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肖潇没想到洪知府竟然想着退休，那么这在安城推广种植棉花的想法不就泡汤了？于是肖潇皱着眉将自己发现棉花可以织布的事告诉洪知府，期望他能够改变主意。
“白叠子还有这般妙用？”洪知府的眼睛亮了一瞬，但是也就仅仅一瞬，“可是白叠子本就稀少，想要推广种植更是难上加难。本官最多在位一年，虽然知道这是利国利民的好事，但终究——”
肖潇知道洪知府的意思。老皇帝顶多还能撑一年，因此洪知府是想在其驾崩之前退休，也免得到时候脱不了身。于是肖潇也就没有办法再劝下去，只能闷闷地喝起酒来。没能帮到肖先生的洪知府也为自己的贪生怕死而内疚不已，最后这场酒席不欢而散。
肖潇上了回冬青园的马车，靠在车厢壁上想自己还能找谁。但是喝的酒让肖潇的脑子有些反应慢，最后他只是心烦意乱地闭目养神，努力想放空脑袋。迷迷糊糊地睡过去，等到下车的时候车夫叫不醒他，幸好吴林就在一旁将他背了进去。
不过事情在第二天出现了转机。
肖潇一早起来便被面带喜色的丘润林拉进书房，说是韩盟主手上就有白桑子。而且韩盟主对于肖潇的想法十分感兴趣，言明自己可以将农庄换成种植白桑子，以供肖潇研究。只是不知道白桑子能否在幽城大面积种植，还有水土施肥他们都拿不准，所以想请肖潇过去详谈。
“韩一怎么知道我要种白桑子？”肖潇奇怪道，毕竟这事他可连丘润林都没有细说，“而且什么时候去找他们？”
“是洪大人告诉韩盟主的，”丘润林解释道，“今儿早上韩盟主去拜见知府，然后知府大人说起这件事的。”
肖潇苦笑一下，要是知府大人知道两人间曾经发生什么，绝对不会让自己和柳余恨合作。只是现在他到底没能找到合适的人选，想到幽城比安城还适合种植棉花，于是只能应下。得知柳余恨想在下个月月初约肖潇在幽城的农庄见面，肖潇怀揣着对江暮雨的抱歉，然后一口答应。
“什么？”
吴林听到他们还要去幽城一趟顿时傻了眼，眼前一瞬间闪过江暮雨杀气腾腾的姿态，心都被提了起来。
“不能在安城见？为什么要去幽城？”吴林为了自己的小命劝道，“不然我们先回襄城吧，等到棉花收获的季节再去幽城不就行了？现在去的话，难道要待几个月？”
肖潇也想这样，但是不见到真正的棉花的生长情况，他这个“半瓶水”怎么指导？又如何安心？去了之后他还能提一提建议，不去的话他是真的只能听天由命。
“那得给老大写信……”
吴林嘟囔着走了，留下不知为何有些心虚的肖潇。安慰自己这是为了国家，肖潇收拾一番之后，端着洪知府昨个儿给自己的一盆棉花去找管农事的小吏。
毕竟自己只是一个学物理的，他又没有种过地，肖潇哪里知道这棉花该怎么种？他想去指导，也要熟悉这种作物才行。将棉花的特点告诉小吏们，他们又将这株棉花从土里刨出来，然后种到了他们的田里。
“这白桑子根浅叶疏，明显没有照顾好，”小吏对肖潇说道，“在小人这里养些时日，到时候咱给先生写几条种植的注意事项。”
棉花不仅对水土肥要求高，而且必须深耕整枝和打项，这样才能长得好。这白玉人一直把它当奇花异草，用盆养着哪里能保证它的生长环境？倒是这些第一次见到传说中的白桑子的小吏们一语道出实情，让肖潇留下来好好调理调理。
“既然这样就拜托了，”肖潇郑重地感谢道，“若是能找到正确的种植方法，我一定为你们求得知府大人重赏。”
勉强算搞定了棉花的肖潇欢喜地出了门，之后每一日都要来看看这棉花的生长情况，然后在本子上记下小吏们研究出来的方案。最后等到要去幽城的时候，肖潇捧着之前装棉花的盆上了路，开着数朵小白花的棉花让肖潇越发坚定。
第276章
