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“最精品的火腿，需要在这样的环境当中，熟成整整四年。”
听起来很像《舌尖上的中国》或者《风味中国》的解说词……格雷特露出符合社会期待的微笑，心里急速计算：
只吃橡子，一头猪在育肥的过程中，要吃掉多少橡子？又要占据多少林地？
这些林地显然是不能耕种的，那么，整个罗思康郡，除了用于牧猪之外，还有多少给人种田的地方？
可恶，数据过少，计算不出来。要是能知道这里每年的火腿产量就好了……
格雷特飞快计算的过程中，大厨从侍者手中接过一柄锋利的尖刀，在火腿表面轻轻一批。尖刀入肉，过程流畅丝滑，片掉一小片带着蜡黄外壳的火腿之后，又换了一柄尖刀，轻轻横过——
右手持刀，左手持一柄特制的方形银镊子，夹持着片下来的火腿。那火腿菲薄如纸，微微透光，绵长不断。显然切割者的手十分有力、也十分稳定。
没准是个骑士呢？
格雷特事不关己地想。
“吃着香草、橄榄和橡实长大的黑猪，又经过精心的腌制和熟成，其肉色由粉红到玫瑰红，夹杂着白色的脂肪，呈现出美丽的大理石花纹。”
主位上的伯爵次子接替了介绍的工作，向众人微笑：
“肉质又轻又软，混合着特有的橡实香气，口感极为精致。空口品尝，可以直接感受到它独有的风味。诸位，请。”
说到这里，大厨已经片下了一片一寸宽、半尺长的半透明火腿，微微一抖，就卷在切片刀上。在主人示意下，送到今天远道而来最尊贵的客人——格雷特面前。
大厨微微躬身，将火腿凝在格雷特面前三寸不动，面带微笑，用眼神示意：
闻一闻，然后，吃掉。
格雷特也算是有点见识的，在法师护甲的笼罩下面不改色，咬下那片火腿。嚼一嚼，确实不错，很柔嫩，很鲜美，但是，似乎也不像他们吹的这样。
橄榄香味？
橡实香气？
丰富而精致的味道？
那是什么？
“这味道不会是他们吹的吧？”
赛瑞拉细细的声音透过魔法传音入耳。格雷特险些笑了出来。嗯，要确定是真的有这种特殊风味，还是卖家自卖自夸，应该尝试搞一个双盲评审……
把金华火腿、云南宣威火腿，以及这种那种火腿集中在一起，最好都是特地调整过的生食做法。然后，蒙上眼睛，不许看，只许品尝，说出几号火腿是哪个品种？
他侧头一看，只见赛瑞拉皱着纤细的眉毛，嚼两下，停一停，再嚼两下，满脸迷惑。再嚼两下……
咦，没了！
我还没尝出来！
“啊，精灵小姐对我们的特产感兴趣吗？”主人笑着提高声音：
“安达，给美丽的精灵小姐再来一片！”
给予远道而来的女士以特殊照顾，在众人看来理所当然。至于伯纳德就没那么好运气了：一人一片，只够一口，管你细嚼慢咽还是囫囵吞枣。
一轮空口品尝之后，格雷特又见识到了火腿配蜜瓜（今年的蜜瓜不好，将就着吃吃吧）；火腿配红酒；火腿配面包等种种吃法。
还是之前的感觉。确实不错，然而传说中的那种，火腿的脂肪在口中缓慢融化，丰沛而富有层次的滋味，像花蕾一样逐渐绽开，伴着特有的果木清香什么的，格雷特是半点也没吃出来。
似乎是看贵宾吃得不满意，伯爵次子思忖片刻，低声吩咐两句。很快，又一辆小推车被推了出来。这一次，伯爵次子亲自起身，接过片肉的尖刀：
“当然，罗思康的珍馐，瑰宝中的瑰宝，足以作为女王的飨宴和供奉诸神的祭品的，只有这个。——尊贵的客人，请品尝。”
又一片菲薄的火腿缠在刀尖上，被送到格雷特面前。这一次，格雷特只是轻轻一嗅，便嗅到了熟悉的奇异芳香。
他倏然抬头，看向对方。已经人到中年，主持家族产业逾二十年的伯爵次子，轻轻点头微笑：
“这是生长在我们家族的祖地的橡树林的，精心挑选的魔猪幼崽。从小到大，喝的是带有魔力的泉水，吃的是百年以上，拥有奇异力量的橡树的果实。”
