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“老对头了。”燕三郎知道她在担心什么，一开口就直接挑明，“这些人术法奇诡，寻常异士根本应付不来。”迷藏幽魂必须寄于人身，并且适宜的躯体随机性很大。若非有这重限制，人类几乎拿他们无可奈何。
白苓还在消化这个消息：“我与他们无怨无仇，他们对我下手是为了、为了……”
“苍吾石。”到了这时，燕三郎也不再闪烁其辞，“没有苍吾石，就进不了弥留之境。”
“他们也进了桃源。”白苓小声嘀咕，俏面泛白，“那就是说，他们已经抢到苍吾石了？”
“或许。”燕三郎沉声，“也或许没有。他们人多，需要更多苍吾石。”白苓的队伍不是第一个倒霉的，她本人就是海神使截杀其他队伍的目击者。
“他们的攻击方式很奇异，有的甚至可以钻进我部下的脑袋，以此杀人。”白苓咬了咬唇：“我的侍女珠儿留下断后，用神魂自爆了一件法器，引发强光。他们好像很害怕那个，很久都未再追上来，我们就逃了。”
燕三郎沉声道：“那个女人，有没有接触过你？”
第888章 原来你的病没好
“啊？”白苓只觉他的问题太过莫名，“没有。”
“你再仔细想一想。”燕三郎又强调一次，“她的天赋，是能够通过碰触与人共享视域。”
“共享视域？”白苓大惊，“你是说，她碰我一下，就能看见我见到的一切？”
“是。”燕三郎面色沉凝，“如果她碰到过你，那么我们现在就已经曝露在她视野之中。”
白苓赶紧摇头：“真没有，我被护在中间，她没机会……”说到这里忽转迟疑，声音陡然小了下去。
千岁知道，这代表了麻烦：“喂，我们这么点儿背吗？”
“但、但是……”白苓吞吞吐吐。
白猫喵呜一声。
就算在白苓听来，这猫叫也充满了不耐烦。
燕三郎也催促她：“快说。”
千岁冷冷道：“如果海神使正盯着她，我们现在就扔下这个累赘跑掉！”
少年沉下脸色不苟言笑，比平时还多三分肃杀之气。白苓小声嗫嚅：“我没被碰着，但李叔、李叔被她一掌打伤了后背。”
燕三郎和白猫互视一眼，都是恍然大悟。
“难怪他们也能追到桃源境里。”燕三郎定定看着她，“是你给他们指了路。他们没必要立刻杀了你，只要跟着你就好。”
千岁更是寒声道：“该死，他们把你也曝露了！”
通过李叔的眼睛，海神使可以看见白苓一行人是如何仓皇逃离、如何遭遇奈罗狼群，又是如何通过砂瓶找出弥留境的方位……
最重要的是，李叔看见了燕三郎，所以海神使同样也看见了燕三郎！
这是所有迷藏幽魂不共戴天的大仇人！
被困在桃源境，还要面对迷藏幽魂，这可绝不是一次愉快的冒险。白猫气得一个劲儿挠桌子：“当初我就说过，直接把砂瓶抢来就走！你非要心软，这下子好了吧？”
燕三郎想摸它的脑袋，猫儿一爪子挥了过去：“滚蛋！”
它气得炸毛，好好一只猫变成了圆滚滚的雪团子。
白苓看得莫名其妙，不知道这猫儿为什么突然对主人发飙。
大概这种动物本身就是神经病吧？
但少年已经镇定下来，轻声道：“幸好她只碰过李叔，只知道我们往映日峰东北向而去。我们进入桃源之后的行踪，他们也是一概不知。从那时起，我们和他们都在同一起跑线上了。”
“哼。”千岁余怒未消，白苓则是长长舒了一口气，接下来却手足无措：“那、那我们接着怎办？”
“弄清他们下一步举动。”燕三郎转头看向白猫，“方才听见什么有用的消息？”
这是正事儿，千岁再不爽也只得不情不愿开口：“他们也是刚到潘涂沟，但不住在这里，只是到店打尖而已。方才我听见他们说，要去找潘涂沟的城主。”
“潘涂沟的城主？”燕三郎眼也不眨一下，“英雄所见略同。”
千岁斜睨着他：“你也是这样想的？”
少年毫不避讳地点了点头。
