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凉风灌窗而入； 吹得镜玄司灯中烛火摇晃； 映得他墨眸忽明忽暗。
他忽而低声开口。
“不熟的话； 不妨多练练。”
热意烧到耳后，江念晚攥住裙边，瞪圆了眼睛瞧他。
这种事……
“还、还能怎么练？”
“想试试吗。”
晚风将陆执身上的松香意尽数送进鼻息，悄然将未名的悸动送至心口。
江念晚怔愣间，听见他轻笑。
一时间没回过神。
“……什么？”
“抬头。”
江念晚下意识抬眼去看他。
“是公主先亲的我，”他指腹微凉的温度落在她下颌上，让她的头被迫地更加仰起，声音微哑，“我就当是可以了。”
和他这句话一起落下的，是晚风也吹不灭的滚。烫触感。
江念晚一瞬僵住。
和上一次不同，他炙热的气息横冲直撞地扑面而来，侵略意味几乎勾绕在她的呼吸里，肆意地攻城略地。
忽如其来的窒息感，伴随着猛烈的心跳，一点一点被他深入加剧。
她眼睛瞪圆，手下意识抵在他胸口上，另一只手想撑在桌案上，胡乱间却又不知打翻了什么。
却被他轻而易举地控住手，置在她下颌的手指也穿过她的发丝绕到脑后，迫得她不得不继续承受，切断了她所有退却的可能。
像是把两世的情绪都灌注在这个吻里，他身上的气息似乎要融进她的骨血里，与平素里的清冷不同，炽热得太猝不及防，几乎要将四肢百骸都纵燃。
“你……”支吾着吐出一点字样，重又被他舌尖堵回。
跨越漫长时光的思念与爱意都尽然融在他无声的纠缠里，狭裹着他隐忍不发的情意和失而复得的欣喜，在这一刻被他尽数诉与最珍重的那个人。
呼吸寸寸被他缠住，直到她眼底尽是水雾弥漫，他才堪堪放开。
江念晚缓不过来，眼角微红地轻喘，视线也模糊，却将他眼底肆意生长的欲。念看得分明。
见她良久都未回神，陆执将心底的燥压下去，垂眼拥过小姑娘在怀里，敛了声音轻哄：“吓着了？”
“才、才没有！”
本是想逞强的，话一出口，江念晚才发现自己声音都不稳了。
像被揉碎了一样。
又娇又软，带着难言的羞。
想伪装的镇定被这嗓音都能无情戳穿。
眼边还未散去的水雾也是凿凿的证据，她无声将头在他怀中一埋。
能被人亲哭，总觉得有点丢人。
陆执的手却顺着她发顶一直捋下去，轻抚她的后背，把人圈在自己怀里。
他拥着她的手松了又拢，似用了些力想把人揉进怀里，却也克制着，怕把小姑娘弄疼。
他对她的情意远比她想得更深更浓，却也不敢一下子拿出来，只怕吓着她。
月光映烛火摇曳，内室缱绻如画。
抑不住的情绪压在嘴边，她发上的芙蓉花香逸到呼吸里，陆执轻声呢喃，像极了诱哄。
“晚晚。”
他头一次这么唤她。
江念晚在他怀中微怔，耳边这两个字不断回响，整个人都快化了。
仿佛有酥麻意埋进骨头里，顺着后脊一路攀爬，让她心口软得像云一样。
还是傍晚时分，带红霞的那种。
“……干嘛？”
声音里带着点骄矜，人却又往他怀里钻了些许。
陆执轻笑低头。
“说你喜欢我，好不好。”
“……”
本是想拒绝的，但他声音太有蛊惑力。
江念晚慢吞吞，闷声满足了他一小下。
“喜欢。”
“喜欢谁。”
“……”这人怎么得寸进尺啊？
不知道她害羞吗！
“哎呀，喜欢你喜欢你，”声音里带着点羞恼，“行不行！”
陆执拥着她沉默不语，显然没满意。
江念晚秉持着在人家地盘不造次的原则，纠结着将头埋得更深了些，最后放弃挣扎。
说句话而已，她堂堂南郑九公主还怕这个？
她头轻抵在他胸口，声音因羞恼又急又快。
“我！南郑九公主江念晚！喜欢你！陆执陆悬辞！”
“很喜欢！超喜欢！最喜欢！”
“听够了吧？”
怀里的小姑娘像朵初绽的小桃花，娇羞地朝他破开初蕊。
