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“这么乐于助人哪？”佳人给他一个大白眼。还帮别人系丝带，下次要不要直接扶老太婆过桥呀？
“梁国北境有平安绳，便是像这样，一条绳上挂满了祝福的牌子或者丝带，再高悬树枝。”燕三郎抬头看了看桂树，“挂满才好看哩。”
“你还记得多少小时候的事？”千岁其实挺好奇，“五六岁之前的。”
“不多，零星一点片段而已。”他又不是早慧的天才，记不住更早之前的过往。
可是千岁总觉得，一提起黟城往事，这家伙就别扭，不愿多谈。
正说话间，后面忽然有人道：“清乐伯，好悠闲哪。”
这个讨厌的声音，千岁脸色微沉，才跟燕三郎一起转过身去。
身后站着一对男女，均是二十出头年纪，男子中等个头、五官端正，女子清秀，脸型和身材都有一点儿圆润。
尽管见面次数不多，千岁还是一眼认出来了，这男子便是水部郎中章显龙。
真是讨厌谁，谁就到啊。
章显龙手里还捏着一条红丝带，带上有几行蝇头小字，显然是从祠里求来的，正准备往桂树上挂。
燕三郎很是礼貌，脸上没有半分异色：“章大人，好雅兴。”而后向女子点了点头，“贾夫人。”
她便是章显龙的妻子贾氏。
章显龙也给贾氏介绍道：“这位便是大名鼎鼎的清乐伯，还有千岁小姐，你问过几次，今日终于得见本尊。”
贾氏回礼，望向千岁的眼神却掩不住惊叹。这女子的美貌太过霸道，连同性都要慑服啊。
“清乐伯气色不错，良宵美景携美同游，好不自在呀。”章显龙接着道，“何时出关的？我们竟不知晓。”
这位清乐伯从外地迁居盛邑时，就称过一次病了，闭门谢客好长时间；这一回又是直接闭关数月，据说在静心养伤，给盛邑留下一个文弱多病的背影。
燕三郎就当没听见他语气中的淡淡讽刺：“闭关半年，昨晚才醒，出来看看盛邑风物是否依旧。”
“盛邑景致依旧，其他地方可就未必了。”章显龙呼出一口气，“清乐伯闭关期间，大卫发生不少事啊。”
“略有耳闻。”燕三郎也不跟他绕圈子，“听说章大人接手龙口堰的抢修事宜，想问近况如何？”
“缺口已经修补，可御下一次洪峰。”
“下一次……”燕三郎沉吟，“章大人可曾派人下水，察看堰体？”
“那是当然，否则如何修补。”章显龙失笑，“怎么，章某看起来不懂排涝补堤，还需要清乐伯指点？”
他语气不大好了，脸色微沉，毕竟燕三郎怀疑的是他的本职工作。少年视若无睹，继续追问：“他们何时下水查看？”
“八月廿一。”
“距离决堤过去四天。”燕三郎又问，“可曾在水里看见奇怪的活物？”
章显龙轻轻吸了口气：“清乐伯，龙口堰被洪水冲垮，这是不争事实。你想再找多理由给白诚焕脱罪，也是无济于事。”
“不找一找，怎知无用？”燕三郎嘴角的笑容也没了，“那么，到底有没有看见？”
“不曾接报。”
燕三郎低声问千岁：“我们再去散散步？”
红衣女郎点了点头，少年于是对章显龙道了一声“告辞”，牵着她的手就往坡下走。
章显龙望着他的背影道：“人心不足，自不量力，呵！”
千岁脚步一顿。
燕三郎知她生气，握着她的手一紧：“只当狗吠就是。”
不仅是章显龙，整个工部对他都没好感。西城建设原本是工部的活儿，是天大的肥缺，燕三郎却揽到自己身上去，工部莫说吃肉了，连口汤都喝不着，心里怎么能爽快？
龙口堰决堤，怎不让这帮家伙抖擞了精神？
才走出一小段路，千岁就听见身后的贾氏道：“夫君，树枝上都满了，你挂到绳上去。”
千岁一下就转过身来，果然看见章显龙爬梯，要把丝带挂去绳子上。
她顿时冷笑：“想得挺美啊！”
阿修罗用力挣脱燕三郎的手，往回两步，打了个响指。
这一点响动在喧嚣的夜市里根本无人注意，可是章显龙手里的丝带“呼”地一下着了火！
