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卫王一听，骂了声“该死”，心里暗道一句“废物”。
他派泰公公去前线，是为盯紧韩昭一举一动。尤其廖家作乱之后，韩昭的立场、镇北军的动向，就成为卫王一块心病。
在这节骨眼儿上，泰公公居然病倒了？
这个光吃白饭的废物！
卫王心里又骂一声，忽觉不对：“我曾命人往战场传讯，泰公公随即回复，言辞如常，怎么后来又病倒？”
第473章 风水轮流转
“我询过军医，说是癔症病人时而发作，时而正常。”卢特使指了指自己太阳穴，“不可自控。”
泰公公小人也，从前也给卢特使穿过小鞋。这回卢特使见他倒在榻上口角流涎，心里倒是解气得紧，也不虞给镇北侯说两句好话。“我私下查问，泰公公的确在战场上受了伤，还被叛军逮住过。”
卫王当即召来御医，询问癔症。
御医给出的答案，与卢特使大同小异。
卫王挥退两人，又琢磨半晌。
泰公公远在军中，是不是得了癔症，那还不是镇北侯说了算？卫王只看结果：泰公公病倒了，不能再履行监视韩昭之职。
镇北侯会不会趁机作手脚呢？
其实他将泰公公放在韩昭身边，也是要看镇北侯会不会对这位监军下手。泰公公就是块试金石，试的是韩昭的忠心，但有危亡，就说明镇北侯有了反意。
现在么……卫王的脸沉了下来。
这时外头又有声响，随侍的刘公公不敢惊扰他，溜出去听了好一会儿，才回来低声禀报：“王上，追查廖家有新线索了。”
卫王眼一眯：“说！”
“除了廖太妃，反贼廖青还有一个嫡孙女，名为廖红泫，与廖太妃原是双胞胎……”
卫王“哦”了一声：“你这么一提，我还有些印象，这对姐妹花很漂亮，当时人称廖家双姝。碍于规矩，父王没能将她们一起纳入宫中，想来遗憾。”
“是，是，您记性可真好！”刘公公讨好道，“廖红泫消失很多年了，宣龙卫追查廖家线索，才发现漏算了这么个人。”
“廖红泫么？”这名字的确从卫王记忆中消失很久了，刘公公现在重新提起，卫王终于又有一点印象，“孤和廖红泫也见过几面，确如传言那般清冷不苟言笑，否则她有才学之名，廖家怎不送她进宫，反而送了性子活泼擅逢迎的妹妹给父王？”
提起廖太妃，他忍不住面露厌恶之色。这女人得老卫王独宠，生下来的儿子未成年就被封作裕王。老头子还想把王座传给他，嘿！
“不过，她好似离开盛邑许多年了，据说是——”卫王想了半天，没想起来。
刘公公替他接下去：“风传她生了怪病不能见人，送回乡下静养了。”
这件事，现在的卫王、当年的大王子也有耳闻，不过事不关己，他从没放在心上。
“廖家人是分批分向逃跑的，宣龙卫已经抓回了三批人，但没有一个知道小、小贼的下落。”刘公公险些将“小殿下”三字说出来，幸好改口及时，后背上随之沁出一层薄汗。“宣龙卫核查廖家户帐，才发现漏寻了廖红泫的行踪。”
卫王当然也听明白了：“朴鱼认为，廖青把小贼藏在廖红泫那里？”
朴鱼即是宣龙卫统领。
“不能排除这样的可能。”刘公公小声道，“毕竟廖红泫早不住在盛邑，也淡出众人视野很久了，就是宣龙卫到今日之前也没把她核算在内。”
“嗯，是个方向。”卫王点了点头，“他查到廖红泫下落了么？”
“朴大人查到廖红泫当年离开盛邑以后，被送去蚌山围场边上的廖家庄子，住了不到两个月时间，就再度离开。”刘公公小心翼翼，“在这之后，就没人知道她去了哪里。”
卫王不悦：“那朴鱼这是什么意思，特地报个无头线索来消遣孤？”
“朴大人当然不敢。”刘公公赔着笑脸，“昨日宣龙卫才审查了庄子上的人，挨个儿细问，都说不知廖红泫去向。但把这些人都放走以后，其中有个婆子今天就悄悄离开庄子往西南去了。按理说她没有亲戚住在西南，所以朴大人亲自前去盯梢，希望可以顺藤摸瓜。”