“好吧。海神使的原话是——这里的平民又蠢又笨，一问三不知。我们最好去找潘涂城主，掌权者知道的秘密往往更多。”白猫接着道，“然后他们就要安排人手了，我不敢多听，趁她觉出异常之前退了回来。”
“做得好。”燕三郎夸奖一句，才伸手抚了抚毛茸茸的猫脑袋。猫儿甩了一下尾巴，但这回不拒绝他了。
迷藏幽民本身就是魂体，对神魂的感应比常人，甚至比起绝大多数异士都更敏锐。千岁不敢靠太近、不能留太久，否则海神使要是感应到与弱小猫妖不符的强大神魂，怕是立刻就会起疑。
白苓看看他，再看看猫，实是忍不住好奇：“到底……怎么回事？”
“他们要去找潘涂城主，逼问弥留之境的位置。”燕三郎的转述向来都是一个风格：
言简意赅。
“那我们？”
“这一回，让他们打前阵。”燕三郎已有腹案，“他们是外来者，也不会光天化日冲去掳人，多半要等到夜里再动手，我们时间充足。”这会儿刚到午后呢。
白苓明白了：“我们该打听打听这个……城主。”
“正是。”燕三郎缓和颜色，对她道，“你先回去休息，我们一个时辰后再出门。那些人追踪不到我们，只管放心。”
白苓点头，走回自己屋里。
她先前吃过饭了，这会儿往床榻一倒，长长叹了口气。
什么时候能完成心愿，踏上归程呢？
强敌就在楼下，她以为自己会失眠，哪知眼皮越来越重，不一会儿就陷进黑甜乡中。
这几天奔波劳碌、吃睡不香，她实是乏透了。
……
白苓前脚刚回房，燕三郎就忍不住挠了挠手背。
那钻心的痒意才稍有缓解。
白猫也看见了他手背上的红肿，不由得惊咦一声：“那小娘皮碰到你了？”
“嗯。”
“怎么这么不小心。”白猫凑过来，伸出前掌拍了拍红肿的部位，“你故意不想躲吧？”
“我故意想过敏么？”他没好气道。
“嘿，嘿嘿，嘿嘿嘿。”千岁大乐，“原来你的病没好。”经过这么多年，她以为自己把燕小三的恐女症治好了。现在看来，那根本就是顽症！
不对，是绝症，治不好的，嘿嘿。
燕三郎从书箱里取出冰玉，一把按在手背上。这原本是白猫度夏的消暑之物，触之清凉，现在他拿来冰敷，才觉得手背痒意又消褪一点。
“照这样子，得大半天才能消肿。”白猫一本正经。是她的错觉么，这小子的手背好像肿得比从前还厉害，好像被毒蜂子蜇过。
燕三郎决意岔开这个话题：“我们不能再等，那几人离开没有？”
白猫又溜出房门查看去了，不一会儿就回来道：“走掉了。要追踪么？我没敢在他们身上放诡面巢蛛。”
“别放。”燕三郎赞同她的做法，“他们对魂魄过分敏锐，只怕反而引起他们警觉。上次放在庄南甲身上的子蛛，就没落得好下场。反正他们夜里要去城主府，我们也跟去就是。”
当下，燕三郎唤小二上门收桶。
第889章 草头城主
有钱的大爷使唤，小二当然来得其快无比。少年还递出一锭银子，请他帮自己从街上买一份点心，零钱就不用找了。
小二自然开心，燕三郎顺势拍了拍他的肩膀：“对了，我还有话要问你。”
“您问，只管问。”小二的注意力都在前方，没留神身后的猫儿口中钻出一缕红烟，悄悄飘进他耳朵里了。
随后，他的目光就渐渐变得呆滞。
“我们初来潘涂沟，很是好奇，这里的城主府在哪里？”
“沿街往东走，看见两棵大杏树就左拐进大路，最大最显眼的建筑就是。”小二的声音沉滞，双眼无神。
“行了。”千岁对自己的手段很满意，“现在他知无不言。”
“你的神通能在白天使出了？”燕三郎侧目。从前，她只有晚上才能施展各种大法。现在还不到申时，推窗出去就能看见大太阳呢。
“修为精进了呗。”白猫眺他一眼，“你以为，只有你道行能长进？”
“我已经趋于停滞。”燕三郎纠正她。他的《饲龙诀》只差最后一步就到“归元”之境，可是这一步实在有些难。
“我的修为越强，木铃铛对我的束缚之力就越弱。”千岁这会儿也不瞒他，“你早知道了吧？”
