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体下床，肖潇早膳都来不及吃，急匆匆赶往玻璃工坊。
“怎么现在才到？”江老爷的话里没有责备的意思，只是透着浓浓的关心，“脸色也太差了些，昨个儿夜里出什么事了？”
肖潇也不敢说自己知道江暮雨偷偷潜入房间的事，只能摇摇头说自己没睡好。
“虽然天气在一点点转暖，但是这襄城夜里还是冷得很，”江老爷十分有同感地说道，“我也觉得冻得慌，就算有暖床的丫头还是睡着睡着就手脚冰凉。”
襄城的昼夜温差大，肖潇说自己因为冷而没睡好，竟然没有引起江老爷的怀疑。听到他说暖床丫头肖潇一愣，随即发现是自己想差了之后心虚地摸了摸鼻子。为了掩饰自己的尴尬，肖潇连忙转移话题问起江老爷有没有想出什么好看的样式。
“好看的样式倒是不难想，难的是工匠们做不出来，”江老爷将柱子邀过来，然后让他给肖潇解释了一番，“就是这样，所以你想的表面还有凹凸不平的图案的那种，他们真的不行。”
玻璃跟瓷器不一样，瓷器上面可以作画写字，但是玻璃瓶却是不行。所以肖潇想的是像现代一样让玻璃瓶的瓶体直接呈现出图案，可是古代的工艺能把玻璃烧制出来便是难得，肖潇的方案根本做不到。于是肖潇只好从柱子的提议之中和江老爷选出几个美观的，然后两人又去毛线作坊晃上一圈。
“已经有羊毛晒好了，也已经梳好了，”管事前来迎接二人，然后喜气洋洋地说道，“正想去请二位老爷呢！”
这大概是世界上出现最早的毛线，肖潇和江老爷当然要前去一观。负责搓毛线的是肖潇觉得手最巧的一个女工，肖潇等人去的时候已经有不少人围在她的身边，叽叽喳喳地讨论这毛线比起麻绳好搓还是难搓。另外一个女工则是手拿纺锤，身边也是围着一圈人，不过都是屏着呼吸，因为这个女工手里已经有像毛线一样的东西。
现代的羊毛加工主要有这些步骤，首先是除杂。
纺纱学是研究将纺织短纤维加工成纱线的一门科学，纱线一般都是由许多长度不等的短纤维通过捻接的方法制成的，还有由很长的连续单丝捻合而成。在纺纱过程中首先需要清除杂疵，即对原料进行初步加工，也称为纺纱原料的准备。对于羊毛来说，除杂便是肖潇这些天来让工人们做的第一步，将从羊身上剪下来的油毛去油脂除杂质。动画片里的羊身上的毛都是洁白无瑕的，但是实际上这些不爱洗澡的动物身上的毛简直脏到极致，就像一年没洗的人的头发，油腻成一缕一缕的卷着耷拉在羊身上。因此想要将羊毛做成毛线的第一步就是洗羊毛，用热水将羊毛上面的灰尘和油污给洗净，让它能够“白”起来。
当然其实还要去油脂的，只是需要的小苏打之类的纯碱，肖潇知道这东西现代是一战之后才从西方传入中国，于是也就不奢望。用热水洗完的羊毛比之前自然是白上不少，因此也该进行下一步的自然风干。风干后将里面夹杂的草屑挑出，除杂这一步便大致完成，可以疏毛。
疏毛是松解的一种方式。将杂乱无章、横向紧密联系的纤维加工成纵向顺序排列，而且具有一定要求的光洁纱线，需要将块状纤维变成单根纤维状态，解除纤维原料存在的横向联系，建立起牢固的首尾衔接的纵向联系。前者称为纤维的松解，后者称为纤维的集合。洗净的羊毛都是一团团的，因此这时便要用类似钉梳的东西将它梳松，变成像纱网一样又薄又轻的质感。这时先前挑不干净的细小杂质也会因为这一步骤而从羊毛上脱离，羊毛便成了想象中洁白无瑕的样子，可以进行纺线了。
女工们要做的便是这一步，将羊毛纺成毛线。首先是牵伸，把梳理后的条子抽长拉细，逐渐达到预定粗细。但是牵伸会带来纱条短片段不匀，因此需要配置合理的牵伸装置和工艺参数，也就是纺锤或纺车。女工们一边牵伸一边加捻，加捻便是将须条绕其本身轴线加以扭转，使平行于须条轴向的纤维呈螺旋状，从而产生径向压力使纤维间的纵向联系固定下来。最后她们将这些一圈一圈绕在纺锤上面，拿下来便是肖潇所需要的毛线。
