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从泉水女神神殿出来已是深夜。一行人渐渐散开，各回各家。诺兰骑士特地多绕了一段路，将格雷特送到离他家不远的路口，这才与他分道而行。
格雷特一个人走在小街上。左顾右盼，两边的房子都是黑魆魆的，不见半点灯火，大约主人都已经入睡。偶尔响起的狗叫声，也是有一声没一声，听起来半梦半醒。
格雷特在这一片黑暗中比对记忆，努力辨认着自家的房子。无奈周围太黑，房子看起来都长得差不多，低矮，逼仄，一伸手就能摸到屋檐。左顾右盼，半天还没看到长得像自己家的房子，他不由得暗暗急躁起来：
前身的记忆到底靠不靠谱啊——
雪上加霜的是，他的肚子，就在这一刻响亮地“咕——”了一声。
格雷特：“……”
晚饭倒不是没吃过，可磨到这个点儿，显然已经消耗殆尽。大半夜的，他上哪儿找吃的去啊？
原身出去巡逻之前有没有存干粮？
就算存了，两三天过去，黑面包还能不能吃？
也许他今晚应该住到军营里去？他现在回去敲门还来得及么？
格雷特心里乱七八糟飘着各种念头，脚下转过一个弯，眼前蓦然明亮。二三十步外，一扇窗户里暖暖的透出灯火，虽不明亮，在漆黑的暗夜中已经足够醒目。
格雷特本能地向那幢房子走去。走出几步，门吱呀一声开了，一个身材瘦削的妇人护着盏油灯，小心出门。抬起头，看见格雷特站在不远处，喜动颜色，用力向他招手：
“小格雷特！回来啦！晚饭吃了没？——卡伦！爱德华！小格雷特回来了！”
哗啦啦啦，以卡伦叔叔为首，房子里冲出一群人来。
格雷特怔在原地。不知为什么，心里一酸，眼圈就已经红了。
前世很小的时候父母就已经离异，母亲早上卖热干面，晚上卖稀饭，辛苦把他带大。学医，行医，上学期间每个期末都过得像高考，工作以后又是加班连轴转，和母亲相处的时间总是不够。好容易升了副主任，可以稍微轻松一点了，却是子欲养，亲不待。
从那以后，万家灯火里，再也没有为他留的那一盏。
直到今天。
“爱琳婶婶……”
他喃喃出声。妇人已经冲过来拉住了他，左看右看：
“小格雷特你回来了！没事吧？我就知道那个什么……不是好东西！这次真是多亏你了，你卡伦叔叔都跟我说了，幸好你救了他……”
一边说一边把他往房子里拽。格雷特顺从地跟着她走，被她拖进房子，按在桌前。咚的一声，满满一碗肉汤墩在面前，肉骨头从汤碗里支出半截，香气四溢，勾人口水。
“爱琳婶婶，晚饭我吃过了！”
格雷特试图推辞。话音未落，肚子又是“咕”的一声响。他当场窘了个满脸通红，爱琳婶婶哈哈一笑，用力揉乱他头发：
“和婶婶客气什么！从小到大吃了婶婶那么多顿，也没见你不好意思过。——再说了，你卡伦叔叔的命都是你救的，你跟婶婶客气，婶婶难道要付治疗费给你？”
一边说一边在屋里四下忙碌。刷刷刷，切了几片面包，又解下屋顶吊着的腌肉条，片了两片腌肉。用面包一夹，利落地放到格雷特右手边：
“半大的小子，能吃才是福气。吃！”
格雷特讪讪一笑。他不再推辞，一手面包，一手肉汤，低头大嚼。爱琳婶婶笑吟吟地看着他吃东西，转过身，又轰小鸡一样轰自己的儿子们：
“去去去去！看什么看，睡觉去！小孩子不睡觉不长个儿！”
卡伦大叔的两个儿子都比格雷特小，爱德华十三岁，戴维十岁。两个少年眼巴巴地看着格雷特，想分一口吃的，却没挣扎过母亲，被她一手拎一个扔进卧室。
格雷特也有些不好意思，刚想开口，就感觉衣摆被人拉了拉：
“格雷特哥哥……”
格雷特扭头。
站在身边的是个五六岁的小女孩，衣衫单薄，身形瘦弱。灯光下，她仰头看着格雷特，怯生生的，脸色有些发白，伸手把什么东西举到他嘴边：
“哥哥，吃——”