格雷特咀嚼了一下火腿，微微闭眼。一下，两下，三下。清新的自然气息在口腔中弥漫，哪怕是他，一个近乎冒牌的自然之神牧师，也不会错认那种力量——
祖地？
你们家族的祖地？
用魔力泉水浇灌的林地，拥有奇异力量的橡树？
他睁开双眼，用礼貌的微笑，遮掩住眼底的一片冰冷：
“非常令人印象深刻的味道。”
“是的是的。”伯爵次子满脸自豪：
“整个罗思康郡，每年出产四万条火腿——只有精心制作的后腿才能称为罗思康火腿，而前腿，只能称为黑脚猪火腿。而这种魔猪的火腿，每年不到一百条。”
“非常荣幸能够品尝到它。——我想，我会记住这种味道。”
除了橡实火腿之外，宴席上其他的菜肴乏善可陈。格雷特食不甘味，宴席上的其他人，倒是吃得津津有味。好容易吃完，众人转入会客厅，格雷特迫不及待地就提出了问题：
“我受魔法议会的委托，特地从尼维斯赶来，接手饥民的安置转运任务。请问一下，当地目前有多少贫民无力维生，什么时候才能开始转运？”
“这……”
宴会的主人，罗思康伯爵次子，佩尼亚骑士脸上的笑容一僵。他求助地看看左边，战神神殿的大主教眼神平视前方，置若罔闻；
再看看右边，泉水女神神殿的大主教苦笑一下，向他丢了一个“爱莫能助”的眼神。
本地法师塔的主持者，站在这位议会特使的身边，冷冷地盯着他。看上去，积攒了一肚子怨气，只是没有立刻告状了。
“这个……比较麻烦……”
他硬着头皮顾左右而言他：
“本地基本上都是佃农，您也知道，佃农是不允许随意离开领地的……按照王国的法令和约定俗成的规矩，佃户都属于领主……您看到了，我只是父亲的次子，没法做这个主……”
“是啊！解放佃户，或者让他们迁徙，这种事情只有家主能够决定，佩尼亚是不能越权的！”另一位参与宴会的宾客搭话。
格雷特记得，开宴之前介绍过，他是当地某位子爵的第三子。旁边其他几个或附和、或点头的，也都不是承袭爵位的贵族本人，不是次子，就是幼子。
“那伯爵本人呢？”格雷特不理那个宾客，双目平视，紧紧盯着佩尼亚骑士：
“或者，他的长子，爵位的继承人呢？”
“父亲和大哥都在王都。”见对方没有逼着他下决定，佩尼亚骑士的胆气显然壮了不少，抬眼直视格雷特：
“身为贵族，他们需要履行自己的义务，全年几乎都在王都。不仅是父亲和大哥，这片地区的贵族，差不多一年到头，都不在艾俄兰岛。”
格雷特皱眉。他环顾周遭，看见几位贵族子嗣，以及两位神殿的大主教都在轻轻点头，心知这是实情。想了想，又抱着一线希望问道：
“那么自由民呢？有没有自由民陷入困境，活不下去，需要迁移的？”
“法师大人您说笑了。——既然是自由民，怎么会活不下去呢？真到活不下去的地步，都已经变成佃农了，又怎么能随便迁移？”
格雷特一口气噎在喉头。他默然环顾一圈，目光从在场众人身上逐一扫过，扬起一个凉凉的微笑：
“既然如此，我也不会逼迫诸位做超出权限的事情。——骑士先生，诸位，不介意我在罗思康郡，到处走走看看吧？”
“当然，当然！我们这就安排向导——”
“不必了。区区罗思康郡，我还是不至于走丢的。”
格雷特憋着气扬长而去。招出两匹魅影驹，和赛瑞拉并骑而行，伯纳德骑着阿帕跟在后面，立刻就飚了出去。沿着稀疏的橡树林不知跑了多久，赛瑞拉忽然耳朵一竖，紧紧勒住了马：
“格雷特，你听到没有？”
“什么？”
“那里——”
顺着赛瑞拉指出的方向向前奔出一段，格雷特也听到了风中传来的声音。——惨叫声、怒骂声、哀求声、鞭打声，声声入耳，惨烈惊心。
再催马向前，村口的一个木架子上，绑着个血肉模糊、一丝半气的男子。格雷特微微皱眉，随手洒出一片治疗术，问挥鞭抽打他的人：
“这个人为什么要挨打？”