“就是这样，”肖潇惊喜地看着那手持纺锤的女工，她的纺锤上已经绕了几圈细细的毛线，“等到这毛线出来之后，我再教你们如何打成毛衣。”
女工们现在留下来的都是签了保密协议的，这一年都不允许回家，因此肖潇也不怕这打毛衣的法子被泄露出去。况且就是泄露出去了，他们也得先弄到毛线不是？要知道羊毛可是一年只剪两回，也就是说他们想要弄到大量的羊毛制成毛衣，起码要晚自己大半年。肖潇从来没有想过垄断，所以这大半年已经够了，让他们赚上不少钱。至于之后的盈利，肖潇表示只要这第一人当了，顾客就别想抢走。以后他可以将毛线染色制成彩的，他可以用毛线编出帽子袜子和手套，只要这颗现代的头脑在，找到毛线的N种用途根本不是问题。
顾客只会像现代人记住恒源祥一样记住他们的江氏毛线坊，只要想买毛线织品便会第一个考虑到他们……
肖潇激动地盯着那几圈毛线脑中已经想象到自己成为首富之后如何潇洒，然而一旁的江老爷却是突然开口打断了他的遐想，将肖潇带到远离人群的地方。
“其他动物的毛是不是也可以这样？”江老爷双眼冒着精光，原先他只以为毛线是像丝绵一样由蚕丝层层叠叠而得到的絮状物，却是突然发现这毛线竟然真的和搓麻绳一样，只是柔软太多。“譬如兔子毛，狐狸毛……”
肖潇一愣，随即笑开，心想这人不愧是安城首富。人常道富人不知柴米油盐贵，可江老爷或许是因为做的是粮食生意，因此对于地里的事可能比庄稼汉们还了解得多，对于这各种原材料的特性也是清晰无比。从这毛线身上江老爷瞬间想到同样拥有绒毛的兔子狐狸，见到肖潇的肯定之后更是决定大力收购兔皮和狐狸皮。
“但是兔子和狐狸的毛处理起来比羊毛可是难太多，毕竟它们都太短，”肖潇想着现代各种兔绒背心什么的，“若真想弄出副业之类的，倒不如养鸭子，将鸭绒塞进衣服里面，也保暖……”
江老爷听得张大嘴巴，他们连用纸做被子、衣服保暖的想法都有过，可是怎么就没有想到用动物的羽毛呢！要不怎么说先生就是先生，这想的果然跟别人不一样。
“但是如果有不透气的材料就好了，”肖潇却是有点失望，因为想要羽绒保暖，那衣服必须得足够蓬松，“否则它和一般的丝绵衣服没什么太大差别，甚至还不挡风。”
“要是能尽快找到棉花多好，到时候我们就可以裹着厚厚的棉衣，然后盖着温暖的棉被……”
自从肖潇在襄城狠狠受了一回冻，他便十分期望能尽快找到棉花这种作物。江老爷却是头回听说，于是好奇地问肖潇什么是棉花，难不成也能纺成毛线。
第272章
“就是一种不高，大约到腰间的绿色植物，”肖潇比划了一下，“它开出来的花是乳白色的，等到花谢了之后会结一种绿色的小果子，秋天的时候小果子会裂开露出一朵朵白色的棉絮……”
“白花，绿果，”江老爷皱着眉头回想，“难道你说的是白叠子？”
草，实如茧，茧中丝如细纩，名为白叠子。白玉其实早就有棉花出现，只是人们将它当做奇花异草来观赏，没人想到这玩意儿竟然能纺织。又加上白叠子娇贵得很，对于光照和水土的要求高，因此白玉除了真喜欢这种植物的，倒是没几个会去种植。
“白叠子也能纺织？”江老爷不敢置信地问肖潇。
肖潇也没想到自己一直折腾毛衣取暖，然而却错过了最为保暖的棉花，于是愣愣地回答：“不仅能……而且如果能广泛种植的话，这天底下以后不会再有冻死的人……”
江老爷的记忆里这是一种娇贵无比的植物，但是来自现代的肖潇却知道棉花甚至能够在荒漠里头种植。新疆的棉花一直在为中国的纺织业提供着极为优质的原料，在新疆石河子的城市边缘，棉农用人力将大石头搬走，在沙石量过半的土壤里一株一株地用手栽种棉花，让它在新疆的8级沙暴、40度极端高温下生长。在这里，棉花植株几乎可以说是从石头里长出来的，就是在这种其他植物唯恐避之不及的地方，棉花的种植成了对抗沙漠化的方法之一。如果不种植棉花，一直空着，那么很快就会被沙漠侵蚀。从沙进人退到人逼沙退，这里面，棉花功不可没。