格雷特搜索了一下原身的记忆，想起这是卡伦大叔的小女儿艾薇儿，今年六岁半。格雷特心疼地把她抱了起来，让她坐在身边凳子上：
“艾薇儿妹妹，怎么跑下来了？夜里凉……”
一边说，一边握住她高举的手臂，轻轻往下按。小姑娘扭来扭去地不愿意：
“哥哥吃！”
“哥哥不吃，你吃——”
“哥哥救了爸爸！哥哥吃！”
艾薇儿坚持高举手臂。格雷特躲来躲去，却总是败在小姑娘的坚持下。记忆中女孩身子骨一直挺弱，运动量稍微一大就脸色发白，格雷特也不敢让艾薇儿太劳累。他无奈转头，向爱琳婶婶抱怨：
“婶婶真是的，这种事儿，告诉艾薇儿干什么？”
“当然要告诉她啦。”爱琳婶婶笑吟吟地袖手旁观，甚至扬了扬下巴，示意格雷特不用推辞。格雷特没有办法，只能张开嘴，任艾薇儿把那块东西塞进自己嘴里。
舌尖一触，淡淡甜味散开，原来是一块麦芽糖。前世里不值一提的糖果，却是这个世界孩子们难得的甜味来源，得到一块，往往要珍藏一两个月。
“谢谢你啦……”
格雷特轻轻摸了下艾薇儿的头发。小女孩回以一笑，蓦地爆发出一阵咳嗽，手按胸前，小脸涨得通红。格雷特迟疑一下，伸手去给她拍背，拍着拍着目光一垂，心脏忽然就漏跳了一拍。
时值初夏，天气已经开始转暖，小女孩穿着拖鞋就跑了出来。小小的脚趾露在鞋外，脚趾上，本应是淡粉色的指甲，灯光下却显得有些发暗。
紫绀？！
格雷特心头警报大响。他揉了揉眼睛，不敢相信，生怕自己是看错了。伸手把油灯挪到桌边，让灯光直接照在小女孩脚上，定睛细看——
没有错，艾薇儿的脚指甲确实有些发紫，紫绀！的确是紫绀！
爱琳婶婶这时候也已经赶了过来，爱琳婶婶已经赶了过来，把女儿搂在怀里，轻轻拍抚她脊背。一边拍，一边回答格雷特的问题：
“没事儿。艾薇儿就是不爱动，身体弱，一到换季就容易咳嗽。”
格雷特一凛。记忆里的碎片星星点点泛起，艾薇儿从小身体就不好，容易疲倦，每到换季都爱咳嗽，个子比同龄人小……
好一会儿，艾薇儿的咳嗽才停了下来，脸上潮红渐渐退去。格雷特趁机仔细观察，见她嘴唇粉嫩，微微泛白，却没有发绀的迹象。再拉起小手一看，手指甲也透着细细的粉色。
下半身重于上半身。分离性发绀。
格雷特一颗心止不住地往下沉。种种征兆加在一起，无不指向一个让他不愿怀疑，却又，不得不考虑的病症。
别急，别急，不一定是。格雷特拼命安慰着自己，强笑了一下，“爱琳婶婶，你知道的，我最近成了治疗者。艾薇儿妹妹咳得有些厉害，能给我根管子，让我听听她的呼吸音吗？”
第三十六章 动脉导管未闭
“管子？”
爱琳婶婶疑惑。格雷特伸手比划了一下小臂的长度，又将左手拇指和食指圈在一起，比量了一下粗细：
“这么粗，这么长……要空心的……”
“你直接听就好了！”爱琳婶婶豪气地一挥手：“艾薇儿这么小。再说，她也是你看着长大的！”
这个……格雷特大汗。他再也不要贴着人胸口听心音了！有条件的话，再也不要了！
见他努力坚持，爱琳婶婶在厨下找了找，摸出根乌漆墨黑的空心管子，洗干净递过来。格雷特拿在手里看了看，这玩意儿比他整条胳膊还要长，一头满布炭黑，还有不少烧灼痕迹，分明就是一根吹火筒。
……好吧。
先将就着用，以后有机会，再去打造一个听诊器好了……
格雷特镇定心神，把吹火筒一头对准自己耳朵，一头贴在艾薇儿身上。说是听呼吸音，吹火筒末端却在缓缓移动，直至心尖搏动的最强点。稳稳贴住，屏息聆听，时不时移动一下，越听越是脸色严肃。
心尖区有杂音。
移到胸骨左缘，第二肋间隙的肺动脉瓣区，舒张期的杂音更加清晰，分明是连续的机械样杂音。
再移向主动脉瓣区，杂音渐弱。三尖瓣区的杂音也几乎听不见，绕着心脏一遍听完，移到左边锁骨下，清晰的机械样杂音再度响起……
胸骨左缘第二肋间及左锁骨下方，舒张期可闻及连续机械样杂音。传导范围广泛。
