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身后半步，亦步亦趋。
清玄道长接着道：“只是这心灯十年前便失窃了，贫道怕是也爱莫能助啊。”
叶星阑轻蹙眉头，道：“那道长可知心灯为何人所盗？”
清玄眯起和蔼的双眼，摸了摸银白的长胡须，道：“心灯现下就在妖族金焰城中，只是我造此灯原本就为的是救人性命，那小妖盗走此灯也是为了救人罢了，我又何须追究呢。”
事情变得复杂了，叶星阑不自觉头疼，嘴上还不忘赞叹道：“道长果真是明月入怀、心胸宽广。”
清玄依旧语气平和，道：“若是急需这心灯，你不妨前往金焰城去探一探。”
叶星阑追问道：“不知这心灯可有什么特征，还请道长赐教。”
两人已经行至山腰，清玄却仍没有停下来的意思，继续边走边说道：“此灯状似莲花，通体晶莹透亮、散发金光，其他的特征倒好像是没有了。”
这简直就是大海捞针，叶星阑微不可察地叹了口气，道：“星阑谢过道长。”
两人快要行至山门，清玄道长像是想起什么，补充道：“有一点，晚辈要记住，此灯只有打碎了才能进入人体起到护心之效，而且心灯一旦入体便不可再取出，非死不能取。”
也则是说只有等那人死了，才能将心灯取出，叶星阑犯了难，总不能为救人而去杀人。
叶星阑摇摇头，道：“如此看来，晚辈这个朋友还真是不赶巧了。”
清玄道长正欲答话，却瞥见有一瘦削男子正坐在山门前的阶梯上垂头丧气，叶星阑也循着道长的目光瞥见了那年轻人。年轻人背对两人，耷拉着脑袋，身上沾了不少泥土和草叶，看起来十分狼狈。上下山的香客不时向他投去诧异的目光，他也不理睬。
叶星阑只觉得这人有些许眼熟，还不等他反应过来，清玄道长便从容地捏了把胡子，笑道：“贵客成双啊。”
山门下的年轻人许是发觉身后有人在看自己，便转过头来。
叶星阑定睛一看，诧异道：“归舟？”
第6章 出家
沈归舟走了。
全家人都以为沈归舟口中的出家只是暂时的异想天开，但他沈归舟向来是个言出必行之人。所以他走了，没带走一片云彩，只留下了沈母迟来的怒吼。
他没有收拾衣物，如果道门肯留他，他便换上道袍；如果道门不肯留他，他便打道回府。他这么合计着，便只带了一个线团球和一点小鱼干，线球团是柔和的粉紫色，那是幼时母亲做给他的，但凡出远门，他总会带着那个球。
出门前他认真盘算过，如五明所说，道家收留妖怪做弟子的可能性不大。所以他要去规模最大的道观，一来大道观包容性强，二来即便被拒绝了也不至十分扫颜。他把目的地选在了人间香火最旺盛的长云观。
沈归舟花了一日寻至人间的长云观，其中有半日都在啃小鱼干。
长云观祈愿十分灵验，许多香客慕名而来，但让他们最打怵的便是长云山那无尽的九千阶梯。又斜又陡的阶梯百步九折，仿佛要蜿蜒至天尽头才肯罢休。
一对气喘吁吁的年轻夫妇在前面搀扶着行进，沈归舟看着他们便想起了沈归毅和秦韵，进而想起了近来备受冷落的郑子菁。他不耐烦地扯了扯胸前的包袱，以迅雷不及掩耳之速飞越过他们。
那对夫妇面面相觑，夫人问夫君道：“刚刚是有只大黑耗子蹿过去了吗？”
沈归舟已走出老远，但夫人的话还是无可避免地传入了他耳中，他在心底翻了个白眼，真就跟老鼠过不去了是吗？他努力平复情绪，一路走着超越了许多人——有坐着轿子的贵胄、有年过半百的寡妇、有独身前来的少年，渐渐地他竟觉得这众生百态甚为有趣。
山门就在咫尺间，沈归舟有些忐忑，不知妖灵之身可否能入山门。他深吸一口气，信步迈入山门，不出所料，山门的结界将他弹了回来。设下结界的人似乎法力深不可测，沈归舟面对那结界便像一颗沙砾面对大海。他收敛妖气继续尝试，却屡次被结界的法力弹落在地，衣间染了不少尘土。
