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青岚一笑：“我就不绕弯子了。你之前跟我表哥说过什么，你自己心里清楚。我请你明明白白地告诉他，你本就不打算嫁给他。此事与我无关，让他死了这条心。”
常清似是没料到她会如此直接，凝视了她片刻，终于屏不住，捂着嘴笑出来。
青岚等着她说话，谁知她这一笑竟像痉挛了似的，半晌停不下来。
“沈青岚。。。。。。你是不是没弄清楚情势？”她好不容易平静下来，“眼下是他求着我。你若还真想要这个哥哥，就得替他来求我。。。。。。你若不想求，也可以。我让人给他捎个话，就说你来找过我了，但你恨透了我，不许我嫁给他。。。。。。你觉得如何？”
她一双丹凤眼眯成细窄的一条，幽光流溢，嘴角噙着胜利者的微笑。青岚觉得眼前的常清好像撕下了一层皮似的，虽是对她直言不讳地挑衅，却比平日多了些真实，她倒是更愿意和这样的沈常清谈判。
“我想来想去，你我实在无甚大不了的过节。你这样害我，是因为袁家世子爷吧，”她见常清眸光一滞，觉得自己是猜对了，“他当初想娶我，却是不成，这你是知道的。我若是将你做的事告诉他，再有我表哥的话做佐证，你猜他信我还是信你？你在他那里可还有机会？”
常清听罢，竟又笑起来，边笑边道：“沈青岚，我当你还有什么高招。。。。。。你以为我还会担心这个么？袁文清。。。。。。他一个月前便定亲了，我与他本就是。。。。。。再无可能。”
她笑着笑着，声音突然一变，青岚眼看着她的眼角滚出泪来。
“。。。。。。你与他之间的事，为何扯上我，如今还要扯上我表哥。”
常清红着眼睛看向她：“此事难道不是因你而起？我与文清表哥原就是一对，我自幼样样都做得比别人好，就是为了能与他相配。我战战兢兢这么多年，从不让人挑出半点差错，好不容易博了个贤名，连我那挑剔的舅母都对我赞不绝口，认准了我做儿媳妇，谁料竟然出了你这么一号人。你什么都没做，那个不开眼的竟然非你不娶。。。。。。若是没有你。。。。。。我早就是他的妻了。。。。。。”
她又是笑又是哭的，样子有些骇人，后来说的话都变成了一阵呜呜，听不清了。
青岚叹了口气，难得沈常清能如此坦白，那她也送她几句真心话。
“你与他相识十几年，他都无甚表示，那能怪得上我么？再说我表哥，他对你一片真心，你不接纳也便罢了，还如此愚弄他，你会遭报应的。。。。。。”
常清冷着脸：“那又如何，是他自己愿意的。”
青岚哼了声：“我给你一日，你和他把事情说清楚。你或许不知道，我自打做了这阁老夫人，请我去家里集会的夫人多得很。我可以告诉他们，你对我表哥有意，先前碍于我的关系，你一直不敢答应他，而我深受感动，愿意成全你们，并且帮他请媒人去你家提亲，成就你们一段良缘，如何？”
常清听得一愣。沈青岚的身份已是今非昔比，若沈青岚公开表明态度，到时她便再无理由不答应他。若是真的不答应，不仅刘知言恨她，她的名声恐怕也就此毁了。
她虽不惧与沈青岚撕破脸，却还不至于要葬送自己一辈子。
她一张脸转瞬显出苍白，痴怔了片刻，竟抄起旁边一个手炉朝青岚丢过去。然而她力气小，丢得不准，那手炉咚地落到青岚身旁的座位上，滚下来。一班护卫听到声响，蹭蹭跳过来，挑起帘子问青岚可有事。
常清方才忘了还有这些人在，见他们连刀都差点拔出来，吓得猛一哆嗦，直缩到角落里。
青岚摆摆手让护卫们不必担心。
“你应该庆幸你没伤了我，否则我夫君绝不会放过你。我的痛苦，十倍还与你。。。。。。。”
。。。。。。
青岚见常清失魂落魄地走回院子里，又等了一会，才下了车，进家门去拜见祖母和父亲。
表哥的事算是已经解决。沈常清此等心高气傲的又怎会甘心嫁给表哥，即便她真要嫁，那也算是成全了表哥一番心意了。