肖潇到达幽城的时候，棉花的小白花已经谢了，枝头间挂着一个个绿色的小果子。之前肖潇还苦恼了好一阵没有蜜蜂来授粉的问题，后来提心吊胆地拿狗尾巴草自己动手授粉，如今结果了才让肖潇松了一口气。耳边依旧是吴林的声音，肖潇不由得感叹这人竟然是个隐形话痨，这一路上嘴都没停过。
“要咱说呐，叫那个小吏去也是一样啊，咱们正好回襄城准备准备，到时候直接就能种上多好！”都快到幽城了，吴林依旧想不明白为什么他们非来不可，对肖潇发牢骚。
“一来我不打算告诉小吏这是做什么的，二来他没有话语权，说出的话不一定有人听，”肖潇不计较吴林这对待他和江暮雨完全不同的态度，“三就是这幽城只是理论上适合种植棉花，如果有什么问题的话，这小吏担不起责任，我不想让一年的努力白费。”
吴林也就是怕江暮雨怪罪所以发发牢骚罢了，见肖潇真给他认真解释，倒是生出几分不好意思来。虽然已经成为了江暮雨的亲兵，但是吴林却从来没有生出什么骄傲自满，只会因为自己不如手下一些精英而惭愧不已。肖潇这种万人敬仰的人他更是尊敬又崇拜，如今这样的人不仅没有怪罪自己越俎代庖，甚至还为自己解释自己这样做的原因，于是吴林不可避免地手足无措起来。
“咱不是说先生不好……”吴林结结巴巴地从嘴里挤出这句话，然后涨红着脸说不出下一句话来。
肖潇好笑地看着这个比江暮雨大不了多少的少年，然后伸手摸了摸他的头。
“我知道你是担心我遇到什么危险，毕竟在外面时间越长，遇险的可能就越高，”肖潇温声说道，“但是你忘了前些日子我去拜访了赵师父？他老人家可是又给了我不少瓶瓶罐罐，我觉得自保还是没问题的。”
吴林却是不觉得那些毒有什么用，毕竟敌人又不会傻乎乎站着等肖潇扬他一脸药粉。不过这回他没有反驳，只是在心里想着自己一定会好好保护好这个人。
没有几日，肖潇和吴林便到了柳余恨的农庄，等人来接待他们俩。肖潇心里既尴尬又紧张，不过幸好来的人不是柳余恨，而是柳一。两人原本就熟悉，肖潇知道柳一的性格也就不多废话，直接要求看农庄种植着棉花的地。
“白桑子只种了一亩，盟主已经是搜集了幽城以及附近两城的棉花，其中还有别人特意送来给盟主的，”柳一指着面前的一片，“不过不知道因为什么原因，这些棉花长势并不算好，结果的很多都慢慢掉了。”
肖潇瞬间想到虫害，心里一惊便下了地。不过检查一番并没有发现其它遭虫的特征，这心里的石头才落了下来。又仔细观察一番，他站回田埂上对柳一说道：“地肥不足，有没有整枝和打项，所以长得不好。”
肖潇详细地给他们解释了一番如何种植，亏了当初每天都去听小吏讲解，因此说得头头是道，众人佩服不已。农户们也不知道这就是传说中的肖先生，原先见一个白白嫩嫩的小子下来都失望得很，如今这一听才发现竟然是个行家，于是都用惊讶的目光看向肖潇。有那去年跟着肖潇去烧过蝗虫的，这仔细一瞅才发现肖潇的身份，一时间交头接耳起来。
农户们都知道肖潇身份之后便打消了心里最后一丝疑虑，势要跟着肖潇好好干起来。柳一发现人心浮动之后原本还想开口，但是见他们统一望的方向之后，便满意地点点头。带着肖潇去了安排好的农家小院，柳一又交代众人以后这庄子听肖潇管之后便转身离开了，连下一次见面的时间都没说。吴林这下子不满了，等到院门关起来之后，又对肖潇抱怨：
“这韩盟主也太没有礼貌了吧！不说亲自来见我们一面，这手下把我们往这边一扔就走人，难道这就是江湖人的待客之道？”
肖潇心里自然是清楚为什么的，但是他可不想跟这小子讲一讲自己和韩盟主的恩怨情仇，到时候江暮雨知道了可就是火上浇油。于是他打了个哈哈敷衍道：“人不都说江湖人讲究直来直去么，况且一个盟主一定忙得很，哪有功夫见我这种小人物。”
“先生可不是小人物。”吴林早就把肖潇当做和自己老大一样顶顶厉害的存在，于是因此对他受到的冷待十分不满。