日头渐渐往西偏了，适才被他甩在身后的年轻夫妇、贵胄、寡妇、少年全都进了山门，这对沈归舟来说仿若无声的嘲笑。他无可奈何瘫坐在山门前休息，渐渐地，他竟有些失落了，他不知该如何去面对那门亲事。
不知过了多久，听见身后有人唤他，“归舟。”
沈归舟不太能认出那张脸，便疑惑道：“你是？”
那人上下打量沈归舟一番，竟是扑哧一笑。沈归舟不自觉皱了皱眉头，觉出这人是在嘲笑自己的落魄，这晦气的感觉——怎么似曾相识。他像是想起什么，抽身向前两步走到那人身前，伸出手掌遮住那人的下半张脸，惊诧道：“是你？”
初见时叶星阑蒙着面纱，沈归舟并未见过他的全貌，一时便想不起来。
叶星阑歪头看他一眼，笑弯了月牙似的凤眼，道：“你来这里干什么？”
沈归舟放下手，斩钉截铁道：“出家。”
叶星阑像听见了什么新鲜笑话，道：“出家？你一只妖出什么家？”
沈归舟瞥他一眼，这才发现他身旁还站着一位仙风道骨的道长，忙像模像样地行了个礼，问候道：“道长慈悲，后生有心向道，不知道长可愿收容弟子。”
清玄道长脸上笑开，每一丝皱纹都透出道家的无量慈悲，道：“你来此并非是有心向道，而是有心避世，何况你尘缘未断，贫道不敢忤逆天意。”
沈归舟道：“尘缘未断。。。。。。可我并无心悦之人，又何来尘缘呢？”
“局中人是看不破的。”清玄道长从袖中拿出一根银色的细绳，意味深长地看一眼叶星阑，才递给沈归舟道：“此番相见也是缘分，这根姻缘绳便当作是贫道的见面礼。”
“姻缘绳。。。。。。”沈归舟接过银绳，不解道：“敢问道长，这姻缘绳是作何用？”
清玄道长道：“这姻缘绳前身乃是月老的红绳，贫道稍做了改良，有情人系上便可感知对方的生死安危。”
沈归舟有些疑惑，但还是道了谢，他还想再争取，便又道：“诸行性相，悉皆无常。道长今日观我尘缘未尽，但如若道长肯收我入道门，来日我便没了尘缘。道长无量慈悲，又缘何不肯授弟子以甘露之法。”
沈归舟面露欣喜，事前他也未曾想自己能说出这么一番“名言”，身后的猫尾都要得意得翘起来了。直到——叶星阑捂着一边嘴小声告诉他，“无常和甘露法都是佛家之语，不是道家的。”
沈归舟目光平移似的看一眼叶星阑，一时窘迫难以自禁，好在道长却并不介意，仍笑道：“公子善言，只是因缘前定，贫道不敢自作主张。”
那句“公子善言”羞得沈归舟耳根都染了一片红，清玄话已至此，归舟便也不再坚持。
清玄向两人辞别，转身回了道观，口中又颇有深意道：“万法皆空，因果不空。”
两人回了礼，又不解其意地相互对视一眼，待清玄道长走远，叶星阑才同沈归舟并肩走下山门，他问沈归舟道：“归舟，你怎么突然想出家了？”
沈归舟倒也不瞒他，道：“家里给我安排了一门亲事，要跟你们鼠族结亲。”
“哈？所以你宁愿出家也不愿意结亲？”叶星阑愣了片刻，暗忖无巧不成书，又问道：“你不会刚好姓沈吧？”
沈归舟道：“你怎么知道？”
叶星阑撇撇嘴哭笑不得，一句“因为我是你大舅哥”卡在喉咙里，心不在焉道：“你就这么不愿意成亲吗？族长家的小姐长得很好看的。”
沈归舟侧首看他一眼，夕阳温暖的金线洒在叶星阑俊朗的侧脸，那张脸却比阳光更为耀眼。沈归舟愣了片刻，鬼使神差道：“那。。。。。。有你这么好看吗？”
叶星阑停下脚步，调笑道：“倒是差我几分。”
“晦气。”沈归舟白他一眼，加快了脚步，又道：“对了，上次为什么要把我放在那个洞穴一样的客栈啊？”
“你不喜欢吗？那可是全城唯一一家洞穴式客栈，我找了好久才找到的。”叶星阑作为一只百灵鼠，自然是喜欢洞穴的。
猫鼠两族的文化差异又一次在眼前具象化，沈归舟对那门亲事更加没了信心，他留恋地回望一眼长云观的山门，祈望清玄道长能够回心转意。
半晌，沈归舟又想起什么，便问叶星阑：“等等，你也是妖，为什么你能进道观我不能进啊？”