她到了松龄馆，不见紫雪服侍，便问父亲紫雪何在。
沈望一愣：“你走的那一日，那丫头已经发卖出去了。”
青岚听得一皱眉：“为何要发卖她？我原是打算找个远地方将她嫁了。”
“是许绍元让人捎话来，让把那丫头卖了的。我以为你知道。”
“他。。。。。。怎么也不跟我商量一句。”青岚憋了口闷气。
沈望笑出来：“必是怕你下不了狠心，留下隐患。这事我倒觉得他没做错。当断则断，不枉他做个阁臣。”
。。。。。。
青岚与沈望说话的时候，宫城之内，许绍元在文华殿前拦住了来见太子的沈茂。
“大伯父，您来得正好，侄婿正打算去礼部找您。”许绍元行了一礼，衣袂探出外氅，灰蒙蒙的冬日里添了抹猩红。
沈茂赶忙还礼：“阁老有事请讲。”虽是事实，但他实在不敢自居人家的大伯父。
“昨日，内子的表哥刘公子来做客，说到沈家与刘家的亲事。刘公子说他之前向沈家提亲，一直没有得到答复。”
沈茂半张了嘴：“。。。。。。确有此事，刘公子我们是知道根底的，又是新科进士，我们原本是赞成这门亲事的，只是小女还在考虑。。。。。。我们是有些纵着孩子了，让她考虑得久了些。”
他做梦也想不到，堂堂许阁老会找他说这种事。
许绍元似是恍然大悟：“原来如此。昨日刘公子说五堂妹告诉他，她是因与内子有些龃龉才不敢答应刘公子。内子一直视五堂妹为亲妹妹，闻言十分伤心，竟是一夜未眠。侄婿实在担心内子，才多嘴问一问大伯父。”
沈茂震惊：“这。。。。。。怕是误会吧，刘公子真是这样说的？”
“千真万确，侄婿就在一旁听着。”许绍元认真点了点头，此事若是由青岚来说，沈茂必是不信，换作他来说，便不同了。
“我知道了，此事我定会仔细问清楚。”沈茂神色肃然。
且不说闺女怎会做这样的事，他现在才明白，许绍元虽说得客气，却是为媳妇讨公道来的。
他刚要辞别许绍元，许绍元却又道：“大伯父，容侄婿再多句嘴。五堂妹似乎已经到了年纪，若是京师之内没有合适的人家，侄婿倒知道几位北直隶同僚家中有适龄的公子。论家世人品，都属人中翘楚。改日若是大伯父有空暇，侄婿和您说一说这几人的情况，也算多一个选择。”
沈茂听得愣住，虽说他也希望尽快将常清的亲事定下来，但许绍元这是催着他嫁女儿？他这是仅仅作为侄婿的建议，还是凭着身份来压他？
许绍元见他不说话，笑着向他行了一礼，便转身告辞了。
不论沈茂如何想他，沈常清这样处心积虑的人，若是留在京师，实在令他不放心，还是早早远嫁得好。
。。。。。。
午后，青岚在祖家用过午饭，便乘车回了霖园。
若是许绍元还像昨日一般提早回来，她不想让他等着。
她刚下车，便见台阶上跑下来一个女人，直朝着她冲过来。
若不是有卢成她们拦着，那女人必是要抱到她腿上了。
“。。。。。。四弟妹，求你。。。。。。”那女人穿着锦缎的袄、马面裙，梳圆髻插银钗，哭得脸都花了。
青岚好不容易认出来，此人像是她过门的第二日见过的许家亲戚。当日，许家另外几房的人似乎都很惧怕许绍元，唯有这女人胆子稍大些，敢主动和她说几句话。
“求你和老四说说，”那妇人跪坐在地上哭道，“放了他二哥吧。二爷已经事事忍让，处处让着他，他当初。。。。。。断了二爷的仕途，如今难道。。。。。。还要断了他的命吗？”
青岚想起来，此人是那位二爷的夫人，她该唤声二嫂。
她忙叫卢成他们让开，扶那位二嫂站起来，问她究竟是怎么回事。
“二爷昨日一夜未归，”那女人两眼通红，一张白嫩的脸已经被寒风吹出了道子，“我还以为他昨夜是喝醉了酒在某处宿下了，谁知今日竟有人送来一封信。”她说着便从袖子里将一个揉搓得皱巴巴的信封掏出来，交给青岚。
青岚取出信看，发现那不过是张字条——
“念往昔之罪孽，尔死有余辜。”
她的目光一滞，那些竟是许绍元的字迹。她一直很喜欢他的字，觉得刚劲有气魄，却又沉稳不显锋芒，所以一眼便认出来。
