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“对，乘船。他们在湖边弄到一条小船。被杀掉的两人拼命拖住了左茂，等他追去湖边，三人已经远远荡走，没忘把岸边另外两艘船只都凿沉。”眼见他们逃走，小金才返回报告。
“望桑湖和蜈河相连。”燕三郎轻声道，“如果顺利，他们可以直接漂入蜈河。”
千岁想了想：“我猜，无论指使左茂的是谁，应该不会再追了吧？”
“要是不放活口回去，童渊王室怎么会知道谁杀了使节？”燕三郎给她剥了只虾，“以左茂修为，他要是认真杀人，高司云逃不回去。当然，不排除高司云身上有什么保命的法器。”
左茂能以一己之力在火山山腹中硬扛赤弩山泽，虽只是短短一刻多钟，也足见道行精深。他若真要取高司云性命，又是半路伏击，区区五人不会是他对手。
“颜庆葫芦里到底卖的什么药？”她很是好奇。
“无论他怎么想，再过几天就有好玩儿的了。”燕三郎眼中露出一点笑意。他已经给颜庆送了一份大礼，希望对方笑纳。
颜庆算计青云宗，却不防后头还有个燕小三在算计他。这就叫明枪易躲、暗箭难防。
千岁夹起情郎送过来的虾，美滋滋一口吞：“啧啧，你这个坏人！”
身边的小金深表赞同地轻呜一下，千岁摸了摸它的脑袋。
她家的小三真是腹黑又歹毒，可她偏就不喜欢好人，怎么办？
……
饭毕，两人告辞铁太傅，自行游逛去了。
“年轻人哪，别太劳累。”铁太傅知道自己多余，笑劝一声就回去了。
千岁瞅着他的背影呸了一声：“为老不尊。”
此时的千渡城坐拥半城花树，到了最好的时节。水中的睡莲、墙角的石榴花、草里的三色堇，还有遮天蔽日，几乎用一身俏紫铺满全城的蓝花楹。
这样怒绽的美丽，甚至连平日里精雕细琢的盛邑都比不上它。
入夜之后，景物虽然消隐，到处都有暗香浮动。
芊芊也不愿回书箱里待着了，迈着四条小短腿到处闻嗅，心情大好。小金跟在它身边，一个劲儿摇尾巴。
红枫街这会儿盛开蓝花楹，燕三郎陪着千岁走过半条街，听她笑道：“这里真是好地方。”
“是啊。”比起盛邑，他好像更喜欢这里。
她接着又道：“就是这儿的城主太讨人厌。”
“……嗯。”她声音也太清脆了吧，附近行人都能听见。燕三郎赶紧往边上的店铺一指，“那家店看着不错，逛么？”
红枫街上的店铺门脸儿都不小，这家刘记商会占了三个铺面。燕三郎早就发现，大概因为这里是青云地界，玄门弟子又多，到处都出售各种稀奇古怪的小玩意儿，还有所谓的法器和秘技。
要淘出好东西，那得看眼力。
“去呀。”有燕小三陪着，她哪里不肯去？千岁一步就跨进了刘记商会，然后咦了一声，“这还真有点东西。”
店里商品琳琅满目，但阿修罗眼界高，一眼扫过去能看上眼的没几样。
其中一样就摆在大门内侧，最显眼也是风水最好的位置。
燕三郎自己也经营商会，知道店家一般把镇店之宝摆在这儿，客人进门就能看见，然后就眼前一亮。
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第1266章 火种
这是个鸵鸟蛋大小的水晶球，里面灌饱了绿色折透明液体，正中浮一个黑黝黝物事，比鸡蛋略大，形状不甚规则，看起来像石头，但经常发出红光，看起来又像一块烧红的烙铁。
有客人进门，店伙计很殷勤地迎了上来，燕三郎正好问他：“这是什么？”
“火种。”伙计笑道，“这是西北赤焰山中心的熔岩，快成精了，能释放真火。”
“哦？”千岁来了兴趣，“给我看看？”
“使不得！”伙计赶紧摆手，“温度太高，人手不能碰触。”他指着水晶球道，“这枚火种得泡在冰液当中，每两天就得换一次，否则火种里会蹦出几十个小火人，把红枫街整排店铺都烧个干净！”
千岁眨了眨眼：“哇，这么厉害？”
