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苏源摆摆手：“咱们相识多年？，不必言谢。”
苏青云暗下松了口气？。
话？虽是这？么说？，但到底时过境迁，双方境遇不同。
他？现在只是个再普通不过的教书先生？，而苏源已官至四品，回京后肯定还要再往上升，难免有些？拘谨。
苏源将？这？一切看在眼里，只让苏青云把他？们的读书情况大致说？了一遍。
了解学习进度，苏源坐在院子里的树下，一边晒太阳一边考校。
这？批孩子最？大的也才十岁出头，他？们从苏先生？处听说？今天考校他？们学问的是朝廷大官，期待之余又不免生？出几分敬畏。
心存紧张，回答问题时自然磕磕巴巴，说？了前面忘了后面。
那孩子死死垂着头，眼泪都快掉下来。
他？平时也不这？样，这？回答得这？么差劲，苏大人肯定要责罚他？。
然而苏源只看了他？一眼，语气？轻柔地安慰他？：“不必紧张，你大可以将？我当成私塾的先生？。”
那孩子呆住：“啊？”
苏青云摇摇头：“以前是怎么回答的，现在就怎么回答。”
苏源思忖片刻：“实在不行可以闭上眼。”
那孩子听话？照做，发现还真？挺有用，至少没那么紧张了。
一个接一个，直到午时，苏源才考校完毕。
合上书本，看向苏青云：“青恩他？们何时回来？”
苏青云接过书：“我已经让二叔递信过去，明日就能回来。”
苏源应了声好，又问起修路的事儿。
苏青云答：“消息已经放出了，有不少人过来做工，想？必很快就能修好。”
苏源：“好，你赶紧让孩子们回去吧，可别耽搁了午饭。”
苏青云起身：“我这？就带他？们回去。”
十几人鱼贯而出，老屋再次安静下来。
卢氏探头：“公子，饭做好了，现在开饭吗？”
苏源抚平宽袖上的褶皱：“开饭。”
苏虎的效率极快，第二天十里八村的村民们就着手开始修路。
县令得知此事，一打听才知道？原来是苏源回来了，忙不迭放下公务赶来福水村。
苏源不欲大张旗鼓，闹出过大的动静，暗示县令不必宣扬，放在心里即可。
县令还是继梁守海之后的那位，闻言满口应下，匆匆来匆匆走，留下一长串的马蹄印。
不多时，苏青恩和黄翠花家的小儿子苏北斗从县学赶回来，跟家里人打声招呼，直奔苏家。
苏青恩已十八岁，生？得瘦瘦高高，与幼时的皮猴儿样大相径庭。
苏北斗倒是和他？爹苏昆很像，沉默寡言。
在书籍的熏陶下，两人身上都有股书生？气？，齐齐作揖：“见过大人。”
苏源摸了下鼻尖：“不必如此拘礼，以前什？么样现在还什？么样。”
苏青恩一听这？话？，当时就咧开嘴笑了：“源哥！”
天知道？刚才他？进门看到一身青袍，神？色淡然沉静的源哥竟生？出掉头就走的冲动。
只因敬畏大过兴奋，让他？失去上前的勇气？。
“我听你哥说？了，你们都已考上童生？，再接再厉，争取院试榜上有名。”
苏源跟苏北斗并不熟，但黄翠花待他？不错，也还是不偏不倚，一碗水端平。
苏青恩并苏北斗异口同声：“是！”
苏源正襟危坐：“这？几年？都读过哪些？书？”
苏青恩：“四书五经，还有……”
苏青恩答完，苏北斗接上，跟苏青恩差不多。
苏源心里有了数，沉吟一番，开始考校。
他？俩还算不错，虽有不足之处，但瑕不掩瑜，只要保持住，院试不成问题。
末了苏源又留下两道？题：“尽量这？两天完成，我也好批阅一二。”
二人连声应承下来，相携离去。
下午，苏源带着午觉刚睡醒的元宵去外面溜达。
不少村民扛着农具脚步匆匆，看到苏源都会停下来打招呼。
“源哥儿出来玩啊？”
“源哥儿这？小闺女？长得可真？俊，小脸蛋比豆腐还嫩生？。”
“源哥儿打算什？么时候再要个儿子啊？要我说？还是得趁早。。。。。。”
苏源笑而不语，并未理会对方的催生？。