她这点单纯的娇矜心思，每每都如绵软干净的春日阳光，能将他心底的冰尽数融净。
他向来视若瑰宝。
他轻笑，眼底满足。
“我也喜欢公主。”
晚风把他低沉的嗓音送进耳里，在她如擂鼓的心口荡开一圈又一圈涟漪。
“很喜欢，超喜欢，最喜欢。”
*
京中十月已起寒风，秋日过到末尾，并不绚烂的日头寂寥地挂在天上，常被雾蒙蒙的层云揽住。
皇城里四下萧瑟，有潜在的不安和惶恐蔓延开来。
朝中很多人下了狱，归于刑部一连几个日夜的忙碌，终于定了开岁以来最大的一桩谋逆案子。
此案起于赤赫余孽，这一众奸恶本已在朝盘踞多时，因有血诏这样的有力证据出世，带出了潜伏在朝盘根错节的众位官员。
赤赫先罕王擅谋算，在京中各司都埋下了暗线，若真有时机成熟一日，这些余孽相互呼应，定能给朝中带来大患。
除此之外，萧老侍郎家的养子萧润是赤赫族皇子的身份也暴露于天下。
据刑部连夜审问，萧润是冒充了萧老侍郎远房遗孤，截用认亲信，才得以入住萧家。罕王十分信任这位皇子，故而很早让他入南郑隐姓埋名，以图日后谋划。然而赤赫一朝被灭，萧润就这样成了赤赫皇族的唯一血脉。
一时引朝野大惊。
萧老侍郎前些时日就身陷查下不严，现如今又被人蛊惑欺瞒险些成了同犯，自请以死谢罪。皇帝宽仁，愿留他一命，判了远放。
这些事虽闹得轰轰烈烈，因证据确凿，处理倒却很痛快，京中各司的暗桩都被连带拔除，刑部没用几日就定下了罪名，总算让人心安定了些。
“这次的事赤赫一族准备经年，若真疏漏让她们得手，不知要酿成怎样的祸患，”皇帝在御书房翻着刑部递上来的文书，感慨道，“此事还是多亏你远见明察，幸而你先前捉到端倪又隐忍不发，逼得他们露出马脚。”
“此臣之本分，陛下谬赞。”陆执应。
“听沈少川说，你去探查之时，也受了伤？”皇帝抬眼些许，神色关切。
“多谢陛下关怀。一点小伤罢了，现下已然大好了。”
“那就好，你日日来御书房中，却也不教朕知道，下次不准这般逞强。你镜玄司事务虽忙，该歇着也要歇着。你若真有个好歹，六部的人怕都要来朕面前闹。”
“是，臣明白。”
“想当初朕将镜玄司托付于你之时，朝野中还有好多反对之声。现如今你屡屡为南郑立功，也能让史官称朕一句知人善任了，”皇帝呷了口茶，继续垂头看文书，“罢了，不说这个，近日还有何事要紧？”
在书案上理了理奏折，陆执抬眼：“陛下，确还有一要紧事。现下四海虽平，南界却有蛮人作乱，那些蛮人每年都闹得镇海一带民不聊生，虽不成大患，置之不理却也难免失了民心。”
皇帝点头：“你说的朕知道，朕已派了人去处理此事。”
想起方才进御书房碰见慎王，陆执道：“是臣多虑了，镇海一带本也是慎王负责司理。”
“他……”像是忽然想起什么，皇帝抬了下眼，眸中像有笑意，“他方才来也不只是为此事，你猜他还问朕什么？”
陆执抬眼。
“他还问朕，你有没有许婚，”皇帝目光深邃，“长宁郡主倒也算柔嘉温婉，配你也使得。你现在年龄不小了，就真没有心思？”
陆执神色疏淡：“若对郡主，臣当真无心思。”
皇帝一哂：“朕倒是奇了，你到底喜欢什么样的女子？早就听刑部说你有个心上人，每每审案还惦念着，甚至嘱咐你身边人去买糕点，此事是真是假？”
再三探寻他的神色，皇帝发现端倪，惊奇道：“真有？哪家女子能得你青睐？”
陆执轻垂眼，将文书搁置：“不敢欺瞒陛下，是有这样一人。”
皇帝瞧见他认下，比见铁树开花还新奇，笑开道： “你且放心。你今日立下此功将赤赫余孽一网打尽，你陆悬辞如今就是要天上的仙女，朕也得给你想想办法。”
陆执神色一如既往，眉宇间却闪过难得的一点柔，片刻后折身跪了。
“那臣，便斗胆向陛下要个恩典。”
作者有话说：
