按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“你这是说的是人话吗！”桂花婶子本来就怀疑方大河，听到他这么说话就冒火，“三年前，我儿就是跟你一道来镇上。如今我儿得不明不白，你个街边二溜子倒是摇身一变成都保正了！”
方大河最讨厌别人说他过去，脸瞬间黑得下来。
“三年前，你家穷得揭不开锅。娘三个吃了上顿没下顿，你脸皮厚，时常来我家里蹭吃蹭喝。”桂花婶子心里这口气憋久了，激愤之下连胆怯都忘了，“吃了我家多少粮食，现在倒是翻脸不认人！”
“就你家那点猪食，老子瞧都瞧不上！”
“那你也是吃了！”
先不说这方大河往日跟桂花婶子有何交情，方大河能眼眨不眨地对桂花婶子下手，这就不是个好人。不过镇子上的人都清楚方大河是个什么秉性，得了个都保正的名头，整日带着人招摇过市。时长要镇上的商户孝敬，干出这等恩将仇报的事儿也不稀奇。
不过方大河厌恶被人揭了老底，怒急了又忍不住想动手。
这般肆无忌惮的行径，着实惹恼了老爷子：“住手！话还没说完就想打人，你这是心虚吗！”
老爷子已经辞官很多年，却改不掉嫉恶如仇的耿直性子。这小镇上就算是个没有像样的府衙，也不能这般让个都保正草菅人命。说两句就喊打喊杀，实在不成体统。他呵斥道：“身为父母官，本该为当地百姓请命。这个都保正当着你的面就敢打人，要你这个主簿有什么用！”
林主簿被吼得一激灵，立即道：“案件自然是要查的。”
“要查就快查，磨磨唧唧的！”
“自然，自然，”这案子其实不难查，张家那二小子干的事儿，林主簿心里一清二楚。说到底，就是一桩官宦子弟当街纵马，草菅人命的案子。事情简单，难就难在时隔三年，许多证据早就被抹除干净。就是当时的目击者方大河也成了张二公子手下办事的，事情就更说不清了。
“主簿老爷，”安琳琅道，“我们也要报官。”
桂花婶子的案子要查，西风食肆被人污蔑这事儿也不能糊弄了事。
西风食肆开门做生意的，做的是正正经经的吃食生意，店铺里发生老鼠药毒死人的事儿这是得担多大的罪名？这要是外头不明所以的人以为西风食肆菜里都有老鼠药，那她这个生意还怎么做下去？！
“这位都保正带着人就擅闯食肆，红口白牙就断定我食肆吃食不干净，毒死人。就算这镇子上没有官老爷断案，这也该给个说法才是。毕竟就算是京城的衙差办案搜查还得拿搜查令呢。咱们这方都保正可真是威风，无凭无据的闹了这一场，我往后的生意还怎么做？”
安琳琅冷笑，“主簿老爷我告他私闯名宅，栽赃嫁祸！”
“你这算什么民宅！”方大河气死。
林主簿瞥了一眼老爷子，见老爷子脸色沉沉的，他二话没说就答应了。
方大河的脸瞬间铁青，他做的事儿可经不住查。这要是查，指不定都要进牢里吃牢饭去。当下顾不上还有外人在，他当众就警告林主簿：“主簿老爷，你可别忘了张二公子还在镇子上！“
林主簿：“哦？”
“你应当是清楚的。”方大河这三年仗着县令公子的威风，连镇长都没放眼里，“二公子可不是个好脾气。你就不怕今日动了我，他回去让他爹罢了你的官！”
这话说的在座之人都笑了。能说出这样的胡话，也确实证明桂花婶子的话没有假。
这方大河连基本的道理都不懂。主簿虽然低县令一头，但也是货真价实的朝廷任命。区区一个县令就想罢了主簿的官，那还真是说话不过脑子。别说老爷子说话，林主簿都被他这句威胁给气笑了：“你大可试试看。我倒是瞧瞧，张大人可有那等本事罢了我的官。”
方大河见林主簿不仅没怕，反而被他激怒，心顿时就慌了。
他咽了口口水，色厉内荏道：“林主簿，大家都是给张大人办事儿的。平时都是井水不犯河水的，你何必在这里头掺和一脚？我不碍着你的事儿你也别管我的事儿，相安无事不好吗？”