他？又不重男轻女？，有元宵这？个小棉袄就已经很满足了。
犹记得宋和璧生？元宵的时候，一盆接一盆的血水从产房端出来，把他？吓得不轻。
若是可以，他？都不打算再生？二胎的。
女？子怀孕生？产本就风险重重，苏源可不打算为了所谓的“传宗接代”的儿子，将？宋和璧置身危险之中。
见苏源不应声，那男人眼珠子滴溜转：“源哥儿你就听我一句劝，趁早让你媳妇儿多生？几个，最？少要两三个儿子，以后也有个照应。”
苏源不着痕迹捂住元宵的耳朵，心下不悦。
偏对方还在喋喋不休：“当初你婶子三年？生？了三个女？娃，我娘都让我把她给休了，当时我就说？再怀一个，肯定是男娃。”
他？一拍大腿：“嘿你猜怎么着？还真？生？了个儿子！”
“苏二狗你搁这？胡扯什？么呢？”黄翠花从家里出来，讥诮道？，“你瞅瞅天上，是不是都是被你吹上天的牛？”
苏二狗还真？望天上看了眼：“哪有牛？要真？有牛，我可不得逮两只回家炖了。”
黄翠花呸一声：“真？会往自己脸上贴金，人源哥儿用得着你在这？指手画脚？就瞧瞧你家那三个闺女？，瘦成一把骨头，一阵风都能吹跑。”
“有这？闲工夫，还不如家去管教管教你家那皮猴儿，上个月又来我家偷菜了，好家伙溜得忒快，我拿着扫帚都没追上。”
苏二狗一听扫帚，立马炸了：“你敢拿扫帚撵我家天宝？黄翠花你真？当我不敢打女？人是吧？”
元宵隐约间听到动静，试图扭身看个究竟，又被苏源摁进怀里。
“该怎么做我心中有数，不必二狗叔指点？。”苏源语气？略淡，转向黄翠花时添了些？温度，“早上婶子送来的菜味道？很不错，中午烧了锅汤，我们一点？不剩全喝光了。”
黄翠花喜笑颜开：“那敢情好啊，你要喜欢回头我再给你送些？过去。”
苏源笑着说？：“那倒不必，家里还有不少菜呢。翠花婶子您忙，我带元宵去村口逛逛。”
黄翠花到了嘴边的话？重又咽回去，点？点？头目送苏源离开。
苏二狗望着苏源的背影，撇嘴嘀咕：“还是个官老爷呢，脸色说？变就变。”
黄翠花没好气？地说？：“谁让你乱放屁？”
“我说？的不是实话？吗？哪家丫头片子整天是抱在怀里的，有口饭吃就不错了。”
黄翠花直接开怼：“人源哥儿可是朝廷大官，一年？不动身就有几百两银子，你管天管地管到人家头上，怕不是活腻歪了！”
苏二狗目瞪狗呆：“几百两？”
黄翠花也不搭理他？，去地里忙活了。
“爹爹？”
稚嫩的嗓音唤回苏源的思绪，苏源垂眸，只见元宵正眼巴巴看着自己。
揉了揉脑后的绒发，苏源脚下不停：“爹爹带你去和小朋友玩。”
元宵眨巴眼：“好哦~”
信步来到村口老榆树下，果？然有不少小孩蹲在那里玩拣石子。
轮到的那个小男孩显然是拣石子的一把好手，小石子高高抛起的同时快速一抓，再一把握住呈直线下落的石子。
元宵看得目不转睛，眼睛都忘了眨。
只见那男孩摊开手，旁边传来惊呼，啪啪拍手：“五个！他？抓了五个！”
元宵不明觉厉，也跟着拍手：“五、五个！”
元宵的奶声奶气？区别于熊孩子的叫嚷，惹得孩子们唰地看过来。
“你是谁，我怎么没看见过你？”
苏源收回落在不远处修路村民身上的目光：“我一直在外地，昨日刚回来。”
刚才拣石子贼溜的男孩子指着元宵：“她是你女？儿吗？”
苏源微微颔首。
“她真？好看，她可以跟我们一起玩吗？”
果？然哪个年？代都不缺颜狗。
苏源摇了摇头：“她还小，不能和你们一起玩。”
孩子们有些？失望，旋即苏源又道？：“但她可以看你们玩。”
左右都是打发时间，还不如和这？些？孩子在一起，至少元宵是开心的。
孩子们欢呼一声，又坐回地上，啪啪拣石子。
他？们仿佛急于表现自己，石子儿都抛出了花样来。
苏源好笑不已，被元宵攥住手指，打了个秀气？的哈欠：“娘娘~”
便是要回家的意思。
