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。既催着她们小姐搬过来住，便也该给个像样的住处才对。
主仆几人把几间屋子瞧了一遍。房间里面收拾得倒还干净，家具虽都是些柴木的，老旧掉漆，却至少无太大的破损。
青岚觉得还好，这地方破是破了些，但总归是可以修整得好看些的，祖家的院子想来也确实紧张，好不容易匀出一处给她，她若再计较，除了惹人烦，也改变不了什么。
“这院子安静，是个好地方。只是因我来，给大伯母添麻烦了。”
她对叶儿一笑，让纤竹塞了一串钱给她。
叶儿是大夫人身边的一等丫鬟，见钱递过来，很自然地接下，脸上的笑容并无增减。
待用过了中饭，主仆几人休息了一会，约摸到了申时，青岚按叶儿说的去松龄馆拜见祖母。大伯母的意思是，到时几位夫人、太太并小姐也会一起过去，正好全都见一见。
而庆安此时应该还在学堂里，等他放了学自然会来找她。
她们所住的求索居离松龄馆较远，她们出发的时候，峻茂馆的大夫人秦氏才刚被人叫醒，正坐在紫檀木嵌螺钿的罗汉床上，靠着床围闭目醒神。
床围外侧，秦氏的陪嫁媳妇富勤家的正在给她梳头。
“三房的女孩儿到了吧？”秦氏闭着眼问。
“到了，叶儿说已经住进去了。”
“嗯。”秦氏皱着眉出了口闷气，显得心事重重。
富勤家的察言观色，笑道：“叶儿说，那小姐瞧着像个本分懂事的，您就别担心那事了。”
秦氏却没好气地哼了声，被她勾起了话：“他可真会给我找事。他上嘴皮一碰下嘴皮，说三房的男孩他来管，女孩让我给找个好人家就得了。嗬，说得可真轻巧，好婆家是那么容易找的么！再说这女孩虚岁都十七了，还没定亲，那肯定是有点毛病的！那老四媳妇不是整天什么都行、什么都会么，怎么不叫她去找啊！”
秦氏越说越心烦，不用再闭目养神就已经清醒了。
富勤家的知道她在抱怨自己的男人，沈家大爷，所以既不敢顺着她说，又不敢逆着她说。
“夫人，这说明大爷最信重您呐。您看您带出来的小姐，哪个嫁得不好？咱们大小姐，才德兼备，温柔贤淑，那嫁得好是自然的。但即便是庶出的二小姐，您都给找了个新科进士嫁出去了。大爷肯定是看您宽厚仁善，才把蓟州小姐的婚事交给您的。”
“……嗯，那我也确实没苛待过她们那些庶出的，”秦氏肩膀一松，显然气顺了不少，“可是吧，这老三家的闺女，实在有些不上不下。
“老三生前是正三品，她又是嫡长女，虽然老三不在了，她也算是我们沈家的小姐，得给她找个官户，而且这官阶还不能太低了。
“可是，她又是个孤女，虽说算我们沈家人，但到底没个倚仗，也没什么能帮夫家的。而且她小小年纪就没了娘，老三又不续弦，稍微讲究些的人家都得嫌她无人管教。更何况她年纪不小了，又得守孝，即便现在就定亲，等她过门也得三年以后了，那岁数也太大了。你说那些条件好的人家，怎么会放着那么多家世好又体面的小姐不要，偏要找她？”
她越说越觉得这就是件让人为难死的破差事，就像那拍死在粉墙上的苍蝇，看不见则已，一看见就闹心。
富勤家的见她一脸愁苦，便将她发髻顶上的挑心一插，去揉她的太阳穴。
她家夫人做小姐的时候就养尊处优，不知愁是何滋味。后来嫁到了沈家，丈夫待她不错，儿子成器，两个女儿也自来乖巧，唯一一个赵姨娘又听话，她也是真没遇上过什么难事。
所以虽然她已经到了这个年纪，又是三个孩子的母亲，但心里仍是装不下什么事，稍微遇到点麻烦就整日思来愁去的。
“夫人，俗话说得好，车到山前必有路。反正人一直在咱们家，婆家慢慢找就是了，犯得着替她着急吗？”
“唉，我哪是替她急，我是替我的清姐儿着急，”秦氏叹道，“咱们这样的人家，最讲究长幼有序。大的不定亲，那小的就得等着。清姐儿也就小她一岁，我怕因她耽误了我们清姐儿的婚事。其实我也想过先给清姐儿定下来，但是大爷最看重这些孝悌礼义什么的了，必是不允的。”