他吃了一惊，手一松，这团小火球就被风吹出一丈远。
等树下的贾氏追出去拣取，只剩一点余烬了。
边上香客眼见这一幕，都惊呼起来。有人忍不住道：“哎呀，财神爷发怒了，这愿望可不好实现！”
贾氏听了，面色发白。这话正戳中她的心病。
章显龙怒目直斥：“闭嘴，胡说八道！”
第1131章 向导
他目光一扫，望见燕三郎站在人群里，面无表情望着自己，身边的妖异女郎倒是笑得灿烂，可是那笑容里满满都是不怀好意。
是这两人？
“玩够了？走吧。”燕三郎不理他的目光，扯着千岁挤出了人群。
她这又是何苦？章显龙动不了他一根头发，口头上难听几句有什么要紧？燕三郎从前还听过难听十倍的，都没在意。
“你倒是豁达。”千岁像是听见他的心声，没好气道，“得让他知道，鸡蛋惹不起石头。”
“那丝条上写了什么？”燕三郎只得再一次转换话题。他知道千岁眼尖，还有一颗八卦的心，烧掉章显龙的祈福带之前多半会偷看内容。
他这都猜到了？千岁撇了撇嘴：“早日添丁，就这四个字。”
原来章显龙是求子来着。是了，燕三郎记得这位郎中成婚五年有余，却无一子半女，看来夫妻两个都急躁了。
千岁又冷笑了：“章显龙纳了两个妾，战绩也还是鸭蛋，看来毛病出在他自己身上。”
燕三郎当然不在意水部郎中能不能生孩子，他考虑的是龙湖里面的异物。“李开良和章显龙派出去抢修龙口堰的人，都没瞧见水里有什么怪物。”
“那可不一定。”千岁表示反对，“李开良派人抢修正逢洪峰最大，浊浪滔天。他们只顾埋头修堤，怎会留意别的？至于章显龙，他接管江堰都是四天以后的事了，就算有怪物，说不定都顺江游走了。”
燕三郎看见她手中把玩着那枚毒牙，不由得道：“这倒是很像蛇牙。”
他只是随口一说，千岁的脚步却停了下来：“蛇牙？”
“又细又尖，只是前端没有那么弯曲。”蛇牙多半像钩子，向着蛇嘴深处弯曲，以便咬住猎物之后往喉咙里送，使其不易逃脱。但这只牙虽然也是又细又长，内藏毒液，却不像蛇牙那么有弧度。
“嗯……”千岁若有所思，“你说得对。”
“想起什么了？”他对这种表情并不陌生。
“现在还不好说。”千岁却没打算道明，“等明天去袁家荡看看罢。”
她举目四顾，发现燕三郎正带着她往西走，慢慢离开了主街。
盛邑最繁华的是东邑和北邑，西和南都是平民区，晚上可没有主街那么热闹。
“我们这不是在逛街吧？”
“去平民区走走，如何？”燕三郎拦下一辆马车，给足了银子，“去甜水井。”
……
越往西走路越窄，灯光也没有那么密集了，住家反而多了起来。
大半个时辰之后，马车终于在一条巷子前头停了下来。
甜水井到了。
巷子外头有一口老井，井圈边缘长满青苔，置着一口水桶，桶皮都变了色。
燕三郎与千岁下车进巷，数到第七扇门，才伸手去敲。
巷子很深，住户一家挨着一挨，地盘都不大，轮到第七户就已经很幽僻了，墙边又有一株大榕树，茂密的枝叶很挡光，可见即便在白天，住在这里也不容易见到太阳。
“就是这里了。”千岁小声道，“这一户的房租应该最便宜。”
他们基本走到巷底了，这是条死巷，没有四通八达的活气，也没有流动的生机。
门内无人应答。
可是燕三郎分明听见了两个人的呼吸声。
他又敲了敲门，朗声道：“有人在么，石从翼石将军介绍我来的。”
一连串脚步声响起，旧木门吱呀一声开了，有个男孩的脸庞从门后探了出来：“你们是……”
他先看见燕三郎，然后才是千岁，话到嘴边一下就哑了。
这是个十一、二岁左右的瘦小男孩，四方脸，眉毛很浓。
千岁冲他明媚一笑：“我们找袁梢。”
“他……”男孩明显迟疑，眼里也有警惕，“他不方便，你们有事吗？”
“我们明天要走一趟袁家荡，需要一个向导。”燕三郎摊手，掌心躺着五两银子，“这是酬劳，预付一半，事后还有一半。”
