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马承平：“胡说，赵兄他柔弱着呢，陆学掌一只手都能推倒，怎么打断你的腿？”
赵庆文：“我怎么胡说了，我是他二弟，和他相处的时间比你长，他人都砍过能柔弱？”
秦正清帮腔：“没见过这样厌恶自己兄长的二弟，你这是要害他？”
赵庆文跳脚：“我这是伸张正义，是不忍周监院被骗！”
双方吵了起来，周围闹哄哄的，周监院喝道：“都闭嘴！”他再次看向赵凛，“我只问你，赵宝丫是不是女娃？”
小宝丫往他身后缩了缩，赵凛握住她的手，面露坚毅：“陆学掌和赵庆文向来针对学生，仅凭二人一面之词……”
周监院见他死不承认，寒着脸朝陆坤道：“你来说。”
陆坤点头：“学生近日运道不好，就趁着休沐去烧香拜佛。今日路过城隍庙，听见里头有小女娃的笑声，于是走了进去。正好瞧见赵宝丫穿着小裙子在后院玩闹，而赵凛在画符写签。我当自己看错了，不敢随意对待，恰好在路上碰到了赵庆文，就询问了一番。赵庆文这才把赵凛威胁他的事说了。”他眼里含着冷峭看向赵凛，“周监院现在可以派人去城隍庙取一页签条过来，比对一下自己，或是请几个常去的香客过来问问，里头是不是有个女娃娃。”
赵凛抿唇，神色凝重。
周监院面色冷沉：“哪用得着这么麻烦，让这娃娃当众脱了裤子验一验便是！”四岁多的男娃娃验一验没什么大不了，若是不脱，那一定就是女娃娃了。
赵宝丫一听立马捂住自己的小裤裤，咬着小嘴，眼眶含泪。
周监院丝毫不让，示意小娃娃自己动手，赵凛脸色瞬间难看，直接承认：“不必了，丫丫是个姑娘！”
周围又是一片哗然。
陆坤眼神里都是得意，赵庆文大喊道：“我说吧，她就是女娃娃，赵凛欺骗了所有人，坏了书院的规矩！”接收到赵凛吃人的视线，他的喊声戛然而止。
赵凛剐完人后，朝周监院躬身一礼，正色道：“周监院，请容我陈情。丫丫自幼丧母，与学生相依为命，学生到书院读书只能住宿，她才四岁，若无人看顾，根本没办法照顾自己，学生将她带来也是无奈之举。且她听话懂事，不曾妨碍到其他人读书，也没到七岁有男女大防的时候。请周监院念在我们情款特殊，格外放宽一些，学生保证她绝对不会乱跑的。”
赵宝丫也从他身后走了出来，软糯糯的保证：“周伯伯，求求你不要赶我走，我会很乖很听话的。”
“我只有阿爹了！”
小姑娘太可怜了，话还没说完已经眼泪汪汪了。
然而周监院就是个铁石心肠：“据老夫所知，你家父母尚在，还有个小姑，如何不能看顾她了？”
赵凛满面悲切，似是挣扎，然后道：“你们也看到赵庆文如何对我的了，而且年前我腿断了，加之丫丫身体又不好。家中嫌我们负累，已经分家，是不会帮忙看顾丫丫的。周监院若是不信可去竹岭村打听一二。”
众人顿时议论纷纷，看向赵庆文的目光都是不齿。
腿断了就把人分出去自生自灭，赵家父母当真狠心！怪不得赵凛高大壮硕，却一推就倒，原来腿断过。
能行走如常已经是老天格外恩赐了吧。
这么一想大家更同情赵凛和小宝丫了，纷纷求情网开一面。陆坤见形势不对，连忙道：“周监院，规矩不可废。再怎么情有可缘，赵凛也是欺骗在先，威胁同窗在后，如今还企图装可怜来破坏书院的规矩，实数可恶。此人品性堪忧，如果继续留在书院只怕将来会败坏书院的名声。既然他一定要带着女儿，不如将他赶出书院，在私塾里读书可以走读，不正好可以照顾孩子！”
陆坤的跟班立刻附和，直嚷嚷着规矩。
小宝丫见形式不对，哇的一声哭了，跑过去抱住周监院的腿摇晃：“呜呜呜，求求周伯伯不要赶阿爹走，阿爹腿还没好全，出去书院租不起房子的。宝丫没地方住，还会饿死，阿爹也会哭死的。”
小团子眼睛都哭肿了，实在让人说不出狠话。
“你起来！”周监院被她晃得脑袋都快不听使唤。