“你想关停西风食肆，这就关我的事了。”
林主簿好吃在镇子上都是出了名的，为了间食肆闹起来，也并非不可能。方大河心里一急，他扭头就想冲出去找人。他在林主簿跟前说话没分量，张二公子总该有分量了吧？那可是正经的官家公子！心里想着，他人就往外冲。
他这一跑，当下一片哗然。
方大河是个无理也要搅三分理的蛮子，方大河能跑？这是明摆着的心虚啊！
不过众人议论纷纷，却没人敢拦着。眼看着人就要跑走，那方大河被不知何时在外头的周攻玉给扔了进来。一脚给踢进来。先不说林主簿莫名其妙揽了个事儿上身心里不大高兴，又听方大河拿张县令压他更恼火，当下便喝道：“来人！”
林主簿可不跟人废话，黑着脸，“把人都给带出去！”
一声令下，紧跟着他来的家仆冲进来。
先前喊着毒死人那妇人脸白的跟纸似的，被人抓住胳膊就尖叫起来。
她不过是个撒泼的乡下婆子，哪里见过这等阵仗？早就吓蒙了。林主簿的人一涌上来她吓得是魂飞魄散。她剧烈挣扎着，尖戾的嗓音能刺破天：“不关我事啊！主簿老爷！真不关我事！”
她就是拿了一笔银子来哭几声，顺便闹几出大戏把这家食肆的生意给搅混了：“老妇人也是被人逼的。是方大河逼老妇人来西风食肆闹的，他说只要讹到了就给赏！那些什么打死人，杀人的，我真不清楚啊！这地上的人也不是我儿子，是他们拖过来的乞丐，真的跟我没关系啊……”
但是任由她哭喊，抓着的人就是硬生生把人给拖走。
事到如今，发生了什么事，瞎子也看清楚。什么酸菜鱼毒死人，是有人想要西风食肆倒闭。
“西风食肆的菜是真有那么好吃吗？生意好得贵人都耍手段害他们家……”
一上午看了这么一出戏，路人都是津津有味的。
“是啊，我是听说这家食肆味道好，但就是贵。我是还没吃过。”
“味道确实是好，你没看到林主簿三天两头的来吗？”有那住西街上的人小声道，“听说这家东家当初还没开食肆，就经常去给林家做席面吃食，味道不好，林主簿那人能这么稀罕？”
“这倒也是……”
看热闹的人群却没急着散去，眼看着里头掌柜的断了木盆就蹲在地上擦，凑在门边议论纷纷。
老爷子看着林主簿带着人走远，摸着胡子不知何时坐到柜台后头，给鸿叶一个眼神。这林主簿圆滑得很，他不相信这人会老老实实办案。鸿叶小哥于是抱着刀跟上去。
门口的人还在指指点点，安琳琅不知从何处摸来一面锣，当众咣地一声敲。
“这年头，做生意讲究一个和气生财，更讲究一个铺子的好人缘。”安琳琅将锣敲得邦邦响，引得所有人都看过去，“今日我们西风食肆惨遭歹人故意陷害，这是铺子运气不佳。不过索性没出大事，栽赃没成。今日之事有幸得在场众人见证，当众还西风食肆一个清白，是西风食肆的大幸事……”
“……所以本人决定，今日店中所有菜色一律半价，以此答谢在座诸位的仗义执言。”
安琳琅一番话，外头嗡嗡议论不停的人声顿时就是一静。
西风食肆的菜卖的贵，平常他们是舍不得的，但半价就不一定了。有那想尝尝鲜，想看看是不是如传言的那般好吃的，顿时就心动了：“掌柜的大气！”
看热闹的人不客气地就挤进来。看客本来就不少，大堂一共三十来个桌子，眨眼的功夫就坐满了。周攻玉拎过安琳琅手中的锣，扭头对柜台后头坐得跟尊菩萨像似的老爷子淡淡一笑道：“既然老爷子在，那这大堂可否摆脱您给看一会儿？”
老爷子当过帝师，进过内阁，还从未当过掌柜的。闻言对两人摆摆手，道：“且去忙。”
两人是真的心大，就真把大堂交给客人的老爷子来看着了。少了一个打下手的，忙起来两人连口水都没工夫喝。好不容易送走最后一批客人，他们才得了空来。这么会儿已经是下午，快天黑了。得知了消息匆匆赶来的方老汉夫妻俩天擦黑地赶着牛车来了。