卫王起来踱了几圈，才沉声道：“这的确像廖老贼会干出来的事。着朴鱼加快进度！再去查查，廖红泫当年到底得了什么病！这回廖家人总该知道了吧？”
“是！“
卫王总觉得事情隐隐有些不对，但具体是哪里不对，又完全说不上来。
只是……心头浮起不祥。
他可是一国之君，什么事办不成，什么人敢不臣服！
卫王想了想，又道：“对了，廖家造反之前，和镇北侯府可有人员往来？”
“并未查到。”刘公公转朴鱼的呈辞，“镇北侯府也一直表现安分。”
卫王嗯了一声，心事重重。
……
过了这么多天，前线的好消息终于传回盛邑，鼓舞人心。
叛军首领茅定胜在青苓城吃了大败仗，不得已带领褐军往南回撤至凤崃山，放弃数月来辛苦拼得的疆土。本地有高山险阻，又是地势崎岖，加上褐军在这里经营许久，尤其芦花城如铁壁一般，镇北侯率领的大军追到这里也难再寸进。
双方再度陷入僵持。要知道十天前还是褐军重兵包围青苓城，现在却成了韩昭兵临芦花城下，风水轮流转。
卫国朝野一片欢呼。
临羡平原有粮仓美誉，卫国三成粮食都产自本地，褐军占住这里也就掐住了卫国的命脉。因此卫廷才不惜耗费一切气力也要将它抢回，甚至千里迢迢把韩昭从东南前线调到这里来作战。毕竟对卫国来说，外患远远比不上内忧。
现在临羡平原回来了，卫国可以长舒一口气了。
反观褐军，一仗败退百余里，过去几个月的苦劳都化作泡影，军力和士气遭受沉重打击。有点儿战略眼光的人都能看出，褐军再非势不可当，茅定胜还想北上可就难了。
内忧暂时被遏止，卫王又下达停军令，临时停止对攸国的进攻。
消息传出，无论卫国还是攸国，平民皆喜出望外。
打了这么多年的仗，大家终于可以喘口气了。
燕三郎和贺小鸢这时正在荷香镇，根本不需要怎样费力打听，街头巷尾都在热议两件事：廖家造反、卫攸停战。
他们原该抵达盛邑的，但这个大都正在严查外来户。隔着一个城池，燕三郎仿佛都能感受到卫王的怒火，他明白欲速不达的道理，于是在管控尚不严厉的乡下落脚。
第474章 昔日堂上客，今日阶下囚
盛邑方圆二十里内，最好的藕粉就产自荷香镇。
从它名字可知，这个小镇以莲出名，莲子、藕粉品质上佳，已成贡品，但镇民数量不多，也就是二百余户。
燕三郎初来乍到，见人人脸上挂起笑容，前不久廖家造反带来的阴影似乎已经荡然无存。
但明眼人都知道，此事引起的风波断然不会轻易平息。
现在两人择一间旅栈入住，要了最好的房间，出门就是院子。
这里有人定期打扫，但白猫进院子巡视了一番就跳上大树，甩了甩尾巴：“不干净！柴堆里都是灰，做卫生的实在太草率！”差点就把猫毛弄脏了。
没事儿谁会去清理柴房的落灰？燕三郎不理她的吹毛求疵，只对贺小鸢道：“劳烦你去打探廖家的近况，以及盛邑如今的格局形势。”
贺小鸢点头。
国家上层的变动离平民太遥远，除了一开始的大军入城、天耀宫兵变发生在众目睽睽之下，随后的腥风血雨、暗流涌动，就不是普通人可以接触到的了。
百姓只知道，最近有大批贵族被推去斩首。平素高高在上的老爷小姐，颈子里喷出来的血也是红的，临死前一样痛哭流涕，毫无尊贵可言。
廖家的造反逼宫已经被镇压下去，盛邑展开腥风血雨的大清洗，权贵人人自危。但燕三郎注意到，廖家的重要人名几乎没出现在公开行刑的犯人名单里。
为什么呢？
同时，卫王奖赏前线的消息也传播开来，镇北侯的声望更是如日中天。
“卫王藉着青苓城大胜的契机赏赐韩昭，不过是安抚他，明示廖家之祸不会牵连到镇北侯府，让他安心在南边镇压褐军叛乱。”说起这一点，贺小鸢就冷笑了，“嘿，韩昭但凡有点脑子，都不该以为这是个甜枣儿。”
“你看看卫王给的赏赐，啧啧，想来也是伤透了脑筋。”她不屑道，“看来对于韩昭，卫国实在也是赏无可赏了。”那么这就是个极危险的讯号。