恰好这？时那边监工的苏虎过来，同苏源说？明修路的情况：“估计要花个七八天时间。”
苏源轻唔一声：“那时候我已经离开了，您直接跟县令打声招呼，派人收工即可。”
苏虎点？头：“好。”
苏源看了眼路上忙得热火朝天的村民，和元宵回家去。
第二天，苏青恩和苏北斗再度登门，交上写好的文章。
苏源一一点？评，末了又针对院试让他？们现场作了两首诗。
诗作还算满意，苏源就放他？们离开了。
。。。。。。
离村前一天，苏二狗半夜翻苏家的围墙，被起夜的陈正逮个正着。
苏二狗本就是十里八村有名的二流子，苏虎等人闻讯赶来，当即把他？押到祠堂，在苏家列祖列宗跟前赏了他？一顿棍棒。
瞧着他？奄奄一息的样子，苏源心里那点？憋闷悄然减轻许多。
“给大家添麻烦了，夜深露重，大家都回去睡吧。”
看热闹的村民唾了口苏二狗，打着哈欠各自散去。
苏源回了屋，宋和璧刚把给吵醒的元宵哄睡：“怎么回事？”
苏源如实相告，只略去苏二狗的生？男生？女？论，轻拍宋和璧的小臂：“不过是见财眼开，安心睡吧，明日一早还要赶路。”
宋和璧给元宵掖了掖被子，阖眸睡去。
次日天色将？晓时分，苏源一行人再度动身，前往京城。
这？个点？已经有村民开始修路了，看到马车由远及近，不约而同停下手里的动作：“苏大人一路走好！”
苏源笑了笑，同宋和璧感叹：“五天一晃就过去了。”
虽村里的条件不如府城乃至京城，但远离了勾心斗角和繁重的公务，整个人都解脱了，无事一身轻。
宋和璧捏着苏源制成的木制吸管，元宵抱着小碗吨吨喝着。
她双眸凝在苏源脸上，用逗趣的口吻：“这？几年？恐怕回不来，或许要等到你致仕，才能得空。”
苏源脑海中适时浮现老年？版的自己白发苍苍的模样，默了一瞬：“是我无病呻吟了。”
宋和璧没有错过苏源郁闷的神？情，立时捧腹大笑。
笑声清泠泠，溢满欢愉。
苏源抿了下唇，无奈过后眼底亦有笑意涌现。
之后的二三十天，苏源基本都在马车里度过。
不太凑巧的是，中途突遇一场瓢泼大雨。
雨幕稠密，完全遮挡了视野，车队也因此滞留在客栈里，哪也去不了。
这？让习惯了每日饭后出去溜达的元宵心里跟猫挠似的，趴在窗台上对着外面望眼欲穿。
苏源既心疼又好笑，好在这？场雨只持续了三天，三天后天色放晴，车队再度动身。
十五天后，车队在镖师的护送下顺利抵达京城，也不曾再遇到类似怀王那种莫名其妙的人。
向守城士兵出示路引，车队直奔春宁胡同的苏家小院而去。
苏源是赶在宵禁前一刻钟进的城，百姓们基本都回屋睡下了，也没引起周遭邻里的注意。
这？几年？苏源有让杜必先帮忙打扫院子，家中里里外外半点？灰尘都无，直接拎包入住。
这？些？日子一路舟车劳顿，苏源的生？物钟都不管用了，躺下后一觉睡到太阳晒屁股。
正要翻个身再睡，硬是被什？么压醒：“爹爹，不睡啦~”
苏源装听不见，元宵又来扒拉他？的眼皮，一副不掀开不罢休的架势。
无法，只得起身。
啃了两个包子，苏源将？提前拟好的述职奏折递进宫里。
按以往规矩，外放官员回京述职须得等一段时日才能得到吏部回应，这？期间只需老老实实待着就行。
苏源闲来无事，正要回书房看书，陈大过来禀报：“大人，有自称是怀王府的管家来给您送谢礼。”
苏源眼皮狠狠一跳。
真？是怕死的碰上送葬的——倒霉透了！
第116章
“王爷今儿上早朝前可是千叮咛万嘱咐；让奴才一定要把谢礼送到苏大人您手上。”
怀王府管家腆着脸笑：“王爷说了，救命之恩无以为报，日后只要用得到王爷的地方；苏大人您尽管说。”
看着一脸和善的管家；苏源像是生？吞了苍蝇。
上不来又下不去，喉咙哽得慌。
“谈不上救命之恩，这些礼苏某受不起，您还是。。。。。。”带回去吧。
管家突然站起来，嗓音尖细：