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燕三郎一行从容收拾行囊，正要跟上大部队，冷不防后头有个声音欢欢喜喜喊了一声：
“燕时初！”
最近喊他名字的人不少，但多半尊称燕先生、燕山长、燕伯爷，这么连名带姓的当真少见。何况这声音再耳熟不过。
不会吧？燕三郎猛地一怔，扭头看去，果然瞧见了一个窈窕的身影：
贺小鸢。
这位护国公夫人牵着一匹大马，后背负一个行囊，两颊冻得通红，眼里却光彩熠熠。地上新积的雪也挡不住她的步伐，飞快就到燕三郎面前了。
少年往她身后看了看，没人了。
她孤身前来。
“可算赶上了！”她一开口就呵出了白汽，“不负我紧赶慢赶地。”
“你……”燕三郎难得有些结巴，“怎么来了？”
她不在盛邑好好当她钟鸣鼎食的护国公夫人，蹓跶来这大山沟沟里作甚！
“你为何而来，我就为何而来。”贺小鸢脸一板，“怎么，你能来，我就来不得？”
燕三郎长长地、长长地叹了口气：“护国公知道么？”你这么任性。
“他现在肯定知道了。”贺小鸢笑吟吟道，“我离家前给他留了张字条。”
燕三郎忍不住以手抚额。
韩昭现在一定又气又忧吧？
“别担心。”贺小鸢一眼看穿他心中所想，“我在字条中说了，这里有你。”
边上的傅小义噗地一下笑出声来：“护国公夫人，您是怕护国公不把我家少爷架去火上烤吗？”
“不会的。”贺小鸢笑嘻嘻地，“一人做事一人当，我不连累燕时初。”
横竖她已经在这里了，燕三郎也没那本事把她赶回去，只能接受现实：“和我们一起走吧。”才好照应她。
“正有此意。”贺小鸢也很光棍，爽快道，“这一路不太顺利，白象山外围下了大雪，道路封堵了五天，我还道赶不上千红山庄开放呢。”
赶不上才好。燕三郎面无表情。
“你小子，还是这张白板脸。”贺小鸢伸了个懒腰，“你那红衣夫人呢，还是只有晚上才出现？”燕时初在盛邑住了那么久，有些秘密就瞒不过人。至少护国公夫人知道，他的妻子不是人。
“嗯。”两人并驾齐驱，其他人落后一个马身，让他们有说话的机会，“千岁正在说，你当护国公夫人倍感无趣，才要出来玩耍走动。”
“说的是啊。”贺小鸢美眸一亮，“她真是我的知己。”
还是女人最了解女人。燕小子看着玲珑心思，其实脾性又钢又直，对女子心态的把握是十窍通了九窍，唉。
燕三郎不了解，也不予置评。每人都有自己的活法，不理解也要尊重。
一年前，盛邑游龙商会的发卖会上，他和贺小鸢谈起千红山庄，贺就跃跃欲试。当时他以为这只是玩笑，没料到贺小鸢真会亲身赶来。
“如果不喜欢人情往来，护国公府的生活是很枯燥。”燕三郎说了句公道话。其实他自己也不喜欢人际上的交游往来，偏偏盛邑的上流圈子交往密切，三天两头就得走动、维护。清乐伯不喜交游的怪名在外，又是成天外出，烦扰他的人一定比贺小鸢少得多。
堂堂护国公夫人，仪容一定要端庄，举止一定要规范。他深知贺小鸢脾气，这种日子她能过一月，能过一年，或许为了韩昭能过十年。但若要她一辈子天天都这样过……
“是啊，迎来送往的都是蝇营狗苟之辈！”贺小鸢眼露厌恶，“你不知道，我有多怀念从前纵马江湖、快意恩仇的日子！”
旁人想要的富贵，她却没多大兴趣，只不过为韩昭当了这个护国公夫人。唉，她经常会想着，总该有那么一两次，她又变回从前的贺小鸢，重新体会一回张扬肆意。
燕三郎问她：“你去千红山庄，想求什么？”
“当然是青春重现啦。”贺小鸢理所当然，声音中又带感慨，“姐姐都三十出头了，当然希望回到二八年华，那可是女子最好的年纪。至不济，双十也成哪。”
燕三郎第一次见她，贺小鸢已经二十多岁，一晃六年过去，她嫁了人，变成三旬美妇。
