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“小的娘，她在里面负责洗衣做饭，之前说好了十日一归，可今天到了日子还没见到她，小的家里人都有些慌了。”虎子腆着笑道，“麻烦大人往里面递一声话吧，小的感激不尽。”
“名字。”
“宋秋菊。”
士兵给了旁边的人一个眼神，后者点了点头，往里面去了。
“有些印象，你在此处等等。”士兵道。
“好的好的，谢谢大人！”虎子连忙点头，丝毫不敢多嘴。
两人在外面等了一刻钟的时间，终于看见一个蹒跚的妇人的身影朝这么走来。
“虎子？”走近一看，妇人立刻就尖叫出了声。
“娘！”这头，虎子同样扑了上去。
“虎子啊！是虎子啊！”
“娘，是我！我对不起你们！”
母子俩抱头大哭，泣不成声。
旁边的士兵定力十足，丝毫不为所动，但是站得远一些阿媛忍不住红了眼眶。
“娘，你这是咋了，你脸咋这么红啊？”初见时的激动渐渐平息，一冷静下来，虎子便看到他娘的脸上带着不正红。
“娘没事，就是刚才见着你太激动了。”虎子娘伸手摸着虎子的脸蛋儿，目中带泪，“娘的儿啊，你可算回家了……”
“娘，你放心，我再也不走了。”虎子握着他娘的手，这一摸，更觉得烫手，“娘，不对劲儿啊，你是不是生病了啊？”
“有些着凉，不是什么大事。再说这里面也有大夫，我吃几帖药就好了。”
“你俩说完了没有？你该进去了！”一直在旁边监视母子两的士兵对着宋大娘喊道。
“对不住对不住，我这就回去。”宋大娘赶紧说道。
“娘……”虎子有些念念不舍。
“你回去吧，我忙完这顿时间就有时间回家了，到时候给你做你最爱的红烧狮子头。”宋大娘笑得有些勉强，似乎精神有些不好，眼神儿都透露着疲惫。
“大婶儿，走吧。”领着宋大娘出来的士兵又催促着她赶紧回去。
虎子就这样看着宋大娘重新走进了那个铜墙铁壁里去，他不自觉地往前走了一步，立刻被面前的两人拦在了原地。
“娘，记得吃药啊！”虎子大声朝着那个远去的背影喊道。
回去的路上，虎子仍旧有些不放心，他道：“我娘从来身体就不好，如今军营里的活计这么重，她肯定吃不消。”
阿媛点头：“我看婶子气色也不太好，不如下次回了家就不去了罢。”
“对，不去了！如今我回来了，可不用再让娘辛苦了。”虎子双拳一击，眼睛一亮，“阿媛姐你提醒得好，我刚刚一激动就忘了，下次回来干脆就让她甭去了！”
可事情的发展出乎意料，两天过后宋大娘是被人抬回来的，这时的她已经病得起不了身了，军营里的人担心她的病传染其他人，立马就让人把她送出来了。
七奶奶当即怄得晕了过去，虎子急得红了眼，七杏也泪流不止。唯独阿媛清醒一些，当即从包袱里拿了银子去请了大夫上门。
“你们怎么能如此糟践人？都病这么重了才看大夫，这人都烧糊涂啦！”大夫一上门，观察了宋大娘的气色，当即黑了脸。
“大夫，求求你救救我娘啊！”七杏双手在空中挥舞了一番，摸不到人，只好跪在地上给大夫磕头。
“姐，赶紧起来！”阿媛赶紧上前把人扶起来。
虎子的眼泪也大颗大颗往下掉，一边抹泪一边看着他娘。
“大夫，你看……”阿媛抬头看大夫，满脸的期待。
大夫放下药箱，道：“老夫勉励一试吧，是死是活就看天命了。”
“多谢大夫！”阿媛说，“要开什么药你就说，咱们不怕贵，只要能救人！”
也是宋大娘命不该绝，在危险中度过了三日，终于清醒了过来，当然，阿媛的钱袋子也空了一半。
还没等大家高兴一场，军营里的人又来了。
“这是要逼死人啊！”七奶奶拍着大腿嚎叫，悲从中来。
“娘……”宋大娘挣扎着起身，“是我和他们签了契，我该去的……”