“。。。。。。四爷身为阁臣，常为皇上票拟折子，他的字迹应该有许多人见过，难免模仿。而且退一万步讲，即便真与四爷有关，他为何留下这种证据？”
“可是。。。。。。不是他又能是谁？二爷自那之后，安分守己，从不敢多说一句话，多行一步路，更不会与人结怨，”二嫂道，又趁护卫不在，抓住青岚的斗篷，“求求你，让老四放过他吧。。。。。。他已经断了二爷的仕途，便留他的性命吧。”
青岚觉得和她讲不通，便让她自去顺天府报案，她却认定官官相护，报案也不会有结果。最后还是卢成他们将她拖走，青岚才终于脱身。。。。。。
“她方才说什么四爷断了二爷的仕途，是什么意思？”青岚问卢成。
卢成稍一迟疑：“夫人，小人实在不知。”
青岚看着他的眼睛，觉得他一定说了谎。而且那些亲戚如此惧怕许绍元，必是有原因的。
“那么，四爷与这些人之间究竟有什么恩怨，以至于四爷要断了他的仕途？”
卢成差点脱口而出，仔细想想，才避开青岚话里的陷阱。
“。。。。。。小人也不知他们为何这样说。不过这几房亲戚当年是没少欺负长房的。。。。。。许家曾老太爷有遗言，许家两代之内不可分家，且由长房当家做主。而大房老太爷离家后，长房只余下四爷一个男丁。四爷当时还年少，那几房人一开始还装装听话的样子，后来竟联合起来要将四爷和老夫人赶出许家，甚至有人捏造证据，质疑。。。。。。质疑四爷的身份，告到顺天府。”
青岚想起父亲曾对他说，许家几房人曾将长房告到顺天府，后来又全都撤回了。
若换作是她，有人如此害她，她也不会轻易放过这些人。但许绍元当年不过是个无官无职的少年，他即便是有计谋，但能让这些人俯首帖耳，恐怕是做过一些令人惊骇的事。可凭他一个无官无职的少年，如何做到？不说旁的，断了一个人的仕途可不是随随便便能做到的。
莫非他身后有人帮他？而且还是位极厉害的人物？
不管怎么说，她的夫君恐怕真是做过一些她从前不敢想象的事情。
作者有话说：
20日补细节
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第132章 夫君之事
◎。。。。。。◎
青岚这么想着； 便问了出来。
“四爷那时怕是有贵人相助吧？”
卢成这回倒是没有犹豫：“夫人猜得不错，四爷是有如今的内阁首辅刘大人相助的。。。。。。从前四爷曾做过太子伴读，那时教太子读书的先生便是刘大人； 所以四爷也是刘大人的学生。刘大人当年已是礼部尚书； 四爷最艰难的那些年，刘大人帮了四爷不少。”
难怪了。
这位刘大人她是有印象的，去年她还去过他家办的雅集。此人能稳居尚书之位十几年，直至做到首辅，必不是个简单的人。单凭他和许绍元的这层师生关系，他能帮一个毫无倚仗的少年铲除敌人，想来是有所图的。
“那想来； 四爷为官的这些年也受过刘大人的提携？”
“是了，据徐先生说； 刘大人是很乐于提拔学生的。”
青岚点头。她从前便常听父亲提起朝堂之上那些师长、门生聚成的派系，一方提携，一方回报； 一派人听一人指挥； 上下配合，行事方便。
这位刘大人对许绍元； 恐怕也是如此。从前他帮许绍元； 待许绍元手握权柄，便是他索求回报的时候。
那许绍元会否也曾迫于无奈； 做过一些不可说的事？
青岚让卢成他们自去休息； 边想着这些； 边往后院走。经过许绍元前院的书房； 她不禁停了脚步。
昨日她来的时候； 他居然闩着书房的槅扇。
他连卧房的槅扇都不大上闩； 偏偏这里上闩，而且她敲槅扇敲得那么急，他仍是半晌才来开。他说他之前在写字，但她走进去的时候，却根本没看见他在何处写字。。。。。。
她抬手推了推书房的槅扇，这槅扇只是虚掩着，一推便开了条缝。
她犹豫了片刻，又将槅扇拉回来，走回后院去。
今日她一早已给连氏请过安，桐儿这个时辰