“好不容易找到的愿意大量种植棉花一试的人，我们有求于他，所以地位一开始便不平等，又怎么能抱怨待遇不公这种小事？”肖潇笑眯眯地说道，“况且这也不算待遇不公啊，我们算是外聘的技术人员，地位也就比那些农夫高一点点，难不成要住到韩家的庄子才满意？”
肖潇说的也有道理，但是吴林还是觉得委屈了肖潇，毕竟他可是天下闻名的先生。这世上的先生很多，可是像肖潇这样有人为他建庙塑像的有多少？如果没有肖潇的话，这白玉还不知道会是什么样子呢！
可话又说回来，既然肖潇都没有不满意，吴林这个跟班也就不再抱怨。两人安安稳稳在这小院住下，肖潇第二天便开始对那棉花地进行改造。
农庄里还种着其他作物，不过已经长成，肖潇也就没办法指导什么。不过就他这水平，除了棉花这种大家不了解的作物之外还真没什么比得上这些常年耕作的庄稼汉，于是肖潇的日子突然变得悠闲起来，每天只用照顾那一块儿棉花地，让它不出岔子就行。
往后的几个月柳余恨依旧没有出现，只有柳一来过几回，帮肖潇购置了不少物品。后来棉花一点点变成肖潇记忆中的样子，采摘的那天几乎所有农户都好奇地出来围观，想知道这大老爷们喜欢的东西是什么样子。
见肖潇把那白絮摘出，有机灵的便跟在肖潇身边，一边摘一边问肖潇要拿这东西做什么。这几个月的相处已然让他们知道这位肖先生的平易近人，有什么不懂的都敢问出来，而不是在面对庄主时瑟瑟缩缩的样子。这一天天见棉花长起来，他们心里早就巴心巴肝地想问个清楚，如今见肖潇心情不错，便大胆问出口。
“这棉花的用处可大着呢，别的不说，它若是纺出布来这冬天可就好过得多！”肖潇兴奋地感受着棉花的触感，心想得尽快把弹棉花的器具做出来，这样今年的冬天便能用上棉被。
农户们听到肖潇的话则是恍然大悟，他们原先便想着这东西和蚕丝像得很，原来还真是用来织布御寒的。只不过这些人都觉得这布肯定跟自己没有关系，毕竟白桑子本身就珍贵无比，这用白桑子织出来的布又会便宜到哪里去？只是肖潇的下一句话让他们惊异不已——
“这棉布要是出现了，不出三年这白玉不会有冻死的人，”肖潇手握着轻飘飘的棉花感觉身上责任重逾千斤，“得尽快把棉布纺出来呈到朝廷，这样也能避免一些可怜人死在寒冬。”
农户们没想到这白桑子竟然如此重要，一时都目瞪口呆起来。有那之前好奇摘过花来闻一闻的汉子露出一脸懊悔，他可真是害人！所有的农户都没有怀疑肖潇说的是真是假，因为这些日子的相处让他们知道肖潇不会说谎。于是他们看着那朵朵棉花的眼神也变得沉重起来，害怕自己毁了这么伟大的东西。
“我记得张叔以前做过木匠？”肖潇将一个憨厚的汉子叫到身边，“你帮我做个东西吧，很简单，估计不到一天便能做出来……”
三天之后，肖潇又将柳一送来的纺织机搬到农庄中心的空地，让一个手比较巧的婶子试一试能不能纺出线。将自己记得的搓毛线的要点告诉婶子，婶子的手抖了抖，然后根据自己的理解开始纺了起来。搓出来的线不算细，但是肖潇知道这已经很不错，于是重重赏了这个妇人。婶子的热情空前高涨，于是没几天又抱着一匹棉布来找肖潇。
除了婶子之外，还有两个小媳妇儿，也不知道是不是婶子的儿媳。三个人有些不好意思地对肖潇说着她们的心得，如何研究出这比第一次搓的要细上不少的棉线，又如何把它织成一匹布。肖潇大喜过望，于是让吴林将所有的农妇集合到自己的院子，然后让这三人教授她们技巧。因此不到一个月，这一亩地的棉花最后变成了一床棉被送往柳余恨的手里，剩下的则是要留作种子明年种的。
棉花对于地力要求高，因此必须水旱轮作，也就是水稻和棉花轮流种植。肖潇让人将地里剩下的棉花给拔了，然后又囤水做稻田。柳余恨在见到棉被之后便要求所有农庄留田种棉花，肖潇将这些日子的棉花种植的观察日记总结一番交到柳余恨手里，然后辗转在各个农庄讲这棉花种植之术。
第277章
三个月后，这柳余恨的农庄都知道了他们明年要种植棉花一事，而且跟着肖潇学了不少技术。柳余恨更