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孟砚青便懂了：“就是打扫卫生？”
牛所长：“对对对，打扫客房餐厅吧。”
孟砚青：“他们要求什么条件？”
她上辈子活着时候，十指不沾阳春水的，哪干过什么活儿。
飘了十年，看尽人间事，也闷在图书馆读了很多书，确实长了不少见识，但是干活这种事没做过就是没做过，看一百遍也白搭。
牛所长：“打扫卫生不要什么条件，进去后还得培训呢，他们打眼一看，长得细高挑儿，盘靓条顺的，肯定就留下了。”
他想了想，补充说：“你放心，首都饭店那是大饭店，国营的，正经地方，人家招待外国人的，都是正经来路，合规合法的，服务员嘛，肯定要好看的，但肯定没什么乱七八糟的事，不好的地儿我也不给你介绍。”
孟砚青笑了，道：“牛叔，我明白，首都饭店那种地儿不是一般人能进的，我能过去当服务员，我肯定偷着乐了。”
其实孟砚青对首都饭店很熟悉。
她跟随父亲归国时，大形势还很友好，最开始她和父亲就下榻在首都饭店。
她还记得这里有颇为地道的黑椒牛肋骨，让乍离开熟悉环境的她感到一丝亲切。
牛所长颔首：“这话说对了，一般人这辈子都走不进首都饭店，那是什么地儿，就挨着大会堂，你年轻，肯定不知道，过去那会儿，饭店打开窗户就能看到海里！你说，这饭店多牛气！”
说话间，首都饭店到了。
这饭店始建于清朝末年，最初是法国人建的，欧式风格，奢华气派，曾经承办过溥仪的花园宴会。
民国时候，成为第二个国民政府外交部，用于招待各国军政权贵。新中国成立后，政府对首都饭店进行改造，这首都饭店又成了招待外宾的场所。
如今远远看过去，临街的是米黄色欧式砖混五层建筑，门前警卫员笔挺而立。
而在长安街前，竟然划出很大一块停车场，那是专门为首都饭店预留的位置，可见其江湖地位。
停车场上的车，要么是车牌号很惹眼的红旗轿车，要么是国外进口名车，是迥异于这个灰蓝黄时代的奢华。
当然，就在停车场旁边，也有一些出租车以及拉活的板爷，还有卖冰棍卖小吃的。于是接轨欧美的时尚气派便和老北京的烟火气有了完美融合。
牛所长领着孟砚青走到了东边侧门，那边是首都饭店物资供应车辆出入的地方，服务员也都从这个门走。
进去后，他带着孟砚青七拐八绕的，走过低矮的平房，来到一处堆满了杂物的房间。
孟砚青上辈子来过首都饭店数次，她从来不知道原来首都饭店的奢华背后还藏着这样的地方。
在散发着潮闷味儿的办公室里，她见到了牛所长小舅子王德贵。
王德贵耳朵上别着一根烟，拿着掉了帽的钢笔正在一张表格上打勾，他见到牛所长，随口打了一个招呼便低头继续忙。
牛所长：“德贵，我给你带来一个人，小姑娘是我们邻居，看我面子，你多关照着。”
王德贵便皱眉，很为难地道：“姐夫，我这里人都招差不多了，再来人，就得研究研究了。”
研究研究，就是烟酒的意思，要来这里当服务员，得找他送东西了。
牛所长一听，气笑了，这小舅子竟然给他来这一出，当即道：“行，回头你来我家，我请你行了吧！”
王德贵叹：“姐夫，我不是和你说闹，我说真的，现在工作不好找，一群人都往这里塞——”
他话说到一半，突然打住了。
因为他看到了孟砚青。
小姑娘细高挑儿，生得漂亮白净，从他的角度可以看到，那颈子细长，衬得整个人优雅贵气。
关键小姑娘看人时眼神恬静从容，有一种让他无法形容的气度。
他在首都饭店帮衬着招人，漂亮姑娘体面小伙他见多了，不好看的别人都不敢往这首都饭店凑，但这么年轻有气质的姑娘头一遭见。
他惊讶地看着孟砚青，这种气质的姑娘来当服务员？
孟砚青微颔首，冲他礼貌一笑。
王德贵老脸都红了，他忙问牛所长：“姐夫，这是你带来的？”