秦氏说罢又忍不住在心里暗骂夫君迂腐，做个礼部侍郎就真以为自己要当天下人的楷模了。
“即便是这样，您也犯不着上愁啊。那好的婆家找不着，差一点儿的还找不着么？”富勤家的随口道。
秦氏听她这么一说，眼睛睁得溜溜圆，倒好像脑袋里又通了一脉似的。
“那你是不是也觉得即便是稍差些，大爷那儿也能将就？我本来是怕跟咱们家姑娘的亲事一比，差得太多，显得我敷衍……不过也许大爷不在意？”她脸上竟显出几分与年纪不符的天真。
富勤家的暗暗吞了口口水，她就随口那么一说，安慰安慰罢了。
“。。。。。。反正，您总不能比着咱们长房两个嫡出小姐的条件找吧。
“常蓉小姐女红灶头样样精通，性子又好，成了通政使大人家的儿媳妇那是水到渠成。常清小姐虽还未定亲，但也是咱顺天府远近闻名的才女，吟诗作赋比那些哥儿们也不差，想跟咱们结亲的人能排到胡同口。大爷要是非拿蓟州这位的亲事跟咱们小姐比，那她也得有咱们小姐的本事啊。”
“嗯，你说得对！”
秦氏被她哄得，心里舒服了不少，一舒服她干脆脱了鞋，把腿放到床上去了。。。。。。
日头似火，烤得树上的知了瞎叫唤。青岚她们去往松龄馆，听这滋啦滋啦的声音听了整一路。
先前进来的时候，叶儿给她们指过老夫人和几位夫人、太太的住处，再加上她对祖宅还有些记忆，所以此番去往松龄馆也不用人领着。
沈宅是个长方的样子，松龄馆紧贴着宅子的西侧，在南北向的中轴线上。青岚她们沿着抄手游廊往南走了不多时，穿过一个小过道，便看到了前面的月洞门，待过了这个月洞门，便能进入松龄馆的后院了。
她走得缓，且每走到一处便回头看看，以记住周围的景物。小时候有一回在衙门里迷路，父亲就教了她这个办法，渐渐便成了习惯。
一阵急促的脚步声传过来，似是穿堂里有人，她扭回身来还未看清，便被里面冲出来的一抹樱色撞了个正着。
她胸口猛一吃痛，幸亏身手敏捷，一把扒住了月洞门，身子使劲往边上一靠，才总算没有摔倒。
撞她的那人却是来势太猛，往前踉跄了一步还是摔了大马趴。
那人身后还紧跟着一人，还不及站稳，便被趴在地上的人绊了一下。好在她踉跄了一步，没有踩到那人。
青岚中饭吃得急，胃里的饭菜还未及消化，方才胸口挨了那么一撞，顿时觉得胃里有些翻涌。她赶忙站定了，深吸一口气往下压。
谁知一口气还没顺下去，撞她的那人就不干了。
“你长没长眼睛，路都不会走？看你把我撞的！”
那声音略显稚嫩，却很是尖刻，听得青岚一怔。
此人身形娇小，上身穿着樱粉色纱衫，下面配了条水红色撒花洋绉裙。
大概是沈宅里的众人还多少在意着父亲这个沈家三爷的离世，所以大多穿得素净。青岚进沈宅后见过的那么多人里，就属眼前这人穿得最活泼鲜艳了。
她梳着颇显雍容的百合髻，厚厚的乌发堆在两侧的头顶梢，还各插了两支大大的珍珠串成的牡丹珠花，竟让人有种脖子恐怕撑不住头的错觉。
这女孩小瓜子脸、墨黑的圆眼睛、小小的鹰钩鼻子、薄薄的嘴唇。若不是她妆画得太浓了些，又瞪着眼睛、撅着嘴，应当是颇有几分娇俏的。
青岚目测，这位全套小小的娘子比她矮了一个半头，正仰着脖子瞪着她，一副要给她点深刻教训的样子。
青岚差点气笑了。
她想起蓟州卫衙门栓的几条狗，最小的那只吠起来最凶。
不过小狗见她笑，倒更生气了。
“问你话呢，你怎么这般蠢，路都走不好？”
很少有人这样说话，青岚竟被这话勾起了从前的一点记忆。
她仔细端详这人的脸，忽然觉得和小时候在祖家见过的一个人重叠起来。
那时正是寒冬腊月，她和庆安去给守在灵堂的父亲送热饭，二人抄近路，踩着花园里干黄的草地走。
一旁的小路上有个女孩儿正在微微结冰的小路上低头走着，步子又小又慢，很是小心。