“可不是？”店伙计罕有机会跟这样的大美人对话，下意识就想多说几句，“这是我们东家在西北亲眼所见，见识过它的威力，这才从苦主手里买下来。”
“唔，你们卖多少钱？”
“一万两。”这一对儿男俊女靓，无论外貌还是气质都阔气得紧。店伙计打起精神来介绍，“我们东家是青云宗刘长老的亲传弟子，识宝眼力一流。这枚‘火种’若是拿到其他大城去卖，少说价格也要贵上三四成。”
燕三郎眉头一动：“原来你们东家也是异士？”
店伙计很是得意：“那可不？”
“你说，它能蹦出小火人？”千岁第一时间想到了山泽赤弩。这厮也精擅分身术，当初还化出许多火怪追击前卫王。
“能啊。”
“能验货？”
“啊，能。”店伙计转身取了张纸条，小心揭开水晶盖子，将纸条探进去，戳到“火种”上。
而后，他飞快缩手。
这纸条无声无息被吞掉了一大块，边缘焦黑。
“就这样？”千岁不满“说好的火人儿呢？”
“这个……”店伙计挠了挠头，“除非东家亲来，我们不敢试啊。”若是操作不慎烧了店，谁担得起这个责任？
“用不着这样麻烦。”千岁说着，徒手探入冰液。
她这套动作如行云流水，伙计竟然来不及阻止。待他反应过来，千岁已经抓起那枚火种，在手中掂了几下。
“火种”接触空气，顿时冒出“嗤嗤”声，一大团白汽蒸腾而起。其色泽更是从原本的暗黑快速转作红亮。
千岁仔细观察：“像烧红的煤块。”
“客人，快把它放回去！”店伙计吓得脸都白了，又不敢上前接走，只得指着水晶球大叫。“要着火了！”
常人敢这样托举火种，顷刻都会被烧成焦炭；可是眼前这姑娘素手白嫩，竟然一点儿都没被捂黑。
他看得惊疑不定。
千岁却不理他，只看着手中越来越炙亮的火种道：“的确是真火，却不成什么气候。”比不上她的红莲真火，“顶多就是一点不纯净的地心真火。”
她问燕三郎：“怎么放出火人儿？”
自然之物最是玄奇，一点真火也能成精。当然成精和成妖是两码事，后者开智而前者还懵懂无知。这块火种显然就是前者，要像赤弩那样修炼出灵智，还有很漫长的道路要走。
在那之前，这就是块会自燃的石头。
“吹口气试试。”燕三郎话音刚落，店伙计如梦初醒，“你们别再胡来！”说罢冲去门口喝道，“快来，有人砸店！”
像他们这样的大店，都有专人看护，以免盗贼抢了值钱的东西就跑。
在隔壁酒摊上吃酒的两个大汉立刻站起，奔了过来。
不过在此期间，千岁已经嘬起红唇，对着“火种”吹了口气。
“呼——”
果然有零星火点被吹了出来，起先不过芝麻大小，迎风就变成了绿豆大，然后是锥栗那么大，还迅速分化出四肢——
果然，被吹出来的火点都变成了小火人儿。
但说火人其实有些勉强，这些东西并不像人那样直立行走，只是有四肢、会奔跑而已。
最先出来的火人落到木椅子上就开始加速，飞快跑了一圈。它浑身带火，所触之处“呼啦”就起火了，一下烧至最旺。
还是有些威力的。千岁唤了一声：“小金。”
原本趴地看热闹的狮子狗一下站起，张嘴一吸。
莫看它身体娇小，这一下却打出了长鲸吸水的气势，半空中飞舞的火人都被它吸进嘴里，半点不漏。
紧接着狮子狗闭上嘴，打了个嗝，呼出一团黑气。
“不过如此。”千岁摇了摇头，“威力不足，远远赶不上赤弩之心，不值得购买。”
她原本手握半块赤弩之心，可惜在迷藏海国卖出去换钱了。千岁一直就觉得可惜，这么多年来没能找到合适的替代品。
要么再等上几百年，让赤弩重新找出一颗心脏，她再找上门去？
想到这里，她微微失神。
和木铃铛的契约只剩下几个月的效力了。少了天衡的庇护，她还能不能再活上几百年？
这时两个壮汉闯进门来，瞪着他们道：“放下，谁敢闹事！”
千岁回过神来，托着“火种”的手往前一伸：“喏，拿去。”
壮汉正要伸手，伙计大惊阻止：“别碰别碰！这东西会烧死人的，比烙铁还烫！”