牛所长：“对，我们片区的邻居，家里也没什么人，挺可怜一小姑娘。”
王德贵直接拍板：“不用研究了，留下，我做主了！”
第5章 疙瘩汤
牛所长一听自然高兴：“这敢情好！”
王德贵便问了孟砚青几个问题，孟砚青都一一回答了，王德贵越发惊叹：“这谈吐，比那些白大褂也不差了，不过现在没名额没编制，你就算留下，也得从小蓝褂开始干，可以吧？”
孟砚青不懂，便问道：“小蓝褂是什么？”
王德贵便解释：“在咱们首都饭店，服务员是分几个档的，最低档的就是搞卫生干杂活的，这个咱都叫苦力，一般都是穿蓝布小褂的，如果是餐厅服务员招待客人的，就得穿白大褂黑布裤，再给配上千层底布鞋和白袜子，这就是白大褂了！”
“这些主要还是做服务工作，但是除了这些服务工作，还有一些是要负责接待工作的，要近身接待国外重要客人的，那就得穿得漂亮了。”
王德贵笑着指了指旁边的照片，那是一张饭店服务员和外宾的照片。
他很是自豪地道：“看到没，这是以前咱们饭店服务员去颐和园听鹂馆做外服的时候，和领导一起招待外宾，这种服务员夏天白上衣黑裙子，到了冬天就是一水的毛料布拉吉连衣裙，还得配上半高跟和丝袜，至于小伙子呢，全都是黄色毛料大制服，要多漂亮有多漂亮，这就是咱首都饭店的门面！”
孟砚青听着，大概明白了。
其实她刚回国时候，首都饭店还没这么讲究，那个时候觉得穿漂亮是资产阶级，后来随着国家陆续和发达国家建交，负责接待做外服的就得讲究起来了，才开始高跟鞋丝袜连衣裙，这是部分和国际接轨了。
她结婚后，也曾经跟随公婆过来首都饭店赴宴，隐约记得见过布拉吉，也看到过一晃而过的白大褂，但当时没细想，现在才知道其中差别。
原来只有布拉吉才能接待外宾，而布拉吉之外的服务人员在关键时候甚至不能进入外事现场。
王德贵继续道：“这都得一步步来的，踏踏实实从底层干，来了好好参加培训，把活儿干好了，机会多得是！你是高中生是吧？懂英语吧？”
孟砚青颔首：“对，高中毕业，我英语还挺好的。”
王德贵满意：“那敢情好，要想当接待首长的服务员，那得靠机缘，这个一般不容易，你努把劲儿，争取当个白大褂吧。干白大褂的就得懂英语，得气质好谈吐好，干得好往上升，那就是当领班了，咱这里叫拿摩温！你要是能干到拿摩温，那就厉害了！”
拿摩温？
孟砚青略想了想才意识到，大家的英语都是Chinglish，所以拿摩温就是英文的Number One。
王德贵让孟砚青填表登记，又给她介绍了流程，说饭店还得对服务员进行培训，后天开始正式培训，让她先回宿舍安顿下来。
“先有个住处，这两天的饭钱他们不管，从后天开始发饭票吃员工食堂。”
牛所长一听，知道孟砚青身无分文，这样也不像话，总不能饿着，便掏出三块钱来：“你拿着，好歹给自己买点吃的，别饿着。”
孟砚青确实没钱，没钱就得饿肚子，其实她现在已经饿得不行，撑不下去了。
她谢过牛所长，接过那三块，和牛所长告别，之后便跟着过去员工宿舍。
首都饭店的员工宿舍分好几处，外面“霞公府”和“后八街”的单身宿舍都是正式编制员工分到的筒子楼，像她这种临时工则是扎堆的。
那宿舍在一处不起眼的角落，二层楼房，旁边就是锅炉房和水塔，那锅炉房一年四季不停地烧，宿舍楼墙根处都是灰扑扑的，还有一些不显眼的煤渣子。
王德贵把她交待给舍管阿姨，舍管阿姨看了眼，便带她过去二楼了。
宿舍是朝阴的，上下铺，能住八个人。
孟砚青进去的时候里面已经住了四个，看得出，都是才招来的临时工，二十岁上下，年纪不大，都比较本分安静，见到她进来，小心地打量着她。
孟砚青冲大家笑着打了招呼，将自己那两件衣服安顿好，略整理下，便先出门去了。
后天上工的话，她还有些时间赶紧办一下自己的事。
她现在怀里揣着新办的户口本，就是她自己的名字。