男孩眼睛亮了，往回看了一眼。这时屋内有人提声问他：“谁啊？”
“石将军介绍的人。”男孩的声音很洪亮。
“请进来吧。”
于是两人跟着男孩走进大门。
里头很局促，五平左右的门廊，墙灰都掉了，然后就是卧室和厨房，都很小。燕三郎走去卧室门口，一抬腿就能迈到对面的窗户边。
屋里的床上倚着个男子，三十多岁，脸型与男孩很像，但是神情憔悴。千岁还嗅见了浓郁的草药味道。
“你受伤了？”燕三郎也闻到了，“是摔伤？”
这男子敷的是跌打药膏，还是很劣质的那种。
“是啊，今天傍晚给人上房修瓦，不小心摔了。”男子袁梢打量两个不速之客，“你们要去袁家荡？”袁梢的耳力不错，将他们和男孩的对话都听在耳里。
这对男女的服饰不算奢华，但气质与他们判若云泥，一看便知是上等的贵人。
“明天一早就走。”千岁看着他藏在被子底下的腿，“不过你摔伤了，看样子我们要另外找人。”
袁梢只问：“你们出多少钱？”
燕三郎举出那锭银子，足足五两。
袁梢舐了舐唇：“回袁家荡太危险，我要二十两。”
“你能走？”
“我不能，但我儿子袁洋能，他腿脚比我还利索。”袁梢指了指男孩，“他从小就在水边捉鱼打鸭，灵活得很哩，是吧？”
男孩袁洋点了点头。
燕三郎从怀里再取一锭银子，凑成十两。袁洋想伸手去拿，他却往后一缩：
“你看见袭击村子的怪物没？”
“看见了。”男孩想也不想就道，“像四脚蛇，很大，有这么高。”他比了比自己肋下，“身上有花纹，动作特别快。”
千岁追问一句：“你确定？”
“确定。”男孩面无表情，“我眼看着它把我阿妈拖走的，我还打了它两棍子。但是别人没看见，阿爹也没看见。前几天我跟官老爷说了，官老爷不信，讲我眼花。”
燕三郎问他：“你家原有几口人？”
“四个。我，阿爹，阿娘，姥姥。”袁洋点点自己，再点点父亲，“只有我俩逃出来了。”
第1132章 人手充足的好处
燕三郎看他反应灵敏，对答如流，也是满意地点了点头：“明天鸡鸣时分出发，你到西门等我。”说罢递钱过去。
两人走回小巷，木门在身后关闭。
不过他们耳力太好，这时就听见袁梢的呵斥声：“想什么呢，快把钱给我！”
“拿过来，磨蹭什么！”
“你个小鬼要这么多钱干嘛，啊？”他冷笑起来，“是不是想跑？”
燕三郎听见“啪”地一声，那是打耳光的声音。
“看？你用这种眼神看老子？”袁梢嘿嘿一声，“明天拿到钱乖乖回来，要是敢跑，我就往那老虔婆的牌位上撒尿，让她在地府里也带着一身骚气！听见没？”
袁洋始终默不吭声。
而后燕三郎就走远了，把这条幽深的小巷抛在脑后。
他的神情始终淡淡，看不出情绪。千岁走在他身旁，用眼角余光观察着他。
燕小三的从前，哎，她真是好奇呀。
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这一晚过去，平淡无奇。
次日天不亮，金羽就驾着马车赶到了盛邑西门。他刚从外地返回，就被千岁抓来上工了。
墙根下缩着一个小男孩，正是袁洋。
他穿着昨天那身带补丁的衣裳，见到燕三郎掀开车帘向他勾勾手指，这才起身，一溜烟儿跑过来。
“前座带路。”燕三郎的指令从来简洁易懂。
于是男孩爬上副座，坐在金羽身边给他指路。
双方都很准时，马车驶到西门前，东方也刚好跃出一轮红日。
盛邑是个不夜城，城门很久都不曾关闭了，人员可以自由进出。
“我们的运气真不错呐，今天又是个好天气。”坐在燕三郎身畔的红衣女郎悠悠开口，第一缕阳光照在城门外墙时，倩影缓缓从空气中消失，只有一缕红烟遁入书箱里。
马车驶入旷野之后，燕三郎挂起窗帘，猫儿就跳到窗沿趴好。
微风拂动它篷盈的毛发，晨曦给每一根白毛的毫尖都镀上一层金红。
“喂。”她转头