但妇人就是妇人，和少女毕竟不同。
韶华不为少年留，谁不想重返年少时？
除了千岁这种冻龄的非人生物。
燕三郎点了点头。
第1353章 千红谷中的山庄
贺小鸢看他一脸不在意，有些不高兴：“你还年轻，怎么能体会我的心境？呵，等你年纪越来越大，你夫人还是永葆青春的模样，看你着不着急！”
燕三郎老老实实道：“急。”
人类的寿命在阿修罗面前真地不够掂量。以他未雨绸绸的性子，以千岁只看颜值的性子，他的确担忧自己以后年老色……那个衰，千岁和他就不再亲密。
贺小鸢微愕，忍不住笑了。
“放心，我赌技很好，必定可以替你在赌桌上赢回来。”贺小鸢拍了拍他的肩膀，“从前行走卫国，我还靠这个吃饭哩。”
“靠赌钱吗？”这就不是燕三郎强项了。
话说回来，若是此行样样麻烦都能在赌桌上解决，有这么简单就好了。
“是啊。”贺小鸢得意洋洋，“我跟你说，十九岁那年，我在红门赌坊遇到个二五凯子，不知是哪个土富老爷家的傻大儿，越赌越输，越输越赌，我和对家联手，从他那里弄来一千多两银子哩，后面一个月日子过得可舒坦……”
说起从前事，她滔滔不绝，眼里有光。
千岁也笑了，附在燕三郎耳边道：“赌棍说起赢钱的往事，大抵如此。”
不仅是这样罢。燕三郎笑了笑，对贺小鸢来说，回忆里的日子总是美好，哪怕漂泊无定。
人的记忆很奇怪，可以只记住自己想记的，把其他的艰难和不便都滤掉。
同行的队伍越发壮大。很快，他们就抵达了黑尾镇。
路上的雪已经被铲掉了。人流到这里又扩大了一倍，前进的队伍浩浩荡荡，往平时静谧无人的山脚而去。
这里的确有个山洞，洞口不遮不掩，开得很大，可以容纳两辆马车并入。
燕三郎随众而入，发现这里果然是个矿道，石壁上有斧凿钎插的痕迹。地道平时伸手不见五指，但来者有备，都点起了火把。
地道越来越窄，最后只能容一辆马车通行。
当然，进来的人一律都要步行，矿道本就不为骑马而开。
地面凹凸不平，燕三郎至少见到前后左右的旅客有十几次失足。
“路也不好好修！”这群人低骂。
从地下到地面、见着天光，再从地面回到地下，这条暗道至少要走三个多时辰。少年和手下耳听周围人群的喘气声越来越急促，也提高警惕观望四周，惟恐危险突然降临。
然而，并没有。
在经过了三个半时辰的艰难跋涉之后，众人从山腹钻出，眼前豁然开朗。
那光芒太亮，眼睛习惯了黑暗的众人下意识抬手挡目，好一会儿才慢慢适应了天光。
燕三郎也不例外，眼前有白色强光一闪。
前方一片盆地，依旧是白雪皑皑，众人面对的广阔湖面结成了坚冰，远山覆雪，充当着亘古不变的背景。
这一切和其他冬季的雪山并没有什么不同。可是——
可是白雪积覆下的树木，树冠却是金红灿烂，像火焰又像阳光，构成了冬日里唯一的暖色调。人们一眼望之，身上的寒气仿佛都削减了好几分。
树木种类繁多，高低错落，虽然都是金红，却分出了至少七八个色号来，有时层林渐染，有时就像直接打翻了调色盘，各色杂揉，却奇异地美观。
山林是那样茂盛，放眼望去，白雪与金红交织，纯洁素净与绚烂奔放共谐。
虽然还是冰天雪地，可是冬季的肃杀在这里仿佛都变得轻描淡写。
众人刚刚从逼仄阴暗的地道钻出，却没料到下一步直接迈入了天府。
和其他刚刚钻出地道的旅行者一样，贺小鸢也看得目瞪口呆，和着周围一片片“哇呜”声道：“你说得对，这里一定不是人间。”
人间的枫红只在秋季。入冬之后万物凋零、枝桠秃杈，天地间非黑即白，哪里还有这种景象？
最荒唐的画笔，也绘不出这样的美景。
燕三郎没有吱声。
贺小鸢问话得不到回应，转头看他：“怎么了？”
“有哪里不对。”燕三郎微微皱眉，“就在方才一瞬间，似乎有东西擦肩而过，甚是阴冷。千岁可有感觉？”
贺小鸢侧了侧头：“风？”