“今日才听说。”听她说的。
“哼。”她不信，这小子心眼儿比筛子还多，早就暗自琢磨过了吧？这回不过是听她直接挑明而已。
“其他神通呢，也能用？”千岁在白天显露出来的能力越来越多了。会不会有一天，她能在白天现出人形？
“想得美。”她翻了个白眼，“只有这种不伤大雅的小法术方可。”她转向小二：“你在这家店干了几年？”
“九年。”
越是小地方，人们换工作的频次就越低。有些活计，一干就是一辈子了。
“这条街上，乃至潘涂沟里发生的事，你都知道吗？”
“都知道一点。”
那就好办了，千岁使唤他：“潘涂沟的城主姓甚名甚，是何来历，怎么爬上这城主之位的？来，都说与我听。”
迷藏国幽魂打算去找潘涂沟城主套消息，一来是从常理推断，二来么，恐怕也有些依据。燕三郎是外人，这些小道消息还得找本地人打探。
“城主名作吴陵，三年前杀掉旧城主，夺权继位。”
燕三郎眉头一扬。竟是个纂位者？不过“吴陵”这名字好生耳熟，先前在哪里听过来着？
被摄魂术所控，小二开启了有问必答模式。
燕三郎也从他的回答中拼凑出一个大概来。
原来这位吴城主是几年前从外地迁来的贵族，在潘涂城做起了不少营生，又因武力强横，得到老城主的赏识。谁知他三年前突然发动政变，一夜之间就攻下了城主府，接着一刀剁下了老城主的脑袋，自命为这座城池的新主人。
他手下也有一众精锐，不费多大力气就打败了围兵，又对潘涂沟里的反对者举起了屠刀。
这样前后不过几天，潘涂沟就易了主。
从那以后，新城主把这里经营得跟铁桶一样。不过他对官员挺狠，对百姓倒是和善，减税奖耕，人们倒是安居乐业了。
千岁听到这里，不由得鄙夷：“潘涂城本地的力量，是弱成了什么样子，才会被一个外来户轻松拿下？”
这事儿放在外界大陆可称匪夷所思，无论梁国、卫国，其官员和军队系统都格外强大，如盛邑这样的大都，外来户被排挤、被鄙视，削尖脑袋都未必能挤进上层权贵的圈子，更不用说夺权了——就连韩昭身为护国公，手握卫国兵马大权，都不敢起篡位的妄念。
潘涂城却被一个毫无根基的外来贵族一举夺下，明眼人一下就能看出其中曝露的问题。
小二呆呆道：“十多年前潘涂城很强盛，大疫和战乱过后，人都快死光了。”
瘟疫和战乱？燕三郎想想萍乡的油饼摊主也提过，不由得皱了皱眉：“桃源哪来的瘟疫？”
“不知道，反正十几年前爆发了，人都一村一村地死、一镇一镇地死、一城一城地死。”小二毫无保留，“瘟疫过后又打仗，打了两三年。我认得的人，基本都不在了。”
从此，这个世界元气大伤。
如此看来，这里并不像天赐之地，有负“桃源”之名。
“说回潘涂沟的城主。”燕三郎扯回思绪，“这几年，他做过什么事？”
“打仗。”
千岁奇道：“还打吗？”
“他训练军队打了几个城，潘涂城就变强变大了。”小二呆呆道，“他打仗可厉害了，他又给大家发钱，大家很喜欢他。”
千岁啐了一口：“这算什么城主，分明就是强盗！”
只一句话，她就听明白了。这位新城主的治理方式可不是休养生息，而是明刀明枪地对外扩张和劫掠！
周围的城镇可就倒霉了，不顺服就要被抢光。
不过这位城主吃肉的同时也不忘让其他人喝汤，潘涂沟得到其他城池的财富，也就发展兴旺起来。
燕三郎却问：“最近怎未听说潘涂城与哪一方开战？”否则他和白苓一路走来，多少会听见战争的风声。
“最近没打。”小二回答，“到一年前就没打了。”
“为什么？”
“不知道。”小二这时候也不会思考，“就是没打了。”
他还交代了另一件事：
新城主上任之后虽然减了赋税，却开始普查城民帐籍。常住人口迁入、迁出潘涂城，都要去办理手续、等待审批。
不消说，这位城主也意识到人口管控的重要性