她们姐弟才走了不远，便听那女孩子叫了一声倒在地上，远远地见是另一个女孩儿和她倒在了一起，压到她身上。
“你怎地这般蠢，路都走不好？。。。。。。我娘说的真没错，真是娘蠢蠢一窝。”压在上面的女孩儿不过八九岁年纪，却张口就骂人，还骂得理直气壮，不明就里的一定会以为是人家撞的她。
青岚那时对几个姐妹还分不大清楚，却对这个骂自家堂姐妹的女孩印象深刻，后来一打听才知她是四叔的嫡女沈常樱。
今日真是好巧不巧，同样的事、同样的人竟然让她遇上了。
她咧嘴一笑，露出整齐的贝齿。
“是常樱妹妹吧，这么些年还是老样子。”
常樱愣了一瞬，这话什么意思，怎么这么不顺耳？
来沈家串门的女孩、太太们都夸她越出落越美，女大十八变什么的。那这人说她“还是老样子”是怎么个意思？
青岚却是片刻也不停留，绕过她们主仆二人，直接往里走。
“唉你谁呀你，撞了我还不道歉？”沈常樱叫道。
惹完她就走的，还从来没见过。
青岚闻声停住，扭头看回来。
这要是在以前，只消片刻，她就能帮她认清到底是谁撞了谁，谁该给谁道歉。
不过如今她初来乍到，还是得先把爪子收一收，等摸清了情况再说。
她微眯着眼睛想了想： “嗯，家里的排行大概没把我排进去，不过不论怎么排，我都比你大，你叫我姐姐就行了。”
常樱自然不肯叫她姐姐，翻了翻眼睛道：“……你是乡下来的那个？沈什么兰的？”
青岚：“……”
“我们才不是……”紫雪忍不住冲口而出。
刚才人家骂她们不长眼睛、骂她们蠢的时候她都没这么气过。
毕竟，她长这么大，从来没被人叫过“乡下来的”。
在厉城姨太太那儿，珠儿、坠儿见了她都会感叹“蓟州来的姑娘就是不一样”，还总拉着她问蓟州的姑娘们时兴带什么头花、穿什么裙子、梳什么样的发髻。
什么叫乡下来的，紫雪气得太阳穴直突突。
常樱仍是抱着臂看着她们：“怎么了，既然不是京师，那不就是乡下，我哪说错了？”
青岚被她说得愣住，居然一点都不生气了。
“妹妹还真是博闻强记，姐姐自愧不如。”
说罢便示意紫雪随她进去。
常樱眼睁睁地看着这个乡下姐姐的下巴从比她头顶还高的地方划过。
“哎我问你话呢！你是不是那什么兰的？”
其实不用问她也知道了。前两日母亲说起过，上个月大伯父从乡下带回来的那个沈庆安还有个姐姐，是她的堂姐，她们新死了爹，所以要住过来。那这个一身素服、麻裙的必是那个堂姐了。她只是不习惯有人忽略她的问话而已。
沈家的女孩儿，除了那个整日装仙女的沈常清之外，谁见了她不是陪着小心。
“采荷，乡下人都这样说话吗？”
丫鬟采荷正在给自家小姐拍打裙角上沾的灰土。
平日里她是最爱火上浇油，不怕事大的。不过此时情况特殊，她还有自己的盘算。
“小姐，咱们今天好不容易有这个机会，待会学堂可就放学了，咱可别给耽误了。”
常樱好似是心里有根弦被人猛拨了一下，弹出了好一阵悸动。
她方才匆匆地给祖母问了安，还扯了个谎，说要回去好好念书，这才及时地跑了出来，不就是为了抓住今日这个机会么。
“你说的对，快快快，快跟我过去！”
主仆二人一路小碎步地跑远了。
月洞门外终于又安静了下来。
这片空地的南侧是三间小小的抱厦厅，抱厦厅依附着沈茂的倒座房。
有一主一仆从抱厦的廊柱后绕出来，望着常樱二人渐渐远去的背影，半晌没有声响。
作者有话说：
6。12加了四五个自然段都在靠前面的部分里
注：她们家只有老夫人和大夫人的老公有足够的品级，所以就她俩有资格称夫人。——————————感谢在2023…06…09 21：58：48~2023…06…10 21：31：54期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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