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他垂眸倚门，修长的指节抓着门边垂坠的帷帐，欲语还休。
“打住。”她皮笑肉不笑，“别家后院邀宠，那都是要手段的。琴棋书画，诗词酒茶，讨主君欢心可不能光靠一张脸。”
这话多少有些揶揄之意，以定北侯的身份，该恼她践踏怠慢了。
但眼前这人听完，却没什么别的反应，只是轻轻叹息。
“好。”他点头。
宁朝阳有些不太适应，转身就匆匆离开了东院。
圣人虽然还没追究到凤翎阁头上，但运河一事死伤太多，她们总也是要担责的。故而朝阳回主院也没歇息，连夜斟字酌句地写了请罪书，争取以最诚恳的态度，认最少的罪。
重罚了工部之后，圣人其实对凤翎阁的怒气很小，毕竟他亲眼看过那闸口的水量，实在怪不到修建之人的头上。
但青云台众臣纷纷上书，重述亡者的无辜与痛楚，字字句句都是忧国忧民，大爱大悲，仿佛不将淮乐殿下与凤翎阁一并推出午门，李家都会寒了天下人的心。
犹豫三日之后，圣人罚令淮乐闭门思过一月，凤翎阁涉运河的所有官员连降二品，罚俸三年，掌事的宁朝阳，虽无过错，却也因连带之责官降一品，罚俸半年。
李景干站在朝堂上看着，就见宁朝阳出列领罚，面色从容，没有丝毫怨言。
这就是凤翎阁大掌事的气度吗？
他暗暗钦佩地颔首。
然后晚上回到府里就看见宁大人将枕头抵在墙上，一拳一拳地猛砸。
江亦川：“……”
“大人看开些。”他轻声劝慰。
“我有什么看不开的呢。”咚！“我一点也不在意啊。”咚！
忍俊不禁，他上前去将她捏得死紧的手拉住，眼里光芒流转。
“你在看我的好戏？”她冷声问。
“不是。”他笑，“我只是觉得眼前的宁大人，别人都没机会看见。”
只有他看见了。
朝阳完全不吃这套，抱着胳膊就道：“凤翎阁此番受重创，你高兴也是应当，我对你没有掩饰，你又何必拿假话搪塞。”
“大人此言差矣。”江亦川道，“凤翎阁也是大盛的臂膀，臂膀伤重，我焉有高兴之理。”
越说越虚伪。
什么臂膀，凤翎阁在青云台的眼里，不就是置之死地而后快的对手而已。
宁朝阳拂袖就要走。
“大人。”他拽住了她的衣袍。
“又怎么？”她没个好气。
江亦川眼睫微颤，薄唇几抿，含糊地咕噜了几个字。
“什么琴？”她没听清。
面前这人脖颈都泛起了红来，眼神闪烁躲避，万分为难：“我说，我新学了一段琴。”
宁朝阳当场怔住。
她不敢置信地回眸，看向这人的双手。
那是握剑持刀征战沙场的手，手背微微凸起经络，骨节嶙峋分明，指腹陈旧的茧上依稀还刮着北漠西韩战场上的血风。
用它，学琴？
江亦川以为她不信，立马去抱了一把素琴出来。
手指按上弦，他略显紧张，见宁朝阳竟沉默地在自己对面坐下了，他背脊更是挺直，盯着弦将拨弹顺序又默背一遍，这才动手。
弦弦曲起。
一声又一声不太连贯的调子，宁朝阳仔细听了良久，才听出是一曲《凤求凰》。
听惯了娴熟的曲调，这动静其实不太能入耳，偶尔一个走音，甚至让人有些想笑。
但朝阳怔怔地看着他的手，一点也笑不出来。
她承认自己的确有些想糟践他的心思，毕竟这人与自己有旧怨，又是主动送上门来的。
但是，真看他如此，她又觉得不应该。
为大盛打江山的手，不应该用在这里。
又一个走音之后，宁朝阳按住了他的胳膊。
江亦川抿唇，不甚自在：“我刚学，再练久些可能会更好。”
“不是这个意思。”她皱眉，眼里半是防备半是困惑，“我只是不明白，你这是做什么？”
“大人忘记了？”他挑眼，“不是你说讨主君欢心不能只靠一张脸？”
琴棋书画，诗词酒茶，他都可以学。
“荒谬。”她有些受不住地站起身，“你不擅此道，没必要强求。”