“不起来。”小团子一个劲的哭，“除非周伯伯不赶宝丫走。”
周监院正要发火，人群外突然传来刘宿管的声音：“让一让，让一让。”
众人让开一条道，刘宿管在小童的搀扶下，一瘸一拐的走进了戒律堂。周监院惊愕问：“这是怎么了？”
刘宿管盯着赵凛和赵宝丫义愤填膺道：“都是这两父女做的好事。”
众人莫名其妙，刘宿管接着道：“之前那鸭子死了，半夜总是有奇怪的哭声和鸭子叫在我屋子里。好不容易安生两天，昨夜那东西又跑去了，我壮着胆子点了蜡烛，发现是两只奇怪的鸡。哦不，又有点像鸟，总之是动物。我心下生气，本想把那只东西逮住，结果一路追去了赵凛的宿舍。那宿舍里有那怪鸟的窝，还有饭盆和饮水竹筒。很明显，那怪鸟就是赵凛父女养的，用来作弄我，扰乱书院宿舍秩序。”
刘宿管咬牙切齿：“我这腿就是昨晚上摔断的！”
众人听得一愣一愣的：原来‘鬼’是两只怪鸟吗？还是赵凛父女养的？
有人喊道：“怪不得之前那女娃娃说要养‘鬼’，那鸟真是她养的。太过分了，害得我每天晚上都战战兢兢的，完全读不进去书。”
“把她赶出去吧，怪吓人的！”
“是啊，这哪里听话，哪里乖了？”
赵宝丫万万没想到休沐了一日，那破鸟找不到她会出去捣乱。鸟儿不乖，等回去后就把它的毛全拔了做成毽子。
赵凛反驳：“我们住进去之前就听说闹鬼了，刘宿管还执意要把我们安排在里面不知是何居心。如今还反咬一口，说那怪鸟是我们养的，岂不可笑！”
秦正清也道：“是啊，赵兄那间屋子一直闹鬼，又不是他来了之后才这样的。那怪鸟本事那么大，搭窝喝水自然不在话下。况且昨日他们都不在书院，如何去使坏！”
刘宿管恼怒：“你这是歪理，屋子里还瞧见了那怪鸟羽毛做成的毽子。要不是他们养的，那怪鸟能让他们拔毛？”他腿都追断了，都没碰到那鸟一根毫毛。
说着把那毽子递到周监院手里。
赵宝丫激动的站了起来，也不敢说话，只是眼巴巴的看着阿爹给她缝的毽子。
那羽毛多彩炫目，是众人从未见过的鲜艳。周监院接过那毽子，面沉如冰：“赵凛，犯了规矩就是犯了规矩，没有宽容一说。要是开了先例，人人都效仿书院还要不要开了？”
赵凛沉默几息，问：“那周监院想如何罚？”赵宝丫移动到他旁边，小手握住他的大手。他捏了捏她小手，安抚意味明显。
周监院：“不是老夫想如何罚，按照书院里的规矩，书童隐瞒身份要杖责二十，再赶出书院。介于这孩子还小，二十杖就由你代劳，之后还有你瞒骗的事……”
他还没说完，赵凛就单膝跪地，请求道：“所有罪责学生可一力承当，学生可受四十杖，只求把丫丫留下。”
“阿爹！”赵宝丫急了，“不能打，会痛的！”阿奶打她手心都疼得要死，四十杖肯定会更疼。
大不了把她赶出书院，夜里她再偷偷钻狗洞过来就是了。她还有师傅呢，师父不会不管她的。
周监院：“不可能！”
赵凛见这招没用，干脆站了起来，道：“规矩是山长定的，既然周监院一定要罚，那学生只能找山长说道说道了。”暁之以情动之以理，既然都不管用他只能使别的招了。
“行！”说到这，周监院已经隐隐有些窝火了，觉得这赵凛委实不识好歹，遂板着脸道：“即便山长来了也是一样的处理结果！”随即，他招手让人去请山长过来。
眼见情形不好，马承平偷偷的跑了。跑到饭堂找到姚掌勺，把事情说了一遍，姚掌勺一听坐不住了，刚想往戒律堂去又停住步子，想了想往顾夫人那边去了。顾夫人听闻事情经过，讶异道：“那孩子真是个女娃娃？”
姚掌勺急道：“现在不是关心这个问题的时候，老姐姐能不能让表姐夫通融通融，让宝丫那孩子留下？”
“那孩子我也喜欢的紧。”顾夫人迟疑：“只是书院有书院的规矩，要是夫君要按照规矩办事我一个妇道人家也不能说什么！”夫君尊重她，她自然也不会让他为难。