这意味着，从前那个孟建红确实消失了，从灵魂到名字。
世上多了一个全新的孟砚青，活着的孟砚青。
她走出酒店，盘算着如今自己的境况。
之前是想着找陆绪章，和他摊牌，从他那里要到自己的嫁妆，或者让他帮衬自己别的，可惜没见到他。
没见到就没见到，反正现在自己一切都很顺利。
她暂时有了一份能养活自己的活儿，手头一个翡翠珠子项链可以卖了弄到钱，她还有属于自己的户口，人又是鲜活喘着气的。
这么一来，去找陆绪章就不是必须的了。
其实如果不是被逼到那份上，她也不太想见到陆绪章。
她死了十年，又以另一个方式活了过来，这毕竟是一件不好接受的事。
而就陆绪章自己来说，在这十年里并不是停滞的，他一直在往前走。
留学深造，升职加薪，前途远大，无数女人仰慕他，如今的他，不过三十二岁，正是万花丛中过，恣意又逍遥。
在那本书里，他虽然一直没结婚，但会一直逍遥下去。
她想改变儿子的命运，但并不想和陆绪章有什么牵扯了。
没她管束着，他这小日子过得真是有滋有味，就让他继续这么随心所欲去吧。
这么走着间，便见路边有个摆摊的，一辆三轮平板小车摆着各样家当，旁边还有简易铁皮筒的煤球炉子，煤球炉子上架着一口锅，锅里正冒着腾腾热气。
此时已是黄昏，华灯初上，下车归家的自行车如潮水般涌过街道，孟砚青在那熙熙攘攘中，隔着人流看着对面的小锅。
她已经饥肠辘辘。
煎熬的饥饿感在如今的她看来是一种难以言喻的幸福感，这是活着的证明。
孟砚青捏了捏口袋中仅有的三块钱，迈开步子，穿过人行道，向对面那小摊走过去。
到了那小摊旁，她看了看，用薄被子盖着放在木箱子里的是芝麻椒盐烧饼，旁边锅子里煮着的是疙瘩汤。
那疙瘩汤已经煮到了火候，咕嘟咕嘟翻滚着，可以看到切成小块的西红柿丁以及爆香过的葱花。
她眼巴巴看着，口水都要流出来了，便问那老板娘：“这个怎么卖？”
那老板娘五十多岁，看她穿着旧衣裳，倒是怪可怜的，便笑着说：“姑娘，东西便宜着呢，烧饼和疙瘩汤都是一毛钱，你要是在这里喝，疙瘩汤可以续，你坐这里想喝多少喝多少，也不要票。”
孟砚青便有些迫不及待了。
她兜里有牛所长塞给自己的三块钱，如今看来，竟是好大一笔钱。
能吃十五个烧饼，喝十五顿疙瘩汤了！
她非常大方地掏出一块钱给对方，对方找了零钱，拿了一只碗，给她盛了疙瘩汤，又给她一个小马扎：“你坐这里。”
孟砚青便接过来，坐在那马扎上，一手端着碗，一手啃烧饼。
那烧饼是家里做好带过来的，又被厚被子捂过，肯定不酥了，不过却嫩，还有些烫嘴，轻轻咬一口，里面竟是层层分离，满满的芝麻香。
孟砚青品着这烧饼香，感动得想流泪。
这才是活着的滋味，人间烟火味！
咬一口掉酥渣，怎么就这么好吃呢？
她大口吃着烧饼，又喝了口疙瘩汤。
算是很地道的老北京疙瘩汤了，西红柿丁蛋花和均匀的面疙瘩入到口中，在齿间珍惜而缓慢地咀嚼后，进到胃里，于是干瘪的胃便被充盈，被滋润，幸福感如同那散开的蛋花一般软绵绵地蔓延开来。
孟砚青满足地叹息：“真好吃。”
好吃得心花怒放。
就凭这一口饭食，她也得好好活着，好好享受，最好再弄点钱吃更多好吃的，这才不算白白重活这一回。
而就在此时，熙熙攘攘的自行车和无轨电车中，有一辆红旗轿车缓缓往前行驶着。
陆绪章一直低头看着手中文件，他抬起手，揉了揉眉心。
这么揉着的时候，他不经意间看向窗外。
窗外，人流如织，下班的自行车大军一如每一个寻常傍晚。
陆绪章视线在无意识扫过后，便要低首重新看向腿上的文件。
这时，大脑突然感知到异样，那是残留在视网膜上的某个画面。
他动作顿住，之后，猛地抬起头，再次看向车窗外。
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