江亦川抚着琴弦轻叹了一声：“有些东西我若不强求，就要眼睁睁错过了。”
宁朝阳后退了半？？？？？步。
眼前这个人今早在朝堂上还气势如虹，与台谏官唇枪舌战了半个时辰，强行保下了工部的庞侍郎。圣人金阶之下，独他一言千钧。
可尔下他坐在这里，清清瘦瘦干干净净，水一般的眼眸里只映出了她的身影，仿佛只要她再转头走，他的天就塌了。
这种感觉很割裂，又有那么一丝的怪异的刺激。
“我还学了一曲《关雎》。”他问，“大人可要？”
“不要了。”宁朝阳立马摇头，“我眼下正难过，不想听曲子。”
终于肯说是在难过了。
唇角微勾，江亦川收手撑住下巴，眨眼看她：“就因为官降了一品？”
“就？！”
一听这个字，朝阳火气腾地就起来了：“你知道我为晋这一品花了多少心思费了多少工夫？那是天时地利人和缺一不可的！眼下你们青云台几封折子上去，我就要被一起牵连，凭什么？”
第100章 最好看的小郎君
不管照理说还是不照理说，她都没有任何该被牵连的道理，运河不是她在负责，况且那些人也不是因为运河修筑的问题而丧命的。
无妄之灾，池鱼之殃，倒了大霉了！
但她还不能有丝毫不满，因为陛下不喜欢当堂求情的做派，越挣扎后果只会越严重。
想起自己的海棠朝服又变回了桃花朝服，想起自己的俸禄和权势都被削减，再想起青云台那群隔岸观火落井下石的人，她恨得整排牙都痒痒。
江亦川温声纠正她：“定北侯不属于青云台。”
“那你们也是一伙的。”
定北侯与中宫荣辱与共，中宫与荣王荣辱与共，打断骨头都连在一起的血脉，是划清不了界限的。
念及此，宁朝阳伸手拨了一下他的琴弦，然后问：“若再给你一次机会，你替工部侍郎求情之时，会也替我说两句话吗？”
“不会。”他斩钉截铁地道。
感情是感情，公事是公事，站在定北侯的立场上，让陛下看见闸口的水位问题已是公正之举，再替她求情就未免有些过了。
真是清醒万分。
宁朝阳咬着牙给他鼓了鼓掌。
人家都这么坦荡分明，她要是还纠结于他的身份，那就显得矫情了。
“继续弹吧。”她把琴往他面前推了推。
江亦川温声问：“大人还喜欢听什么曲子？”
微微一笑，朝阳一字一句地道：“风、尘、吟。”
许管家在门外，本是打算进来添茶水的，一听这三个字立马老脸一红，扭头就走。
但江亦川竟还一脸茫然：“这名字，曲谱上怎的没有？”
宁朝阳提了笔来，三指捻着不甚正经地与他写：“邸深人静快春宵，心絮纷纷骨尽消。花叶曾将花蕊破，柳垂复把柳枝摇。金枪鏖战三千阵，银烛光临七八娇。不碍两身肌骨阻，更祛一卷去云桥。”
写完还道：“不会没关系，慢慢学，大人我可以等。”
“……”江亦川怔了怔。
宁朝阳以为他终于要恼了，结果这人低头思忖一阵之后，竟还是道：“好。”
她手里的笔都差点没捏稳。
安静而敞亮的房间里蓦地就漂浮了几分燥热，盈盈灯火之下，江亦川的眉眼显得格外祥和。他望着她，似千山万水穿拂而来的归燕，疲惫收翅，只想安然入她之怀。
断裂的心弦有那么一瞬又动了动。
她忍不住想，这人会不会没有别的目的，就只是想与她在一起？
灯火燃尽，第二日的朝堂之上。
工部尚书一职空缺，凤翎阁刚举荐了青州的刺史，青云台就力荐出兵部的侍郎，眼看宁朝阳舌战群雄即将胜出，定北侯却站出来说了一句：“工部所辖之事繁杂，若让人从外头来重新学，未免误事。”
“臣举原工部侍郎庞佑。”
圣人一听，竟觉得有理：“庞佑行事稳重，倒是可行。”
宁朝阳登时皱眉：“原运河之事便就是工部之责，庞侍郎虽无主责，却也牵扯其中。眼下若是不罚反擢，恐怕会招人非议。”
“就是因为庞侍郎也牵扯其中，所以才该让他戴罪立功。”
“戴罪立功在侍郎之位上如何就不能？”
