪。”花婆子话刚说完，年轻的丈夫就接口道，“我们从梅城逃出，本想去埠头乘船逃离，哪知走到湖边才知道，埠头早就被洪水冲垮了。我们只能绕着湖往北走，结果就、就走到这里来了。”
燕三郎和千岁互视一眼。
隐龙湖横跨千里，但形状狭长，才得了这个名字，其中最狭窄的部分是可以乘船渡过的，这也是许多难民首先会选择的逃亡路线。
花婆子小声道：“去年暴雨过后，埠头就坏了，但到处都忙着打仗，没人修理，也不走船了。”
所以走到湖边的人们想要逃出境外，只能顺着湖往北走，这就很大概率会经过座落在大湖最东侧的青岩村。
曲云河森然道：“你们吃了七八十人？”
“没、没有那么多。”花婆子赶紧摆手，用完好的那一只，“结伴上门的人数多了，我们不会动手。”
千岁轻嗤一声：“狡猾。”
面对人数众多的情况，青岩村人宁可不放过不杀，也绝不敢走漏吃人越货的秘密。
千辛万苦来到这里的难民做梦也想不到，他们躲得了兵灾，却逃不过人患，最后居然在这看似纯朴的小村子里丢了性命，沉作隐龙湖里的白骨。
白猫突然溜到厨角的一个篮子边上，伸爪翻动，一边对燕三郎喵喵叫。花婆子将篮子丢在这里，也不见得重视，但千岁有了发现。
“有东西？”燕三郎走了过来，见白猫从里面叼出一枚黑黝黝的指环。
他一伸手，猫儿就把指环放到他掌心。
燕三郎抚了抚猫脑袋，才将这东西掂了两下。
铁铸的，有点儿份量，拿在手里像个顶针。
这一幕，看得立在边上的曲云河眼皮跳个不停。
不过当事人毫无自觉，燕三郎拿起指环对着光源仔细端详：“戒身有字。”
戒指样式简洁，基本上就是个铁环，但表面上镌有小字，还隐现一抹朱红。
笔划比发丝还细，连燕三郎的眼力都看不清字迹，也不知千岁是怎么发现它的。
燕三郎左顾右盼，而后将戒指按到了炉灰里，再拿着它去灰墙上碾了一圈。
戒圈上的字，于是印到了墙面上：
昌隆靖盛。
这四字还有边框，配以花纹。
曲云河豁然站起，指着戒指道：“这是哪来的？”
他面色肃然，连站在一边的小夫妻都觉出他的凝重，花婆子更是小心翼翼：“两年前，有两人到我家过夜，留下来的。”
“什么人，多大年纪？”
“我不知道他们身份。”花婆子苦笑，“年纪就和你们差不多，也是一个男人带一个少年，都是浑身带伤。那男人对少年很是恭敬，有水有食都让他先吃。但我问过了，他们后头没人跟着。”
曲云河凝目：“身后怎么处理？”
花婆子也听出不妙，却还得硬着头皮往隐龙湖的方向一指：“倒了。”
倒进湖里，那就是找不着了。
曲云河正要开声，院门突然被敲响，笃笃笃，紧接着有个男人唤道：“花婆子，花婆子！”
花婆子大喜，放声大呼：“救命，快进来救我！”
可是门外人恍若未闻，依旧咣咣敲门。
花婆子立刻想起这两人先前所说的，别人听不见她的呼喊，但她不气馁：“放了我，你们才能安全离开。”
她大声道：“你们走出我家一步，就会、就会被围攻。”外头的敲门声让她越想越有底气，声音也宏亮了。
年轻妻子啐她一口：“天理昭彰，你们不得好死！”
第370章 天香
花婆子不理，只对燕三郎两人挤出笑脸：“附近的乡镇都乱成一团，自身难保了，压根儿管不到这里来。再说又不独是我家吃人，这村里家家户户都……乡里县里的官老爷就算要治罪，也不可能同时责罚这么多人嘛。”
“您看，县里都不管，两位何必找小老太婆的麻烦哪？”她再次乞求，“放开我吧，我一定送几位顺利走出青岩村！我若是死了，村里人也不会放过你们！”
这一大一小就算再厉害，也不可能同时对抗村里所有人。她目光闪动，说到最后一句就转成了威胁。
燕三郎侧头望着她：“原来你还知道法不责众？”