棉花能够对抗土地沙漠化，能够减少水土流失；棉花一年一生，三个月便可自然降解，不留下任何“尾巴”。它是荒漠里的美好，因此有人把棉花称为君子之花。襄城有一个县便和新疆石河子的城市环境类似，那里的水果也是襄城水果最好吃的地方。但是荒漠却是阻碍着他们的交通，沙暴一次次袭击这个地方。如果能够将棉花种植在那里，不仅能够一步步解决土地沙漠化的问题，而且也算为他们创收不是——
“幽城和安城虽然光照没有高昌县的充足，但是他们土地肥沃，因此也能大面积种植棉花，”肖潇后悔自己当初在幽城的时候没有多出去走动走动，说不定那个时候便能发现一两株棉花提前改善生活，“虽然质量赶不上，但是数量上去的话，到时候也是大功德一件……”
江老爷双拳紧握，不等肖潇说完便急忙叫来自己的管家，让他回安城一趟去取棉花。记得前年有人送了洪知府一盆，若是能取来研究一番，到时候纺出棉线来送予洪知府，也算是功绩一件。他也知道自己没有好好珍惜洪知府的女儿，如今为了留后肯定还要续娶，因此便想先讨好一下洪知府，免得有人说闲话。
“还是我直接去找洪知府吧，”肖潇也是心急，害怕洪知府不肯忍痛割爱，“我也好跟他说一说这推广种植一事，不然恐怕农民们还是愿意种植粮食，不肯种棉花。”
江老爷愣了一下，刚想问那他弟弟怎么办，肖潇竟然已经风风火火地转身回府收拾行李。吴林见势不妙赶紧回军营汇报给江暮雨，可是江暮雨竟然吩咐任何人不许打扰。吴林只能焦急地等待，幸好不到一刻钟便出来两个人，一个是江暮雨，一个是荣裕。
吴林见了荣裕一愣，不过他知道现在不是好奇这个的时候，于是急吼吼地跟江暮雨说道：“夫人跑啦！夫人说他要去安城——”
江暮雨还不待吴林说完，以为肖潇要抛弃他的念头便充斥了脑海，让他根本来不及细想便冲了出去。几个跃身来到总兵府，江暮雨一眼便看到了正往马车上搬行李的肖潇，于是心急的他直接一把抱住肖潇，然后哀求着肖潇不要走。
“你不要走好不好？”江暮雨声音颤抖，两只手臂紧紧箍住肖潇，“我以后会乖，我不会再对你说些不该说的话、做下不该做的事，不要再抛下我好不好……”
肖潇莫名其妙被人搂住，原本还在挣扎，听到江暮雨说的话之后一下子愣在原地，张张嘴却是说不出话来。真奇怪，明明江暮雨说的都是他希望的，但是肖潇就是说不出那个“好”字，抿着嘴压下嗓子眼儿冒出来的酸涩。肖潇缓了一会儿，等到声音不会抖时才开口：“你先松开。”
松开的话你会不会冷酷地转身踏上马车？
江暮雨咬牙松开自己的手，握着拳等肖潇给自己的最后判决。
“我什么时候抛弃你了？”肖潇有些不忍看那双失去了光采的双眸，“我只是有事要去安城找洪知府，一个多月不就回来了？”
江暮雨眼巴巴看着肖潇，就好像几年前被出门谈生意而独自留在家中时的神情：“那我能一起去吗？”
肖潇无语地说道：“你一个总兵打算擅离职守？”
原本因为肖潇并没有抛弃他的江暮雨好不容易多些生气，却又被现实打败。的确，他已经不是小孩子，知道身上的重任不允许他想做什么就做什么，因为自己的背后是襄城，是国家。于是江暮雨垂头丧气又可怜兮兮地挡在肖潇面前，将刚赶来的吴林扔上马车。
“那你把吴林带上，”江暮雨转头恶狠狠盯着吴林，“肖潇要是出了什么事，你也不用回来了。”
肖潇好笑地看着江暮雨耍狠，畏惧倒是一点都没有，笑嘻嘻地往马车上爬。
“他不是你军中的一员大将么，”肖潇看着一脸苦相的吴林摇摇头，然后松开了江暮雨扶着他的手，“放心好了，一个半月我绝对能赶回来。”
“一个半月也太久了。”江暮雨不满地小声嘟囔，但是他哪里敢对肖潇要求太多？于是不舍地一直盯着肖潇看，似乎是在留个念想。肖潇被他盯得不好