定北侯转头看向上位：“臣察庞佑此人，耐心细致、入铁主薄、丙吉问牛，是能臣忠臣。”
宁朝阳也看向上位：“朝有纲纪，上行下效，若因侯爷举荐就妄擢有罪之人，臣以为不妥。不如提青州刺史为尚书，以庞侍郎为佐，如此，便是两全其美。”
话说到这里，按照先前的经验，圣人多半会采纳她的谏言。
但是，李景干突然就道：“青州刺史卢英屡次撰文犯上，其治或许明，但其心未必忠。”
此话一出，宁朝阳闭了闭眼。
卢英此人颇有才干，就是身上有股子狂妄劲儿，他初迁青州就写下了二十多篇借古讽今之作，还诘问上天何时能降明珠如雨。
在保举他之前，她就特意派人去收缴卢英的文稿，还打点内外，封人口舌，就是为了将他那点毛病给盖住，毕竟除了口无遮拦之外，他实是能干事的。
然而，李景干竟还是将此事挖了出来。
胜负已定。
朝堂的大门从两边拉开，官员们鱼贯而出。
常光走在路上，伸着脖子就叫嚣：“宁大人也有吃瘪的时候？”
宁朝阳冷眼回眸：“自是比不过常大人，无论是降职还是吃瘪，都总是快在下一步。”
“你！”常光恼怒，看了旁边的人一眼，却又马上平静了下来，“我现在不怕你了，你说的话在圣人那儿不管用喽。”
顺着他的目光看过去，宁朝阳看见了李景干。
他被一群人拥着，身如玉山，巍巍伫伫，察觉到她的目光，他面无表情的抬头，眼神漠然，情态冷淡。
——很好。
这样的人，怎么可能没有别的目的。
袖口里的手捏紧，她收回目光，大步走回了凤翎阁。
夜灯初燃。
宁朝阳推开东院的门，不意外地发现江亦川又已经在里头了。
他刚沐浴完，只着了一件单衣就倚在凉榻上看书，胸口微敞，半干的墨发凌乱地披散在身后，白皙的脸侧在暖色的灯烛之下显得格外温柔。
察觉到脚步声，江亦川抬头，目光一触及她就染上了愉悦：“大人。”
宁朝阳勾唇，抬步进去走到他身侧，抽了他手里的书卷便将他下巴捏起来：“在等我？”
他梗着脖子不愿点头，但眼眸却明亮起来，星星点点，如同银汉。
她垂眼欣赏了片刻，便低身下去，在他唇畔轻轻一吻。
江亦川霍然睁大了眼。
这般的亲密仿佛已经是上辈子的事了，她心里应该有恼也还有恨，却怎么突然就。
无暇多想，他下意识地伸手，欲勾住她的后颈。
宁朝阳突然就咬了他一口，又重又狠，他嘴角当即就冒出了血来。
嘶——
她松开他，伸着指腹将血色在他唇上抹开，左右看了看，满意地点头：“你真是我见过最好看的小郎君，大人今儿高兴，就歇在你这里吧。”
第101章 宁大人发脾气了
高兴？
江亦川看着她那深不见底的眼眸，很想反驳。但他还没来得及张嘴，身子就控制不住地往后倒。
“风尘吟可学会了？”她将他推在床榻上，伸手撑着床栏问。
他轻吸一口凉气，低声答：“刚练了一小段。”
在朝堂上义正言辞地争着青州刺史工部侍郎，背地里却练着邸深人静快春宵的艳曲。
宁朝阳低头睨着他那滚动不停的喉结，伸出指尖就轻轻摸了摸。
“嗯~”他不适地躲避。
“别动。”她不悦，“躺回来。”
他一僵，万分不情愿地在她身下重新躺正。
朝阳这才满意地点头。
她凑近他些，唇瓣几欲相触，手上跟顺狸奴似的顺着他的喉结：“练到了哪一段？”
无措地看着她，江亦川脖颈都泛起绯色：“花叶曾将花蕊破，柳垂复把柳枝摇。”
“哼给我听听。”她勾唇，指腹往下，顺着他的锁骨划开了衣襟。
江亦川脸上已经红得快滴血了。
他不安地伸手，想捉住她游走的手腕，但还没碰到，这人就陡然沉了脸色：“你这次若拒我，那绝不会再有下次。”
指尖一颤，他飞快地缩回来，将手放在了枕边。
面前这人又笑了，倾身覆上他，凑在他耳边道：“哼啊。”
“……”
下颔绷得快与脖子成一条线了，江亦川咬牙闭眼，僵硬地哼出了一个调子。