进门的时候，老两口连都是白的。
方婆子心口涩涩的，“……桂花真的藏老鼠药要毒死人？”
安琳琅没说话，她于是目光看向周攻玉。周攻玉淡淡地叹了一声。
……还有什么可说的，自然是真的。方婆子心里难受，桂花是她开口让老头子送来食肆帮工的。原本是好心想拉拔她一把，结果反倒是害了自家。
安琳琅跟周攻玉忙到这会儿才得空喝口水，这会儿也不知该说什么。
大堂里安静得一根针掉地上都听得见。
须臾，方婆子叹息了一声：“桂花心里苦……”
方婆子抿了抿嘴，“这口恶气憋了三年。难得撞上了仇人，可不就憋不住气。”
干巴巴的一番话落地，大堂还是鸦雀无声。方木匠也没说话，坐在门槛上啪嗒啪嗒地抽旱烟，眉头紧锁的。他这些日子在村子里忙着磨竹筒杯子，打磨碗筷，也好久没来镇子上。
周攻玉则在柜台后头快速地拨弄算盘，缓缓合上账簿。
门关起来，四下里都静悄悄的。如今已经是三月下旬，马上就要到四月，天黑也不来冷了。风穿过门缝吹得屋中烛火摇曳。安琳琅端坐在桌子的后面，光映照得她脸颊白皙，一双眼睛幽沉如深潭。
她其实也不是说在怪桂花婶子，有时候，一个人如果仇恨蒙住了眼睛，确实会顾不上其他人。桂花婶子憋了那么大的仇恨，仇人就在眼前晃悠，她想同归于尽也算是人之常情。只不过这里头有个说不清的微妙，这种‘人之常情’落到自家头上，当事人心里头肯定是不好受的。
“……爹娘来得匆忙，用晚饭了吗？”
“还没，得了信儿就赶紧过来了。”方婆子摇了摇头。她心里有愧，脑袋耷拉着有些可怜巴巴的。
一旁的方老汉也是一样，夫妻俩都是那等典型的奉献型老实人。出了这样的事儿，也没想起来怪谁，就光惦记着别人可怜。方婆子嗫嚅了几句，说起桂花婶子在村子里被亲娘按在地上打的事儿，声音悠悠的，安琳琅安静地听着也不好说什么苛责的话，只道：“我去下两碗鸡汤面。”
安琳琅刚要走，点那边方木匠从门槛上站起来，抬头看了一眼安琳琅和周攻玉，又低下头去。须臾又抬起头，欲言又止的，显得有几分挣扎。
“怎么了？”安琳琅叹了一口气。
方木匠叹息了一口气，“没，没什么。”
说完又低下头。
周攻玉坐在安琳琅身边，洞悉了方老汉的心思，他很干脆地就拒绝了：“桂花婶子是不能在用了。”
方木匠讷讷道：“她是个可怜人。孤寡的一个人……”
确实是可怜人，但如果西风食肆真倒了，可怜的就是方家一家子。
周攻玉也不是那么冷酷，毕竟当初他跟安琳琅都是方木匠发善心救回来的。桂花婶子住在方家十来年，邻里关系又和睦，确实也不好真断了。
“她家里那亩田被叔伯妯娌给抢了，连三间小茅草屋也被人给占了……”
“何时的事？怎地没听桂花婶子说？”安琳琅没想到才几天就出了这事儿。
方木匠叹息道：“就几日前。她人不在家，三件空屋子就被人给用了。她家妯娌在她屋里养了鸡鸭，一间空屋子都没给她留。真要不用她，她回村里连个住的地方都没了。”
……这回是安静了。连安琳琅都不知该说什么。
“要给桂花婶子一份活儿也可以，但决不能让她经手传菜的。“食肆里经此一事安琳琅也算想明白，该配全的不能省。这回就是人手不够才诸多疏忽。若有人全程盯着，她也不至于没觉察，“左右以后要招不少人，桂花婶子留下就只能干别的。干不干，得问她。”
安琳琅松了口，话没说死，不过已经够了。方木匠心里愧疚，连连点头：“琳琅安排就是了。”
安琳琅撇了撇嘴没说话。
周攻玉却开了口：“招人不如买人。”
招来的短工只是帮主家干活儿，没什么衷心的。但买来的人那就是自家的财产，先不说能不能干活，首先就不会担心有外心：“每天早上瓦市都有人来卖人，买几个手脚灵便的。”
“银子有多少？今日赚了多少？”
周攻玉：“十一两五钱。加上之