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众人面面相觑，忽然懂了。另一人拊掌赞道：“大人英明！虽说何家渡的船出事，但我们秘而不宣，知情者毕竟有限。”
先前那家臣忍不住了：“可是青云宗费那么大力气烧掉大船，就是为了阻止铎人北上。得手之后，他们不会去找铎人通风报讯么？”铎人一定会收到这个消息，或早或晚。
颜庆冷笑一声：“青云宗张嘴，铎人就会信么？”
众人仔细琢磨，是呵，铎人也知道青云宗极力阻止自己援护千渡城，那么对于青云宗传过去的消息就会心存疑虑。
“他们存疑，就会派人过来求证罢？”家臣道，“一来一去耗时太久。”
而他们最缺的就是时间。这个屋子里的人都听说红雁关失守，哪个心头不是压着一块大石？
“会。”颜庆也不否认，“只要我们快些清理，就算他们听说白石山泥滩着火，也不能确认到底有多少艘大船被毁，以及——”
他一字一句：“——我们还剩下多少艘！”
众人的目光，一下聚焦到何家渡的刘提举身上。
潜藏起来的大船都归何家渡管理，却被一把火烧个干净，过去这几个时辰对刘提举来说犹如噩梦，颜庆都恨不得捏死他。
这人还能站在这里喘气的唯一理由，是没人比他更熟悉船只调度。
这会儿绝不是算账责罚的好时机，颜庆深明此理。
刘提举额上一层薄汗，鼻头冒油：“五天之内，我们大概能回来七条船，都能载二百人以上；后头若再有大船回来，我会命人拦下收坞。”
何家渡是个异常繁忙的渡口，也是青云境内最重要的水路中枢之一，大小船只都会过来停靠。就算青云宗派来的奸细烧掉了白石山泥滩的八十多艘大船，那也不能排除后头还有其他地方驶来的过路船只。
颜庆穷追不舍：“能有多少？”
“得有个三、五艘吧。快到汛期，再过来的船只也有限。”刘提举抬手擦了擦汗，“我让他们把负载一百多人的船也拦下备用。”
这个数字距离众人的希冀还有很大差距。铎人大军有两万余员，十一、二条大船也不过载客两三千，远远不够呐！
剩下的差额，去哪里补上？
但颜庆现在也强求不得了，千渡城的生死存亡才是重中之重。他走进议事厅时，心里就打起了另一副算盘：
“好，我记得白鸟城还有三十多艘大船。”
白鸟城？众人都是一怔。他们能在千渡城只手遮天，可是白鸟城根本不在颜庆管辖范围内。人家的大船跟他们有什么相干？
颜庆走到沙盘边上，伸手指点：“从千渡城到白鸟城，相隔不过三十里，行军二十个时辰可至。”
白鸟城也在水边，与千渡城水路相通。
“我们现在没有余力夺取白鸟城的船只，但铎人可以。”颜庆沉声道，“只要铎人赶到，替我们解围，我们就指点他们去夺船。合计四十多艘大船，至少能运一半铎人去宣国平泽关，解他们燃眉之急。”
行军打仗哪能百事如意？都得顺势而为，能走一步算一步。这一点，想必打了两年仗的铎人也明白得很。
已经想明白的家臣，心底都“咝”了一声。最开始那人一竖大拇指：“高，大人真是高明！”
众人纷纷附和，赞得颜庆面色稍霁，先前心头的压抑都缓解不少。
大伙儿都明白，这是空手套白狼，也是没有办法中的办法。
首先跟铎人说这里有船，将人家诳过来给自己解围、打退青云宗；此时千渡城再坦白，说船只不够，必须去白鸟城夺取。
只要进行到这一步，铎人就会骑虎难下。届时两万大军已经深入青云宗腹地，不接着完成任务难道要打道回府吗？
所以颜庆可以借着铎人之势再夺下白鸟城，创下逆风翻盘的神话。
而这个计划得以顺利实施的前提，就是要取得铎人的信任，令他们按照原计划继续进军青云境内。
颜庆轻呼一口气：“会后派人与铎军联络，就说青云宗奸细的确夜袭何家渡，放火烧船。所幸我们及时发现，损失不大，船还管够。”