姚掌勺咬牙：“老姐姐想想闻儿，若是宝丫走了，闻儿再有事如何好去求人家？”
顾夫人眼中闪过紧张：“也罢，我尽量说说。”她遣婢女去把顾山长喊来，然而婢女很快过来道：“山长方才被戒律堂的人喊走了。”
顾夫人和姚掌勺惊得同时站了起来，互看一眼后。顾夫人招来守在外头的小厮，小声交代几句，让他转达给山长。
小厮听后匆匆往戒律堂去。
顾山长原本和赵春喜在下棋，听闻此事后匆匆赶到了戒律堂。一去就赶上两方人马吵得不可开交，一面是秦正清带领的学生在维护赵凛，一面是陆坤和赵庆文以书院的规矩不可废要求严惩赵凛。
见顾山长过来，两方人马都拥了过来，纷纷陈情。
顾山长听了一阵蹙眉，挥手示意众人停下，看向周监院道：“周老，你先说说该如何处理？”
周监院依旧是一副公正无私的表情：“山长，规矩就是规矩，百年来都是如此。不应该因为可怜某人而更改，开了先例今后就难堵悠悠众口。赵凛欺瞒在先，又戏弄刘宿管在后，挑唆学子罢课养宠物，如今还不服判决，又意图挑起学生之间的事端。应该请他另谋高就，去哪都行，青山书院要不起这样的学生！”
陆坤和赵庆文一众人瞬间欣喜。
赵凛蹙眉，趁着所有人不注意覆在赵宝丫耳边说了两句，小宝丫眼珠子转转，点了点小脑袋。
秦正清等人立刻喊：“山长……”
顾山长摆手，又看向赵凛和赵宝丫：“你们呢？还有什么要说的？”
赵凛没动，倒是赵宝丫哒哒的跑到顾山长身边，拉了拉他的长衫，软糯糯的问：“山长爷爷，宝丫想说两句，您能蹲下来一点吗？”
顾山长看了看脚边的糯米团子，当真弯下了那把老骨头。
小宝丫凑到他耳边小声说：“上次小哥哥踢碎了花盆，顾夫人说里头的钱是山长爷爷偷偷藏的。还说要再找找其他的，宝丫知道山长爷爷藏在什么地方了，但是宝丫没告诉顾夫人。”
向来泰山崩于前而不色变的顾山长突然变了脸色，脱口而出：“你知道？”说完之后又闭了嘴。
戒律堂里里外外的人本就关注这边，这下更好奇了。
赵宝丫点头，又非常非常小声的说：“水缸下面、鞋底下、枕头里面、床头夹板下、书柜上面……”
全中！
顾山长一把年纪了，没什么怕的，唯独怕夫人知道他藏私房钱的事。顾夫人平日里温温柔柔的，什么都好说，唯独不能容忍夫君藏私房钱。
那是能拿菜刀追几条街的不容忍！
“够了够了！”顾山长怕了，拍拍赵宝丫的小脑袋，“去你爹那。”
赵宝丫乖乖的跑到赵凛身边去，所有人都好奇赵宝丫刚刚说了什么。
顾山长摆正身体，扫了眼众人，轻咳一声道：“读书当官本就是为了庇佑百姓帮扶弱小，如今弱小在眼前了，你们缘何要计较那些有的没的？”
赵凛柔弱，赵宝丫小？
陆坤：“山长！”
顾山长止住他的话继续说：“宿舍先前就传闻闹鬼，那么，那怪鸟就是先赵凛之前就住在那的，刘宿管摔断腿一事就怪不到他头上。学子罢课为宠物陈情是他们也是自愿，本山长是看到请愿书才批复的，今日有部分学子之所以维护他也是感念他先前的陈情之恩。”他看向周监院，劝道：“幼吾幼以及人之幼，这娃儿才四岁，不到男女大妨的年纪，留在书院也无妨。”
“山长！”周监院委实没想到比自己还古板的顾山长会说出这样的话，如果先前对赵凛的事，是秉公处理，现在就有点情绪在里面了。
被顾山长全盘否定，被赵凛一再忤逆的气愤。
“山长，规矩不可废！万一之后都有人效仿该如何是好？”
顾山长沉吟，就在这个时候，顾夫人派来的小厮匆匆而来，附在他耳边道：“山长，夫人说若是您留不下这个小姑娘今后也不必回房间睡了。”
顾山长精神一凛：“周监院规矩是死的，人是活的，今后若是有特殊难处的学子可到你那里去说明，再到我这里陈情，可酌情处理！”
周监院犹自不甘心，陆坤急中生智，提议道：“既然大家争论不休，不如站队表决，同意赵凛父女走的站左边，不同意他走的站右边？”秦正清、马承平