说罢，她就出去了，当晚都没有回来。
双方各司其职，贺小鸢负责打探消息，而燕三郎么……则是挽起袖子，在千岁大人的指指点点下，把她认为不干净的地方重新清理一遍。
入夜，小院终于一尘不染，这时千岁也变回了人形。
燕三郎严重怀疑她算好了时间，不想帮忙清理。按她的话说，阿修罗从来不做这些琐事。
这个季节，小院里栽种的一棵李子树已经硕果累累。千岁亲手摘了一盆洗净，慢悠悠啃了一口，险些吐出来：“咦，好酸，难怪没人来偷摘！”
燕三郎凑近，拿两个就往嘴里丢，嚼得眉头都不皱一下。比这还酸涩几倍的果子，他都跟其他乞丐争过抢过。
“你怎么比女人还能吃酸？”千岁照例埋汰他一句，自己再拿起一个吃，这回慢慢适应了，也觉酸得有味儿。“韩昭没有跟着贺小鸢同来盛邑，我看他后面就是死路一条。”
“怎么说？”燕三郎从她盆里又捞走一颗李子。
“卫王中止了国战，就是要腾出手来，全力以赴收拾国内乱象，一是平定南方叛乱，二是平稳盛邑局势。”千岁慢慢道，“这两样不作为，他就再无余力外侵别国。”
“现在褐军的势头已被韩昭遏止，这就去掉卫王心腹大患；盛邑事变也已经过去十天了，卫王毕竟手握大权，我看不出半个月，该抓的抓，该杀的杀，盛邑还会重归平静，这样韩昭就丢掉了最好的机会。”
燕三郎顺着她的思路往下说：“只要盛邑平稳，再等镇北军扫平褐乱，卫王本身的危机就已过去，镇北侯却没有了用武之地。到那时候，卫王很可能就要卸磨杀驴。”
千岁嗤地一笑：“卸磨杀驴，说得好！韩昭是驴子么？”
燕三郎沉吟道，“镇北侯必有所觉，但他若是消极剿褐，卫王也要责他平叛不力，命他回都领罚。”
“是啊。”千岁轻轻拍了个巴掌，“同样是回到盛邑，那时他可就灰溜溜地不得人心。倒不如现在就顶着大义的名头杀回来，这还师出有名。”
“所以，贺小鸢劝不动他时才那般生气吧？”
“是啊。”千岁突然反应过来，奇怪地瞥他一眼，“咦，你为什么这么问？”这小子，终于开始理解世故之外的人情了吗？
“没什么。”燕三郎不再多言，抓紧时间运功调息去了。
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次日傍晚，贺小鸢返回小院，带来了盛邑人都不清楚的内幕：
卫王居然还未从廖丞相口中撬出实情！
以廖家为首，盛邑四大家族密谋造反以失败告终，然而这几家当中知情者甚少，绝大多数人糊里糊涂掉了脑袋，临死都在大呼冤枉。
他们也真不明白，自家好端端地怎么就造反了？
“现在其他三家都认供，谋反发起人是廖青，这点确凿无疑。”贺小鸢先布好结界，才敢畅所欲言，“廖青以小王子尚在人间、老卫王被谋害至死为由，鼓动他们造反。”
“廖家人早被下在狱中，但廖青至今没有吐露‘小王子’的藏身之处。”说起这人，贺小鸢也是竖起大拇指，“卫王派廖家人轮流去他面前哭诉，又找来他宠爱的小孙子，命人当着他的面细细活剐，据说那孩子捱了两天才死掉，死前哭都哭不出来。就这样，廖青都未屈服呢。”
燕三郎却听出不对：“这世上几多惑人心智的神通，卫王手下人才济济，怎不对廖丞相施用以问出实情？”不提别人，千岁就是个中好手啊。
这世界如此广袤，他相信精通摄心之术的异士大有人在。
“你能想到，卫王自然也不会漏过。要不我怎么说廖青是条汉子，比韩昭还像个男人！”贺小鸢嘿了一声，“他刚接到逼宫事败的消息时，二话不说就咬断了自己舌根。卫王命御医想尽一切办法，耗掉四十余个时辰才将他抢救回来。可他从此就成哑巴了，至今也是奄奄一息，受不得重刑。”
第475章 顶端的残酷
听到这里，白猫就下意识看了燕三郎一眼。黟城初遇时，这小子也是个哑巴。不知道哑巴对哑巴能不能感同身受？
想来是能的，因为她注意到燕三郎按了按自己脖颈，咽了下口水。
当然