“你是想丫头和小子没娘是不是！”七奶奶中气十足地吼道，“不准去，说什么也不准去！”
宋大娘脸色仍旧不好，捂着胸口咳嗽了几声：“娘，你是不知道大营里的规矩……签了契，只要我能喘口气就一定得去……”
“去什么去！哪有这么糟践人的？”七奶奶又气又怄，“实在不行咱们找县太爷去，哪有人这样把人往死里逼的！”
“县太爷算什么，这扬州城最大的主子还不是刘宋王？”宋大娘无奈的叹气，“若是有选择，我也不至于这么拼命。”
七奶奶的气焰一下子就消了下去，一听到刘宋王的名号，立刻软了骨头。
“砰——”大门突然被踹开，一个人影冲了出去。
“虎子！”七杏大喊道。
“我去追！”阿媛放下药碗，赶紧跟了上去。
“虎子！虎子！”
虎子匆匆往前，根本不听后面阿媛的呼喊。
“七虎！你给停住！”阿媛大叫。
虎子转头，双目通红：“我去给我娘讨回公道，你回去罢！”
“讨什么公道！”阿媛冲上前，一把拉住他的袖子，“如你所说，现在到处都在打仗，谁还会理会咱们这些平头老百姓？城西大营都是刘宋王的，你现在去反抗他，不是自寻死路吗！”
“那怎么办！就让他们活活熬死我娘吗！她好不容易才从鬼门关出来，这一再进去就彻底没命了啊！”虎子嘶声大吼，因为激动，唾沫点儿都飞到了阿媛的脸上来了。
阿媛捏紧他的手腕，语气坚定：“权贵们捏死你我就像是捏死一只蚂蚁那般容易，刘宋王权势滔天，你不能因为要给大娘讨回公道就把自己的命搭进去，这是顾此失彼。”
“可如今还有什么其他的办法吗？”一直要强的男子汉忍不住气得眼泪都要落下来了。
“你去问问那边的人，可否让人代替大娘。”
“谁替？”
“自然是我。”
作者有话要说：
七虎：我阿媛姐气场两米三。
陆斐：谁？
七虎：……陆夫人气场两米三？
阿媛：谁？
第18节
七虎：……还不伺候了，你们两口子的矛盾自己解决去！
第17章 “挡箭”
军营里的规矩十分森严，若不是宋大娘实在是起不了身，且一直常居于此不存在细作的可能，不然就算想找人替代她也是不行的。
与军营那边的人商量好之后，阿媛启程的那一日，虎子跪在地上抱着她的腿失声痛哭。
“你起来……”阿媛有些无奈，“我这又不是去送死，你做这幅样子真是……”
“什么死不死的，呸呸呸！”虎子抬头，连“呸”三声。
七杏在一边抹泪，如若她不是个瞎子，这替代母亲的人选该是她的。阿媛与她们无亲无故，原本就是命苦之人，亲人没有寻到，倒是要代替母亲去做苦工了。
“虎子，你听我说……洗衣做饭这些活计我原本就是会的，对我来说这不是什么难事，你别这样。”阿媛道。
“阿媛姐，是我对不起你，是我们一家子太自私了……”虎子嗷嗷大哭，并未被阿媛安慰下来。
“是啊，是我们家对不起你啊丫头！”七奶奶在一边说道，她站起身来，蹒跚两步走上前，握着阿媛的手，“你是个好孩子，咱们七家永远欠你的，日后你让虎子上刀山下火海，我保证这小子不会有半句囫囵话！”
“奶奶，我和虎子既是半道上认的姐弟，那大娘也就算我半个亲人了。做这件事纯粹是我心甘情愿，你们都不要有负担，我会照顾好自己的。”阿媛轻松一笑，扶起地上的虎子，“你是家里的顶梁柱，以后就要当起家来了，可别再这样动不动就哭了。”
“我舍不得你……”虎子抹了一把泪，眼眶通红。他还记得第一次见阿媛的时候的场景，她穿着一件单衣，缩在角落里瑟瑟发抖，那么多的难民，如此昏暗破烂的佛堂里，他却不费吹灰之力就注意到了她，兴许是他们有着同样倔强的眼神，在命运面前以决不投降的姿态。
“眼泪擦了。”阿媛从怀里掏出一块儿手绢递给他。