“不，我也觉出了。”千岁肃然道，“有东西从附近溜走，是无形之物，令人毛骨悚然。”
能令千岁也觉得毛骨悚然的，必非寻常之物。燕三郎心头微沉，千红山庄果非善地，刚进这里就有幺蛾子。
贺小鸢没听见她的话，又问：“鬼魂？”
“不，不是。”燕三郎和千岁几乎异口同声。千岁更是道，“如是鬼魂，逃不过我的眼睛。”
“罢了。”燕三郎摇头，“暂不管它。眼前这地方果然可以称作‘千红’。”
他伸手一指，“看那。”
湖畔一座山庄，面积大概赶得上他在盛邑的超级大宅邀景园。黑瓦白墙，从众人所立角度看去，亭台楼阁都只露出模糊的影子。
这山庄原本气派森严，可是在金红森林的反衬下，其素、其雅、其端正，反而成了这幅画卷里最吸睛的部分。
众人的目光也都放在山庄上，精神大振，一洗先前赶路的疲惫：“那就是千红山庄！”
那就是传说中的千红山庄。
一条康庄大道，从山庄门口一直延至山腹洞口。人走在上面，跶跶有声。
这就是千红山庄的迎宾道了。
旅行者就顺着它往山庄进发。燕三郎等人随大流前进，没走几步，千岁就提醒他：“看脚下。”
少年低头，见路面以白碎石铺就，平整干净，跑马都是极好的，并且称得上一尘不染。
这路，看起来怪怪的。
“前头走过那么多人，这条路上没一点灰尘。”千岁认真道，“此地主人不简单。”
是啊，众探险者跋山涉水，一脚雪一脚泥踩到这里，地面怎可能白茫茫一片真干净，连个灰点儿都没有。
燕三郎抬头看了看远处的山庄。它孤零零立在湖畔，充满了沉默的未知。
那里是无数人的逐梦之地，或许也会是无数人的梦碎之地。
也就在此时，颈间传来一点温热。
燕三郎抬手抓出木铃铛，发现它又在发光了。
红光，赤艳艳的红光。
第1354章 初入千红山庄
千岁当然也发现了，嘿声道：“这个地方果然是虚无之地，人类本不该来的地方。”
天衡本身没有意识，只传导理所当然的任务。从天理上说，千红山庄所在之地不该向人间开放，因此燕三郎一接近这里，木铃铛就自动派发任务。
当然，任务报酬再高，他暂时也不能完成。
千岁却又道：“喂，你这一年来不怎么做任务了。”
“嗯。”燕三郎有大半年时间都贡献给了青云宗，不像从前那样游历四方，虽然往返境内各城路上天衡亮过几次，但他都没当一回事。“怎么了？”
现在，天衡任务不再是他们优先完成的目标。
阿修罗叹了口气：“没什么。”
木铃铛的第二主人娄师亮，后期也是不爱接天衡任务了。千岁无端想到他，不知怎地，心里很不舒服。
这当口心血来潮想起娄师亮，她总觉得是不祥之兆。
当然，她没跟燕三郎说。这小子虽然表面不言，但其实对木铃铛的前主人有些抵触。
从地道出口到千红山庄不远，尤其白石路又那般平坦，众人走上一刻多钟也就到了。
离得越近，越觉得这山庄占地广阔，黑色的正大门高达两丈，与一般的城门楼相差无几。
不过立在门边的不是穿甲执卫的士兵，而是千娇百媚的侍女、机灵可爱的门童笑脸相迎。
这些侍从立于大门两侧，待宾客至，都微微躬身，清声道：“欢迎光临千红山庄！”
整齐划一，既无一人先声，也无一人落后，没有一丝儿杂音。
他们每隔十余息就要清唱一次，人间宾客的队伍穿过大门前后耗时一刻多钟，他们就迎了一刻多钟，没有不耐、没有懈怠，甚至连脸上的笑容都没打半分折扣。
千岁对燕三郎道：“这些侍从的服务态度，比迷藏海国还要好哩。”
迷藏海国中的侍女都是本地土著，那是许多年前从人间去往迷藏国的人类后裔。而这里的侍从，又是什么来路呢？
她有闲心，燕三郎却不感兴趣，只是专注观看千红山庄内的布景。
庄内庄外，截然不同。
山庄外的景致虽美，到底有雪，是呵气成冰的冬日；山庄里头却温暖如春，所有人走进这里，就觉阳春暖意