陛下：吃瓜吃到自己头上，谢
第44章 赐婚
隐约听得他口中念出的几个字； 皇帝手中茶盏盖险些没拿稳。
咳了声，他抬眉问：“你说什么？”
“长云殿九公主，乃臣心上人。”他又重复了遍； 字句郑重。
内室一瞬间陷入诡异沉默。
皇帝指节扣在盏盖上； 先是盯了他一会，而后又意味不明地冷笑了下。
大殿之中寂静； 皇帝声音很慢。
“朕这九公主，还真是招人喜欢。”
“陛下问起； 臣不敢欺瞒。只是有此心绝非一时起意，望陛下明鉴。”
皇帝垂下视线看他。
陆执向来稳重，情绪从不外露； 往常于朝于人于事都多半是公正的疏离，此刻的神色却透出一股温和又坚定的执念。
少见。
他目光带着些凌厉望过来，问道：“你这样下心思追查萧润身上的事； 也和小九有关？”
陆执没有掩饰； 缓声答：“确因九公主； 臣才开始留意他身上的异常之处。”
皇帝声音微冷：“陆悬辞； 对待家国大事，你竟也敢有私心。”
帝王之威显露稍许； 大殿静极。
陆执微垂了眼； 声音依旧不疾不徐。
“当初九公主被此人蛊惑； 是陛下记挂着； 才让臣去查探此人底细。”
言外之意； 是他恩准的。
皇帝摁下茶盏，气极反笑。
“你倒理直气壮！朕是让你去探底细； 结果你瞧上了朕闺女？”
皇帝盯了他半晌； 也不见他有慌乱失措； 更瞧不见退却意，只能看见他折身跪着，周身礼法分毫不错，神色却难得执拗。
若说公爵世家文不成武不就的公子哥，欲尚公主恐是有攀附权贵的心思。但他陆执早已位极人臣，当驸马入住公主府，不论官品如何，位爵都要居三品之下，在好些人眼里恐怕是折了身价。
如今肯这样坚持求个恩典，倒能让人瞧出他的真心。
但小九那样心思单纯的傻孩子，遇着他这么个心思深沉的，岂不是就等着被人攥在手心？
皇帝忽然想到什么，冷笑抬眼：“世子那个突然冒出来的婚约，也是你设计的？”
“臣不敢，只是想着帮人寻回青梅竹马，也算是做一件善事。”
皇帝瞧着他半晌，硬是说不出话来。
他这件事做在前头，倒替小九全了名声，不至让后世议论。
只是——
“朕真是头一回知道，你还能做这样的事！”皇帝手重重在桌案上一拍，声音里带些着薄怒，“你出息了陆悬辞，竟连朕都敢算计？当时为何不说！”
“臣自知出身低微，只怕配不得九公主。而世子本乃皇亲国戚，论家世与才能皆可为良配。但自臣探得他从前有这般过往，又怕公主日后会受了委屈。那白家夫人乃慎王妃的救命恩人，日后白氏寻回，世子不娶是不仁，纳其为妾又是不义。臣不忍公主为此烦忧，故而想亲自护之。”
他声音平静，将他的私心坦荡道来。
皇帝心中的气闷消了大半，冷哼：“你倒坦诚。”
“陛下惯知臣处事不择手段。这点伎俩瞒得住旁人，瞒不住陛下您。”
“你使得好手段，还敢来同朕要这个恩典。那朕若执意不允，你又当如何？”皇帝视线紧凝他身上，开口问道。
内殿中沉静了良久，陆执声音里带了些空荡。
却也固执得要命。
“若陛下不允，臣愿终身不娶。”
“你是愿意终身不娶了，旁人恐怕还要疑心是朕薄待了你，不肯给你指一门好亲事！”皇帝持着茶盏欲饮下一口压火气，最后瞧他在殿中跪着那模样，到底这手没抬起来，只觉得头上快冒烟了。
这路分明都被他设好了，只等他一道旨意罢了。
陆执做事那股执着到底至死方休的劲儿，他从前是最喜欢，如今却觉得头疼。
他堂堂一个皇帝，被人算计到自己家里还不知情，竟还说要为他赐个好亲事！偏偏话已出口，现下定然是不能反悔了。
茶盏往桌案上一搁，皇帝冷脸：“你起来。”
陆执不动。
“朕让你起来！”眉宇间还蕴着些怒色，皇帝往椅背一靠，眼中带着些恨铁不成钢，“朕就知道，小九日日往你那镜玄司跑，准不是纯为了学业之事，她何时有那般好学心思