“牧师老爷！”挥鞭的人——不知道是村长还是战士，还是别的什么人——赶紧放下鞭子过来行礼。听格雷特问起，他有意无意地移动身体，遮住木架：
“这家伙不值得您同情！他是个贼！——他居然敢进入老爷的领地，偷窃橡子来吃，简直是罪大恶极！”
第八百三十九章 三分天灾，七分人祸
格雷特仿佛被迎面揍了一拳。摇摇晃晃，要不是魅影驹能自动保护召唤者，几乎就要栽下马背。
宴席上，大厨和伯爵次子得意洋洋的夸耀，再一次响在耳边：
“这种猪生长在树林稀疏的橡树牧场，吃野生的香草和橄榄长大，而到橡子成熟的时候，它们就几乎只以橡子为食……”
“吃着香草、橄榄和橡实长大的黑猪，又经过精心的腌制和熟成，肉质又轻又软，混合着特有的橡实香气……”
“精心挑选的魔猪幼崽，吃着具有奇异力量的橡树的果实，是罗思康的珍馐，瑰宝中的瑰宝，足以作为女王的飨宴和供奉诸神的祭品……”
这样的珍馐，这样的美味，这样足以成为一个地区代表，拉动整个地区经济的拳头产品——可是，代价是什么？！
代价是，整个郡里，几乎所有适合成为橡树林地的地方，都被贵族圈占，用来饲养罗思康郡特有的黑猪；
代价是，贫民想要进入树林，捡拾橡子充饥，居然还会被吊起来抽鞭子……
那橡子是苦的啊！
苦的啊！
必须要长期烧煮，去掉它的苦涩味道，必须要把它磨成粉末，才能勉强下咽的啊！
如果不是万不得已，如果不是被逼到快要饿死，谁去树林里捡橡子吃！
2500平方公里，20万人，每平方公里80人，抓鸟捕鱼采野果挖草根都能活的人口密度，还会出现要饿死人的情况——
人不如猪！
人不如猪！！！
这一瞬间，格雷特下意识地握紧了手掌。手指握紧、张开、再握紧、再张开，掌心魔法波动隐隐沸腾——
真想反手一个火球术，把这里炸掉算了！
火球术都不够！如果愤怒可以为法术加成，他非常怀疑，自己能搓出来一个大伊万。
有的时候，真的需要星星之火化为燎原烈焰，才能把那些肮脏和污秽清扫干净啊……
然而这时候，更强烈的波动，从右手边升腾起来。格雷特扭头一看，赶紧催动魅影驹靠过去，身体斜探，一把按住了赛瑞拉的手掌：
“赛瑞拉，不要！”
杀人不解决问题！
纯粹的暴力，并不能解决根本问题！
哪怕把这个抽鞭子的人杀光，把这个村子里的守卫杀光，甚至把这个郡的贵族杀光——
哦，把贵族杀光，确实能暂时解决问题，但是，并不能造成根本性的改变。要想一想，要建立更好的秩序，而不是依靠单纯的破坏……
“格雷特！”
赛瑞拉反手，伸手，一把将他从马上拎了起来。却是格雷特想得太出神，动作也太猛，身体斜探的时候，差点儿自己从魅影驹上滑了下去……
“呃……”
格雷特挣扎，扑腾，好半天，终于被赛瑞拉扔回自己马上。至于之前已经受了好几个月的骑士训练，从1级战士进阶为3级战士了什么的，咳，不要在意。
他尽量威严地咳了咳，整理一下衣襟，让自己显得不那么狼狈。再往前方扫了一眼，抽鞭子的村民，还有其他几个和他站在一起的村民，都规规矩矩地低着头，努力不往上看。
是怕看到他的狼狈相，触怒他吗？还是……
不管怎样，没看见，或者限制没看着他就好。格雷特掩耳盗铃地板起脸，催马向前两步，低头俯瞰执鞭者：
“情况我知道了。——既然已经打成这样了，那么，今天就到此为止吧？不要打了？”
这是商量，是说情，也是命令。格雷特知道，那个人一定会答应的，不管是慑于他这种人上人的威严，还是怕他真的一个火球丢下来。
果然，那个人丢开鞭子，连连躬身后退：
“当然可以，大人，当然可以。既然大人您可怜他——”
说着以弯腰九十度的姿势往后扭头，压抑着嗓子，冲手下吼了一句：
“还不把人放下来！没看到大人吩咐了嘛！”
两个手下慌手慌脚，把农夫从架子上解下来，拖到格