众部应下，但有几人迟疑：“大人，若是铎人赶到千渡城，才发现大船几乎全毁，他们会不会迁怒我等？”
颜庆淡淡看他们一眼。
不用他出声，立在边上的心腹立刻解释：
“不知变通！战争从来多变数，何家渡争夺战一直都在进行。铎人接到情报时还有船，赶到时已被烧毁，这有甚稀奇！”
那铎人披星戴月赶来，就赶了个寂寞吗？
颜庆嗯了一声：“告知铎人，何家渡争夺格外激烈，再等不来援兵恐怕就要失守。”
第1308章 关在一起
众人称善。颜城主下这么一着棋，反而将颓势变作了激励。铎人前进的脚步或许还要加快。
现在铎人距离千渡城最多是五六天路程，紧赶慢赶还能再提前。
……
走出议事厅，颜庆的心情并没有放松多久。
下人来报，住在疏朗院的左先生执意要见城主，已经等了半个时辰。
颜庆一听，脚步就停了下来。
是了，他怎么忘了这个大麻烦？
西铎来使左茂还住在城主府里。这人原本好像只打算逗留两天，不过局势一变再变，他就留了下来，没有再提离开，不知道有何打算。
如果此时放任左茂去何家渡，恐怕一下就穿帮了。
颜庆目光闪烁，原地立定好一会儿，回头去做了些布置。
等他颜庆重新走出园子，左茂就迎了上来：“颜城主。”
“敌军将至，我们物资还未调配完毕。”颜庆眉头打结，“左先生有什么事？”
左茂知道这是埋怨他不识趣，但他也有正事：“我接到消息，何家渡的大船被烧了？”昨晚城里人经历的最大阵仗是公仓被烧，但他关心的是城外的大船。
船要是没了，铎人还有北上的意义么？
“哪来的消息？”颜庆径直往外走，脚步不停，“昨晚奸细滋扰千渡城，在城内城外都放了火。何家渡的确遇袭，但只烧掉了几艘船，于大局无碍。”
左茂当然不会善罢甘休，紧随其后：“原来如此。那么颜城主也是不介意我亲去何家渡查看一番了？”
他是西铎的使节，在这个节骨眼儿上当然要为东家收集情报了。
上次左茂飞雀传书被意外拦截，导致铎人误入夷陵道。后者对他非常不满，来信斥责一番，信任度也是直线下降。为了挽回自己的信誉，左茂也得更主动。
颜庆闻言，步伐放慢：“敌军转眼就要兵临城下，左先生确定要这时候赶去何家渡？”
“青云宗到哪了？”
“已过红雁关。”这一点，颜庆倒是据实以告，“最多再有两刻钟能到城下。”
左茂没有多想：“要去。青云宗拿我无计可施。”
颜庆无奈看他一眼：“好罢。但现在城门已关，我找人带你过去。”
千渡城紧急封闭，除了运送物资的队伍之外，平民一概不得靠近进出。左茂若是自行冲关或者企图蒙混过关即是非法，怕会引发麻烦。
这也是他来找颜庆通融的原因。
于是颜庆安排贴身小厮给他带路通关。
这小厮约莫十六、七岁年纪，模样机灵，冲他冲头哈腰：“左爷，咱去西后门上车。”
城主府正门一般有大事才开，旁人包括颜庆自己通常也从后门乘车。
左茂自无异议，由小厮带路。这一路走出花园、穿过回廊、绕过水榭，周围的景色越发陌生。
城主府很大，西边又是颜庆和众部下军议所在，左茂作为客人，平时不能进入这些禁地。是以他入住十多天，对西府的景致还很陌生。
走到一个宝瓶门前，小厮伸手一指：“您往这里出，门边等候。我先去马厩那儿交代出车，几十息即可。”
左茂临时提出府要求，马夫要备车套马，的确得花点时间。
左茂不虞有它，挥手让他去办，自己抬步过槛，走进了宝瓶门。
门后一条小路，两边长草及腰，一点儿风都没有。左茂顺着小路往前走，走不多时就皱眉。
他原以为这是城主府后门的偏园，哪知前头越走越宽阔，连院墙都没有。触目所及，一片长草莽莽，林木稀疏，更看不出有人打理过的模样。
说这里是城主府，不若说是城郊荒野更合适。
左茂停下脚步，转身就往回走。
但他走了半刻多钟，方才跨入的宝瓶门再不复见。
莫说没门，就是连残垣砖头都出现一块，仿佛这里就是一片荒郊。