会烧人？
两个壮汉将信将疑，脚步倒是停住了，不再上前。
千岁随手将火种放回水晶球，缩手时，掌心冒出一团赤红火焰。
那焰光比火种还要明亮数倍，几乎戳得人睁不开眼。
与此同时，她手上的液体也被飞快烘干。
“好了。”
燕三郎随手扔给店伙计和壮汉每人一块银子，合计至少十两：“抱歉，我夫人喜欢玩闹，给你们添麻烦了。”
话是这样说，他口气里可没有多少抱歉的意思。不过银子向来最能表达诚意，这三人心头的火气飞快消了下去。
当然，还有一个重要原因，是千岁展示出来的修为惊人，一看就知道是不好惹的。
店里没着火没出大事，只烧坏一把椅子，这桩麻烦也就揭过不提。
第1267章 有哪里不对？
接着燕三郎又在店里买了几样东西，以作补偿，这里面就包括“千丝”。
后头店伙计送他们出门时，笑得眼睛都眯成一条缝，仿佛先前根本没有意外发生。
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次日，天边滚起了闷雷，雨丝如注。
这雨接连浇了四天还意犹未尽，竟无一刻停顿，好在风力不大。千渡城里的老人都说，今年初夏的汛期有可能提前。
通常下过七八天雨之后，大风也会随之而来，到时候风高浪急，河流上便不再通船。
白猫趴在窗前看雨。外头到处湿漉漉地，它也没地方去，只能待在外屋。
作为一只猫，芊芊自然不能理解汛期提前对时局有何影响。
这大中午地，天却黑得像傍晚。雨水从青瓦上流下，咝咝啦啦无止无歇，也掩盖里屋的许多动静。
白猫耳朵动了动，但没转头。如今一天当中总有那么几个时辰，男女主人都不许它进屋。
譬如此刻。
女主人好像在笑，声音怪怪地……芊芊有点儿闷，好无趣呀，小游戏都不让它参加。小金不知道跑去哪里，红隼更是好几天来踪影全无，都没来陪它玩耍。
它打第七个呵欠的时候，忽然听见门外的廊道传来脚步声。
这脚步声是特地加重过的，并且来人靴底尽湿，因为踩到木头地面上有叽叽水声。
很快，敲门声响起，伴随金羽一声试探：
“少爷？”
内屋的动静立刻消停，燕三郎的声音随后传出，仿佛和往常一样平淡清朗：“稍候。”
也就十几息功夫，燕三郎就出来开门了，着装整齐，只是没有束发，面色也红润一些。
他本要去开门，走到中途又折返桌边，在白猫的注视下取清茶用力漱了漱口，吐掉。
主人在做什么呀？
燕三郎没理会它的疑问，抹了抹嘴，上前拔开门闩。
“西铎出兵了。”金羽面色凝肃，肩膀上站着红隼。其羽毛被雨水打湿，显得有些狼狈，“红隼来报，铎人进军红童子岭，已经突破青云宗设在境上的边防。”
燕三郎精神一振：“终于开始了。”
他退开两步，让金羽进门，顺手给他端了一杯热水。
红隼扑噜噜一阵抖羽甩水，白猫灵巧蹿去燕三郎身后躲开，金羽却半边脸都湿了。他悻悻擦拭，一边道：“刚巧还有个消息一并来了：何家渡那姓邱的小子道，这几天渡口的船明显减少，排队的客人却越来越多，从渡口直接排到驿站。近来还下雨，大家怨声载道。”
还得在雨中排队，无论谁心情都不会好。
“汛期要是提前到来，蜈河水位上涨，行船季就会跟着提前结束。”燕三郎点头，“渡口生意这时候最好，为何减船？”
“渡口跟乘客们解释，船都被征去运粮，渡客渡货的自然就少。胡秋去看过几趟，的确常有苦力在那里搬运粮食上船。”金羽喝了口热水，“可是姓邱的小子说，送粮的多半都是小船。能载数千斤的大船反而没放出来几艘。”
“既不载粮，也不载客载货？”千岁从屋里走了出来，“那船去哪儿了？”
她面若桃花，娇艳无匹，一双凤眼漉漉，仿佛可以滴下水来。她这样袅袅而出，金羽哪敢跟她对视，一低头道：“船不能平空没了，傅小义和胡秋正在追查。”
燕三郎心里越发生