结合之前的分离性紫绀、体弱、乏力、季节性咳嗽，高度怀疑……
动脉导管未闭。
先天性心脏病的分型之一。轻者终身没有太大症状，重者可致肺动脉高压、心力衰竭，直至死亡。
格雷特狠狠地闭了下眼。他耐着性子听了一遍肺部，确定呼吸音没有异常，放下吹火筒。想了想，抱着一线希望，转头询问爱琳婶婶：
“婶婶，艾薇儿妹妹这个身体……有没有找牧师看过？牧师怎么说？”
他严肃的神色显然吓到了旁人。油灯下，爱琳婶婶怔了怔，强笑着打发艾薇儿去睡，而后，长长叹了口气：
“主教大人说，艾薇儿也就是身体弱，平时多歇歇，当心不要着凉就好了……一定要治到和常人一样的话，需要等级很高的神术，他施展不出来……”
他们，只觉得是身体弱吗？
格雷特有些难过，又有点放心。只知道这些的话也好，有的时候，无知，也是一种幸福吧……知道是先心病了，又能怎么样呢？
心脏疾病在很长一段时间都是绝症。心脏手术，也在外科手术开始发展后的很长时间内，都是医学的禁区。被后世尊为“外科之父”的奥地利医生西奥多·比尔罗特，就对心脏手术下过这样一个“魔咒”：
“在心脏上做手术，是对外科艺术的亵渎。任何一个试图进行心脏手术的人，都将落得身败名裂的下场。”（注1）
没有生命支持手段，没有体外循环装置，甚至没有最基本的止血、消毒和麻醉。当前条件下，贸然做心脏手术，无异于对病人的谋杀。
与其如此，还不如让卡伦大叔、爱琳婶婶他们，无知无觉，就这么过下去好了。
格雷特勉强说服了一下自己，再度把目光移向艾薇儿。咳嗽停止以后，小姑娘的脸色缓和了很多。脚趾上，淡淡的紫色也已褪了，重新变成粉红。
这一抹淡粉，看在格雷特眼里，简直是天地间最漂亮的颜色。
——谢天谢地！只是剧烈咳嗽、缺氧的时候才出现紫绀，平时并无青紫！
这种程度的动脉导管未闭，发展到肺动脉高压、严重心衰直至死亡，运气好，还有十年以上的时间！
格雷特松了一口气。他努力按捺住不安，笑吟吟地安抚了一下小艾薇儿，又和卡伦大叔、爱琳婶婶东拉西扯几句，告辞离去。屋门在背后关闭，隐入黑暗的一瞬间，格雷特就闭上双眼，紧紧握住了拳头。
动脉导管未闭是可以治的。
在前世，他亲眼看见过无数这样的病人，也给心内科的同事转去过这样的病人。
这个病，算不上绝症，连治疗都不用倾家荡产。
像小艾薇儿这样的孩子，如果是在前世，只需要做个介入手术。用封堵器堵上主动脉和肺动脉之间的导管，整个手术只需要一个半小时。当天就能听到心音恢复正常，过几天，就可以活蹦乱跳。
可是那手术又谈何容易——
要有心电图判断心脏是否有缺陷，X线检查排除其他疾患，超声心动识别病症，心导管检查了解肺血管阻力、分流情况，排除其他畸形，确认是否符合手术条件；
要有直径最粗0。88毫米，最细0。45毫米的导丝，在X光的引导下，沿着患者股动脉一路向上游走，直至插进心脏；
要有超弹性的镍钛合金编制成的封堵器，内附高分子生物薄膜，被导丝送到动脉导管的缺损处，再控制封堵器张开，堵住缺口；
当然，还要有纯度足够高，注入血管不会发生血栓的造影剂，打入血管，在X光下显示血液流向，确认手术是否成功……
一桩桩，一件件，都是现代医学和现代工业，顶尖高科技的结晶。是从工业革命到电气时代、网络时代，无数年科技、工业和医学的发展，硬生生填平了生命的沟壑，把曾经的绝症变作寻常。
可现在，他，格雷特·诺德马克，什么都没有。
这里是异界。
没有导管导丝封堵器，没有超声心动X光，没有麻醉，没有输血，没有造影……
要怎样，才能从死神手中，抢回小艾薇儿的一条命？
神术已经靠不住了。主教表示无法治疗，显然等级较低的神术，对付不了先天性的疾病。魔法，魔法……