花婆子赶紧点头，就听见他的下一句：“还好，我不是法。”然后颈上一凉。
燕三郎垂手，一溜儿血珠子从剑尖滑落在地。
他杀人面不改色，小夫妻起先骇了一跳，接着就求他们带自己离开。这一大一小越是猛恶，自己活着离开这个村子的几率也就越大。
这时敲门声越来越响，夹杂着几声嘀咕：“没人应，该不会出事了吧？”
“花婆子贪心，抢的人太多了！四个，嘿，他两口子怎么应付得来？”
“里头好像不妙。”外头的人得不着回应，连声催道，“砸进去，快快，别让人跑了！”
老太婆家一连接纳了四个外来客，村里其他人眼红也好、担心也罢，总要来探个究竟。
花婆子说得不错，共同的恶行让村民变得空前团结，他们不会容许活口溜出去，泄露了整个村子的秘密。
农家的木门不结实，经不起斧头两下就被劈开。
村人冲进来，恰见燕三郎两人自后厨走出，都是一怔，当前拿斧子的大声问道：“花婆子呢？”
曲云河一偏头问燕三郎：“杀？”
其实他问的是千岁的意思，但她一向都让燕三郎自己拿主意。
燕三郎面色沉静，怨木剑从袖子里滑了出来，没有寒光闪动，只有黯沉的隐忍：
“嗯。”
这里无人不可杀。
……
天亮了，雪也停了。
燕三郎和曲云河还牵起自己的大马，另有一匹驽马由小夫妻共乘，在村口分道扬镳。
年轻的丈夫感激涕零：“多谢两位救命之恩，我们要往北边越境，希望定居到句遥国内的淆城。如有机会，郑则恺一定报答！”
他们离开之后，燕三郎才回头看了青岩村一眼。
这里曾发生过的一切都被大雪粉饰，白茫茫一片，看起来真干净。
燕三郎原本要走，想了想又返身走进花婆子屋里，翻出一个小巧的黄铜手炉，再加两块别家搜来的银丝炭，小心放进书箱里。
这是给白猫取暖用的。冬日赶路，她总是抱怨太冷了。
果然炉子一放进去，猫儿就给了它最热情的拥抱，连四肢带肚皮都紧紧贴住。
啊，她的暖炉——
“舒服么？”他挠了挠猫脖子。
猫儿白他一眼：“快合盖子，热气都要跑掉了！”
有了暖炉，谁还理他？
燕三郎合上书箱重新背起，这才牵着马往外走。曲云河冲他一竖大拇指：“这马P拍得好。”同行许多天，曲云河对燕三郎的过往也有些许了解，再见到他与千岁的日常，大致明白了高傲的千岁大人为什么会屈就一个藉藉无名的少年。
这小子对猫的爱护，实是无微不至。
雪太深，马儿走在山路上也吃力，要等到平地官道才能放蹄疾奔。燕三郎无意中低头，发现自己下摆沾着一点血渍，不由得皱眉，再看曲云河，浑身上下干干净净。
还是他自己的火候不到家。
曲云河注意到他的举动：“既是千岁大人亲自教导，你的修为进展应该更快才是。”他牵着自己的马悠悠道，“能入得千岁大人法眼的，哪个不是天纵奇才？”
燕三郎目光微闪。天纵奇才？他好像不是。并且千岁最多只是偶尔提点，更多时候放任他在修行路上自行摸索。
不过他也不反驳，只问曲云河：“从前有很多人求她指点？”
“那倒不是。知道千岁大人的存在，这样的人原就不多。”
“这枚戒指是什么来历？”燕三郎手一伸，掌心躺着那枚黑指环。
曲云河看见指环的神情，分明是识货的。再说那东西原本落在角落毫不起眼，和其他死难者的遗物混于一处，是千岁将它拣了出来。
“就是一枚指环，可作顶针之用。”曲云河也盯着它，老半天才答道，“靖国女王年幼时顽皮，先皇特赐一枚戒指，让她收心收性。”
好好做女红的意思么？燕三郎奇道：“在这等穷乡僻壤，也能遇见靖国旧物？”
“靖国灭亡后，宫里宫外的东西流向民间，有些落入寻常百姓家，这奇怪么？”白猫懒洋洋打了个呵欠，“那枚指环是用天香铁做成的。二百年前有天外陨铁落入靖国地界，地方以之上贡，靖