城主府呢？
左茂就是再迟钝，这会儿也明白自己上当了。
颜庆请君入瓮，把他诱进了陷阱，究其原因，九成九就是何家渡的大船！
这样看来，千渡城的船是当真被一把火烧光了，否则颜庆不会这样极力阻挠自己探明真相。眼下当务之急，是尽快找到出去的路。
就在这时，前头草丛里忽然有人影一闪。左茂立定，眉头一挑：“谁！”
艺高人胆大，谁出现了他都不怂，反有几分跃跃欲试。
树后头走出一人，身形高大、须发半白，年纪虽然大了，但气势威猛。
两人见面，都是一怔。左茂竟觉这人有丁点眼熟，一时却想不起在哪里见过。
这人一口道出他的姓名：“左茂？”
“你是谁？”左茂提起真力，暗暗戒备，“颜庆又想怎样？”
颜庆安排这人进来对付他么？只怕要打错了算盘。
“我没有恶意。”这人一边观察左茂脸色一边道，“只是比你更早被颜庆关进来。”
同是天涯沦落人，这相似的境遇会削减对方的敌意。
左茂皱眉：“这是哪儿？”
“不清楚。”这人呼出一口气，“我一直寻找，但这地方仿佛没有出路，也没有昼夜之分。唔，今儿是哪一天？”
“五月十三。”左茂观察，发现对方嘴唇干裂，“你被关进来多久了？”
“我是五月十一被关进来的。”看样子才过了两天，这人问他，“有水么？”
左茂也是爽快，从储物戒里摸出一壶酒，扔了进去：“你怎么得罪颜庆的？”
这人痛痛快快灌一大口，舒服地打了个嗝：“他想要的东西，我不给。你呢？”
“我想要的东西，他不给。”
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傍晚，青云宗兵临千渡城。
城外大片平地空空荡荡，原本残存的小片林地也被千渡人砍得干干净净，避免被青云宗利用。他们行坚壁清野之策，力争不在城外给青云宗留下任何可乘之机。
城上城下，两军对垒，都是悄无声息。
天顶有一行大雁飞过，叫声响彻四野，无视底下的一触即发。
青云宗三千人马立于城前百丈处，摆开了阵形。
第1309章 兵临城下
温柔的夏风中，这支沉默的队伍给千渡城送去了巨大的压力。
文庚策马向前五十丈，提起真力洪声大喝：“吾乃青云宗副山长文庚。叛徒颜庆何在，出来！”
声音远远传出去，回荡在千渡城东城上空，似有回音。
对面城头静悄悄，无人应答。
文庚等了十余息，也不吝于再发声。
他的身份在青云地界最高，说出来的话就让颜庆十分难受。“叛徒”的大帽子一扣，城主应是不应呢？
当然最后颜庆的身影还是出现在城头上。无论他愿意与否，城民的目光都盯准这里，他必须应答。
“文副山长。”他尽量让语气不偏不颇，沉著稳定，“道不同不相为谋，何必咄咄逼人？”
他的声音同样响彻城里城外。
刘怜玉等人在远处听了，气得差点笑出声来。这厮混淆视听的本事真是一流。
好在文庚也不是一盏省油的灯，当即道：“颜庆，你心向异族、残害同门，青云宗上下羞与你为伍！自今日起，我代山长收回千渡城城主之位，并责你交出宣国太傅铁师宁。如此，青云宗可对你网开一面！”
千岁在后方听得连连摇头，对燕三郎道：“软叭叭！趁着公告全城的大好机会，居然没把颜庆的罪行公诸于众，一桩一件扒给百姓听！”
燕三郎亦有同感，但刘怜玉在旁，他只道一句：“口说无凭。”
千岁知他甚深，闻言嘿嘿两声：“幸好，我们还有后手。”
杜时素在一边道：“文副山长文雅，做不出来破口大骂之事。”
千岁斜睨刘怜玉一眼：“那就让能破口大骂的人上去才对。”
这是说她擅长破口大骂了？刘怜玉笑了，一挺胸膛道：“早该换我上去！我可不像文副山长那么要风度，准能骂得他体无完肤！”
文庚自恃身份，在青云地界有偶像包袱，她可没有！当了那么多年峰长，她一直都是率性而为。
他们这里说话，那厢文庚和颜庆也没闲着，话里机