七杏抱着一个包袱上前，塞进了阿媛的怀里：“阿媛，这里面是一件我以前做给自己的衣裳，一次都没穿过，送给你。”
“我看了，是新的。”虎子在一边补充道，生怕阿媛嫌弃。
“好，谢谢七杏姐。”阿媛笑着接过。
“是我们该谢谢你才对。”七杏握着阿媛的手微微颤抖，她不善言辞，但心里却永远记着这个挺身而出的姑娘。
说来，代替宋大娘是阿媛的一时冲动，但此刻却隐隐生出了一种自豪感，让她为自己那一时的冲动而骄傲。与七家人话别后，阿媛挎着包袱，踏出七家的门槛，在虎子的陪伴下是朝着城西大营走去。
“姐，你放心，我会在外面帮你继续找你的亲人，咱们找到为止。”大营门口，虎子的眼神极为坚毅，挫折太多，他似乎一夜之间就成长了不少。
“好，咱们分头行动。”阿媛一笑，调和凝重的气氛。
虎子重重地点头，阿媛被门口的士兵带了进去。
“姐……”虎子情不自禁地往前走了两步，自然是又被拦在了军营外。
阿媛目不斜视，埋头跟着前面带路的人往伙房走去。
“邹婶，人来了！”
被唤做邹婶的人正在用大铲子炒菜，抬头看了阿媛一眼，道：“怎么带了她来？她这么瘦弱？拿得起铲子么！”
带路的人士兵还未开口，从他后面就跑出了一个身影，她甩开了自己的包袱，立刻上前接过了邹婶的铲子：“我来，婶子你歇着罢！”
邹婶第一次见这么麻利的小姑娘，当即还有些被吓到。再定睛一看，这一姑娘虽然生得瘦肉，但抡起铲子来虎虎生风，一看就是在家里常做这些的人。
“哟，倒是我小看认了。”邹婶是个豪爽人，立刻自己把话给圆了回来。
“她就负责以前宋大娘的活计，要是还有其他的你就自己看着安排罢。”带阿媛来的士兵交代了一番，转头就走了。
邹婶按了按自己酸疼的膀子，见着阿媛如此卖力的样子，暗自点了点头，心道，这此可算不是菜鸡一只了。
阿媛大概是看人眼色惯了，所以养成了多动手少动嘴的好习惯。虽然每天累了一些，但因为手脚麻柳又不多话，大家总算不会排挤她这个新来的了，只是偶尔想自己偷懒把事情交给她去做，更过分的倒是没有了。
“阿媛啊，听说你不是咱们这儿的人？”做完活，一堆妇人在一起闲磕牙。
“嗯，我是从北边来的，到这里来寻亲。”阿媛坐在一颗大白菜上，一边摘菜一边回答。
“北边儿？那是挺远的，加之现在到处都在打仗，你一个姑娘家也不容易啊。”
阿媛抬头一笑：“大家都不容易。”
邹婶感叹：“还是阿媛这样的孩子好啊……”自从阿媛来了，她就轻松了一半。
“是啊，老老实实的，比那些浑身长满心眼儿的人好太多了！”旁边有人附和。
“可不是，就像之前那个……”
“咳！”
邹婶一个咳嗽，打断了接话的那人：“都休息得差不多了，饭点儿快到了，准备起来罢！”
邹婶是这里的头儿，她一开口，大家只好规规矩矩地起身干活儿。
阿媛却当什么都没听懂的样子，埋头择菜。
“邹婶！”一声大喊，外面进来了一个穿盔甲的士兵。
“哎！”邹婶本来在切菜，立刻放下刀迎了出去。
“金大人，可是有什么吩咐啊？”
“怀化将军马上就从前面回来了，大将军让晚上加几个菜，算是给怀化将军接风洗尘了。”
“晓得了晓得了，劳烦大人跑一趟了。”
“不麻烦，顺便多备一些酒水，今晚估计得大醉一场。”
“看这样子，是怀化将军又打了胜仗了？”
“可不是，王爷一高兴，又要给将军加官晋爵了。”
“哎哟，这可是大喜事……”
阿媛正好坐在门后面摘菜，听到他们他们的交谈声。
金大人一走，邹婶就进来了，嗓子一吼，将刚刚得知的消息传给大家。
“都把眼罩子放亮些，动作麻利点儿，今晚可有得忙了！”
“邹婶，听说怀化将军从未打过败仗，这是真的吗？”有人好奇的问道。
“管那么多