“也许是因为道长和我。干娘是旧识。”
沈归舟半信半疑道：“这样啊，那我再问你，你上次是用的什么法子救了我？”
叶星阑沈默片刻，突然捂着肚子笑起来，道：“甘露之法。”
沈归舟斜他一眼并未应答，叶星阑计上心头，便追上他，揽一把他的肩，道：“我听说这京城的桃花酿乃是一绝，咱两好不容易来一趟，不如去喝一杯呀？”
沈归舟推开他的手，道：“谁跟你是咱两，男女授受不亲。”
叶星阑这才想起来在沈归舟眼里自己还是个女妖，他打定主意要借酒套话，便妥协道：“好好好我不碰你，可我听说这人间的酒能让人飘飘欲仙、忘却所有烦恼，等咱回了妖族可就没有这个机会了。”
沈归舟微微仰着头看向叶星阑，一双荔枝眼又圆又亮，迟疑道：“当真能让人忘却烦恼？又不是什么灵丹妙药，怎么可能这么灵。”
他有些心动，适才的众生百态他还没看过瘾，况且他的确需要东西来让他忘记烦恼。
叶星阑道：“灵与不灵试一试不就知道了，不喝白不喝咯。”
“好。”
第7章 你就不怕我是坏人？
京城，听月楼。
听月楼是京城两大。烟花楼之一，楼中的设计和大多妓院一样，一楼中央是一个用于表演的圆台，二三楼则设计了许多便于观看表演的开放式酒榻，再往上便是分级为“天地玄黄”的厢房。
与一般妓院不同的是，听月楼正楼后还有一个相对静谧的后院，设了许多曲水流觞席。流觞席的流水最后都会流入一个小池塘，老鸨特地在池塘里养了许多金鱼，为后院增添了几抹生气。
城中的王公贵胄和文人客都喜欢约在此地喝酒行令、白日纵欢，叶星阑同沈归舟在听月楼中转了一圈，最后还是单独开了个安静的厢房。叶星阑选择来此地是因为听月楼的桃花酿都是用晨露酿造的。
沈归舟是第一次见这么多女人，还都是这么“饿虎扑食”似的女人，他吓得直往叶星阑身后缩。虽然不太情愿，但成亲已是板上钉钉，连道观也不愿收留自己，他可不想在这时候闹出点什么事。反倒是走在前面的叶星阑，却像个没事人一样，他忍不住问叶星阑道：“你经常来这种地方喝酒吗？怎么看起来轻车熟路的？”
叶星阑道：“很久以前来过一次。”
两人点了听月楼招牌的桃花酿，又叫了些下酒菜，才对坐下来共饮。不过烦心事向来比下酒菜更下酒，还没等叶星阑劝酒，沈归舟就已经喝的眼神涣散了。
这人还真是没有防备心，叶星阑无奈地摇摇头，道：“你喝成这样，就不怕我是坏人吗？”
沈归舟也学着叶星阑的样子摇摇头，道：“你救了我的命，不是坏人，是恩人。”
闻言，叶星阑愣了片刻，没来由的愧疚涌上心头，他虽然不是坏人，但请沈归舟喝酒却的确是另有心思。不过，沈归舟接下来的话却及时消除了他的愧疚，沈归舟用手支着脑袋，脸被酒气蒸成一片绯红，道：“虽然你很烦也很讨厌，但你不是坏人，我能感觉到的。”
“那还真是谢谢夸奖。”叶星阑皮笑肉不笑，他蓦地想起那日沈归舟昏迷时涕泪横流的模样，“那日在凤神墓为何哭？”
“我在凤神墓没有哭。”
叶星阑只当是沈归舟记不得了，现在还有更要紧的事要问。忽然，叶星阑眸中闪过一抹红宝石似的璀璨红光，沈归舟看见那光便全然被吸引了，注意力立马集中起来。一瞬间，他仿佛身处梦中，全然忘了所处何地、所见何人，只觉得对方是最值得信任的人。
叶星阑不急不忙地抬头将杯中的酒一饮而尽，笑道：“那么，现在是有问必答环节。”
沈归舟歪头问他：“那你叫什么名字？”
叶星阑道：“叶星阑。”
酒精拖慢了他的思绪，沈归舟反应了片刻，呢喃道：“你这个名字倒是挺像男子的。”
叶星阑觉得有趣，倒也不戳穿事实，他正欲发问，又听沈归舟道：“我叫沈归舟，是玄猫族的二少主，再过两个月就一千岁了。我有一个兄长和一个胞弟，还有两个大嫂，那你，叶星阑。。。。。。你家里几口人？”
听着沈归舟如数家珍的自我介绍，叶星阑不禁莞尔，道：“我家里只有我爹娘和一